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El RSS es un servicio web que sirve para facilitar el acceso a la información Web que se actualiza con regularidad (periódicos on line, webs de instituciones públicas, secciones de noticias de cualquier web,…), logrando que el usuario reciba al instante las novedades producidas en los temas de su interés.

La ventaja principal de este servicio radica en que puede suscribirse a la información proveniente de distintas fuentes y agruparlas, sin la necesidad de actualizarlas, dado que las novedades introducidas en origen son recuperadas inmediata y automáticamente por el sistema RSS.

Los programas que leen y presentan fuentes RSS de diferentes procedencias se denominan agregadores.

El manejo de un agregador de RSS funciona como una lista de vínculos favoritos. Vamos añadiendo los enlaces que deseemos, pudiendo organizarlos en carpetas.

Los agregadores pueden clasificarse en tres categorías:

• Agregadores de escritorio: son programas que se descargan y se instalan en nuestro ordenador. Los más utilizados son Great news y RSS Reader.
• Agregadores en línea: no necesitan de instalación por parte del usuario. Su funcionamiento es similar a los programas anteriores pero se sirven de una página web. Los más extendidos son Google Reader, Bloglines y MiYahoo!
• Agregadores de los propios navegadores (como plug-ins): algunos navegadores y gestores de correo como Firefox, Internet Explorer (a partir de la versión 7), Thunderbird, Opera, etc. los incluyen en sus programas dentro de la carpeta de favoritos (Explorer), en la barra de herramientas de marcadores (Firefox), crear cuenta nueva –canales rss y blogs (Thunderbird), etc.