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La celebración del año nuevo se le había torcido al dictador
cubano Fulgencio Batista, cuando recibió noticias de que los
rebeldes del movimiento 26 de julio avanzaban imparables
hacia La Habana. A las 3:00 del 1 de enero de
1959 tomó un avión hacia Santo Domingo junto con otras 40
personas, familiares y seguidores, entre ellos el primer ministro
en funciones, Gonzalo Güell, y el primer ministro electo,
Andrés Rivero Agüero, así como con la inmensa fortuna que había
amasado durante su mandato, principalmente mediante sobornos y
otros chanchullos. El general Eulogio Cantillo se convirtió en la
máxima autoridad de facto en Cuba. Teóricamente, la
presidencia debía pasar al vicepresidente, pero éste, Rafael
Guas Inclán, había renunciado a su cargo hacía unas semanas
para presentarse a la alcaldía de La Habana (y había sido elegido,
aunque todavía no había tomado posesión del cargo), y presentó
esta circunstancia como excusa para no asumir la presidencia. El
siguiente en la lista era el presidente del Congreso, Anselmo
Alliegro y Milá, que fue considerado presidente provisional
muy a su pesar.
Mienras tanto los últimos reductos de Santa Clara se rendían ante
el Che Guevara, que ordenó varias ejecuciones sumarias de varios
oficiales del ejército. A las 22:00 tres destructores
estadounidenses recibieron órdenes de dirigirse a Cuba por si era
necesario evacuar ciudadanos estadounidenses.
El embajador mexicano en Guatemala protestó por el ataque a los
pesqueros mexicanos que había tenido lugar el día anterior, y
pidió que los prisioneros fueran liberados y que se les
indemnizara por los daños sufridos. El embajador guatemalteco
aseguró que el ataque a los pesqueros no había sido ninguna acción
bélica contra México, sino una actuación policial contra piratas
en territorio guatemalteco.
El 2 de enero a las 22:41 despegó un
cohete del cosmódromo de Baikonur. Su misión era lanzar la sonda
espacial Luna 1 para que se estrellara contra la Luna,
aunque previamente transmitiría por radio diversas mediciones. Ea
una esfera de 80 cm de diámetro, construida de magnesio y
aluminio, y pesaba 361 kg. Llevaba baterías capaces de mantenerla
activa durante tres días.
Los soviéticos no se fiaban de los sistemas automáticos, así que
la eyección de las distintas fases del cohete que lo transportaba
eran activadas por radio. La orden para detener uno de los motores
llegó demasiado tarde, y eso provocó que la sonda adquiriera una
velocidad mayor de la prevista, lo que la desvió de la trayectoria
esperada.
Anselmo Alliegro tomó un avión con destino a Nueva York, y el
general Cantillo instó a asumir la presidencia provisional de Cuba
al presidente de la Cámara de Representantes, Gastón Godoy,
que se negó a aceptarla, por lo que Cantillo se dirigió al
magistrado más antiguo del Tribunal Supremo, Carlos Manuel
Piedra, que aceptó el cargo a las 9:00 y decretó
inmediatamente un alto el fuego, pero ningún miembro del Tribunal
Supremo se presentó en el palacio presidencial para tomarle
juramento, así que a las 14:00 Piedra renunció a la presidencia.
Al mismo tiempo, la guarnición de Santiago de Cuba se rendía a
Fidel Castro, que la declaró capital provisional del país y nombró
presidente provisional a Manuel Urrutia Lleó, que regresó
ese mismo día del exilio en Venezuela, adonde había tenido que
huir hacía dos años después de que, siendo juez en la provincia de
Oriente, hubiera liberado a un grupo de 150 revolucionarios
castristas alegando que, "en vista de la usurpación y retención
ilegal del poder por Batista y sus seguidores, los defendidos
actuaron de acuerdo a sus derechos constitucionales". Castro
afirmó que Urrutia había sido seleccionado por una "elección
popular", pero no era cierto. Lo había elegido porque, siendo
cristiano, liberal y moderado, los Estados Unidos reconocerían su
gobierno, y así fue. El Che Guevara entró en La Habana y trató de
restablecer el orden público, pues la ciudad estaba entregada al
saqueo y al vandalismo.
El 3 de enero la sonda Luna 1 liberó 1
kg de sodio formando una nube de gas anaranjada que fue visible
desde la Tierra durante unos minutos, aunque muy débil, y fue
fotografiada desde un observatorio astronómico soviético.
Alaska se convirtió en el cuadragésimo noveno Estado de los
Estados Unidos. El presidente Eisenhower presentó la nueva bandera
nacional con 49 estrellas, pero, ante la inminente incorporación
de Hawái, se acordó que, salvo en los casos más notorios, las
antiguas banderas con 48 estrellas seguirían siendo válidas
oficialmente.
Debido al fallo durante el lanzamiento, la sonda Luna 1 no logró
impactar en la Luna, sino que el 4 de enero
pasó a 5.995 km de distancia de ella, tras 34 horas de viaje.
En vista del éxito del encuentro que había organizado el mes
anterior el Movimiento Nacional Congoleño de Patrice Lumumba, otra
organización nacionalista, la Alianza de los Bakongo,
liderada por Joseph Kasa-Vubu, había organizado otro para
ese día. El gobierno belga no había autorizado el acto, y los
dirigentes de la Alianza trataron de posponerlo, pero sus
seguidores acudieron igualmente y no atendieron las peticiones de
Kasa-Vubu y otros organizadores que los instaron a volver a sus
casas. La multitud quedó fuera de control y empezó a arrojar
piedras a la policía. A los congregados se unieron unas 20.000
personas que salían de un estadio de fútbol, y en total sumaron
unas 35.000 personas, que no tardaron en penetrar la zona europea
de Leopoldville saqueando tiendas y quemando misiones católicas.
Muchos coreaban: ¡Independencia ya! La policía impuso el
orden con brutalidad. Más de medio centenar de congoleños
resultaron muertos y unos 250 quedaron heridos. Kasa-Vubu y otros
organizadores fueron arrestados y pasarían dos meses en la cárcel.
El 5 de enero se agotaron las baterías
de la sonda Luna 1 y se perdió el contacto con ella. La
información transmitida hasta entonces permitió a los científicos
soviéticos estudiar el cinturón de Van Allen y constató que la
Luna carece de campo magnético. También realizó mediciones sobre
el viento solar.
El ejército francés tenía información sobre una próxima reunión
de varios líderes regionales del Frente de Liberación Nacional
argelino en Tizra-Aissa, por lo que desplegó 32.000
soldados y unos 30 aviones para tomar por sorpresa el máximo
número posible de fuerzas rebeldes. No obstante, los movimientos
de tropas no pasaron inadvertidas y los dirigentes rebeldes fueron
evacuados.
Tras la renuncia de Carlos Manuel Piedra, Manuel Urrutia había
sido reconocido como presidente de Cuba, y ese día nombró un
gobierno con José Miró Cardona de primer ministro, un
catedrático de derecho que había alentado a sus estudiantes en La
Habana a oponerse a la dictadura de Batista y apoyar la revolución
cubana.
El 6 de enero la sonda Luna 1 entró en
órbita alrededor del Sol, entre la Tierra y Marte (y sigue en ella
en la actualidad). Es el primer objeto creado por el hombre que
escapó a la gravedad terrestre y también el primero puesto en
órbita heliocéntrica.
Los 32.000 soldados franceses reunidos en Tizra-Aissa iniciaron
su ataque contra las fuerzas del FLN, que constaban de unos 625
hombres.
Mildred y Richard Loving fueron condenados a un año de cárcel por
haberse casado siendo de razas distintas, aunque la condena fue
suspendida por 25 años a condición de que abandonaran el Estado de
Virginia. El matrimonio se mudó a Washington D.C.
La mañana del 7 de enero se retiró el
ejército francés de Tizra-Aissa, dejando unos 400 muertos, frente
a 385 rebeldes muertos.
Los Estados Unidos reconocieron el nuevo gobierno cubano, al
tiempo que éste decretaba las primeras ejecuciones de autoridades
bajo la dictadura de Batista, concretamente las de diez oficiales
que fueron ejecutados en Santiago de Cuba.
El 8 de enero cuatro cazas egipcios
penetraron el espacio aéreo israelí, pero fueron ahuyentados por
la aviación nazi.
Charles de Gaulle tomó posesión como presidente de Francia y
nombró primer ministro a Michel Debré.
Un avión que volaba de Knoxville a Bristol (en Tennessee,
Estados Unidos) se estrelló en una cordillera y murieron sus 10
ocupantes.
El 9 de enero el diario de humor Pravda
publicó uno de sus artículos más cómicos, que describía los planes
de Alexéi Larionov para triplicar la producción de carne de
Riazán. Otras regiones aceptaron el reto de conseguir objetivos
similares.
Fidel Castro llegó a La Habana completando un viaje desde
Santiago de Cuba entre aclamaciones, entrevistas y ruedas de
prensa. En ellas negaba ser comunista, pero no tardó en reunirse
clandestinamente con miembros del Partido Socialista Popular (el
partido comunista cubano). Además, convenció al presidente Urrutia
de que prohibiera temporalmente los partidos políticos, aunque le
aseguró que a medio plazo se convocarían unas elecciones
multipartidistas.
El 10 de enero un tribunal de Atlanta
ordenó al Sistema Universitario de Georgia aceptar en sus
facultades segregadas a los estudiantes negros que cumplieran los
requisitos académicos establecidos. Dos universidades habían
tratado de evitar la integración exigiendo que cada nuevo alumno
debiera contar con el aval de dos alumnos ya matriculados. Al
mismo tiempo, el tribunal federal de Little Rock ordenó abrir los
institutos de enseñanza secundaria de la ciudad que habían sido
cerrados para evitar la integración.
El 11 de enero un avión alemán que
volaba de Dakar a Rio de Janeiro se estrelló cerca de la pista de
aterrizaje. Murieron 36 de sus 39 ocupantes.
Los revolucionarios de Fidel Castro fusilaron en 7 horas a 71
colaboradores con el régimen de Fulgencio Batista. Ante las
críticas que recibió, Castro declaró: No estamos ejecutando a
gente inocente o a oponentes políticos. Estamos ejecutando a
asesinos y se lo merecen.
El presidente finlandés Urho Kekkonen había viajado a Moscú para
asegurarle a Jrushchov que Finlandia iba a ser un "buen vecino", y
el 13 de enero, ya de regreso, anunció
ante los medios de comunicación la formación de un nuevo gobierno
presidido por Vieno Johannes Sukselainen. Esto puso fin a la
crisis diplomática entre Finlandia y la Unión Soviética. A partir
de ese momento, el presidente Kekkonen tendría siempre la última
palabra sobre qué partidos podían formar parte del gobierno de
Finlandia, sin que esto correspondiera con ninguna atribución
legal. Simplemente, el visto bueno de Kekkonen se equiparaba al de
la Unión Soviética.
Los disturbios en el Congo habían llevado al gobierno belga a
reconsiderar su política colonial, y ese día el rey Balduino
declaró: "Es nuestra firme intención, sin retrasos indebidos,
pero sin prisas irresponsables, dirigir a los congoleños hacia
la independencia en prosperidad y paz".
El 14 de enero se reunió por primera
vez la Asamblea Constituyente de la Federación de Malí,
que iba a estar integrada por el Senegal, la República Sudanesa,
el Alto Volta y Dahomey.
El 15 de enero el presidente argentino
Arturo Frondizi visitó los Estados Unidos. Era la primera vez que
un presidente argentino visitaba la superpotencia y fue bien
recibido.
El 16 de enero un avión que volaba de
Buenos Aires a Mar del Plata se estrelló poco antes de aterrizar y
murieron 51 de sus 52 ocupantes.
El 17 de enero se aprobó la
Constitución de la Federación de Malí, pendiente de ser ratificada
en las urnas en los cuatro Estados que la componían.
El presidente cubano, Manuel Urrutia, había puesto en marcha un
programa para clausurar todos los burdeles, salas de juego e
incluso la lotería nacional, a las que consideraba una fuente de
corrupción política, pero se encontró con la oposición de los
miles de cubanos que se iban a quedar en paro por estas medidas.
Fidel Castro, entonces comandante de las Fuerzas Armadas, presionó
para que este plan se paralizara hasta que se pudiera encontrar
nuevos empleos a los afectados. El primer ministro José Miró
Cardona presentó su dimisión debido a sus discrepancias con Fidel
Castro, pero no fue aceptada y continuó en el cargo.
El 19 de enero La mano roja
asesinó en Saarbrücken, en Alemania, a Abd-El Soualem,
miembro del Frente de Liberación Nacional argelino.
En Pretoria se reanudó el juicio contra los acusados por traición
en Sudáfrica, cuyo número era ahora de 61. La defensa pidió que el
juicio continuara en Johannesburgo, como hasta entonces, pues era
la ciudad en la que vivían la mayor parte de los acusados y el
viaje era complicado para ellos. De hecho, el juicio tuvo que
posponerse ese mismo día porque el autobús que llevaba a los
acusados se había estropeado.
Mientras el presidente Frondizi seguía en los Estados Unidos,
Argentina estaba paralizada por una huelga general. El
vicepresidente, José María Guido, aprovechó la ausencia de
Frondizi para declarar el Estado de Sitio y ordenó la represión de
peronistas y comunistas.
Al este del Congo Belga se encontraban los reinos de Ruanda
y Urundi, que habían sido colonias alemanas hasta el fin
de la Primera Guerra Mundial para luego ser confiadas a Bélgica,
primero por la Sociedad de Naciones y luego por la Organización de
las Naciones Unidas. Ambos territorios habían conservado sus
monarcas, que ejercían de gobernantes locales. En Ruanda reinaba Mutara
III Rudahigwa, y en Urundi Mwambutsa IV Bangiricenge.
El 20 de enero el rey de Urundi pidió
al gobierno belga la independencia de su país y la disolución de
la unión con Ruanda. Durante los meses siguientes varios partidos
políticos secundaron la petición.
El 21 de enero se fundó el Tribunal
Europeo de Derechos Humanos, con sede en Estrasburgo.
El satélite SCORE se desintegró en la atmósfera terrestre.
Ese día murió a los 77 años el director de cine Cecil B. DeMille.
A finales del año anterior, el general estadounidense John
Arnold Heintges había sido enviado a Laos para hacerse cargo
de la Oficina de Evaluación de Programas, es decir, de la
ayuda encubierta que el gobierno estadounidense estaba prestando
al gobierno de Laos para combatir las milicias comunistas.
Heintges consideró que la "Oficina" tenía poco personal y que
apenas se ocupaba de entregar material. Incluso sospechaba que
parte de la ayuda militar se estaba desviando para ser usada por
Francia en Argelia contra el FLN. De regreso a Washington,
Heintges instó a reforzar el programa de ayuda y el 22 de enero se aprobó el Proyecto
Hotfoot, que se centraría en entrenar al ejército de Laos.
Se emplearon todos los medios para mantener la operación en
secreto: los militares enviados tenían que firmar un documento en
el que se comprometían a asegurar en todo momento que iban a
Vietnam. Todos vestían como civiles y llevaban documentación
civil.
Siegfried Dombrowski, que había permanecido oculto desde su huida
a Occidente, reapareció en Bonn, donde dio una rueda de prensa. A
los periodistas se les facilitó un folleto con su historia, y su
declaración pretendía desmontar las acusaciones de Jrushchov de
que Berlín Occidental era un "nido de espías", para afirmar en su
lugar que era Berlín Oriental donde se concentraba un gran número
de espías de la Alemania comunista y de la Unión Soviética. A los
periodistas se les suministró también un memorándum de 153 páginas
que recopilaba actuaciones del espionaje comunista desde Berlín
contra Alemania Occidental. Tras la rueda de prensa, Dombrowski
desapareció de nuevo. Él y su familia recibieron una nueva
identidad.
La República Sudanesa y Senegal habían ratificado la constitución
de la Federación de Malí, pero el Alto Volta y Dahomey se habían
retirado de ella por presiones de Francia.
Un tribunal guatemalteco puso en libertad a los pescadores
mexicanos capturados a finales del año anterior, tras haberles
impuesto una multa. Mientras tanto, estudiantes se manifestaban
contra México en la Ciudad de Guatemala. Unos días antes,
estudiantes mexicanos habían destruido señales de tráfico en la
calle Guatemala de la Ciudad de México, y habían quemado una
fotografía del presidente Ydígoras.
En Georgia terminó el segundo juicio contra George Bright,
acusado de la destrucción del templo de la Congregación Hebrea
Benevolente, en Atlanta. Fue declarado inocente, y ello llevó a la
fiscalía a retirar los cargos contra los otros acusados que aún
estaban pendientes de juicio.
Ese día se estrenó El tigre de Esnapur, una coproducción
alemana, francesa e italiana dirigida por Fritz Lang. Unos meses
más tarde estrenaría La tumba india,
También se estrenó con gran éxito Un lugar en la cumbre,
la primera película británica protagonizada por la actriz francesa
Simone Henriette Charlotte Kaminker, conocida como Simone
Signoret.
El 23 de enero Fidel Castro visitó
Venezuela, con motivo del primer aniversario del derrocamiento de
Marcos Pérez Jiménez.
El presidente de México, Adolfo López Mateos, rompió las
relaciones diplomáticas con Guatemala.
Wernher von Braun afirmó que habría hombres viviendo en la Luna
en un plazo de 15 años. Añadió que los rusos podrían poner un
hombre en la Luna ese año, pero que no podrían traerlo de vuelta.
Más original fue la predicción del Director General del Servicio
de Correos de los Estados Unidos, Arthur Ellsworth Summerfield,
que propuso crear un servicio de envío de correo mediante misiles
guiados, pintados de rojo, blanco y azul.
El día de año nuevo The Quarry Men habían actuado en un club
social de chóferes de la compañía de autobuses al que pertenecía
el padre de George Harrison, quien recriminó a los cuatro músicos
que hubieran actuado borrachos. El 24 de enero
el grupo actuó en otro club en el que también se emborracharon y,
en el camino de regreso en autobús, Paul McCartney y Colin Hanton
tuvieron una discusión, a raíz de la cual los demás no volvieron a
contar con Hanton, y así el grupo quedó formado únicamente por
Lennon, McCartney y Harrison.
Un ejército marroquí de más de 30.000 hombres desembarcó en
Alhucemas y Tánger y desalojó a los rebeldes rifeños. Poco después
ocuparon Chauen y Tetuán. En El Cairo seguía vivo Abd
el-Krim (con 76 años), que animaba a los rifeños a seguir luchando
por su independencia contra Marruecos igual que él había luchado
contra España. Por su parte, el gobierno marroquí protestó ante el
gobierno español porque los rebeldes usaban armas españolas, por
lo que sospechaba que España estaba apoyando la rebelión.
El 27 de enero se inauguró el vigésimo
primer congreso del Partido Comunista de la Unión Soviética, con
la asistencia de 1.500 delegados, incluyendo líderes comunistas de
70 países. Por primera vez fue admitida la prensa occidental. Era
un congreso extraordinario, convocado por Jrushchov principalmente
para consolidar su poder tras el intento de derrocarlo por parte
del "grupo antipartido" hacía ya dos años.
El Che Guevara dijo en un discurso que la mayor preocupación del
gobierno cubano era la justicia social que produce la
redistribución de tierras.
El 29 de enero Walt Disney estrenó el
largometraje de animación La bella durmiente. Su
presupuesto había duplicado el de Alicia en el País de las
Maravillas, Peter Pan o La dama y el vagabundo, y la
recaudación distó mucho de compensar tal inversión. No obstante,
las críticas fueron buenas, y Disney compensó las pérdidas con el
estreno unos meses más tarde de El extraño caso de Wilby,
una película de imagen real sobre un niño que se transforma en
perro que fue la segunda película más taquillera del año y el
mayor éxito de Disney esa década. Más tarde estrenaría también Darby
O'Gill y el rey de los duendes y El tercer hombre en la
montaña.
El 30 de enero terminó la guerra entre
el Sultanato de Mascate y el Imanato de Omán cuando las fuerzas
británicas entraron en Saiq y en Shuraijah. El
imán Ghalib al-Hinai huyó a Arabia Saudí. Durante los cuatro años
de guerra, la aviación británica había llevado a cabo 2.080
ataques con 1.750 toneladas de bombas y 3.843 proyectiles. En los
años siguientes algunos insurgentes siguieron cruzando
ocasionalmente la frontera desde Arabia Saudí para poner minas. El
imán al-Hinai había llevado su causa a la ONU hacía ya dos años,
pero el Comité de Seguridad había rechazado tratar el asunto.
El 1 de febrero los suizos (varones)
rechazaron por 654.924 votos contra 323.306 el sufragio femenino.
No obstante, ese mismo día el cantón de Vaud aprobó el sufragio
femenino para las elecciones provinciales y unos meses después lo
haría el cantón de Neuchâtel.
El Gran Salto Adelante de Mao había sumido a China en una
terrible hambruna que se estaba cobrando millones de víctimas.
Esto había llevado a muchos campesinos a formar organizaciones
clandestinas, muchas de las cuales eran meras organizaciones
religiosas que proporcionaban consuelo espiritual, pero algunas
trataron de actuar en el plano terrenal y se produjeron
rebeliones, la mayoría a pequeña escala. El 2
de febrero se produjo en la provincia de Henán una de las
más numerosas, protagonizada por el Regimiento de los Soldados
Espirituales, que llegó a agrupar a unos 1.200 campesinos
procedentes de varias provincias. Los insurgentes atacaron varios
edificios públicos, y la dictadura comunista necesitó 20 días para
sofocar la revuelta. En los años siguientes se producirían varias
revueltas más, pero ninguna supuso una amenaza seria para el yugo
comunista.
El 3 de febrero un Boeing 707 que
volaba de París a Nueva York con escala en Londres tuvo que
realizar un aterrizaje de emergencia en Gander (Canadá)
después de que el piloto automático se desconectara
accidentalmente y el avión hubiera descendido en espiral. El
capitán pudo retomar el control del aparato cuando estaba a 1.800
metros de altura, pero el avión había sufrido algunos daños. Menos
suerte tuvo otro avión que volaba de Chicago a Nueva York, que se
estrelló en el río Este cuando se disponía a aterrizar. De
sus 73 ocupantes, sólo se salvaron 5 pasajeros y 3 tripulantes.
También se estrelló ese día en Iowa una avioneta que transportaba
al cantante estadounidense Charles Hardin Holley, de 22
años, conocido como Buddy Holly, junto con otros dos
cantantes que participaban con él en una gira: Richard Steven
Valenzuela Reyes, conocido como Ritchie Valens
(estadounidense de origen mexicano, de 17 años, el primero en
cantar rock and roll en español) y Jilles Perry
Richardson, conocido como The Big Bopper (El Gran
Bailongo, de 28 años). El accidente se debió a que el
piloto, Roger Peterson, carecía de la formación necesaria
para volar en una noche de tormenta. Los cuatro ocupantes del
avión resultaron muertos. Holly había había evolucionado desde el
rockabilly hacia el rock and roll siguiendo los
pasos de Elvis Presley, y se había convertido en uno de los
cantantes más famosos de los últimos dos años, con su grupo The
Crickets (Los Grillos), aunque el año anterior había
abandonado el grupo. Se había casado hacía seis meses y su mujer,
embarazada, perdió al niño como consecuencia del trauma que le
produjo la noticia de su muerte. La esposa de Richardson también
estaba embarazada, de su segundo hijo.
El 5 de febrero se clausuró el
vigésimo primer congreso del Partido Comunista de la Unión
Soviética. El sexto plan quinquenal que había comenzado hacía tres
años se había abandonado debido a que sus objetivos se
consideraron inalcanzables y, en su lugar, el congreso había
acordado poner en práctica un plan de siete años de duración. Éste
preveía alcanzar a los Estados Unidos en producción textil tanto
en términos absolutos como en producción per capita;
también se propuso superar a los Estados Unidos en producción de
leche, carne y mantequilla; los trabajadores verían aumentados sus
ingresos en un 40% y la jornada laboral se reduciría sucesivamente
a 40, 35 y 30 horas semanales; se invertiría en la construcción de
edificios residenciales y servicios públicos.
Por esas fechas Jrushchov había iniciado una nueva campaña
antirreligiosa, que empezó con una clausura masiva de iglesias,
monasterios y conventos. Ese año se cerraron unas 1.100 mezquitas
de un total de 1.500. En todos los institutos de enseñanza
secundaria se implantó un curso obligatorio titulado Los
fundamentos del ateísmo científico, y se presionó para que
los creyentes no pudieran ejercer labores docentes. Incluso a un
creyente se le podía denegar un certificado de estudios a causa de
sus creencias religiosas. Todos los periódicos tenían orden de
publicar periódicamente artículos en favor del ateísmo y en contra
de la religión. Los creyentes fueron tratados de libertinos,
débiles, borrachos, criminales viciosos y parásitos inútiles para
la sociedad.
Jrushchov acusó a los "revisionistas" yugoslavos de minimizar el
papel del Partido Comunista, rechazando así la doctrina leninistas
de que el partido era la fuerza conductora en la lucha por el
socialismo. Afirmó que la Unión Soviética no estaba para controlar
a otros países, sino para servir de modelo a otros países
socialistas.
Finalmente, Jrushchov invitó al presidente Eisenhower a visitar
Moscú, añadiendo que podría llevar con él a quien quisiera e ir a
donde quisiera. También se refirió al secretario de Estado, y
dijo: Sr. Dulles, si así lo desea, para terminar la guerra
fría, nosotros estamos dispuestos incluso a admitir vuestra
victoria en esta guerra que no desean los pueblos. Considérense
ustedes, caballeros, vencedores en esta guerra, pero termínenla
rápidamente.
El 7 de febrero Zhou Enlai y Nikita
Jrushchov firmaron un acuerdo de cooperación económica entre China
y la Unión Soviética, según el cual a lo largo de los años
siguientes se crearían en China 78 grandes empresas relacionadas
con la metalurgia, la química, el carbón, el petróleo y la
maquinaria industrial. La Unión Soviética proporcionaría la
equipación, el diseño y la asistencia técnica, y China compensaría
a la Unión Soviética proporcionándole suministros según los
acuerdos comerciales vigentes.
El gobierno cubano aprobó una nueva constitución que contenía un
artículo incluido expresamente para Ernesto Che Guevara, según el
cual adquiría la nacionalidad cubana cualquier extranjero que
hubiera combatido a Batista durante al menos dos años y hubiera
ejercido el cargo de comandante durante al menos uno.
En Tailandia se promulgó una constitución provisional bajo la
cual, el 9 de febrero, el primer
ministro de facto Sarit Thanarat se convirtió en primer
ministro constitucional. La nueva carta magna le confería poderes
prácticamente absolutos, incluyendo el de ordenar ejecuciones
sumarias. Los partidos políticos quedaban definitivamente
prohibidos y establecía un parlamento unicameral formado por 240
designados, la mayoría de los cuales eran militares.
Desde que los británicos abandonaron la India, el protectorado de
Aden había dejado de tener para Gran Bretaña el interés que había
tenido anteriormente. Además, el rey Ahmad bin Yahya del Yemen
consideraba que el territorio debía estar bajo su soberanía, lo
cual suponía una amenaza para los emires que conservaban sus
dominios gracias a la protección británica. Por ello el 11 de febrero seis de ellos acordaron formal
la Federación de Emiratos Árabes del Sur (integrada por
los emiratos de Beihan, Dhala y Alto Awlaki,
y los sultanatos de Aiudhali, Baja Yafa y Fadhli).
Los nacionalistas yemeníes lo consideraron una provocación.
El primer ministro griego, Konstantinos Karamanlis, y el primer
ministro turco, Adnan Menderes, firmaron dos acuerdos, por los que
aceptaban una constitución para Chipre, que se convertiría en un
Estado independiente, de modo que los griegos renunciaban a su
pretensión de que la isla se anexionara a Grecia y los turcos a su
pretensión de que la isla se partiera en dos Estados.
Ese día se estrenó con éxito El árbol del ahorcado, un western
protagonizado por Gary Cooper.
Tras varios años bajo una constitución provisional, el 12 de febrero el país asiático adoptó su
primera constitución.
Ese día se estrenó Orquídea negra, un drama protagonizado
por Sophia Loren y Anthony Quinn.
El 13 de febrero Rómulo Betancourt
tomó posesión como presidente de Venezuela.
La aviación marroquí bombardeó el Rif con bombas de
fragmentación, napalm y fósforo. La revuelta no tardó en ser
sofocada.
El 15 de febrero, en el primer
aniversario de la fundación del Gobierno Revolucionario de la
República de Indonesia, Sjafruddin Prawiranegara pronunció un
discurso en el que criticó a Sukarno por trabajar con comunistas y
exigió que Indonesia fuera reconocida como un Estado federal.
El presidente guatemalteco Miguen Ydígoras sofocó una revuelta de
indios que más tarde afirmaría que estuvo instigada por los
comunistas cubanos.
Un grupo de diputados democristianos italianos había empezado a
votar en contra de su propio gobierno por discrepancias con la
coalición con el partido socialdemócrata. Por ello el primer
ministro Amintore Fanfani se había visto obligado a dimitir y el 16 de febrero fue reemplazado por el también
democristiano Antonio Segni, que formó un gobierno sin
socialdemócratas.
Francia decidió que su flota mediterránea dejara de estar bajo el
mando de la OTAN.
El primer ministro de la República del Congo francesa, Fulbert
Youlou, anunció que no era necesario celebrar las elecciones
previstas para ese año, ya que podrían hacerle perder la mayoría
que le apoyaba, así que el socialista Jacques Opangault amenazó
con una revuelta y exigió la disolución de la asamblea. Ante la
negativa de Youlou, seguidores Opangault empezaron a matar a
cuantos consideraban que eran partidarios de Youlou. Brazzaville
se convirtió en un sangriento campo de batalla con miles de
muertos y heridos y un gran número de casas incendiadas.
Ese día José Miró Cardona presentó su dimisión definitiva como
primer ministro de Cuba, y el presidente Urrutia lo sustituyó por
Fidel Castro.
El 17 de febrero el primer ministro
turco Adnan Menderes había salido de Ankara con destino a Londres
para participar en una reunión con Harold Macmillan sobe Chipre.
El avión había hecho escala en Estambul y en Roma, pero se
estrelló en un bosque cercano a la pista de aterrizaje en Londres.
Las alas se desprendieron, el avión tocó el suelo con las ruedas y
volvió a elevarse, luego se partió en dos y ambas mitades
terminaron boca abajo. La delantera se incendió y luego explotó.
De los 24 ocupantes, sólo sobrevivieron 10, entre ellos Menderes,
que sólo sufrió heridas leves en la cara y quedó colgando del
cinturón de seguridad en la parte trasera. Pronto fue llevado a un
hospital.
Desde Cabo Cañaveral se lanzó un nuevo cohete Vanguard
que puso en órbita el satélite Vanguard 2, el primer
satélite meteorológico de la historia, con la misión de medir la
distribución de las nubes. Era una esfera de 50.8 cm de diámetro
que pesaba 10.75 kg. Entró en una órbita de 559 km de perigeo y
3.320 km de apogeo, y un periodo de 125.8 minutos. Estaba equipado
con dos telescopios y dos fotodetectores. La información que
obtenía se grababa en una cinta magnetofónica y era emitida cuando
recibía una señal de una estación en tierra. Luego la cinta era
rebobinada para que se grabara en ella nueva información.
Los guerrilleros de Permesta llevaban un año llevando a cabo
pequeñas ofensivas en Indonesia, pero ese día iniciaron una
operación a gran escala con ataques simultáneos en Amurang,
Kawangkoan, Langowan y Tondano, que se prolongaron hasta el 19 de febrero. En muchos casos expulsaron a
las tropas del gobierno, pero al coste de 100 muertos.
Ese día se reunieron en Londres los primeros ministros Harold
Macmillan y Konstantinos Karamanlis, así como el arzobispo
Makarios III, en representación de los chipriotas griegos, y el
doctor Fazıl Küçük en representación de los chipriotas
turcos. Allí terminaron de cerrar el acuerdo gestado en Zurich
unos días antes para una constitución chipriota. El primer
ministro turco, Adnan Menderes, no estuvo presente porque estaba
en el hospital, y allí firmó el acuerdo definitivo. En su versión
final, la constitución establecía un presidente griego y un
vicepresidente turco, ambos con igual derecho de veto. El Tribunal
Supremo tendría el mismo número de jueces de cada comunidad más
uno más que no podía ser ni griego, ni turco ni británico. Para
modificar la constitución se requería una mayoría de dos tercios
tanto de la población griega como de la turca, y la modificación
de la ley electoral o la aprobación de cualquier ley de naturaleza
fiscal requería la mayoría simple de ambas comunidades, de modo
que no se podía hacer ningún cambio esencial sin la aprobación de
las dos partes. Gran Bretaña, Grecia y Turquía se reservaban el
derecho a intervenir militarmente en la isla para proteger a una
comunidad frente a la otra o para mantener la constitución
aceptada por ambas partes. A raíz de los acuerdos de
Zurich-Londres, Georgios Grívas, a regañadientes, ordenó a la EOKA
un alto el fuego.
Ese día se estrenó Rojo atardecer, un drama protagonizado
por Deborah Kerr y Yul Brynner, ambientada en la revolución
húngara. Fue un fracaso en taquilla.
El 20 de febrero el ejército francés
puso fin a los disturbios en Brazzaville. Youlou aprovechó las
circunstancias para ordenar el arresto de Opangault, acusado de
haber fomentado los disturbios. Sería liberado cinco meses después
sin haber sido juzgado en ningún momento. Ese mismo día Youlou
aprobó una constitución que aumentaba sus poderes.
En Camboya, Norodom Sihanouk estaba simpatizando demasiado con
China a juicio de la CIA, que estaba alentando y financiando un
golpe de Estado contra él. El cabecilla principal era Dap
Chhuon, que durante la ocupación francesa había presidido el
Khmer Issarak y había combatido junto al Viet-Minh, y había
ganado fama de ser un sanguinario señor de la guerra, pero tras la
independencia pasó a apoyar a Sihanouk y se declaró abiertamente
anticomunista. Sihanouk lo nombró ministro de Seguridad Interior y
gobernador de la provincia de Siem Reap. Sin embargo,
hacía dos años, sus disgusto con las buenas relaciones que
Sihanouk tenía con China lo habían llevado a un enfrentamiento con
éste y a su salida del gobierno. Ahora estaba planeando un
alzamiento que terminara con el asesinato de Sihanouk. Los
servicios de inteligencia tailandeses descubrieron el plan de
Chhuon y el 21 de febrero un batallón
fue enviado a arrestarlo. Chhuon intentó huir, pero más tarde fue
capturado y murió en circunstancias dudosas. Más adelante Sihanouk
afirmaría que el general Lon Noi lo había matado para
evitar que lo implicara en el complot. Sihanouk acusó a los
Estados Unidos y a Vietnam del Sur de haber organizado el golpe.
El que fuera primer ministro de Camboya, Son Ngoc Thranh, publicó
el manifiesto del Jemer libre, por el que fundó un
movimiento guerrillero que acusaba al rey Sihanouk de estar
permitiendo que los comunistas se apoderaran de Camboya.
El 23 de febrero cumplía 91 años
W.E.B. Du Bois, y ese día se dirigió a una multitud en la
Universidad de Pekín, tras lo cual participó en una fiesta
organizada por el viceprimer ministro y ministro chino de Asuntos
Exteriores Chen Yi. El día anterior había sido recibido
por el primer ministro Zhou Enlai.
El 26 de febrero regresó a Ankara el
primer ministro turco Adnan Menderes, donde fue aclamado por una
multitud. Incluso le dio la bienvenida su principal rival
político, el expresidente İsmet İnönü.
En Salisbury (Rodesia del Sur) los británicos declararon
el Estado de emergencia y más de 500 personas fueron arrestadas
bajo sospecha de pertenecer al Congreso Nacional Africano.
El 28 de febrero se lanzó un cohete
desde una base de las Fuerzas Aéreas en California, que puso en
órbita el satélite Discoverer 1. Medía 5.73 metros de
longitud y 1.52 metros de diámetro, y pesaba 618 kg, y la
principal novedad era que su órbita pasaba por los polos y a muy
baja altura (163-968 km). Lo interesante no era que pasara por los
polos, sino que recorría de sur a norte la Unión Soviética. Como
era una versión de prueba, no se le dotó de cámaras, pero la idea
era que futuros satélites similares pudieran grabar imágenes y
luego lanzar la película grabada de modo que pudiera ser
recuperada. De momento, su equipamiento consistía en instrumentos
de telemetría para analizar el funcionamiento del propio satélite.
Uno de los acuerdos de Londres eliminaba la prohibición de que el
arzobispo Makarios I entrara en Chipre, y el 1
de marzo llegó a Nicosia, donde fue aclamado por una
inmensa multitud de chipriotas griegos. Por suparte, Geórgios
Grívas salió de la clandestinidad y salió de Chipre, pues ésta era
una de las condiciones que había puesto el gobierno británico para
firmar los tratados de Zurich-Londres. Grívas se instaló en
Atenas, donde fue recibido con honores.
A finales del año anterior, las últimas elecciones en Uruguay
habían dado la victoria al Partido Nacional (o partido Blanco) por
primera vez en 90 años, y ese día Martín Echegoyen tomó
posesión como presidente del Consejo Nacional de Gobierno.
El 2 de marzo Tito anunció que
Yugoslavia no renovaría el pacto de los Balcanes que había firmado
seis años atrás con Grecia y Turquía para defenderse de la Unión
Soviética.
El 3 de marzo la Mano Roja asesinó en
Frankfurt al traficante de armas Georg Puchert. Su coche explotó
cuando accionó la llave de contacto.
En Kenia los británicos habían levantado el campo de detención de
Hola, en el que estaban confinados medio millar de
prisioneros Mau-Mau considerados "problemáticos", de los cuales
algo más de un centenar estaban en un "campo cerrado" reservados a
los menos cooperativos, los que se negaban a obedecer órdenes
incluso bajo amenazas de fuerza. Ese día las autoridades
británicas probaron un plan para someter a los más rebeldes, y el
resultado fue de 11 muertos a porrazos y 77 heridos graves.
Oficialmente las muertes se debieron a haber bebido agua no
potable de un servidos que usaban tanto los prisioneros como los
guardias, pero la prensa acabó sacando a la luz la "masacre de
Hola", lo que llevó al cierre de todos los campos de
prisioneros en Kenia poco después. Jomo Kenyatta fue excarcelado,
pero se le obligó a vivir en la región apartada de Lodwar,
donde debía presentarse ante las autoridades dos veces al día.
En Nyasalandia se estaban produciendo cada vez más disturbios y
las autoridades coloniales británicas habían oído rumores, al
parecer poco fundados, de que el Congreso Africano de Nyasalandia
estaba planeando una revuelta que incluía un asesinato
indiscriminado de europeos, en especial el del gobernador, Sir
Robert Armitage. Éste había estado organizando un Estado de
emergencia que fue finalmente declarado apenas pasada la
medianoche y a lo largo del día fue arrestado más de un centenar
de nativos sospechosos. La detención de Hastings Banda fue
especialmente planeada, con dos grupos de policías enviados a su
casa. Algunos fueron liberados al poco tiempo, pero 72 de ellos
(incluido Banda) fueron llevados a cárceles provisionales
preparadas en varios aeropuertos desde donde fueron trasladados a
Rodesia del Sur. Ese mismo día se organizaron protestas por las
detenciones. En Nkhata, un grupo de soldados se vio
amenazado por una muchedumbre que quería liberar a un grupo de
arrestados y terminó abriendo fuego, lo que causó la muerte de 28
nativos (contando algunos que murieron unos días más tarde por las
heridas).
Hacía unos días que el actor Lou Costello había sufrido un ataque
al corazón, y finalmente murió en el hospital.
En Cabo Cañaveral se lanzó un cohete que lanzó la sonda Pioneer
4 en dirección a la Luna. El 4 de marzo
pasó a 58.983 km de su superficie a una velocidad de 7.230 km por
hora y entró en órbita alrededor del Sol.
El Congreso Africano de Nyasalandia fue ilegalizado.
El gobierno cubano nacionalizó la Compañía de Teléfonos de Cuba,
una filial de la empresa estadounidense ITT.
El 5 de marzo los Estados Unidos
firmaron en Ankara tratados bilaterales con los países miembros de
Pacto de Bagdad sin contar a Iraq (Pakistán, Irán y Turquía) en
los que se comprometían a defenderlos en caso de que fueran
atacados.
Los arrestados en Nyasalandia sumaban ya 263, muchos de los
cuales se habían entregado voluntariamente. Algunos de ellos
fueron puestos en libertad al poco tiempo.
Ese día se estrenó Sabá y el gladiador, una coproducción
italiana, francesa, alemana y yugoslava protagonizada por Anita
Ekberg. Fue un éxito de taquilla.
El 6 de marzo se agotaron las baterías
del Pioneer 4 y se perdió el contacto con la sonda. Todas
las mediciones previstas se habían realizado con éxito, y se
comprobó que podría haber seguido enviando información desde un
millón de kilómetros de distancia si las baterías hubieran
aguantado más tiempo.
En Iraq seguía existiendo una gran presión por parte de los
nacionalistas que querían que el país se uniera a la República
Árabe unida, con Egipto y Siria. Habían visto con buenos ojos el
golpe de Estado de Abd al-Karin Qasim que había derrocado la
monarquía, pero los vínculos cada vez más estrechos entre Qasim y
los comunistas habían llevado a los nacionalistas a tratar de
derrocar también al nuevo régimen. Uno de los bastiones
nacionalistas era Mosul, y para contenerlos Qasim había promovido,
con el apoyo de los comunistas, una manifestación pacífica de
partisanos para ese día, y así las calles de Mosul se habían
llenado con unos 250.000 simpatizantes del comunismo. La
manifestación transcurrió sin incidentes, pero el 7 de marzo empezaron a producirse
escaramuzas entre nacionalistas y comunistas. Uno de los
incidentes fue el incendio de un restaurante propiedad de un
nacionalista. El coronel Abdel Wahab Shawaf, que estaba al
mando de la guarnición en la ciudad, pidió permiso a Bagdad para
usar sus hombres para mantener el orden público. La respuesta que
recibió fue ambigua, y Shawaf ordenó a una brigada que rodeara a
un grupo de partisanos comunistas, entre los que estaba su líder,
Kamil Kazanchi, que fue ejecutado. Shawaf decidió dar un
golpe de Estado y ese día tomó la emisora de radio y empezó a
pedir apoyos para derrocar a Qasim.
El Saturday Evening Post publicó un artículo en el que el
ex secretario de Estado Dean Acheson afirmaba: "Desearlo no
sostendrá a Berlín", en referencia a que la administración
de Eisenhower no estaba haciendo lo suficiente, a su juicio, para
responder al ultimátum soviético que exigía a las potencias
occidentales abandonar Berlín en un plazo de seis meses, que
expiraba en mayo.
El 8 de marzo Shawaf anunció oficialmente el golpe de Estado e izó en Mosul la bandera de la República Árabe Unida. Luego envió dos aviones a bombardear la emisora de radio de Bagdad, pero fue un fracaso. Apenas causaron daños, uno de los pilotos fue arrestado y el otro trató de huir a Siria, pero aterrizó en suelo iraquí y se suicidó. Como respuesta, el 9 de marzo Qasim envió cuatro aviones a bombardear el cuartel general de Shawaf, y seis o siete oficiales resultaron muertos, mientras que Shawaf sufrió heridas. Un soldado raso entró en el hospital en el que estaba siendo atendido y lo mató con su revólver. Esto supuso el fin de la revuelta. Los comunistas iniciaron entonces una serie de represalias contra los nacionalistas que acabaron con casi tres millares de muertos.
Hacía 14 años, los empresarios Harold Matson y Elliot
Handler habían fundado la empresa juguetera Mattel,
aunque unos meses más tarde, por problemas de salud, Matson había
vendido su parte a Ruth Handler, la esposa de su socio. El
matrimonio tenía dos hijos, Barbara y Kenneth Handler.
Ruth había observado que su hija "Barbie" prefería jugar con
muñecas de papel parecidas a adultos en lugar de con muñecas de
plástico de aspecto infantil, así que se le ocurrió la idea de
producir una muñeca de plástico de aspecto adulto. Ese día Mattel
en la Feria Internacional del Juguete de Nueva York la muñeca Barbie,
que pronto se convertiría en un éxito de ventas.
El gobierno chino estaba empleando los medios más brutales para
someter la guerrilla Chusi Gandruk. En principio, el
gobierno de Lhasa trataba de mantener buenas relaciones con Pekín,
e incluso envió una delegación para pedir a los rebeldes que
abandonaran la lucha, pero los delegados se habían unido a los
rebeldes. Desde hacía tiempo, los rebeldes habían tratado de
obtener la ayuda estadounidense, pero Eisenhower había requierido
una petición expresa de Lhasa y ésta nunca llegó. Finalmente, la
CIA decidió actuar por su cuenta. Por otra parte, un informe del
ejército chino señalaba que "rebeliones como ésta son
extremadamente favorables para nosotros, pues nos ayudan a
entrenar nuestras tropas, a entrenar al pueblo y proporcionan
una razón suficiente para sofocar la rebelión y llevar a cabo
reformas profundas en el futuro".
El día siguiente estaba previsto que el Dalái Lama, Tenzin
Gyatso, presenciara un baile ceremonial que iba a celebrarse en un
cuartel chino, y un grupo de oficiales chinos se presentó ante él
informando de que ellos se encargarían de su seguridad. Además, le
dijeron a su guardaespaldas general que la salida del Dalái Lama
de su palacio debía hacerse en absoluto secreto, y que no podrían
acompañarlo sus guardaespaldas tibetanos. Todo esto alarmó a los
tibetanos, que empezaron a sospechar que los comunistas pretendían
apresar al Dalái Lama. El rumor se extendió y el 10 de marzo varios miles de tibetanos
rodearon el palacio para impedir el acceso a los militares chinos
y para pedir al Dalái Lama que no saliera del palacio. Poco a poco
se produjeron actos violentos. Una de las primeras víctimas de la
multitud fue un lama llamado Pagbalha Soinam Gyamco, que
estaba colaborando con los chinos en la confección de un estatuto
de autonomía para el Tíbet. Después de matarlo, arrastraron su
cadáver con un caballo durante 2 km. Los manifestantes empezaron a
corear consignas como Los chinos deben irse, dejad el Tíbet a
los tibetanos. El Dalái Lama comunicó que no saldría de
palacio, como le pedían, pero esto no contentó a los
manifestantes, que empezaron a levantar barricadas en las calles
de Lhasa.
En Broadway se estrenó Dulce pájaro de juventud, un drama
de Tennessee Williams.
Mientras el ejército chino tomaba posiciones en el Tíbet, el 12 de marzo miles de mujeres se reunieron
ante el palacio del Dalái Lama para manifestar su rechazo a la
ocupación china.
El 14 de marzo hubo otra manifestación
masiva de mujeres ante el palacio del Dalái Lama en Lhasa.
Ese día se estrenó La rubia y el Sheriff, una comedia
ambientada en el Oeste dirigida por Raoul Walsh en la que "la
rubia" era Jayne Mansfield. Tuvo mejor acogida en Gran Bretaña,
donde fue la décima película más taquillera del año, que en los
Estados Unidos.
El Dalái Lama consultó un oráculo que le recomendó huir de Lhasa.
El 15 de marzo se iniciaron los
preparativos para asegurarle una ruta de escape hacia la India.
Ese día se agotaron las baterías del satélite Vanguard 2.
El 16 de marzo Seán Thomas O'Kelly se
convirtió en el primer presidente de Irlanda que visitó los
Estados Unidos, donde fue recibido por el presidente Eisenhower.
Hasta entonces las relaciones entre ambos países habían sido
tensas, pues Irlanda se había mantenido neutral en la Segunda
Guerra Mundial sin oculta demasiado su simpatía hacia Hitler.
El 17 de marzo dos bombas cayeron
cerca del palacio del Dalái Lama, así que el oráculo le aconsejo
que huyera esa misma noche. Más aún, en el summum de la
eficiencia adivinatoria, el oráculo le proporcionó la ruta
detallada que debía seguir. Acompañado por unas veinte personas,
entre familiares, ministros y soldados, al anochecer salieron del
palacio y cruzaron el río Kyuchu.
El USS Skate se convirtió en el primer submarino que
emergió en el Polo Norte. Su comandante, James Francis Calvert,
plantó una bandera estadounidense en un montículo hecho de hielo y
dejó una nota conmemorativa en un contenedor a prueba de agua.
El Discoverer 1 entró en la atmósfera terrestre, aunque
no se sabe exactamente si se desintegró. Según un informe de la
CIA, muchos creían que había caído en algún lugar del polo Sur.
Ese día se estrenó Imitación a la vida, un drama
protagonizado por Lana Turner que fue la sexta película más
taquillera del año.
Al amanecer del 18 de marzo el Dalái
Lama y su comitiva habían llegado a pie hasta un paso de montaña y
a lo largo del día cruzaron en ferri el Yarlung Tsangpo
(el río que en la India se conoce como Brahmaputra). La
noche la pasaron en un monasterio budista, donde discutieron el
mejor camino a seguir.
Ese día se estrenó con gran éxito en Nueva York El diario de
Ana Frank, un drama dirigido por George Stevens.
El 19 de marzo el gobierno chino se
enteró de la huida del Dalái Lama. Una semana antes, Mao Zedong
había dicho que, en caso de que el Dalái Lama tratara de escapar
de Lhasa, había que dejarlo ir, considerando que eso beneficiaría
a China y sería una carga para el país que lo acogiera. Sin
embargo, un día antes de que se produjera la huida, Mao había
cambiado de criterio y consideró que era mejor mantenerlo
arrestado en China para poder liberarlo en un futuro. Ese día el
prófugo llegó a un monasterio en Chitesho.
Ese día se estrenó Mansiones verdes, una película de
aventuras dirigida por Mel Ferrer y protagonizada por Audrey
Hepburn y Anthony Perkins. A pesar de la popularidad de la actriz,
la película fue un fracaso en taquilla, y las críticas tampoco
fueron buenas.
En Lhasa muchos soldados tibetanos se habían unido a los
manifestantes que exigían la liberación del Tíbet, y el 20 de marzo el ejército chino respondió
bombardeando a la multitud para dispersarla. Por esas fechas
empezaba a correr el rumor en capital tibetana de que el Dalái
Lama había huido.
Un visitante del mausoleo de Lenin en Moscú lanzó un ladrillo
contra el sarcófago que contiene la momia del dictador y rompió el
cristal. El incidente permanecería en secreto durante décadas.
Ese día se estrenó Alias Jesse James, una comedia
ambientada en el Oeste protagonizada por Bob Hope y Rhonda
Fleming.
El 21 de marzo las protestas en Lhasa
se convirtieron finalmente en una batalla sangrienta por las
calles. Ese día la comunidad internacional conoció la huida del
Dalái Lama. El gobierno chino, en un gag típicamente
comunista, aseguró que había sido secuestrado por los rebeldes.
El 22 de marzo Fidel Castro anunció
por televisión la prohibición de cualquier forma de discriminación
racial contra la población negra cubana. Los clubes, parques,
playas a donde hasta entonces sólo podían acceder los blancos
fueron abiertos por ley a toda la población.
En Lhasa seguían los combates y el último reducto de la
resistencia tibetana era el monasterio Jokhang, que había
sido equipado con ametralladoras. El 23 de
marzo el ejército chino inició un ataque contra el
edificio y se desencadenó un combate de tres horas en el que ambas
partes sufrieron numerosas bajas. Los chinos terminaron abriéndose
paso con un tanque e izaron la bandera china en el templo. Esto
marcó el fin de la revuelta. Las calles de Lhasa estaban cubiertas
de cadáveres y al menos 4.000 tibetanos fueron arrestados. El
balance total de bajas es difícil de establecer, pero hay fuentes
que hablan de unos 85.000 tibetanos y unos 2.000 chinos. El
gobierno chino trató de presentar la revuelta como un intento de
la nobleza tibetana de impedir que sus siervos gozaran de las
dulzuras del comunismo, porque el sentido del humor comunista es
así.
Ian Fleming publicó Goldfinger, la séptima novela
protagonizada por James Bond.
Los comunistas también ejercían cada vez más influencia en el gobierno iraquí, que el 24 de marzo comunicó la retirada de Iraq del Pacto de Bagdad. En realidad era algo que ya se esperaba desde la revolución que derrocó al rey Faisal II.
El 25 de marzo, en una reunión del
Politburo chino en Shanghái, el mariscal Peng Dehuai criticó por
primera vez a Mao en su presencia, afirmando que había tomado el
mando personal de la política nacional prescindiendo del liderazgo
colectivo del gobierno y el partido. Mao respondió con vaguedades.
Nasser se reunió con el presidente libanés Fouad Chehab en la frontera entre Siria y el Líbano. Esto mejoró sustancialmente las relaciones entre el Líbano y la República Árabe Unda, a la vez que se enfriaban las relaciones entre ésta e Iraq. Nasser había considerado la posibilidad de enviar tropas a Iraq para ayudar a los rebeldes de Mosul, pero finalmente lo había descartado. En cambio, vista la influencia que los comunistas estaban adquiriendo en Iraq, redobló las medidas para mantener a raya a los comunistas egipcios y varios comunistas influyentes fueron arrestados.
Charles de Gaulle dio su primera rueda de prensa como presidente
de Francia. En ella afirmó que Francia apoyaba la reunificación de
Alemania, siempre y cuando los alemanes aceptaran sus fronteras
actuales. Alemania ya no es un peligro para nosotros,
declaró.
El 26 de marzo el Dalái Lama llegó a Lhuntse
Dzong, cerca de la frontera entre el Tíbet y la India, y
desde allí envió una carta al primer ministro indio, Jawaharial
Nehru, explicándole la situación política del Tíbet y pidiendo
asilo. La CIA también pidió a Nehru que permitiera al Dalái Lama
entrar en la India.
François Tombalbaye fue nombrado primer ministro del Chad.
Ese día murio Raymond Chandler. Desde que murió su esposa, cinco
años atrás, el escritor se había dado al alcoholismo y a la
depresión, y se había intentado suicidar en dos ocasiones. Murió
en el hospital, de neumonía y otras afecciones.
El 28 de marzo el gobierno chino
abolió el gobierno tibetano y nombró regente títere del Tíbet al
Panchen Lama Choekyi Gyaltsen, que tenía entonces 21 años
(el Dalái Lama tenía 25).
El 29 de marzo se estrenó Con
faldas y a lo loco, una comedia de Billy Wilder
protagonizada por Marilyn Monroe, Tony Curtis y Jack Lemmon. La
actriz dio muchos problemas durante el rodaje. Solía llegar tarde
y tenía problemas para recordar su papel, incluso una única línea.
Tony Curtis afirmó que hacían falta unas 35-40 tomas por cada
escena. Curtis y Lemmon hacían apuestas sobre cuántas tomas harín
falta para cada escena. Cuando a Wilder le plantearon si rodaría
otra película con Monroe dijo: He discutido esto con mi médico
y mi psiquiatra y me han dicho que soy demasiado viejo y
demasiado rico para pasar por esto otra vez. No obstante,
hay unanimidad en que el resultado fue genial. Incluso Wilder
dijo: Mi tía Minnie habría sido siempre puntual y nunca habría
retrasado la producción, pero ¿quién pagaría para ver a mi tía
Minnie? Fue la cuarta película más taquillera del año.
Algunos críticos la consideran entre las mejores películas de
todos los tiempos.
El 30 de marzo el Dalái Lama entró en
la India y llegó a un monasterio en Tawang, un territorio
que China sigue reclamando como parte del Tíbet.
El 1 de abril, en el aniversario del
fin de la guerra civil española, se inauguró a unos 50 km de
Madrid el Valle de los Caídos, un conjunto monumental
formado por una basílica católica subterránea, una abadía y una
cruz de 150 metros de altura con brazos de 24 metros cada uno (la
cruz más grande del mundo en la actualidad). La construcción había
durado 18 años, y en ella habían participado muchos presos
políticos republicanos. Poco antes se habían trasladado los restos
de 33.833 soldados que lucharon en ambos bandos de la guerra
civil. El decreto que ordenaba su construcción explicaba así su
propósito:
La dimensión de nuestra Cruzada, los heroicos sacrificios que la victoria encierra y la trascendencia que ha tenido para el futuro de España esta epopeya, no pueden quedar perpetuados por los sencillos monumentos con los que suelen conmemorarse en villas y ciudades los hechos salientes de nuestra Historia y los episodios gloriosos de sus hijos. Es necesario que las piedras que se levanten tengan la grandeza de los monumentos antiguos, que desafíen al tiempo y al olvido y que constituyan lugar de meditación y de reposo en que las generaciones futuras rindan tributo de admiración a los que les legaron una España mejor. A estos fines responde la elección de un lugar retirado donde se levante el templo grandioso de nuestros muertos en que por los siglos se ruegue por los que cayeron en el camino de Dios y de la Patria. Lugar perenne de peregrinación en que lo grandioso de la naturaleza ponga un digno marco al campo en que reposen los héroes y mártires de la Cruzada.
La abadía fue entregada a la orden Benedictina, con el compromiso
de celebrar cada 17 de julio una fiesta del Triunfo de la Santa
Cruz, cantar cada 1 de abril una misa solemne de acción de gracias
y un Te Deum, cantar cada 1 de octubre (el día en que
Franco fue nombrado Jefe de Estado) una misa por Su Excelencia el
Jefe del Estado y cantar cada 20 de noviembre (el aniversario de
la muerte de José Antonio Primo de Rivera) una "misa solemne de
difuntos por todos los caídos en nuestra cruzada".
No está claro por qué Franco quiso que en el Valle de los Caídos
se enterraran también soldados republicanos. Según con quién
hablara, decía que el monumento debía ser un símbolo de
reconciliación entre ambos bandos de la guerra civil, o más bien
un monumento de exaltación de los vencedores. Es posible que
Franco pensara —o que pensó en algún momento— que muchos de los
caídos del bando republicano eran también víctimas más o menos
inocentes del comunismo.
Ese día se estrenó Impulso criminal, un drama protagonizado por Orson Welles. El rodaje fue tenso, porque Welles estaba enfadado porque no lo habían elegido para dirigir la película, y no perdía ocasión para protestar por cualquier cosa. El director era Richard Fleischer, que llevaba más de una década de profesión, y había dirigido películas como 20.000 leguas de viaje submarino o Los vikingos. Las críticas fueron buenas.
El 3 de abril terminaron las primeras
elecciones democráticas en Nepal, que se habían prolongado durante
más de un mes. Se esperaba un parlamento muy dividido, pero el
Congreso Nepalí, de Bishweshwar Prasad Koirala, consiguió
las dos terceras partes de los escaños (74 en total). El Partido
Comunista tuvo un gran éxito (teniendo en cuenta que las
elecciones eran libres) y consiguió 4 escaños.
El 4 de abril la Federación de Malí,
formada por Senegal y el Sudán Francés, fue reconocida como
miembro de la Comunidad Francesa. La Asamblea Federal nombró
presidente al sudanés Modibo Keita y vicepresidente al
senegalés Mamadou Dia.
El Partido de los Trabajadores de Vietnam (el Partido Comunista
de Vietnam del Norte, dirigido por Hồ Chí Minh) abrió una filial
en Vietnam del Sur. Algunos guerrilleros del Viet Minh que habían
marchado al norte tras la pacificación del país empezaron a cruzar
la frontera para infiltrarse en el sur.
El presidente Eisenhower afirmó en un discurso que "llegamos a
la inevitable conclusión de que nuestro propio interés nacional
nos exige que ayudemos a sostener en Vietnam la moral, el
progreso económico y el poderío militar necesario para que
continúe existiendo en libertad".
Ese día se estrenó el western Río Bravo, dirigido por
Howard Hawks y protagonizado por John Wayne y Dean Martin. Fue la
octava película más taquillera del año. Hawks y Wayne se habían
puesto de acuerdo para hacer esta película como respuesta a Solo
ante el peligro. El argumento es similar, pero la reacción
del sheriff protagonista es completamente distinta, y la que cabía
esperar según los cánones del género. Dean martin recibió buenas
críticas por su interpretación que contribuyeron a su propósito de
establecerse como actor serio, tras su pasado en la comedia junto
a Jerry Lewis. Ese año estrenaría también el drama Los
ambiciosos, junto a Shirley MacLaine.
El 6 de abril tuvo lugar en Hollywood
la trigésima primera ceremonia de entrega de los premios óscar.
Gigi se llevó nueve estatuillas, entre ellas el óscar
a la mejor película y al mejor director (Vincente Minnelli). El óscar
al mejor actor fue para David Niven por Mesas separadas, y
el de la mejor actriz fue para Susan Hayward por su papel en ¡Quiero
vivir! Maurice Chevalier recibió un óscar honorífico
por su carrera.
Ese día se estrenó El ruido y la furia, un drama
protagonizado por Yul Brynner y Joanne Woodward, basado en la
novela del mismo título de William Faulkner.
Ese año Faulkner publicó su novela La mansión, que completaba la trilogía iniciada con El villorrio y La ciudad.
A su vez, Henry Miller completó su trilogía La crucifixión
rosa con la novela Nexus.
El 7 de abril un referéndum en el
Estado de Oklahoma legalizó por un escaso margen la venta de
bebidas alcohólicas, de modo que Mississippi quedó como el único
Estado de los Estados Unidos en el que la ley seca seguía vigente.
La NASA estaba trabajando en el proyecto Mercurio, que
pretendía llevar seres humanos al espacio. El 9
de abril presentó a los siete primeros astronautas que
habían superado todas las pruebas y requisitos para ser incluidos
en el programa. Fueron conocidos como los Mercury Seven.
Eran Scott Carpenter, Gordon Cooper, John
Glenn, Gus Grissom, Wally Schirra, Alan
Shepard y Deke Slayton. Tenían entre 33 y 38 años.
El 11 de abril llegó al protectorado
de Nyasalandia la Comisión Devlin, enviada por el
parlamento británico para investigar los incidentes acaecidos el
mes anterior, y que estaba presidida por el barón Patrick
Arthur Devlin.
El 13 de abril se lanzó desde Cabo
Cañaveral un cohete Vanguard que debía poner en órbita dos
satélites artificiales, pero cayó al océano Atlántico ocho minutos
después del despegue. Ese mismo día se lanzó desde una base aérea
en California otro cohete que puso en órbita con éxito el satélite
Discoverer 2, una prueba más del proyecto que pretendía
espiar desde satélites a la Unión Soviética y a China. Este
segundo satélite del proyecto tampoco llevaba cámaras, pues su
finalidad era comprobar si podría lanzar a la Tierra una cápsula
dotada de un paracaídas con las fotografías que tomara. En su
lugar, el satélite llevaba una película sensible a los rayos
cósmicos, que debía ser lanzada a tierra en el momento oportuno.
El 14 de abril, tras haber dado 17
vueltas al planeta, la cápsula fue lanzada, pero un error humano
de programación hizo que, en lugar de caer cerca de Hawái, cayera
cerca de la isla noruega de Spitsbergen. Sus habitantes
pudieron verla descender con su colorido paracaídas. El ejército
noruego se puso a buscarla al poco tiempo.
El 15 de abril Esenhower anunció que
su Secretario de Estado, John Foster Dulles, había presentado su
dimisión debido a que el cáncer de estómago que padecía había
empeorado. Fue sustituido por Christian Herter.
Fidel Castro llegó a Washington, invitado por la Asociación
Estadounidense de Editores de Periódicos. Fue recibido por varios
funcionarios estadounidenses y por miembros de la embajada cubana.
Otros cubanos tuvieron que emplear otra forma de viajar a los
Estados Unidos. Casi al mismo tiempo llegaba a Miami un avión que
habían secuestrado cuatro cubanos para salir de la isla.
Ese día se estrenó El hombre de las pistolas de oro, un
western protagonizado por Henry Fonda y Anthony Quinn. Fonda
estrenaría también ese año la comedia Sin tiempo para vivir,
con Leslie Caron.
El 16 de abril los Estados Unidos
desplegaron en Gran Bretaña los primeros misiles nucleares Tor,
con un alcance de casi 3.000 km.
Fidel Castro almorzó con Christian Herter. Por la tarde salió sin
escolta a pasear por Washington, donde causó sensación: firmó
autógrafos, repartió abrazos, cogió niños en brazos, etc.
El 17 de abril un avión mexicano explotó en el aire cuando se disponía a aterrizar en Guayama. Sus 26 ocupantes murieron.
Vito Genovese fue condenado a 15 años de cárcel por tráfico de
drogas. La sentencia era un tanto forzada, porque nadie se creería
que un capo de la mafia se encargaría personalmente de traficar
con drogas, que era precisamente de lo que se le acusaba. No
obstante, Genovese se propuso seguir dirigiendo su "familia" desde
la cárcel, en Atlanta.
Fidel Castro se reunió con varios congresistas y luego dio una rueda de prensa multitudinaria que terminó con un gran aplauso. El 19 de abril realizó una visita turística por Wahsington y depositó coronas de flores ante la tumba de George Washington y ante el monumento a Lincoln. Por la tarde fue entrevistado en un programa de televisión, en el que aseguró sus profundas convicciones democráticas. Además afirmó: Sé lo que el mundo piensa de nosotros y, por supuesto, yo he dicho muy claro que no somos comunistas, muy claro. Luego se dirigió al Capitolio a entrevistarse con Richard Nixon. En principio disponían de 15 minutos, pero la entrevista se prolongó durante dos horas y veinte minutos. Castro se referiría a ella así más adelante:
El presidente de Estados Unidos no se dignó ni siquiera a invitarme a tomar un café, porque yo no era digno de tomarme un café con él. Me mandaron a Nixon. No es que me deshonrara que me enviaran a Nixon, que era vicepresidente. Me recibe en el Capitolio en un despacho, conversa conmigo y me deja hablar. Nixon me escucha y me escucha, no dice nada, no hace ningún comentario; pero cuando termina la entrevista conmigo es conocido que le envía un memorando a Eisenhower diciendo: Castro es comunista y hay que derrocar al Gobierno Revolucionario.
Es cierto que Eisenhower no quiso recibir a Castro, pero también
es verdad que Castro se había presentado en los Estados Unidos sin
haberse procurado una invitación del gobierno, y eso planteaba un
problema protocolario. Por otra parte, el informe de Nixon decía:
El único hecho del que podemos estar seguros es que Castro tiene esas cualidades indefinibles que lo han convertido en un líder de hombres. Independientemente de lo que pensemos sobre él, será un gran factor en el desarrollo de Cuba y muy posiblemente en los asuntos latinoamericanos en general. Parece sincero. Es increíblemente ingenuo sobre el comunismo o es un comunista modélico. Sospecho que lo primero. Sus ideas sobre cómo dirigir un gobierno o una economía están menos desarrolladas que las de casi cualquier figura mundial que he conocido en cincuenta países. Pero, dado que tiene el poder de liderar, no tenemos otra opción más que tratar al menos de orientarlo en la buena dirección.
El 21 de abril dejó de emitir el Discoverer
2.
Fidel Castro dio una conferencia en la Universidad de Princeton y
por la tarde otra en la Universidad de Columbia y el 22 de abril visitó la sede de la ONU.
Ese día se dejó de buscar la cápsula que había arrojado el Discoverer
2. Se temía que hubiera podido caer en manos de los
soviéticos, aunque no hay evidencias de que esto hubiera sucedido.
A pesar del fracaso en la recuperación de la cápsula, el
Discoverer 2 fue el primer satélite que logró orbitar sin
rotaciones imprevistas y que pudo ser manejado desde la Tierra, y
también fue un éxito la expulsión de la cápsula, aunque no se
produjera en el momento requerido.
El 23 de abril un avión británico que
había despegado de Ankara con destino a Baréin se estrelló contra
unas montañas en Turquía y murieron sus 12 ocupantes. Su destino
final era Australia, y al parecer transportaba material de alto
secreto. Unos días más tarde, un equipo de seis pilotos de la RAF
llegó hasta el lugar del accidente, recuperó ciertos documentos y
dinamitó los restos del aparato.
Ese día se estrenó Tú marido, ese desconocido, una
comedia romántica protagonizada por Deborah Kerr, en la que
Maurice Chevalier interpreta el principal papel secundario. Fue un
fracaso en taquilla.
Fidel Castro recorrió la ciudad de Nueva York, visitando, entre
otros lugares, el Empire State. El 24 de abril
visitó el zoo de Nueva York, y por la tarde participó en un acto
multitudinario en Central Park. El 25 de abril
participó en un acto en la universidad de Harvard. Finalmente, el
26 de abril abandonó los Estados Unidos
rumbo a Montreal.
Ese día unos 80 rebeldes invadieron Panamá desde el Caribe en un intento de derrocar al presidente Ernesto de la Guardia. Los golpistas estaban dirigidos por el periodista y dipliomático Roberto Arias, sobrino del expresidente Arnulfo Arias Madrid. No obstante, el intento fue sofocado con ayuda estadounidense. Fidel Castro condenó el ataque, aunque hay sospechas de que lo había apoyado.
El Discoverer 2 se desintegró en la atmósfera.
Mao Zedong había terminado reconociendo que su Gran Salto
Adelante no acababa de funcionar según lo previsto. Admitió
que se había forzado a trabajar a muchos campesinos hasta la
extenuación, y que las cuotas de producción se estaban cumpliendo
a expensas de dejar sin alimento a los campesinos. No obstante, no
dio su brazo a torcer y mantuvo el "salto". De todos modos, el 27 de abril renunció a la presidencia del
país, que dejó en manos de Liu Shaoqi. En el último
congreso del partido había sido uno de los más firmes defensores
del Gran Salto Adelante frente a quienes habían expresado sus
reservas, como el propio primer ministro Zhoy Enlai, y ahora
estaba convencido de que había que cambiar muchas cosas, pero no
lo decía abiertamente y eso mantuvo la confianza que Mao tenía en
él. Mao se mantuvo como Primer Secretario del Partido Comunista
Chino.
El presidente argentino Arturo Frondici había iniciado su mandato
estrechando relaciones con la Unión Soviética, que había concedido
al país un crédito de 100 millones de dólares para la adquisición
de material para la extracción de petróleo, pero recientemente la
situación había cambiado. Varios diplomáticos soviéticos habían
sido expulsados y ese día fue ilegalizado el Partido Comunista.
El 29 de abril el Dalái Lama Tenzin
Gyatso estableció un gobierno tibetano en el exilio en Mussoorie,
en la zona india del Himalaya. La guerrilla Chusi Gangdruk había
ayudado al Dalái Lama a huir del Tíbet, pero ese mismo día, a
instancias suyas, los guerrilleros entregaron las armas al
gobierno indio. Gyatso agradeció a Andrug Gompo los servicios
prestados y lo nombró general.
La República Malgache adoptó una constitución muy similar a la
francesa.
En España se estrelló un avión que viajaba de Barcelona a Madrid
y murieron sus 28 ocupantes.
El 30 de abril se publicaron los premios
Lenin de la Paz de ese año. Entre los galardonados (ninguno
de los cuales renunció al premio) estuvieron Jrushchov y W.E.B. du
Bois.
Fidel Castro visitó Buenos Aires.
El 1 de mayo Võ Nguyên Giáp inauguró
las Fuerzas Aéreas del Pueblo Vietnamita.
Philibert Tsiranana fue elegido Presidente de la República
Malgache.
Tras unas negociaciones celebradas en Conakry, Ahmed Sékou Touré
y Kwame Nkrumah anunciaron la creación de la Unión de Estados
Africanos Independientes, que reuniría hasta cierto punto a
Guinea y Ghana aunque los términos del acuerdo eran muy vagos. Lo
más pragmático del acuerdo fue un préstamo de 10 millones de
libras que Ghana concedió a Guinea.
El 2 de mayo se estrenó en México Sube
y baja, una comedia protagonizada por Mario Moreno
"Cantinflas".
El 3 de mayo Fidel Castro visitó
Montevideo.
El 4 de mayo se estrenó El perro
de los Baskerville, en la que Peter Cushing interpreta a Sherlok
Holmes y Christopher Lee a Sir Henry Baskerville.
Las críticas fueron buenas, especialmente en lo referente a la
caracterización del detective.
Ante el incremento de la actividad comunista en el país, el
presidente de Vietnam del Sur, Ngô Đình
Diệm, promulgó una ley el 6 de mayo
por la que se establecía la pena de muerte (por decapitación) para
el delito de asesinato y algunos otros, pero también para
cualquier persona que fuera declarada culpable de pertenecer a una
organización que ayudara a planear o perpetrar tales crímenes.
Desde hacía un par de años, la prensa se refería a los comunistas
vietnamitas como Việt Cộng, que era una contracción de Việt Nam cộng sản
(comunistas vietnamitas).
El rey Huséin I de Jordania nombró primer ministro a Hazza'
Majali.
El 7 de mayo Fidel Castro llegó a Cuba
después de su gira por América.
El 11 de mayo los ministros de Asuntos
Exteriores de Gran Bretaña, Francia, la Unión Soviética y los
Estados Unidos se reunieron en Ginebra para tratar de llegar a un
acuerdo sobre la reunificación de Alemania.
El 12 de mayo un avión que volaba de
Nueva York a Atlanta se encontró a su paso sobre Maryland con una
intensa corriente de aire para la que no estaba preparado. Los
estabilizadores se desprendieron y el avión cayó en picado girando
rápidamente. El ala derecha se desprendió durante la caída y la
izquierda se destrozó. Luego se produjo un incendio y el fuselaje
se desintegró. Murieron los 31 ocupantes.
El 14 de mayo el doctor Gilbert
Rutledge Mason fue a una playa de Biloxi, en
Mississippi, con varios amigos y sus hijos, pero un policía les
ordenó que se marcharan porque "los negros no iban a esa
playa".
En Pakistán, el arresto del Khan Ahmad de Kalat había dado lugar
a una guerrilla liderada por Nauroz Khan, que había
protagonizado varias escaramuzas contra el ejército pakistaní a lo
largo del año, pero finalmente el 15 de mayo
aceptó entregar las armas a cambio de una amnistía. No obstante,
cuando bajó de las montañas en las que se escondía, él y unos 150
de sus seguidores, entre ellos varios hijos y sobrinos, fueron
encarcelados por insurgencia contra el Estado.
Cuando fue expulsado de la playa, Mason había acudido a una
comisaría de policía a preguntar qué ley había infringido yendo a
la playa, y le dijeron que volviera al día siguiente. Cuando
volvió estaba allí el alcalde, que le dijo: Si vuelve usted a
esa playa le arrestaremos. Eso es lo que hay.
Fidel Castro anunció el fin de los juicios por crímenes de guerra
que habían tenido lugar desde el derrocamiento de la dictadura de
Batista. Se calcula que más de 600 personas habían sido
ejecutadas. El 17 de mayo entró en
vigor una ley de reforma agraria diseñada por Ernesto "Che"
Guevara, en virtud de la cual ninguna granja podía tener más de
400 hectáreas, y ningún extranjero podía poseer tierras en Cuba.
Todas las parcelas cuyos dueños eran extranjeros fueron
expropiadas y repartidas entre familias cubanas.
El 18 de mayo empezó a funcionar en el
Libano la primera televisión comercial en lengua árabe, la Compañía
Libanesa de Televisión.
El 19 de mayo Hồ Chí Minh creo el Grupo 559,
encargado de mejorar un camino montañoso que conducía desde
Vietnam del Norte a Vietnam del Sur a través de Laos y Camboya,
con el fin de facilitar el transporte de tropas, armas y
municiones. Con el tiempo este camino se conocería como el
camino de Hồ Chí Minh.
Ese día Atlanta se convirtió en una de las últimas ciudades
estadounidenses que eliminó la segregación racial en las
bibliotecas públicas.
En Filadelfia se estrenó La ciudad frente a mí, un drama
protagonizado por Paul Newman. En la semana de su estreno fue la
segunda película más taquillera de los Estados Unidos, por detrás
de Con faldas y a lo loco.
El 20 de mayo el Departamento de
Justicia estadounidense devolvió la nacionalidad a 4.978
estadounidenses de origen japonés que habían renunciado a ella
durante la Segunda Guerra Mundial.
El 21 de mayo se estrenó Todas las
mujeres quieren casarse, una comedia romántica protagonizada
por David Niven y Shirley MacLaine. Tuvo un gran éxito y fue la
más taquillera del año en Francia. Unos meses más tarde David
Niven estrenaría la comedia Feliz Aniversario.
Amokrane Ould Aoudia era un abogado argelino de 35 años
que había abierto un bufete en París hacía ya cinco años. Se había
especializado en defender a independentistas argelinos y en
denunciar las torturas que habían sufrido algunos de sus clientes.
El año anterior había firmado junto a Jean Paul Sartre y otros dos
escritores más una carta abierta al Presidente de la República, en
la que respondían a la afirmación de de Gaulle de que en Argelia
ya no se practicaba la tortura invitándolo a pasarse por la cárcel
de Versalles o por la comisaría de policía de Argenteuil, en la
propia Francia, para que viera lo que sucedía en ellas. Hacía unas
semanas que se había hecho cargo de la defensa de seis miembros
del FLN. Sin embargo, el 23 de mayo fue
abatido en la puerta de su bufete por miembros de La Mano Roja.
En Haití, François Duvalier creó una policía secreta llamada oficialmente Voluntarios para la Seguridad Nacional, pero que no tardó en ser conocida popularmente como Tonton Macoute (la versión haitiana del "hombre del saco"), que no sólo emplearon toda forma de violencia (torturas, secuestros, asesinatos) para acallar cualquier forma de oposición a Duvalier, sino que usaban también el terror generado por la superstición y la creencia en el vudú. A la cabeza de la organización estaba el temido brujo Zacharie Delva, aunque el mando lo tenía Clément Barbot. Se hizo creer a la población que "Papa Doc" era la reencarnación del terrible Barón Samedi (o Barón Sábado), señor de los muertos.
El 24 de mayo Duvalier sufrió un
ataque cardíaco y estuvo en coma durante nueve horas. Mientras se
recuperaba, dejó el poder en manos de Barbot, pero cuando se
recuperó lo acusó de tratar de usurpar el poder y lo encarceló.
Los Tonton Macoute quedaron bajo el mando de Luckner Cambrone,
conocido como el Vampiro del Caribe, porque se enriquecía
vendiendo sangre y cadáveres a hospitales de varios países, para
la experimentación médica. Y cuando no tenía cadáveres disponibles
para satisfacer un pedido, los fabricaba.
Ese día murió de cáncer John Foster Dulles.
El 27 de mayo Bishweshwar Prasad
Koirala tomó posesión del cargo de primer ministro del Nepal.
En Washington se celebró el entierro de John Foster Dulles, al
que asistió incluso el ministro de Asuntos Exteriores soviético,
Andréi Gromiko. Justo ese día expiraba el plazo que Jrushchov
había dado para que las potencias occidentales abandonaran Berlín.
Dulles había declarado el año anterior: No nos preocupa el 27
de mayo. No pasó nada en Berlín. Unos días antes el primer
ministro británico Harold Macmillan había volado hasta Moscú para
entrevistarse con Jrushchov y logró que el plazo se extendiera sin
concretar mucho al respecto. Adenauer desconfiaba de Macmillan.
Decía que era un débil apaciguador que había llegado a alguna
clase de pacto con Jrushchev a costa de Alemania.
Ese día se estrenó La mujer obsesionada, un drama
romántico dirigido por Henry Hathaway y protagonizado por Susan
Hayward. El mes anterior había protagonizado también el western
El desfiladero de la Muerte.
El 28 de mayo Las señoritas Able
y Baker fueron lanzadas al espacio en la cabeza de un
cohete desde Cabo Cañaveral. Eran una mona Rhesus de 3 kg y una
mona ardilla de 31 gramos. Llegaron a una altura de 579 km y
recorrieron 2.735 km experimentando una fuerza 38 veces superior a
la gravedad usual y permanecieron en situación de ingravidez
durante 9 minutos. La máxima velocidad fue de 16.000 km/h, y
fueron los primeros animales enviados al espacio que regresaron
sanos y salvos. En realidad la señorita Able murió cuatro
días más tarde por reacción a la anestesia cuando le estaban
extirpando un electrodo que le habían puesto en el cerebro y que
se había infectado. En cambio, la señorita Baker viviría
26 años más.
El 29 de mayo se formó el Consejo
de la Entente, integrado por Dahomey, el Alto Volta, Costa
de Marfil y Níger. Principalmente era una unión aduanera. Fue una
iniciativa de Félix Houphouët-Boigny, el primer ministro
de Costa de Marfil, que consideraba que a las colonias francesas
les convenía permanecer en el seno de la Comunidad Francesa al
menos hasta que consiguieran un nivel de desarrollo que les
garantizara la independencia económica, pues la independencia
política sin independencia económica carecía de valor.
El secretario de Estado estadounidense, Christian Herter, volaba
a Ginebra juntó con Andréi Gromiko y sus homólogos británico (Selwyn
Lloyd) y francés (Maurice Couve de Murville), de
regreso de los funerales por John Foster Dulles, y aprovecharon el
vuelo para continuar negociando sobre la posible unificación de
Alemania, en lo que algunos periódicos presentaron como la
"primera cumbre internacional en las nubes".
Ese día se estrenó con gran éxito La cima de los héroes,
una película ambientada en la guerra de Corea protagonizada por
Gregory Peck.
El 31 de mayo un grupo de unos 110
exiliados nicaragüenses dirigidos por Pedro Joaquín Chamorro
invadió Nicaragua desde Costa Rica por dos lugares
simultáneamente. Luis Somoza afirmó que el ataque había sido
organizado desde Cuba.
Tras más de dos años de trabajo, la Asamblea Constituyente de Indonesia había empezado a abordar la estructura general del Estado que debía determinar la nueva constitución. Para ese entonces los militares se estaban impacientando, porque la constitución provisional daba al presidente Sukarno un papel meramente representativo que no se correspondía con la influencia real que tenía en el país en calidad de "Padre de la República" y no le permitía llevar a cabo las reformas que pretendía. La forma más rápida de corregir esto era volver a la constitución de 1945, y parecía que había una mayoría suficiente en la asamblea para que la nueva constitución fuera idéntica a la de 1945 en las cuestiones fundamentales. Sin embargo, los delegados se habían enzarzado en una polémica religiosa y estaban divididos, de modo que ningún grupo contaba con los dos tercios necesarios para decantar la decisión. Tras una votación secreta fallida el 1 de junio (que permitía a parte de los delegados cambiar su voto sin que se supiera) y otra abierta el 2 de junio, en la que sólo el 56% estuvo a favor de restaurar la constitución de 1945, el 3 de junio se acordó un receso.
Singapur se convirtió en un Estado independiente dentro del
Imperio Británico. Previamente se habían celebrado elecciones que
dieron una victoria holgada a Lee Kuan Yew, que se
convirtió en el primer primer ministro del país. El inicio de su
gobierno fue complicado, porque las empresas extranjeras huyeron a
Koala Lumpur, en la Federación Malaya, por miedo a expropiaciones.
Ese día se lanzó en California un cohete para poner en órbita el
satélite Discoverer 3. El propósito de la misión era
disponer de satélites espías que captaran imágenes de la Unión
Soviética y China, aunque este prototipo seguía sin llevar cámaras
y, para aparentar que su objetivo era realizar estudios
biomédicos, se había incorporado una cápsula con soporte vital
para cuatro ratones. El lanzamiento estaba previsto para unos días
antes, pero los ratones habían provocado dos retrasos. La primera
vez fue porque los sensores dejaron de enviar datos sobre sus
constantes vitales antes del lanzamiento, y al abrir la cápsula de
descubrió que los animales se habían envenenado al roer el
material que revestía sus jaulas. El segundo intento fue abortado
porque el detector de humedad indicó que las cápsulas estaban
inundadas, pero no era eso, sino que los ratones habían orinado
sobre el sensor. Finalmente se produjo el lanzamiento, y se
recibieron datos del satélite durante 13 minutos, tras los cuales
no se supo nada más. El cohete había caído al océano Pacífico.
El 4 de junio se estrenó en México Nazarín,
una película dirigida por Luis Buñuel basada en una novela de
Benito Pérez Galdós. Unos meses más tarde estrenaría también La
fiebre sube a El Pao.
Nicolái Fedórovich Artamonov tenía 37 años, y a los 27 se
había convertido en el capitán de un destructor más joven de la
Unión Soviética. Ese año había sido destinado a Gdynia, en
Polonia, y allí se había enamorado de Ewa Gora, una
estudiante de odontología cuya familia era declaradamente
anticomunista, así que el 5 de junio
ambos cruzaron el Báltico en una lancha y pidieron asilo político
en Suecia. La CIA se encargó de llevarlos a los Estados Unidos,
donde Artamonov adoptó el nombre de Nicholas Shadrin.
El 8 de junio un submarino
estadounidense lanzó un misil desde unos 160 km de distancia de la
costa de Virginia cuya cabeza nuclear había sido sustituida por
dos contenedores con 3.000 cartas. Al cabo de 22 minutos el misil
lanzó los contenedores en paracaídas en una base militar de
Florida. Director General del Servicio de Correos de los Estados
Unidos, Arthur Ellsworth Summerfield, quedó encantado, y afirmó
que se trataba de un hecho histórico importantísimo y que antes de
que el hombre llegara a la Luna se enviaría correo mediante
misiles en cuestión de horas de Nueva York a California, o a la
India o a Australia. Lo que no le explicaron desde el Departamento
de Defensa es que la exhibición se había hecho para mostrar la
capacidad de los misiles estadounidenses, pero que el coste de un
misil nunca podría competir con el correo aéreo convencional.
El 9 de junio aviones espías
estadounidenses que volaban cerca de la frontera entre Irán y la
Unión Soviética captaron por primera vez las señales que un misil
soviético enviaba a una base.
La televisión italiana emitió una película titulada Los hijos
de Medea, que consistía en un falso boletín de noticias en
el que una madre pedía ayuda a la audiencia porque su marido había
secuestrado a su hijo enfermo. Miles de italianos creyeron que la
historia era real, e incluso un espectador se presentó en los
estudios de la RAI con una pistola dispuesto a matar al actor que
hacía el papel de marido. Para empeorar las cosas, el programa dio
el número de teléfono real de un hospital, cuya centralita quedó
colapsada con las llamadas de espectadores que creían tener pistas
sobre el paradero del niño.
Las negociaciones en Ginebra sobre la reunificación de Alemania
habían terminado sin ningún acuerdo, y el 10
de junio Jrushchov dio una nueva fecha a su ultimátum
para la evacuación de Berlín, exactamente para un año más tarde.
Christopher Sydney Cockerell era un ingeniero británico
que hacía cuatro años había patentado lo que hoy se conoce como un
aerodeslizador, un vehículo capaz de volar a ras de tierra
sobre un colchón de aire generado por él mismo, lo que le permitía
desplazarse indistintamente sobre tierra o sobre agua, sin tocar
la superficie. No había conseguido convencer a ninguna empresa
privada de la viabilidad de su invento, así que había recurrido al
gobierno británico señalando su posible interés militar. El
gobierno británico tampoco lo había juzgado interesante, pero lo
había puesto en una lista secreta, lo que prohibía al inventor
difundir su idea. Sin embargo, el año anterior el aerodeslizador
había sido desclasificado y Cockerell fue puesto en contacto con
un organismo público que se había encargado de construir un
prototipo. El 11 de junio fue
presentado en público. El aerodeslizador podía transportar a
cuatro personas a 35 km/h. Aunque sólo estaba previsto probarlo en
tierra firme, la insistencia de los periodistas hizo que también
fuera probado sobre el agua.
Tras unas semanas de combates sin coordinación alguna, la mayor
parte de los hombres que habían invadido Nicaragua acompañando a
Pedro Joaquín Chamorro se entregaron a las autoridades. Chamorro y
otros 14 seguidores continuaron unos días más pasando hambre por
las montañas, hasta que se rindieron igualmente y fueron
condenados a nueve años de cárcel.
El 12 de junio Fidel Castro envió a
Ernesto "Che" Guevara a una gira diplomática internacional por
varios de los países que habían participado en la Conferencia de
Bandung. Con ello pretendía distanciarse del comunismo declarado
del Che, que tantas suspicacias generaba en los estadounidenses.
Ese día se estrenó Misión de audaces, un western
de aventuras dirigido por John Ford y protagonizado por John Wayne
y William Holden. Fue un éxito y la recaudación fue buena, pero no
se compensaron los costes de producción, en parte a causa de los
elevados sueldos que cobraron los dos protagonistas.
Hacía dos años que el Partido Comunista de la India había
conseguido 60 escaños en la Asamblea del Estado de Kerala,
con un 35.2% de los votos, y se había formado un gobierno liderado
por Elamkulam Manakkal Sankaran Namboodiripad. Poco
después había empezado a elaborar una Ley de Relaciones
Agrarias que acababa de aprobarse, la cual entre otras
cosas, limitaba la tierra que podía poseer cada familia, de modo
que los que poseyeran más de la permitida tenían que vendérsela al
Estado, el cual la distribuiría entre otros trabajadores. Esta ley
se había encontrado con la posición de los principales partidos
políticos, incluyendo el Congreso Nacional Indio, y con el de
varias comunidades religiosas y otras organizaciones. Todos pedían
la dimisión de Namboodiripad, y la CIA no tardó en unirse para
financiar las protestas. Éstas se habían vuelto especialmente
violentas en Angamaly, donde el 13 de
junio la policía acabó disparando contra una multitud
matando a 7 personas, entre ellas una pescadora embarazada. Esto
extendió las protestas a todo el país.
En la República del Congo francesa Fulbert Youlou había disuelto
la Asamblea Legislativa para convocar elecciones después de haber
reorganizado cuidadosamente los distritos electorales para
beneficiarse de la traducción de votos a escaños. Así, el 14 de junio, la UDDIA consiguió 51 escaños,
frente a los 10 del MSA, con tan sólo el 58% de los votos.
Unos 200 cubanos y exiliados dominicanos entrenados en Cuba
invadieron la República Dominicana bajo el mando de Delio
Gómez Ochoa con la intención de derrocar a Trujillo. Pero
los servicios secretos dominicanos estaban informados y la armada
acabó con los guerrilleros. En Constanza el bombardeo fue
tan impreciso que murieron más civiles que guerrilleros. La mayor
parte de los rebeldes fueron capturados y entregados por
campesinos a cambio de una recompensa.
El 16 de junio el diario de humor
chino El diario del pueblo publicó un ensayo del
historiador y vicealcalde de Pekín Wu Han titulado Hai
Rui regaña al emperador, en el que analiza una carta que un
sabio funcionario chino dirigió al emperador Jiajing, que decía
así:
¿Cómo podrías compararte con el emperador Wen Di de la dinastía Han? Hiciste un trabajo bastante bueno en tus primeros años, pero ¿qué te ha pasado ahora? Durante casi veinte años no has aparecido en la corte imperial, y has puesto a muchos bobos en el gobierno. Al negarte a ver a tus propios hijos, eres malo con tu propia sangre; Al sospechar de funcionarios de la corte, eres malo con tus subordinados; y al vivir en el Parque del Oeste, negándote a volver a casa, eres un malo con tu esposa. Ahora el país está lleno de funcionarios corruptos y de generales débiles; los campesinos empiezan a rebelarse en todas partes. Aunque tales cosas sucedieron cuando fuiste entronizado, no eran tan serias como lo son hoy. Ahora Yan Gao ha renunciado [como Gran Ministro], pero todavía no hay señales de reforma social. A mi juicio, eres muy inferior al emperador Wen Di. [...] Los funcionarios de la dinastía saben que el pueblo lleva algún tiempo insatisfecha contigo. Al practicar el ocultismo y buscar la inmortalidad, te has confundido. Tus deficiencias son numerosas: grosería, mal genio, autosuficiencia, y sordera ante las críticas honestas. Pero lo peor de todo es tu búsqueda de inmortalidad. [...] Debes darte cuenta de la imposibilidad de lograr la inmortalidad y arrepentirte de tus errores pasados. Deberías asistir a la corte imperial regularmente y discutir los asuntos nacionales con tus funcionarios. Es la única forma en que puedes redimirte. Si lo haces así tal vezvuelvas a ser útil para el país durante los años que te quedan. Los problemas más urgentes de hoy son lo absurdo de las políticas imperiales y la falta de claridad de las responsabilidades oficiales. Si no abordas estos problemas ahora, no se logrará nada.
Era fácil imaginarse a algún dirigente chino del momento a quien se podían aplicar muy oportunamente estas palabras.
En una reunión en la Casa Blanca, el presidente Eisenhower se
mostró reticente a instalar misiles nucleares en Turquía. Dijo que
si México o Cuba hubieran sido dominados por el comunismo y
empezaran a obtener de ellos armas y misiles, nos veríamos
obligados a actuar, incluso a llevar a cabo una ofensiva militar.
Ese día se estrenó Adiós mi luna de miel, una comedia de
Jerry Lewis dirigida por Noman Taurog. Lewis había firmado un
contrato con la Paramount que le daba 10 millones de
dólares más el 60% de los beneficios por 14 películas en siete
años. Esto lo convertía en uno de los actores mejor pagados de
Hollywood. Sus películas recaudaban tanto dinero que Barney
Balaban, el presidente de la Paramount, declaró a la
prensa: Si Jerry quiere quemar el estudio yo le daré la
cerilla.
El actor George Reeves llevaba ya siete años protagonizando la serie televisiva Las aventuras de Superman, pero ese día murió de un disparo en su dormitorio. Esos días tenía a unos amigos como huéspedes en su casa, y poco antes había bajado de su dormitorio a quejarse porque estaban haciendo mucho ruido en el salón (en una fiesta improvisada). Luego había vuelto a su habitación y los testigos declararon a la policía que habían oído un disparo, aunque estaban demasiado borrachos para dar muchos detalles. La policía dictaminó que había sido un suicidio, aunque algunos hechos eran extraños. Se señaló que la pistola hallada a sus pies no tenía huellas digitales, el cuerpo fue hallado boca abajo en la cama, con la pistola a sus pies y el casquillo bajo su cuerpo. Ademas, había dos agujeros de bala en el suelo, que su novia, Leonore Lemmon, dijo que había provocado ella ese mismo día con un disparo accidental. Por otro lado, un amigo de Reeves que no había estado presente declararía más tarde que uno de los invitados le había dicho que Lemmon había bajado por las escaleras gritando: ¡Decid que yo estaba aquí abajo!, ¡decid que yo estaba aquí abajo! Por otro lado, otro amigo de Reeves dijo a un periodista: Nadie en Hollywood se creyó lo del suicidio. Entre las hipótesis que se barajaron estuvo la de que Reeves tenía una aventura con la mujer del vicepresidente de la Metro Goldwing Mayer, Eddie Mannix, el cual a su vez tenía contactos con la mafia.
El 17 de junio tuvieron lugar
elecciones presidenciales en Irlanda, y las ganó el hasta entonces
Taoiseach (primer ministro) Éamon de Valera.
El gangster Joseph Barbara murió de un ataque al corazón.
Ese día se estrenó En mitad de la noche, un drama
protagonizado por Kim Novak.
El 18 de junio se intentó lanzar desde
el cosmódromo de Baikonur un cohete que a su vez lanzara una sonda
para que impactara en la Luna. Sin embargo, el cohete no tardó en
salirse de la trayectoria prevista y desde la base se le envió una
señal para detener los motores a los 153 segundos del lanzamiento.
La reina Isabel II de Gran Bretaña llegó a Terranova, en la
primera escala de un viaje a Canadá.
Ese día se estrenó Historia de una monja, un drama
dirigido por Fred Zinnemann y protagonizado por Audrey Hepburn.
Fue la octava película más taquillera del año, empatada con Río
Bravo.
Danny Kaye protagonizó Tu mano en la mía, una biografía
novelada del cornetista de jazz Ernest Loring "Red" Nichols.
Louis Armstrong aparece también interpretándose a sí mismo.
Dos años atrás, la Unión Soviética y China habían firmado un
acuerdo para intercambiar tecnología de Defensa, en virtud del
cual la Unión Soviética proporcionaría a China un prototipo de
bomba atómica e información técnica, y además se establecía un
plan para intercambiar cientos de científicos. Sin embargo, el 20 de junio, cuando la bomba y los planos
estaban ya embalados y listos para ser enviados a China, Jrushchov
decidió cancelar unilateralmente el acuerdo. Al parecer, a
Jruhschov le exasperaba la frivolidad con la que Mao consideraba
una posible guerra con armas nucleares. Además, estaba tratando de
relajar sus relaciones con los Estados Unidos y proporcionar armas
nucleares a China no era la mejor forma de conseguirlo. Mao se
propuso entonces crear su propio programa para fabricar una bomba
atómica, que recibió el nombre de Proyecto 596.
El 22 de junio los Estados Unidos
trataron de poner en órbita un nuevo satélite Vanguard
desde Cabo Cañaveral, pero el cohete cayó al océano Atlántico a
500 km de distancia.
El 23 de junio la República
Centroafricana, el Chad, la República del Congo (francesa) y Gabón
firmaron un acuerdo en Brazzaville para crear la Unión
Aduanera Ecuatorial.
Seán Francis Lemass fue nombrado taoiseach de Irlanda
cuando Éamon de Valera renunció al cargo para asumir la
presidencia.
Klaus Fuchs, el científico alemán que había pasado información a
la Unión Soviética sobre la bomba atómica, fue puesto en libertad
en Gran Bretaña al haber cumplido con buen comportamiento las dos
terceras partes de su condena de 14 años de cárcel y no tardó en
instalarse en la República "Democrática" Alemana.
El 24 de junio se estrenó Porgy
and Bess, una adaptación al cine de la ópera de Gershwin
dirigida por Otto Preminger y protagonizada por Sidney Poitier
(doblado en los números musicales).
El 25 de junio Éamon de Valera tomó
posesión del cargo de presidente de Irlanda.
Ese día se lanzó en California un cohete que intentó poner en
órbita el satélite Discoverer 4, que estaba equipado con
una cámara que debía fotografiar el territorio soviético y después
lanzar la película en una cápsula para ser recuperada, pero, como
el intento previo, el satélite cayó al Pacífico.
El 26 de junio un rayo alcanzó a un
avión que volaba de Milán a París y provocó una explosión.
Murieron sus 68 ocupantes.
La reina Isabel II de Gran Bretaña y el presidente Eisenhower se
encontraron en la inauguración del canal de San Lorenzo, que
conecta el océano Atlántico con el lago Superior.
Ese día se estrenó Esta tierra es mía, un drama dirigido
por Heny King y protagonizado por Rock Hudson. Las críticas fueron
malas.
Nasser abolió el Protectorado de Toda Palestina y declaró que su
territorio quedaba integrado en la República Árabe Unida. Afirmó
que el gobierno palestino no había logrado ningún avance en la
causa palestina y manifestó su intención de formar un nuevo
gobierno palestino que lucharía por la liberación de toda
Palestina (lo que incluía el territorio usurpado por Israel). En
la práctica, la franja de Gaza quedó bajo la administración
egipcia, pero Cisjordania seguía en manos del reino de Jordania,
aunque sólo Gran Bretaña reconocía internacionalmente la anexión.
Amin al-Husseini se instaló en el Líbano.
Perdro Luiz Díaz Lanz había luchado junto a Fidel Castro
en la revolución cubana y Castro lo había puesto al frente de las
Fuerzas Aéreas cubanas y lo tenía como su piloto personal. Sin
embargo, la oposición de Díaz al comunismo hizo que el 29 de junio Castro lo destituyera.
Inmediatamente Díaz Lanz huyó a Florida en barco junto a su
familia acompañado de Frank Sturgis, un estadounidense que
había suministrado armas y entrenamiento militar a la guerrilla
castrista.
El 1 de julio se estrenó Con la
muerte en los talones, una película de intriga dirigida por
Alfred Hitchcock y protagonizada por Cary Grant, con James Mason
en el papel de villano. Fue la novena película más taquillera del
año y está considerada como una de las mejores de la historia.
El 2 de julio se inauguró la Conferencia
de Lushan, que reunió a los miembros del Politburo
chino y parte de los miembros del Comité Central del Partido
Comunista Chino, previa a la celebración del octavo pleno del
Comité Central. El propósito era analizar la situación del Gran
Salto Adelante, pues los informes eran muy desfavorables.
Mao tuvo que admitir que su idea de instar a la producción de
acero en pequeñas fundiciones había sido catastrófica, y también
reconoció que había sido un error imponer las comunas tan
rápidamente. También tenían evidencias de que buena parte de los
informes sobre producción eran falsos, y no se tenía información
fiable de la situación real.
Un cohete soviético llevó al espacio dos perros (Otvazhnaya
y Snezhinka) y un conejo (Marfusha), todos los
cuales regresaron sanos y salvos a tierra.
Ese día se estrenó Anatomía de un asesinato, un drama
dirigido por Otto Preminger y protagonizado por James Stewart. Fue
la décima película más taquillera del año. Trata sobre un juicio
por violación, y tuvo problemas con la censura debido al uso
explícito de palabras como "violación", "esperma", "clímax
sexual", etc., pero finalmente obtuvo la aprobación con cambios
mínimos, lo que ponía en evidencia que la censura estaba en
declive. Las críticas fueron excelentes. Stewart seguía en las
Fuerzas Aéreas y unos días más tarde fue ascendido al rango de
general de brigada, el rango militar más alto que ha alcanzado
nunca un actor.
También se estrenó ese día Escala prohibida, una película
británica de aventuras protagonizada por Orson Welles que fue un
fracaso en taquilla.
La Asamblea Constituyente de Indonesia seguía en receso, pero
Sukarno había instado a los representantes de su partido (el
Partido Nacional Indonesio) a que manifestaran que no volverían a
reunirse si no era para votar que la asamblea fuera disuelta, y
había convencido a los comunistas de que hicieran lo mismo. Juntos
no sumaban los dos tercios necesarios para aprobar nada, pero su
ausencia era suficiente para que la asamblea quedara invalidada
por falta de quorum. Esto permitió a su vez que el 5 de julio el presidente promulgó un decreto
por el que disolvía la asamblea y restablecía la constitución de
1945, como único medio de "salvar a la nación". Así Sukarno pasaba
a tener mucho mayor poder en sus manos y podía empezar a
implementar una "democracia guiada" de la que venía hablando desde
hacía tiempo.
En Roma, La Mano Roja había puesto una bomba en el coche de Taïeb
Boulahrouf, un militante del Frente de Liberación Nacional
argelino, pero un niño de diez años llamado Rolando Rovai
golpeó el coche con su pelota e hizo estallar la bomba. La
explosión le causó heridas.
El 6 de julio la policía neerlandesa
confiscó varias armas en Nueva Guinea que habían pertenecido a los
japoneses y ello provocó una revuelta y tuvieron que intervenir
marines para sofocarla. Por esas mismas fechas los neerlandeses
estaban reprimiendo una secta religiosa en la región de Asmat.
En la ciudad de Ayan mataron a unas 700 personas.
Por esas fechas había unos 700 asesores militares estadounidenses
en Vietnam. El 8 de julio ocho de ellos
estaban viendo una película en un cuartel en Biên Hòa, a
32 km de Saigón, cuando un grupo de militantes del Viet Cong
iniciaron un ataque que dejó dos muertos y cuatro heridos. Los
muertos fueron el sargento Chester Melvin Ovnand (que
estaba a cargo del proyector) y el mayor Dale Richard Buis.
En el momentoo en que Ovnand encendió las luces para cambiar el
rollo de película, los comunistas introdujeron sus armas por las
ventanas y ametrallaron la sala. Al parecer, Buis había visto un
atacante cuando se encendieron las luces y se dirigió hacia él,
pero fue abatido por la espalda. El atacante se disponía a arrojar
una bomba en la sala, pero al ver a Buis se puso nervioso y la
bomba le estalló encima. Entre los heridos estaba el hijo de ocho
años del cocinero vietnamita del cuartel.
En vista de que no parecía que los satélites Discoverer
estuvieran pronto en condiciones de espiar a la Unión Soviética,
tras una interrupción de 16 meses, el 9 de
julio los Estados Unidos volvieron a emplear aviones U-2
para sobrevolar la URSS.
El 12 de julio se produjo un golpe de
Estado en Honduras. Militares y policías bajo el mando del coronel
Armando Velásquez Cerrato se hicieron con el control de
varias ciudades y de varias comisarías y cuarteles de Tegucigalpa,
pero no lograron entrar en la residencia del presidente Ramón
Vileda, y al cabo de 15 horas el intento fracasó, aunque dejó más
de un centenar de muertos.
En el transcurso de la conferencia de Lushan, Peng Dehuai había
estado hablando con muchos de los participantes, que le daban la
razón en que el Gran Salto Adelante estaba siendo una catástrofe,
así como en que la cobardía de los altos cargos del Partido
Comunista que no se atrevían a contradecir a Mao los llevaba a
obedecer órdenes que sabían contrarias a los intereses del pueblo
chino. Muchos de sus colegas le instaron a presentar sus críticas
a Mao para convencerlo de que cancelara el Gran Salto Adelante. El
13 de julio Peng se presentó en el
cuartel general donde se alojaba Mao, pero estaba durmiendo, así
que se puso a redactar una carta en la que plasmó lo que quería
decirle con todo el tacto que pudo y se la dio la mañana del 14 de julio, pero Mao se la guardó sin
leerla. En la carta señalaba la hambruna que afectaba al país, la
escasez de algodós y otros productos, la ineficacia de forzar a
los campesinos a fundir acero sin la preparación debida, etc.
También señalaba los problemas que generaba la burocracia: las
autoridades proporcionaban cifras increíbles, pero los
funcionarios superiores las aceptaban sin cuestionarlas, y culpaba
de ello al "fanatismo pequeño-burgués", que era una forma de
exculpar por completo al comunismo. También señalaba que era un
error poner a los políticos al mando de los centros de producción,
pues éstos sustituían los principios económicos y la productividad
por objetivos políticos, con el resultado que podía verse.
Los comunistas iraquíes decidieron repetir en Kirkuk la
jugada que tan bien les había salido en Mosul y convocaron una
manifestación que no tardó en convertirse una persecución contra
la comunidad turca que vivía en la ciudad y los disturbios duraron
varios días.
Ese día fue botado el USS Long Beach, el primer crucero
impulsado por energía atómica.
El 15 de julio el Che Guevara llegó a
Japón en el curso de su viaje por Oriente.
Tras cinco años de ausencia (dedicado a producir documentales
educativos), Frank Capra volvió a la gran pantalla con Millonario
de ilusiones, su primera película en color, una comedia
protagonizada por Frank Sinatra y Edward G. Robinson. La
recaudación fue buena, aunque no desmesurada.
El 16 de julio la comisión Devlin
presentó su informe sobre los disturbios ocurridos meses antes en
Nyasalandia. Sus conclusiones decían que la declaración del Estado
de emergencia por parte del gobernador había sido necesaria para
mantener el orden, pero cuestionaban muchos de los métodos
empleados: abusos de fuerza, quemas de chozas, destrucción de
propiedad, palizas y trato degradante a los detenidos, etc. No
obstante, calificó de infundadas la acusaciones de violaciones y
torturas por parte de las fuerzas de seguridad. La mayor crítica
fue el presunto plan para asesinar al gobernador y a los europeos
en general con el que se había tratado de justificar la represión.
Señalaba que se basaba en una confesión forzada de un asistente a
una reunión en la que supuestamente se había fraguado el plan,
pero el testigo procedía de Tanganika y entendía mal la lengua en
la que se había desarrollado la reunión, y se limitó a firmar lo
que le obligaron a firmar.
Por esas fechas seguían produciéndose detenciones en virtud del
Estado de emergencia. En Nyasalandia había más de 300 disidentes
detenidos, y en Rodesia del Sur más de 100.
Desde Cabo Cañaveral se lanzó un cohete que debía poner en órbita
un satélite Explorer, pero a los pocos segundos se
descontroló y empezó a moverse caóticamente en el aire, y amenazó
con dirigirse hacia el interior de Florida, así que a los 5.5
segundos del despegue se le dio la orden de autodestruirse. El
satélite cayó a 76 metros del lugar de lanzamiento.
Mao leyó la carta que le había entregado Peng Dehuai el 17 de julio, y no le sentó nada bien. Para
colmo, aunque Peng había tratado de evitarlo, su contenido se
había difundido entre los participantes en la Conferencia de
Lushan, y mayoritariamente estaban de acuerdo con él, sin
considerarlo como un ataque a Mao.
Finalmente las autoridades iraquíes pudieron restablecer el orden
público en Kirkuk. Unas 30 personas habían muerto y cerca de un
centenar habían resultado heridas. El primer ministro Abd al-Karim
Qasim empezó a darse cuenta de que los comunistas se estaban
haciendo demasiado fuertes en el país y empezó a contenerlos. Como
en el caso de Mosul, Qasim acusó a la República Árabe Unida de
estar detrás de los disturbios. Este enfrentamiento puso de
manifiesto que muchos iraquíes, siendo nacionalistas árabes, no
aceptaban el liderazgo de Nasser, lo que mostró a otros países
árabes que la ascendencia de Nasser tenía sus límites.
Ese día una televisión neoyorkina emitió la quinta y última parte
de un documental titulado El odio que produjo el odio, en
el que los periodistas Mike Wallace (blanco) y Louis
Lomax (negro) entrevistaban a varios miembros de La
Nación del Islam, entre ellos Elijah Muhammad y Malcom X. El
reportaje empieza con estas palabras de Wallace:
Mientras los funcionarios de la ciudad, los liberales blancos y los negros sensatos no hacen nada, un grupo de disidentes negros está recurriendo a las escalaras de las calles, los púlpitos de las iglesias, los campos de deporte y los escenarios de baile a lo largo de los Estados Unidos para predicar un evangelio de odio que daría lugar a una investigación federal si fuera predicado por los blancos del Sur.
A continuación aparecía un miembro de La Nación del Islam,
llamado Louis X, que decía:
¡Yo acuso al hombre blanco de ser el mayor mentiroso de la Tierra! ¡Yo acuso al hombre blanco de blanco de ser el mayor borracho de la Tierra! ... ¡Yo acuso al hombre blanco de ser el mayor jugador de la Tierra! ¡Yo acuso al hombre blanco, señoras y señores del jurado, de ser el mayor asesino de la Tierra! ¡Yo acuso al hombre blanco de ser el mayor destructor de la paz en la Tierra! ... ¡Yo acuso al hombre blanco de ser el mayor ladrón de la Tierra! ¡Yo acuso al hombre blanco de ser el mayor farsante de la Tierra! Así que, señoras y señores del jurado, ¡les pido un veredicto de culpabilidad!
Después volvía a hablar Wallace:
La acusación que acaban de escuchar se formula una y otra vez en la mayoría de las grandes ciudades del país. Esta acusación se formula en el clímax de una representación moral llamada El Juicio. El argumento, de hecho el mensaje de la obra, es que el hombre blanco ha sido juzgado por sus pecados contra el hombre negro, ha sido declarado culpable y la sentencia es la muerte. La obra está patrocinada y producida por un grupo religioso de negros que se llaman a sí mismos "los musulmanes".
En un momento del documental, Lomax entrevista a Malcom X, y le
pregunta si el hombre blanco es malo. Su respuesta fue que el
hombre blanco es malo en su conjunto: No tenemos ningún
ejemplo histórico en el que colectivamente, como pueblo, hayan
hecho el bien.
La Nación del Islam era hasta entonces prácticamente desconocida,
y muchos blancos quedaron impactados al descubrir que existía un
movimiento tan radical en contra de los blancos. También muchos
negros se sorprendieron de que algunos negros se atrevieran a
decir esas cosas en voz alta, y algunos simpatizaron con la idea.
Durante las semanas siguientes, el número de afiliados a La Nación
del Islam pasó de unos 30.000 a unos 60.000. Malcom X se reveló
como la figura más carismática de La Nación del Islam y a partir
de ese momento la prensa le pedía opinión sobre cualquier asunto
relacionado con la comunidad negra.
El presidente cubano Manuel Urrutia, se oponía abiertamente al
comunismo, mientras Ernesto "Che" Guevara era abiertamente
comunista y Fidel Castro trataba de mantenerse ambiguo. Las
tensiones no tardaron en aflorar y ese día Conrado Bécquer,
el líder de los trabajadores azucareros, pidió la dimisión de
Urrutia, asegurando que su gobierno "complicado" y su
anticomunismo tenía efectos negativos. Castro lo apoyó presentando
su dimisión como primer ministro, pero enseguida se vio apoyado
por una multitud que rodeó el palacio presidencial pidiendo la
dimisión del presidente. Urrutia dimitió el 18
de julio y pidió asilo en la embajada venezolana. Fidel
Castro nombró presidente a Osvaldo Dorticós Torrado.
En Corea del Norte habían continuado las purgas contra los
rivales de Kim Il Sung, hasta el punto de que más de la cuarta
parte de los escaños de la Asamblea Popular Suprema habían quedado
vacantes, así que el 19 de julio se
celebraron "elecciones" para renovarla. Los votantes sólo podían
votar a favor o en contra de los candidatos oficiales, pero el
secreto del voto era ilusorio, hasta el punto de que, entre más de
un millón de votantes, sólo 14 se atrevieron a votar en contra, y
no sabemos lo que les pasó, pero éstas fueron las últimas
elecciones en Corea del Norte en las que los candidatos oficiales
no fueron ratificados por la totalidad de los votantes.
En la conferencia de Lushan Huang Kecheng, un alto cargo
del ejército chino, y Zhou Xiazhou, un secretario
provincial del Partido Comunista Chino, hablaron en apoyo de Peng
Dehuay, y el 21 de julio fue el
viceministro chino de Asuntos Exteriores, Zhang Wentian,
quien pronunció un discurso de tres horas en el que analizó los
errores del Gran Salto Adelante y del sistema de comunas desde la
teoría comunista.
El 22 de julio Francia inició una
operación a gran escala en Argelia contra el Frente de Liberación
Nacional. Se conoció como Operación binoculares, estuvo
dirigida por el general Maurice Challe y llegaría a
involucrar unos 60.000 soldados.
El 23 de julio Mao Zedong presentó la carta de Peng Dehuai ante los representantes de la conferencia de Lushan y pidió opiniones sobre el asunto. Mao calificó de "imperialistas", "burgueses" y "derechistas" a todos los que la compartieran. Calificó a Zhang Wentian de "oportunista de derechas", y aseguró que si los representantes apoyaban a Peng, dividiría el Partido Comunista Chino y se retiraría al campo, donde alzaría a los campesinos para derrocar al gobierno. Curiosamente, nadie defendió la posición de Peng.
Fidel Castro, aclamado por medio millón de campesinos, retomó el cargo de primer ministro de Cuba. Manuel Urrutia huyó a los Estados Unidos disfrazado de lechero.
El 24 de julio se inauguró en Moscú la
Exhibición Nacional Estadounidense, con la asistencia del
vicepresidente Richard Nixon. En un momento dado se generó
espontáneamente un debate (a través de intérpretes) entre Nixon y
Jrushchov que fue transmitido por televisión y que fue conocido
como el debate de la cocina, porque tuvo lugar ante la
cocina de una casa prefabricada que, según los promotores,
representaba el tipo de hogar que cualquier estadounidense con un
salario medio podía costearse, y que contaba con lavadora y otros
electrodomésticos virtualmente desconocidos en la Unión Soviética.
Nixon habló también de lavavajillas, batidoras, cortadoras de
césped, equipos de música en estéreo, etc., mientras que Jrushchov
consideró que tales artefactos eran inútiles, dudó de que la
mayoría de los estadounidenses pudieran costearlos y preguntó
irónicamente si en los Estados Unidos fabricaban ya máquinas que
pusieran la comida en la boca y la empujara hacia la garganta. La
conversación fue inusualmente familiar, hasta el punto de que, en
un momento dado, Nixon llegó a poner su dedo sobre la solapa de
Jrushchov. El debate se transmitiría íntegramente en los Estados
Unidos al día siguiente, mientras que en la Unión Soviética se
transmitió dos días más tarde, a altas horas de la noche y con las
intervenciones de Nixon traducidas sólo parcialmente. La prensa
soviética dijo:
Mostrar esto como la casa típica del trabajador estadounidense es tan cierto como mostrar en Taj Mahal como la casa típica de un trabajador textil de Bombay.
En los Estados Unidos la popularidad de Nixon aumentó
notablemente, dado que su anticomunismo quedó patente en el
debate.
El rey Mutara III Rudahigwa de Ruanda acudió a Usumbura, la
capital de Urundi para entrevistarse con las autoridades
coloniales belgas, pero tuvo que ser ingresado en un hospital y
murió el 25 de julio. Los médicos
belgas dieron varias explicaciones contradictorias sobre su
muerte. Una la atribuía a una hemorragia cerebral, y otra a una
reacción alérgica a la penicilina. No tardaron en difundirse
rumores de que había sido asesinado
Justo cincuenta años después de que Louis Blériot cruzara el canal
de La Mancha en su avión, Christopher Sydney Cockerell lo cruzó en
su aerodeslizador en poco más de dos horas.
Huber Matos había luchado junto a Fidel Castro en la
Revolución Cubana y a la sazón era el comandante de la provincia
de Camagüey. Había visto con desconfianza la reforma agraria
promovida por Ernesto "Che" Guevara, especialmente cuando el
ejército había tenido que intervenir contra los agricultores y
ganaderos que se oponían a ella. Como muchos revolucionarios,
creía que Fidel Castro no estaba al tanto de la fuerza que estaban
ganando los comunistas en el nuevo gobierno. La destitución del
presidente Urrutia había colmado el vaso y le había llevado a
presentar su dimisión ante Castro, pero el 26
de julio Castro y Matos se entrevistaron en el hotel
Hilton de La Habana, donde, según Matos, Castro le dijo: Tu
dimisión no es aceptable en este momento. Aún tenemos mucho
trabajo que hacer. Admito que Raúl (Castro) y el Che flirtean
con el marxismo, pero tú tienes la situación bajo control.
Olvídate de dimitir. Pero si dentro de un tiempo crees que la
situación no ha cambiado, tienes derecho a dimitir.
El 27 de julio el Che Guevara dio por
terminada su visita a Japón. Se había negado a visitar y depositar
una corona de flores en la Tumba al Soldado Desconocido,
que recordaba a los soldados japoneses muertos durante la Segunda
Guerra Mundial, afirmando que los imperialistas japoneses habían
matado a millones de asíaticos, pero sí que accedió a visitar
Hiroshima y declaró que Truman había sido un "payaso macabro",
al haber ordenado el lanzamiento de las bombas atómicas.
El 28 de julio fuerzas de Vietnam del
norte y del Pathet Lao (la guerrilla comunista de Laos)
invadieron Laos y se produjeron combates contra el ejército de
Laos a lo largo de toda la frontera. La estrategia habitual era
que el ejército norvietnamita atacaba una posición y, en cuanto se
vencía la resistencia, se retiraba para que el Pathet Lao
ocupara su lugar, y así la presencia vietnamita pasaba más o menos
inadvertida. La implicación vietnamita resultaba difícil de
probar.
La Cámara de los Comunes británica abrió un debate sobre el Informe
Devlin sobre el Estado de Emergencia declarado en
Nyasalandia. El gobernador del protecrorado, Robert Perceval
Armitage, había presentado un informe complementario con sus
alegaciones a las conclusiones de la comisión, y el gobierno
británico respaldó sus puntos de vista.
Los belgas habían favorecido en Ruanda la ascensión de una elite
hutu que se había impuesto a la etnia tutsi. Sin
embargo, ese día se anunció que rey Mutara III Rudahigwa sería
sucedido por su hermanastro Kigeli V Ndahindurwa, que fue
visto por los belgas como una especie de "golpe de Estado" de los
tutsis. El propio Kigeli se sorprendió de su elección, pero
la presencia de tutsis armados en el funeral del monarca
fallecido acalló toda objeción.
El 29 de julio se estrenó El
último tren de Gun Hill, un western protagonizado por Kirk
Douglas y Anthony Quinn.
El 31 de julio Nehru, usando una facultad que le otorgaba la constitución, disolvió el gobierno de E.M.S. Namboodiripad en Kerala y el Estado quedó temporalmente bajo la autoridad del presidente. El año siguiente se celebrarían nuevas elecciones locales y el Partido Comunista bajaría de 60 a 29 escaños.
Hacía siete años que en Bilbao había surgido una asociación
estudiantil llamada Ekin, que en vasco significa
"emprender, acometer", que no tardó en caer bajo el control del
clandestino Partido Nacionalista Vasco, que la integró en la
organización juvenil del partido Ezuko Gaztegi Indarra
(Fuerza Juventud Vasca, EGI). No obstante, esta integración generó
fricciones y el año anterior José María Benito del Valle
Larrinaga fue expulsado de Ekin y de EGI, y éste arrastró
consigo a otros miembros de la organización, que ahora fundaban
otra nueva. En un principio pensaron en llamarla Aberri Ta
Askatasuna (Patria y Libertad), pero se descartó porque el
acrónimo ATA significa "pato" en un dialecto vasco, así que lo
cambiaron por Euskadi Ta Askatasuna (ETA), que significa
País Vasco y Libertad.
El 1 de agosto terminó la Conferencia
de Lushan, pero simplemente porque se prolongó en el octavo pleno
del Comité Central del Partido Comunista Chino, que empezó en 2 de agosto. El primer asunto que se trató
fue si Peng Dehuai debía ser sancionado, de qué modo y por qué.
La mañana del 3 de agosto los trabajadores portuarios de Bissau,
en la Guinea Portuguesa, enviaron representantes para negociar un
aumento de sueldo, y habían acordado que, si no se atendían sus
demandas, se declararían en huelga a las 15:00. Así sucedió, y
sobre las 16:00 llegó la policía política. Los trabajadores se
atrincheraron y la policía optó por disparar sobre ellos y
lanzarles granadas. Unos pocos lograron escapar en barcas, pero la
mayoría fueron perseguidos y arrestados, o los mataron a tiros. En
total hubo entre 25 y 50 muertos y muchos más heridos.
El 5 de agosto se estrenó La
indómita y el millonario, una comedia romántica
protagonizada por Doris Day y Jack Lemmon.
El 6 de agosto se estrenó Donde el
círculo termina, una película de misterio protagonizada por
Alec Guiness y Bette Davis. Fue un fracaso en taquilla. Ese año la
reina Isabel II había nombrado caballero al desde entonces Sir
Alec Guiness.
El 7 de agosto los Estados Unidos
pusieron en órbita el satélite Explorer 6, equipado con
una cámara y con varios instrumentos de medición.
Tras un año de inactividad, el 12 de agosto
los dos institutos de enseñanza secundaria de Little Rock
empezaron un nuevo curso con tres estudiantes negros cada uno. La
fecha de inicio se había adelantado para tener un margen de
reacción en caso de que se produjeran disturbios. Aunque hubo
manifestaciones de segregacionistas, las clases siguieron su
curso, aunque los estudiantes negros tuvieron que sufrir toda
clase de abusos por parte de sus compañeros blancos.
El 13 de agosto se estrenó Estoy
bien, Jack, una comedia protagonizada por Peter Sellers, que
fue la película más taquillera del año en Gran Bretaña. Poco antes
había estrenado las comedias Despiste ministerial y Un
golpe de gracia, también con gran éxito.
El 14
de agosto se agotaron las baterías del Discoverer 5.
En teoría, su cámara debía haber tomado imágenes de la Tierra,
pero al parecer la película fotográfica nunca llegó a cargarse en
la cámara. Pese a todo, se desprendió la cápsula que debía
devolver a tierra la película con las imágenes que debía haber
tomado el satélite. Sin embargo, los cohetes que debían haber
sacado a la cápsula de su órbita la elevaron a una órbita de mayor
radio.
En cambio, ese mismo día el Explorer 6 tardó 40 minutos
en transmitir por radio la primera imagen de la Tierra tomada
desde un satélite, concretamente, desde 27.000 km de altura.
El 15 de agosto se estrelló en Nueva
York un Boeing 707 que realizaba un vuelo de entrenamiento. Sus
cinco ocupantes murieron.
El 16 de agosto se clausuró en Lushan
la sesión plenaria del Comité Central del Partido Comunista Chino.
Peng Dehuai fue calificado como el líder del "grupo antipartido" y
tuvo que reconocer públicamente sus "errores derechistas", y fue
cesado de su cargo de Ministro de Defensa. En privado le dijo a
Zhou Enlai que su "autocrítica" había sido la primera ocasión en
su vida en la que había tenido que hablar en contra de los
dictados de su corazón. Peng se vio obligado a retirarse y vivió
en Pekín bajo vigilancia constante.
Zhou Xiazhou, Huang Kecheng, Zhang Wentian, y todos los que
habían apoyado a Peng y habían cuestionado la sabiduría del Gran
Salto Adelante fueron purgados, calificados de traidores y
enviados a campos de reeducación. Entre ellos estuvo Li Rui,
hasta entonces secretario personal de Mao, que se negó a
retractarse de sus críticas a Mao y fue enviado a un campo de
trabajo cerca de la frontera soviética, donde estuvo a punto de
morir de hambre. No obstante, el pleno también aprobó medidas para
rectificar el Gran Salto Adelante sin admitirlo explícitamente,
medidas propuestas por Liu Shaoqi y el viceprimer ministro Deng
Xiaoping, que lograron mantener a Mao apartado de las
decisiones técnicas de gobierno.
Puesto que Iraq ya no formaba parte de la Organización del
Tratado de Oriente Medio, que era usualmente conocida como Pacto
de Bagdad, el 19 de agosto ésta
cambió su nombre por el de Organización del Tratado Central
(CENTO).
Un avión británico que volaba de Barcelona a Londres con 29
estudiantes que regresaban a su país de unas vacaciones en la isla
de Mallorca se estrelló contra una montaña y sus 32 ocupantes
murieron.
Ese día se estrenó con éxito No soy para ti, una comedia
protagonizada por Clark Gable.
Los Estados Unidos lanzaron el Discoverer 6, un nuevo
ensayo de satélite espía que debía tomar fotos de la Tierra y
luego devolverlas en una cápsula. Al igual que había sucedido con
el anterior, la cámara falló, y le cápsula de recuperación se
separó el 20 de agosto y cayó en el
Pacífico, pero no fue encontrada.
Ese día se estrenó El discípulo del diablo, una
adaptación de una obra de teatro de Bernard Shaw protagonizada por
Burt Lancaster, Kirk Douglas y Lawrence Olivier, que fue un
fracaso en taquilla.
El 21 de agosto Hawái se convirtió en
el quincuagésimo Estado de los Estados Unidos.
En la isla de Wallops, en Virginia, se probó el Little
Joe 1, un cohete diseñado como sistema de escape para una
futura misión espacial tripulada, de modo que si algo fuera mal
durante el lanzamiento, permitiera separar la cápsula tripulada
del resto del cohete para salvar la vida de los astronautas. Sin
embargo, 35 minutos antes del momento previsto para el
lanzamiento, el cohete de escape se lanzó solo, dejando en tierra
el cohete principal del que tendría que haberse desprendido
después del lanzamiento. Al cabo de 20 segundos cayó a unos 600
metros de distancia.
El 22 de agosto Leonard Berstein dio
un concierto al frente de la Orquesta Filarmónica de Nueva York en
el Conservatorio de Moscú. Dmitri Shostakóvich estuvo presente en
la interpretación de su quinta sinfonía, y luego Bernstein
dirigió e interpretó a la vez el papel solista de un concierto
para piano de Mozart.
El gobierno estadounidense recibió una solicitud del gobierno
venezolano para que extraditara a Marcos Pérez Jiménez, que fue
arrestado el 25 de agosto.
El 26 de agosto Eisenhower voló a
Bonn, donde mantuvo una entrevista informal con el canciller
Konrad Adenauer y con el presidente Theodor Heuss.
Ese día se estreno con gran éxito Por primera vez, un
musical protagonizado por Mario Lanza y Zsa Zsa Gabor, en el que
el tenor interpreta varios fragmentos de ópera así como varias
canciones populares italianas, como la que da título a la
película: Come prima.
El 27 de agosto Eisenhower viajó de
Alemania a Gran Bretaña, donde se entrevistó con el primer
ministro Harold Macmillan y con la reina Isabel II.
Por esas fechas llegó la primera entrega de armas por el camino de Hồ Chí Minh
desde Vietnam del Norte hasta Vietnam del Sur. El 28 de agosto guerrilleros del Việt Cộng
se apoderaron de 16 aldeas en Vietnam del Sur y extendieron la
revuelta a sus alrededores.
El 29 de agosto se inauguró en
Liverpool el Casbah Coffee Club. Estaba previsto que
actuara un cuarteto al que pertenecía George Harrison, pero sus
miembros se habían peleado a última hora y, para evitar que la
inauguración quedara sin actuación musical, Harrison había llamado
a John Lennon y a Paul McCartney para completar el cuarteto con Ken
Brown, el único miembro del cuarteto de Harrison dispuesto a
actuar. Los cuatro se presentaron con el nombre de The Quarry
Men, y la actuación fue un éxito, hasta el punto de que Mona
Best, la dueña del local, decidió contratarlos para que
actuaran de forma regular.
Ngô Đình Nhu era el hermano menor del presidente de
Vietnam del Sur, Ngô Đình Diệm. No tenía ningún cargo oficial,
pero estaba al frente de las Fuerzas Especiales del Ejército
de la República de Vietnam, que era una organización
paramilitar al servicio de la familia Ngô, y también del Partido
Personalista Revolucionario de los Trabajadores, que, a
pesar de su nombre, era en la práctica la policía secreta del
régimen vietnamita. Era adicto al opio y un admirador de Hitler.
Se había enriquecido mediante estafas y extorsiones. El 31 de agosto trató de asesinar a Norodom
Sihanouk. Al palacio real llegaron dos maletines, uno dirigido a
Norodom y otro al príncipe Norodom Vakrivan, el jefe de
protocolo. Iban acompañados de una carta de un supuesto ingeniero
estadounidense que había trabajado en Camboya y que quería
hacerles un obsequio. El maletín destinado a Norodom contenía una
bomba, pero Vakrivan abrió los dos y la bomba lo mató al instante
junto a dos criados. Sihanouk no dudó en acusar a los Ngô, e
incluso personas de su entorno acusaron a los Estados Unidos de
estar implicados en el atentado.
En el Festival de Cine de Venecia se estrenaron El testamento
del Doctor Cordelier, una versión de El extraño caso del
Dr. Jekyll y Mr. Hyde dirigida por Jean Renoir, y El
general Della Rovere, un drama dirigido por Roberto
Rossellini y protagonizado por Vittorio De Sica.
El 2 de septiembre Eisenhower terminó
su visita a Gran Bretaña y voló a París, para participar en una
reunión del Consejo del Atlántico Norte, el principal
órgano directivo de la OTAN. Allí mantuvo una reunión informal con
Charles de Gaulle y con el primer ministro italiano Antonio
Sengni.
El premio Nobel de Química Linus Paulig afirmó que 290.000
personas morirían de cáncer a causa de la contaminación radiactiva
producida por las bombas atómicas que habían estallado desde 1945,
y que entre 30.000 y 60.000 morirían a causa de las que estallaran
en el futuro.
El 5 de septiembre Laos declaró el
Estado de emergencia y pidió a la ONU protección frente a los
rebeldes norvietnamitas que atacaban sus fronteras.
El 9 de septiembre se lanzó en Cabo
Cañaveral el cohete Big Joe 1, que llevaba una simulación
de una cápsula pensada para enviar seres humanos al espacio,
aunque no llevaba tripulación. El despegue fue correcto durante
los dos primeros minutos, pero la parte del cohete que debía
haberse desprendido en ese momento no lo hizo, y el peso extra
hizo que el resto de la ascensión no siguiera el plan previsto. La
cápsula ascendió 140 km y recorrió mas de 2.000 km antes de caer
al océano al cabo de 13 minutos. Los análsisis posteriores
determinaron que los tripulantes habrían sobrevivido, pues el
aislante térmico funcionó según lo espeado. La mayor parte de los
objetivos de la prueba fueron alcanzados.
El 11 de septiembre se estrenó Esa
clase de mujer, un drama dirigido por Sidney Lumet y
protagonizado por Sophia Loren. Fue un fracaso en taquilla.
El 12 de septiembre se lanzó desde el
cosmódromo de Baikonur un cohete encargado de lanzar al espacio la
sonda Luna 2, que debía impactar en la Luna. Estaba
previsto que hubiera sido lanzado tres días antes, pero un fallo
había obligado a restrasar el lanzamiento. En cuanto el cohete
alcanzó la velocidad de escape, se desprendió la sonda, que
carecía de motores, que inició así su camino a la Luna. Puesto que
todo había ido aparentemente según lo previsto, los soviéticos se
pusieron en contacto con el astrónomo británico Bernard Lovell
y le comunicaron la trayectoria de la sonda y el momento previsto
para el impacto, de modo que pudiera confirmar de forma
independiente el éxito de la misión. El 13 de
septiembre el Luna 2 lanzó una nube de sodio que se
expandió hasta los 560 km de diámetro para que fuera visible desde
la Tierra.
Konrad Adenauer había elegido como candidato del CDU a la
presidencia de Alemania a Heinrich Lübke, entre otras
cosas porque sabía que, a sus 65 años, no le haría sombra. Tras
haber vencido en una segunda vuelta, ese día tomó posesión del
cargo.
A las 21:02 hora de Greenwich, que eran las 00:02 del 14 de septiembre hora de Moscú, el Luna
2 se estrelló contra la Luna. Poco antes, dos esferas
metálicas formadas por 72 piezas pentagonales cada una fueron
detonadas, de modo que los pentágonos se esparcieron por los
alrededores de la zona de impacto. En ellos había varios símbolos
soviéticos y el texto URSS, septiembre 1959. El impacto se produjo
a una velocidad de 3.3 km/s. Lovell siguió el curso de la sonda
durante las últimas cinco horas de su recorrido, y también recibió
las señales de radio enviadas hasta que se interrumpieron
abruptamente con el impacto, y así pudo confirmar a Occidente que
las noticias procedentes de la Unión Soviética sobre el Luna 2
eran ciertas.
Los Estados Unidos habían tenido cierto éxito convenciendo a la
opinión pública de que los soviéticos tenían mejores cohetes, pero
que los Estados Unidos disponían de mejores sistemas de guiado,
por lo que la carrera espacial estaba más o menos equilibrada,
pero el hecho de que los soviéticos hubieran podido enviar una
sonda a la Luna desdecía claramente este planteamiento.
El 15 de septiembre Nikita Jrushchov
llegó a Washington acompañado por su esposa Nina Petrovna
y sus hijos Serguéi, Yulia, Rada y su hijastro Alexei.
Fue recibido por el presidente Eisenhower.
Ese día se estrenó Mirando hacia atrás con ira, un drama
protagonizado por Richard Burton. Fue mejor recibido en Gran
Bretaña que en los Estados Unidos.
México y Guatemala zanjaron el enfrentamiento entre ambos países
causado por los pescadores mexicanos que habían faenado sin
permiso en territorio guatemalteco. Así lo aseguró el presidente
mexicano Adolfo López Mateos en un discurso televisado y poco
después Guatemala compensó a los pescadores que habían resultado
heridos y a las familias de los fallecidos.
Unos 21.000 franceses habían muerto ya en la guerra de Argelia, y
el gobierno había gastado unos 5.000 millones de dólares en ella.
El 16 de septiembre el presidente
Charles de Gaulle, en una rueda de prensa televisada, afirmó que
Argelia tenía que decidir si quería la independencia, o formar
parte de Francia o formar un gobierno autónomo respaldado por
Francia. Esto tendría que llevarse a cabo cuatro años después de
que terminaran las hostilidades.
Hacía ya 17 años que el estadounidense Chester Floyd Carlson
había patentado lo que llamó electrofotografía, un sistema
para copiar documentos en papel normal, sin necesidad de películas
fotográficas u otros tipos de papel especializado. Unos años más
tarde se había puesto en contacto con una empresa llamada Haloid
Company para comercializar su idea. Ésta consideró que el
nombre electrofotografía no era muy comercial y, tras
haber consultado a un profesor de lenguas clásicas, introdujo el
nombre de xerografía. Las primeras máquinas que empleaban
este proceso no eran muy prácticas, y requerían un proceso en
varias fases para conseguir una simple copia. El año anterior la
empresa cambió su nombre por el de Haloid Xerox, y ahora
presentaba en Nueva York la Xerox 914, que era
esencialmente una máquina fotocopiadora como las actuales, aunque
un tanto rudimentaria. Era fácil de usar, no ponía en peligro el
documento original y el coste de las copias era bajo. El único
inconveniente es que tendía a incendiarse cuando se
sobrecalentaba, por lo que se vendía acompañada de un extintor. De
hecho, una de las dos fotocopiadoras usadas en la presentación
acabó incendiándose.
El 17 de septiembre Jrushchov llegó en
tren a Nueva York, donde asistió a una cena con unos 2.000
asistentes ante los que pronunció un discurso. El 18 de septiembre visitó a Eleanor Roosevelt
antes de hacer un recorrido turístico por la ciudad. Luego
pronunció un discurso ante la Asamblea General de la ONU, donde
propuso un plan de desarme para los cuatro años siguientes por el
que los ejércitos de la Unión Soviética, China y los Estados
Unidos se reducirían a 1.7 millones de soldados, se cerrarían
todas las bases militares extranjeras y se destruirían todas las
armas nucleares, químicas y bacteriológicas.
Ese día se lanzó en Cabo Cañaveral un cohete que puso en órbita el satélite Vanguard 3, equipado con varios instrumentos de medición para obtener información sobre la atmósfera terrestre, sobre el Sol y sobre los rayos cósmicos.
En Francia se estrenó Babette va a la guerra, una
película protagonizada por Brigitte Bardot. Fue la cuarta película
más taquillera en Francia ese año. Poco antes había estrenado Juguete
de una mujer y unos meses más tarde estrenaría ¿Quiere
usted bailar conmigo?
El 19 de septiembre Jrushchov llegó a
Los Ángeles. A lo largo de la visita, en todo momento alardeó de
la superioridad soviética respecto a todo lo que veía, y el
alcalde de Los Ángeles, Norris Poulson, terminó
respondiéndole en estos términos:
No compartimos su frase tan repetida: "Os enterraremos." Ustedes no nos enterrarán y nosotros no les enterraremos. Estamos satisfechos con nuestra forma de vida. Somos conscientes de sus defectos y siempre tratamos de mejorarla. Pero si se nos desafía, lucharemos hasta la muerte por defenderla.
En un banquete, Jrushchov se escandalizó por unas bailarinas de
can-can, y se disgustó cuando le dijeron que no podía visitar
Disneylandia por motivos de seguridad. Preguntó: ¿Por qué no?
¿Qué tienen ustedes allí, rampas lanzacohetes?
En Hollywood tuvo ocasión de conversar con Gary Cooper, Frank
Sinatra, Elizabeth Taylor y Marilyn Monroe. En una visita a las
instalaciones de IBM mostró poco interés por los ordenadores, pero
le entusiasmó la cafetería autoservicio, y al regresar a la Unión
Soviética se encargaría de introducir la idea allí.
Los Estados Unidos lanzaron un cohete que llevaba dos ranas y
doce ratones, pero se destruyó durante el lanzamiento.
El 20 de septiembre 19 oficiales
iraquíes fueron ejecutados por su participación en la revuelta de
Mosul unos meses antes.
El 22 de septiembre Jrushchov llegó a
Iowa. El 23 de septiembre visitó una
granja, que comparó con las granjas colectivas soviéticas.
El 24 de septiembre un avión francés
despegó de Burdeos con destino a Bamako, pero no pudo elevarse más
de 30 metros y terminó estrellándose contra un bosque a 2.9 km del
aeropuerto. El fuselaje se rompió y varios pasajeros fueron
lanzados antes de que el avión se incendiara. Hubo 54 muertos y 11
heridos.
Jrushchov fue recibido por el alcalde de Pittsburg.
La NASA trató de lanzar una nueva sonda lunar Pioneer,
pero el cohete estalló durante el lanzamiento.
Ese día se estrenó FBI contra el imperio del crimen, una
película dirigida por Mervyn LeRoy en la que James Stewart
interpreta a un agente del FBI que investiga una serie de casos
notables, empezando por el avión que hizo estallar Jack Hilbert
Graham para matar a su madre y pasando por las actividades del Ku
Klux Klan, el asesinato de unos indios en cuyas tierras había
petróleo, la captura de varios gangsters, el arresto e
internamiento de estadounidenses de ascendencia japonesa, alemana
o italiana durante la Segunda Guerra Mundial hasta un caso de
espionaje basado en la moneda hueca que contenía un microfilm que
había quedado sin resolver hasta la defección de Reino Häyhänen
dos años atrás. Edgar Hoover aparece brevemente interpretándose a
sí mismo. Vera Miles interpretaba a la esposa del protagonista.
Las críticas fueron buenas, pero la recaudación fue escasa.
El 25 de septiembre el primer ministro
de Ceilán, S.W.R.D. Bandaranaike celebraba una sesión de
audiencias en las que cualquiera podía presentarse ante él para
formularle peticiones o quejas. Entre los que acudieron estaba un
monje budista llamado Talduwe Somarama Thero, que quería
pedir ayuda para el centro de enseñanza médica en el que
trabajaba. Por su condición de monje no fue registrado. Cuando el
primer ministro se levantó para saludarlo, el monje sacó un
revólver de su túnica y le disparó dejándolo malherido.
Por esas fechas un batallón del Việt Cộng tendió una
emboscada a dos compañías de soldados vietnamitas, evento que los
comunistas tomaron como el inicio de la "lucha armada" en el país.
Jrushchov fue recibido de nuevo por Eisenhower en la residencia
de Camp David.
Vito Genovese ordenó a su mano derecha, Anthony Strollo,
el asesinato de Anthony Carfano, un subalterno de Frank
Costello, que fue encontrado muerto en su coche junto a Janice
Drake, que había sido Miss New Jersey. Al parecer, un
pistolero de Strollo se había ocultado en la parte trasera del
coche de Carfano, lo había obligado a ir a un lugar retirado y
allí lo mató junto a su acompañante.
El 26 de septiembre murió S.W.R.D.
Bandaranaike a causa de las heridas sufridas el día anterior. La
policía arrestó a varios implicados en el crimen, el principal de
los cuales era Mapitigama Buddharakkitha, el sacerdote
principal de uno de los templos budistas más importantes de
Ceilán, que había organizado el asesinato porque Bandaranaike no
le había concedido un contrato público para construir una fábrica
de azúcar. Aunque había abolido la pena de muerte, su sucesor, Wijeyananda
Dahanayake, la volvió a establecer y Somarama Thero sería
ejecutado más de un año después. Buddharakkitha fue condenado a
cadena perpetua porque, por un tecnicismo legal, la pena de muerte
no era aplicable a la conspiración para el asesinato.
Ese día se estrenó una nueva versión de La momia,
protagonizada por Peter Cushing y con Christopher Lee
interpretando a la momia. Está considerada como una de las
películas de terror más famosas de todos los tiempos. Ese año Lee
estrenó varias películas, como El hombre que podía engañar a
la muerte o Agárrame ese vampiro.
Jrushchov regaló al presidente estadounidense una réplica de las
esferas que el Luna 2 había hecho estallar en la Luna para
diseminar los pentágonos grabados que la formaban. Eisenhower lo
convenció de que retirara su ultimátum sobre Berlín y acordaron
seguir discutiendo la situación de la ciudad en un encuentro en
París el año siguiente. Según declaraciones del hijo del dictador
soviético, el trato con Eisenhower convenció a Jrushchov de que no
era el perverso belicista que había imaginado. El 27 de septiembre Jrushchov y su familia
volaron de regreso a Moscú.
El 28 de septiembre reentró en la
atmósfera el Discoverer 5, pero la pequeña cápsula que
debía haber descendido con la película fotográfica que nunca se
llegó a grabar siguió orbitando.
El 29 de septiembre un avión que había
despegado de Dallas con destino a Washington se partió en pedazos
mientras volaba a 4.600 metros de altura. Sus 33 ocupantes
murieron.
Un día después de haber llegado a Moscú, Jrushchov voló a Pekín y
el 30 de septiembre se entrevistó con
Mao Zedong. Las relaciones eran tensas. Mao desaprobaba las buenas
relaciones que Jrushchov mantenía con los Estados Unidos, y
consideraba al dictador soviético como un oportunista demasiado
tolerante con occidente. Más adelante, en una declaración del
Partido Comunista de China se leería que el Partido Comunista de
la Unión Soviética se concentraba mucho en la cooperación entre la
Unión Soviética y los Estados Unidos para dominar el mundo, con
acciones geopolíticas que contradecían el marxismo-leninismo. Años
más tarde Jrushchov declararía: Mao Zedong me dijo: Sólo
tenemos que provocar a los Estados Unidos para que declaren la
guerra. Yo te enviaré todas las divisiones que necesites: 100,
200, 1000...
Tras la ilegalización del Congreso Africano de Nyasalandia, sus
miembros fundaron un nuevo partido político, que recibió el nombre
de Partido del Congreso de Malaui. Su fundador y primer
presidente fue Orton Chirwa, que había sido arrestado y
encarcelado en Rodesia, pero había sido puesto en libertad hacía
dos meses.
El 1 de octubre Aleksandr
Alekseyev, un agente de la KGB y periodista de la agencia de
noticias humorísticas TASS, llegó a Cuba para establecer
relaciones con el gobierno de Fidel Castro.
Ese día se estrenó Llegaron a Cordura, un western
protagonizado por Gary Cooper y Rita Hayworth. Fue un fracaso en
taquilla, aunque la crítica alabó el trabajo de ambos actores.
Poco antes, Hayworth había estrenado Sangre en primera página.
En su ocupación del Tibet, el ejército chino había ocupado una
porción de territorio que la India consideraba suyo y se habían
producido algunos choques con el ejército chino. El 2 de octubre tuvo lugar el último encuentro
entre Mao y Jrushchov. Fue el más frío de todos: no hubo ninguna
guardia de honor que recibiera a Jrushchov, ningún dirigente chino
dio un discurso y, cuando Jrushchov insistió en dar él un
discurso, no se le proporcionó ningún micrófono. En su discurso
Jrushchov alabó a Eisenhower y dio la razón a Nehru en el
conflicto entre China y la India. Tanto Mao como Zhou Enlai se
quedaron con la impresión de que la Unión Soviética, al igual que
los Estados Unidos y la India tenían intenciones expansionistas a
expensas de China.
El 4 de octubre los soviéticos
lanzaron un cohete que a su vez lanzó el satélite Luna 3,
con el objetivo de ponerlo en órbita alrededor de la Tierra, pero
con un radio mayor que la distancia a la Luna, de modo que pudiera
fotografiar su cara oculta. Más precisamente, la trayectoria fue
calculada para que fuera modificada por la atracción gravitatoria
de la Luna teniendo en cuenta el movimiento de traslación de la
Luna alrededor de la Tierra. Los cálculos necesarios fueron
llevados a cabo en el Instituto Steklov de Matemáticas de
Moscú.
Ese mismo día la NASA lanzó el cohete Little Joe 6 desde
la isla Wallops, en Virginia, con un simulacro de cabina
tripulada, para comprobar su aerodinámica.
El 5 de octubre el emirato de Lahij
se unió a la Federación de Emiratos Árabes del Sur.
El 6 de octubre el Luna 3 pasó a 6.200
km de la Luna, que fue la mínima distancia a la que llegó a
acercarse. Ese día se agotaron las baterías del Explorer 6.
Ese día se estrenó Confidencias de medianoche, una
comedia romántica protagonizada por Rock Hudson, Doris Day y Tony
Randall. Fue la quinta película más taquillera del año. Randall
protagonizaría ese año la comedia Cómo atrapar un marido,
con Debbie Reynolds.
El 7 de octubre el Luna 3 se
encontraba frente a la cara oculta de la Luna, entonces iluminada
por el Sol, y empezó a tomar una serie de 29 fotografías. La
primera se tomó a las 3:30 a una distancia de 63.500 km, y la
última 40 minutos después, a 66.700 km.
Un avión de vigilancia taiwanés que volaba a 20 km de altura
cerca de Pekín fue derribado por tres misiles tierra-aire. Era la
primera vez que estos misiles derribaban un avión.
Los panarabistas iraquíes habían planeado asesinar a Abdul-Karim
Qasim por sus vínculos con los comunistas. Un grupo de pistoleros
le tendió una emboscada en una calle de Bagdad. Uno se encargaría
de disparar a los que iban en el asiento trasero de su coche y
otros a los que iban en el asiento delantero. Sin embargo, en el
último momento, un miembro del grupo había sido sustituido por un
joven de 22 años sin experiencia alguna que debía cubrir a los
pistoleros, pero, por algún motivo, disparó su pistola antes de
que los asesinos actuaran y eso arruinó el plan: el conductor
resultó muerto y Qasim sólo resultó herido en el brazo y en el
hombro, pero los asesinos creyeron que lo habían matado y se
retiraron. El novato se llamaba Saddam Hussein.
El tenor Mario Lanza murió en Roma a los 38 años de edad, al
parecer como consecuencia de un polémico régimen de adelgazamiento
para estar en condiciones de rodar una nueva película.
El 8 de octubre el Luna 3
empezó a transmitir a la Tierra las fotografías que había tomado,
pero la señal era demasiado débil y hubo que esperar a que se
acercara más a la Tierra.
Ese día el Comité Central del Partido Comunista de la Unión
Soviética promulgó un decreto por el que todos los libros de texto
de historia debían hacer énfasis en la inevitable caída del
capitalismo y el triunfo del comunismo.
Las elecciones parlamentarias en Gran Bretaña aumentaron la
mayoría conservadora del primer ministro Harold Macmillan.
Piotr Semyónovich Popov era un coronel del Servicio de
Inteligencia Militar soviético, pero hacía seis años que estaba
suministrando información a la CIA, al parecer como venganza por
la forma en que los comunistas trataban a los campesinos rusos en
general y a su familia en particular. El 9 de
octubre se vio en un autobús urbano de Moscú con Russell
Langelle, que era un agente de la CIA con una tapadera como
miembro del servicio de seguridad de la embajada estadounidense en
Moscú. Cuando bajó del autobús fue arrestado. No se sabe
exactamente cómo fue descubierto, pero hacía ya unos meses que
estaba siendo investigado. Unos meses más tarde sería ejecutado
por traición. Langelle fue expulsado de la Unión Soviética.
El 10 de octubre se fundó en Kuwait el
Movimiento Nacional de Liberación Palestino. Sus siglas en
árabe, leídas en sentido inverso, forman la palabra Fatḥ
(que suele transcribirse como Fatah), que significa
expansión, conquista o victoria. Y así, la organización fue
conocida como Fatah, o también, coloquialmente, como Al-Fatah,
con el artículo antepuesto. Su fundador era un ingeniero llamado Mohammed
Abdel Rahman Abdel Raouf Arafat al-Qudwa al-Husseini, aunque
era conocido como Yasir Arafat. El propósito de Fatah
era liberar Palestina mediante la lucha armada de los propios
palestinos, sin esperar la ayuda conjunta de la comunidad árabe,
que hasta el momento no había sido nada efectiva. Durante varios
años, su actividad se limitaría a poco más que captar adeptos,
recaudar fondos y organizarse internamente.
El 12 de octubre Aleksandr Alekseyev
se entrevistó con Ernesto "Che" Guevara.
Un bombardero estadounidense disparó un misil que pasó a menos de 7 km del satélite Explorer 4 (ya fuera de funcionamiento), distancia suficiente para haberlo destruido si hubiera hecho estallar una bomba atómica de un megatón. Fue la primera prueba exitosa de un arma antisatélite.
El 13 de octubre la NASA lanzó un
cohete desde Cabo Cañaveral que puso en órbita el satélite Explorer
7, equipado con numerosos instrumentos científicos de
medición para estudiar los rayos cósmicos, la radiación solar y
otros fenómenos.
El 14 de octubre murió el actor Errol
Flynn. Tenía 50 años, pero los médicos observaron que su cuerpo
estaba tan deteriorado por el alcohol y las drogas que parecía el
de un hombre de 70 años. Fue enterrado junto con seis botellas de
su whiskey favorito.
El nacionalista ucraniano Stepan Bandera llevaba un tiempo
colaborando con los servicios de inteligencia alemanes, pese a las
advertencias de la CIA de que no era de fiar. Los servicios
secretos soviéticos no habían cejado en sus intentos de acabar con
él, y finalmente lo consiguió un agente de la KGB llamado Bogdan
Nikolayevich Stashinsky, de 28 años, que el 15 de octubre, en Munich, le disparó en la
cara con una pistola que lanzaba cianuro de hidrógeno, un líquido
venenoso que podía simular una muerte por ataque cardíaco, pero la
autopsia reveló la presencia del veneno. Stashinsky fue
condecorado en Moscú con la Orden de la Bandera Roja.
Aleksandr Alekseyev se entrevistó con Fidel Castro y concertó una
alianza entre Cuba y la Unión Soviética.
Un bombardero estadounidense que llevaba dos bombas atómicas
chocó con un avión de suministro de combustible y ambos aviones
explotaron en el aire en Kentucky. De los 12 tripulantes, 4
lograron salvarse lanzándose en paracaídas, pero los restantes
murieron. Los restos del bombardero (con las dos bombas) cayeron
sobre una granja. Las bombas fueron recuperadas sin que se hubiera
producido ninguna fuga radiactiva.
El 19 de octubre Huber Matos presentó de nuevo su dimisión ante Fidel Castro mediante una carta. En ella decía: La influencia comunista en el gobierno ha seguido aumentando. Tengo que dejar mi puesto lo antes posible. Tengo que alertar al pueblo cubano de lo que está pasando. Acusó a Castro de estar "enterrando la revolución". Otros 15 oficiales dimitieron junto a él.
El 20 de octubre reentró en la
atmósfera el Discoverer 6.
El 21 de octubre Fidel Castro envió a
Camilo Cienfuegos, el Comandante en Jefe del Ejército
Cubano, a arrestar a Huber Matos. Ambos mantuvieron una
conversación en la que Matos advirtió a Cienfuegos de que su vida
corría peligro, pues Castro recelaba de su popularidad y que lo
había enviado a arrestarlo esperando que los soldados leales a
Matos lo mataran antes de permitir que lo relevara del mando. No
obstante, Cienfuegos cumplió sus órdenes y arrestó a Matos, para
luego entregarlo a Raúl Castro, que lo llevó a La Habana para ser
juzgado. Ese mismo día Pedro Luis Díaz Land, junto con su hermano
Marcos, sobrevoló La Habana en un bombardero y arrojó
panfletos anticomunistas. Castro magnificó este incidente,
presentándolo como un bombardeo que nunca ocurrió, y lo aprovechó
para arengar a la población contra los "traidores" que amenazaban
al gobierno cubano incluyendo entre ellos a Matos, que estuvo a
punto de ser fusilado. No obstante, Castro terminó salvándole la
vida afirmando que no quería convertirlo en un mártir.
Wernher von Braun fue transferido de la agencia militar en la que
trabajaba a la NASA.
Ese día se estrenó Más allá de Rio Grande, un western
protagonizado por Robert Mitchum. No tuvo mucho éxito. Unos meses
antes Mitchum había estrenado la película bélica Traición en
Atenas, dirigida por Robert Aldrich, que fue un fracaso
mucho mayor.
El 22
de octubre se agotaron las baterías del satélite Luna
3. Para entonces había enviado 17 fotografías de la cara
oculta de la Luna, de las cuales fueron publicadas seis de ellas,
la primera de las cuales es la que se muestra a la derecha.
El 23 de octubre reentró en la
atmósfera el Explorer 4.
El 24 de octubre el gobierno cubano
nacionalizó más de 150 empresas estadounidenses, entre ellas
hoteles, casinos y pistas de carreras de caballos.
El 25 de octubre se estrenó La
India en llamas, una película británica de aventuras
protagonizada por Lauren Bacal. Fue la sexta película más popular
en Gran Bretaña.
Jack Roosevelt Robinson fue el primer negro que ingresó en
las Ligas Mayores de béisbol estadounidenses. Ese día viajó de
Nueva York a Greenville, en Carolina del Sur, para
participar en un acto organizado por la Asociación Nacional para
el Avance de las Personas de Color. Una pequeña delegación lo
esperaba en el aeropuerto, y el director del aeropuerto se dirigió
a ellos para explicarles que estaban esperando en la sala
incorrecta, que tenían que ir a la sala para negros. La delegación
se negó y el director llamó a la policía, pero entre tanto llegó
el avión y el incidente se resolvió solo. Después del acto,
Robinson regresó al aeropuerto para tomar el avión de regreso y,
junto a sus acompañantes, se sentó en la sala reservada para
blancos. Nuevamente acudió el director y nuevamente los negros se
negaron a ir a la sala para negros. Cuando el avión llegó,
Robinson embarcó sin problemas.
El 27 de octubre se estrenó Salomón
y la reina de Saba, la película de King Vidor en la que el
papel que había empezado a interpretar Tyrone Power fue
encomendado a Yul Brynner tras la muerte de Power el año anterior.
De las escenas bélicas ya rodadas se aprovecharon los planos
generales sustituyendo los primeros planos por otros con Brynner.
Afortunadamente, las escenas de amor con Gina Lollobrigida aún no
se habían rodado y pudieron rodarse directamente con Brynner.
Aunque se había planeado la posibilidad de abandonar el proyecto
tras la muerte de Power, la decisión de seguir adelante a pesar de
los sobrecostes fue acertada, pues la recaudación fue muy buena.
Ésta fue la última película dirigida por King Vidor, que, a sus 65
años, decidió retirarse, aunque no le faltarían ofertas para
dirigir nuevas películas.
El 28 de octubre Camilo Cienfuegos
embarcó en un avión en Camagüey con destino a La Habana, y no se
volvió a saber de él. Huber Matos estaba convencido de que Raúl
Castro había ordenado asesinar a Cienfuegos. Otros atribuyen la
orden al propio Fidel Castro, si bien nada de esto ha sido nunca
confirmado en modo alguno. Castro organizó una búsqueda del avión
en la que participó él mismo, pero quienes lo acompañaban
declararon que nunca se le vio afectado por la desaparición de
Cienfuegos. El embajador estadounidense declaró que había
proporcionado varios aviones a Castro para ayudar en la búsqueda,
pero que fueron asignados a zonas donde era improbable que pudiera
haber caído el avión.
El 29 de octubre murió el rey Sisavang
Vong de Laos, que fue sucedido por su hijo Sisavang Vatthana.
Ese día salió a la venta en Francia el primer número de la
revista Pilote, cuyo editor había encargado una serie de
historietas cómicas al guionista René Goscinny y al
dibujante Albert Uderzo, que un par de meses atrás se
habían reunido y habían creado a Astérix, Obélix y todo un
grupo de personajes ambientados en la Galia del año 50 a.C., entre
ellos el mismísimo Julio César. La historieta completa, titulada Astérix
el galo, se publicaría el año siguiente en forma de álbum y
fue un éxito espectacular. Cada año se publicaría un álbum nuevo
y, durante los primeros años, las ventas duplicarían a las del
número anterior.
El 30 de octubre un avión que había
despegado de Washington D.C. se estrelló contra una montaña cuando
estaba a punto de aterrizar en Charlottesville, en Virginia. De
sus 27 ocupantes, sólo sobrevivió uno, que fue encontrado 36 horas
después del accidente, todavía sujeto a su silla.
En Nyasalandia seguía en vigor el Estado de emergencia. Los
tribunales habían condenado a 1.040 personas y habían absuelto a
840. Además, en determinadas áreas se había impuesto multas
colectivas. En el Congo Belga Patrice Lumumba había sido arrestado
por promover una revuelta anticolonialista en Stanleyville
en la que murieron 30 personas.
El 1 de noviembre un dirigente hutu de
Ruanda llamado Dominique Mbonyumutwa fue atacado en Byimana
cuando salía de misa por nueve tutsis que le recriminaban haberse
negado a firmar una carta de protesta contra la destitución por
parte de los belgas de tres jefes tutsi.
El 2 de noviembre un grupo de hutus
protestaron en Ndiza, donde residía Athanase Gashagaza,
el superior inmediato de Mbonyumutwa.
Ese día se publicó Un gato en el palomar, una nueva
novela de Agatha Christie protagonizada por Hércules Poirot.
El 3 de noviembre los hutus
protestaron de nuevo en Ndiza, pero, mientras la manifestación del
día anterior había sido pacífica, ésta terminó con incidentes
violentos. Unos guardias tutsi tuvieron que esconder a Gashagaza.
Las protestas se convirtieron en disturbios, y grupos tutsi se
dedicaron a quemar viviendas de los hutus, primero en Ndiza, pero
luego por toda Ruanda. Muchos tutsis, que se quedaron sin hogar,
se refugiaron en misiones católicas o buscaron la protección de
las autoridades belgas. Otros huyeron a Uganda o al Congo Belga.
En Panamá unos 2.000 estudiantes se enfrentaron con la policía en
la Zona del Canal de Panamá, controlada por los Estados Unidos.
El 4 de noviembre seis cazas israelíes
se enfrentaron a cuatro egipcios en la frontera entre ambos
países. Todos los aviones regresaron intactos a sus bases y no
hubo consecuencias.
La NASA lanzó Little Joe 1A para probar una vez más el
sistema que permitiría a unos astronautas separarse del cohete en
caso de que algo fuera mal en el lanzamiento. La prueba se
desarrolló mucho mejor que la anterior, pero todavía no
proporcionó el resultado esperado.
El 6 de noviembre se estrenó Misterio
en el barco perdido, una película de intriga protagonizada
por Gary Cooper y Charlton Heston. La película obtuvo unos
beneficios modestos.
El 7 de noviembre Zhou Enlai escribió
una carta a Nehru en la que proponía que China y la India
retiraran sus tropas de la zona fronteriza sobre la que tenían
disputas. En la carta Zhou hacía referencia a la zona que cada
parte ocupaba de hecho, pero Nehru respondió cuestionando que la
zona que China ocupaba de hecho según Zhou fuera real:
Es obvio que hay un desacuerdo completo entre los dos gobiernos incluso sobre los hechos de posesión. Un acuerdo sobre el respeto del status quo sería, pues, un sinsentido dado que los propios hechos sobre el status quo están en cuestión.
El rey Kigeli de Ruanda había solicitado permiso al gobierno
belga para organizar un ejército propio con el que contener los
ataques de los hutus contra los tutsis, pero los belgas se lo
habían denegado temiendo que los disturbios escalaran hasta una
guerra civil. Por su parte, los belgas hacían poco para contener
los ataques, pues apenas tenían medios. Por ello, Kigeli movilizó
igualmente a varios miles de partidarios y ese día lanzó un
contraataque con órdenes de arrestar o matar a varios líderes
hutu. Varios prisioneros fueron llevados al palacio real en Nyanza,
donde fueron torturados.
Manuel Artime era un oficial del ejército cubano que ese
día se refugió en un convento jesuita en La Habana y presentó su
dimisión. Su carta fue publicada en la portada del periódico Avance,
uno de los pocos periódicos no controlados por el gobierno. Los
jesuitas habían organizado una red clandestina para ocultar
fugitivos.
Las Fuerzas Aéreas estadounidenses lanzaron desde California un
cohete que puso en órbita el satélite Discoverer 7, que,
una vez más, debía tomar fotografías de la Tierra y devolver la
película en una cápsula. Sin embargo, el 8 de
noviembre, cuando se envió al satélite la orden de lanzar
la cápsula, esto no sucedió.
El 9 de noviembre las tropas tutsi del
rey Kigeli de Ruanda atacaron a los hutus en una colina en Save
con la intención de capturar al líder hutu Joseph Gitera,
a cuyo hermano habían matado dos días antes. Gitera reunió
partidarios para defender la colina. El 10 de
noviembre, intervinieron los belgas y dispersaron a los
tutsis, de modo que Gitera pudo escapar. Los tutsis se
convencieron de que los belgas estaban de parte de los hutus, por
lo que aumentaron la presión para que abandonaran Ruanda cuanto
antes.
Ese día entró en servicio el USS Triton, el submarino más
grande del mundo en ese momento: medía 136 metros de largo, pesaba
5.000 toneladas y era impulsado por dos reactores nucleares. En
agosto, Jrushchov había dicho a Eisenhower: Vuestros
submarinos no son malos, pero nuestros submarinos atómicos son
el doble de rápidos que los vuestros.
Werner Heyde era un psiquiatra responsable de la eutanasia
de más de 100.000 discapacitados en la Alemania nazi, como parte
de la Acción T4. Había sido condenado a muerte in
absentia, y durante los últimos años había trabajado en
Flensburg como el Dr. Frittz Sawade. Muchas personas de su
entorno conocían su identidad, pero guardaban silencio, hasta que
alguien la reveló en una discusión y el 11
de noviembre Heyde se entregó a la policía.
Ese día se estrenó en Francia Comida en la hierba, una
comedia dirigida por Jean Renoir. Fue un fracaso en taquilla, pero
en los Estados Unidos fue mucho mejor recibida.
El 12 de noviembre el gobernador
general de Ruanda, Jean-Paul Harroy, declaró el Estado de
emergencia y nombró Residente Militar Especial a Guy Logiest,
con la orden de pacificar el país. Logiest era socialdemócrata, y
consideraba que había que poner fin a la opresión de la
aristocracia hutu sobre los campesinos tutsi, así que inició una
política de sustituir a hutus por tutsis en cargos de
responsabilidad.
El 13 de noviembre se inauguró en Bad
Godesberg (un distrito de Bonn) un congreso del Partido
Socialdemócrata de Alemania (SPD) que el 15 de
noviembre ratificó el programa de Godesberg, por
el que el partido abandonó el marxismo, renunciando a proclamar
"últimas verdades" e identificó socialismo con democracia, (pero
no con la "democracia" comunista). Estableció como objetivos del
partido crear un nuevo orden económico y social conforme con los
valores fundamentales del pensamiento socialista (la libertad, la
justicia, la solidaridad y la obligación mutua derivada de la
solidaridad común) y que no se consideraban incompatibles con la
economía de mercado y la propiedad privada.
El 16 de noviembre un avión procedente
de Moscú se estrelló cuando estaba a punto de aterrizar en Lviv.
Sus 40 ocupantes murieron. Más tarde, otro avión con 42 personas a
bordo desapareció sobre el golfo de México mientras volaba de
Tampa (en Florida) a Nueva Orleans. Más tarde se encontrarían en
el mar algunos restos humanos y del avión, aunque la parte
principal del aparato nunca llegó a encontrarse.
El 17 de noviembre Tenzyn Gyatso fue
proclamado jefe de gobierno del Tíbet en el exilio, y se instaló
en Dharamsala, en el norte de la India. La ciudad pasó a
ser conocida como la pequeña Lhasa, y en el futuro
serviría de refugio a decenas de miles de tibetanos.
Ese día se estrenó Días sin vida, un drama de Henry King
en el que Gregory Peck interpreta al escritor Francis Scott
Fitzgerald. El argumento se basa en la memorias de su amante
comunista, Sheilah Graham, interpretada por Deborah Kerr.
Fue un fracaso.
El 18 de noviembre se estrenó Ben-Hur,
una película bíblica dirigida por William Wyler y protagonizada
por Charlton Heston, después de que Paul Newman, Marlon Brando,
Rock Hudson, entre otros, rechazaran el papel. Fue la película más
taquillera del año (y la más cara hasta la fecha). Mao Zedong la
prohibió en China, porque contenía "propaganda de creencias
supersticiosas como el cristianismo".
El 19 de noviembre se estrenó con
éxito Cintia, una comedia romántica protagonizada por Cary
Grant y Sofia Loren.
El 20 de noviembre las Fuerzas Aéreas
estadounidenses lanzaron un nuevo cohete desde California que puso
en órbita el satélite Discoverer 8, en un nuevo intento de
tomar fotografías de la superficie terrestre y luego lanzarlas a
tierra en una cápsula. Al igual que había sucedido con el Discoverer
5 y el 6, la película no llegó a entrar en la cámara
y la órbita resultó ser mucho más excéntrica de lo previsto.
Cuando el 21 de noviembre se emitió la
orden para que se desprendiera la cápsula, los barcos que tenían
que recogerla la vieron impactar contra el mar sin que se hubiera
abierto el paracaídas que debía frenar el descenso.
Un avión que acababa de despegar de Kandahar, en Afganistán, con
destino a Kabul, se estrelló contra una montaña en Aramoun,
en el Líbano. De sus 27 ocupantes sobrevivieron tres, pero dos de
ellos murieron poco después a consecuencia de las heridas.
Fulbert Youlou fue elegido primer Presidente de la República del
Congo.
El 24 de noviembre un avión de carga
se estrelló contra un edificio de Chicago. Murieron sus tres
tripulantes así como 8 personas que estaban en tierra, y otras 13
resultaron heridas.
Ante la huida de varios funcionarios del Banco Nacional de Cuba,
el 26 de noviembre Ernesto "Che"
Guevara fue puesto al frente de la institución.
La NASA lanzó un cohete desde cabo Cañaveral que debía poner un
satélite Pioneer en órbita alrededor de la Luna. Sin
embargo, la tercera fase se desprendió a los 40 segundos y cayó a
tierra. El resto del cohete siguió su curso y cayó en el golfo de
Guinea. Ese día reentró en la atmósfera el Discoverer 7.
El 27 de noviembre más de 20.000
japoneses asaltaron el terreno del Parlamento pidiendo que Japón
rompiera sus vínculos militares con los Estados Unidos. Se
produjeron disturbios en los que 159 policías y 212 civiles
resultaron heridos.
En Nashville (Tennessee) se había fundado el Consejo de
Líderes Cristianos de Nashville, filial de la Conferencia de
Líderes Cristianos del Sur, de Martin Luther King. El Consejo
había organizado unos seminarios sobre oposición a la segregación
racial mediante la desobediencia civil no violenta, y a sus
participantes se les había ocurrido que una acción posible era
tratar pedir que les sirvieran comida en los restaurantes de los
grandes almacenes. Los negros podían comprar en ellos, pero no se
les permitía comer en los restaurantes. Miembros del comité habían
hablado con los dueños de dos grandes almacenes solicitando que se
levantara la segregación en los restaurantes, pero ambos se
negaron explicando que perderían más dinero del que ganarían
atendiendo a negros. El 28 de noviembre
hicieron un primer tanteo y unos pocos negros hicieron compras en
unos grandes almacenes y luego se sentaron en el restaurante a ver
qué sucedía. El resultado fue que se les negó el servicio, pero de
forma muy educada, ante lo cual se marcharon.
El 29 de noviembre Martin Luther King
dio su último sermón como pastor de su iglesia en Montgomery, pues
había presentado su renuncia para dedicarse de lleno al movimiento
de derechos civiles.
El 1 de diciembre un avión que había
despegado de Harrisburg (Pennsylvania) estaba esperando que se le
asignara una pista de aterrizaje en Williamsport cuando se
estrelló contra una montaña. Sólo sobrevivió uno de sus 26
ocupantes.
Kurt Hubert Franz había sido uno de los oficiales más
temidos del campo de concentración de Treblinka. Nunca pasaba un
día sin que matara a algún prisionero, por algún motivo o sin
ninguno en particular. Disfrutaba disparando a cualquier judío que
le llamara la atención, o lanzando a su perro para que mordiera.
También se entretenía practicando boxeo con las cabezas de los
prisioneros, etc. El 2 de diciembre fue
arrestado en Dusseldorf tras 14 años trabajando de cocinero. En su
casa se encontró un álbum de fotos de Treblinka con el título de "Años
hermosos".
Puyi, el último emperador chino, tenía ya 53 años y llevaba 10
encarcelado. El 4 de diciembre fue
liberado en virtud de un indulto especial del gobierno chino.
La NASA lanzó el cohete Little Joe 2 desde la isla
Wallops, en Virginia, que llevaba como pasajero a Sam, un
macaco rhesus, con el fin de estudiar los efectos sobre su estado
físico de un viaje espacial y también para probar una cápsula de
evacuación de astronautas para casos de emergencia. La cápsula fue
eyectada cuando el cohete estaba a 31 km de altura, pero continuó
ascendiendo hasta los 85 km, y a partir de ahí inició su descenso.
Un destructor la recuperó del océano y se pudo comprobar que Sam
estaba en perfectas condiciones.
El presidente Eisenhower inició una gira mundial cuya primera
escala fue Roma, donde mantuvo una reunión informal con el
presidente italiano Giovanni Gronchi.
El 5 de diciembre se estrenó Operación
Pacífico, la primera película de alto presupuesto dirigida
por Blake Edwards. Era una comedia ambientada en la Segunda Guerra
Mundial y protagonizada por Cary Grant y Tony Curtis. Fue la
tercera película más taquillera del año y supuso el salto a la
fama del director.
Varios grupos de negros probaron a sentarse en el restaurante de
otros grandes almacenes de Nashville, pero esta vez fueron
expulsados de malas maneras. El incidente pasó desapercibido y la
prensa no lo mencionó.
El 6 de diciembre Eisenhower fue
recibido por el papa Juan XXIII. Ese mismo día salió de Roma con
destino a Turquía, donde se entrevistó con el presidente Mahmut
Celâl Bayar. El 7 de diciembre voló a
Pakistán.
Ese día se estrenó Cuando hierve la sangre, una película
bélica protagonizada por Frank Sinatra y Gina Lollobrigida. Tuvo
mucha audiencia, pero la recaudación no compensó su elevado
presupuesto.
El 8 de diciembre Jrushchov envió una
nota secreta al Politburo soviético en la que proponía un
cambio en la estrategia de defensa basado en formar un arsenal
nuclear como disuasión contra una invasión.
El 9 de diciembre Puyi llegó a Pekín,
y se instaló con su hermana en una casa ordinaria. Recibió un
trabajo de barrendero, y el primer día acabó perdido. Varios
viandantes se quedaron atónitos cuando le oyeron decir: Soy
Puyi, el último emperador de la dinastía Qing. Me alojo con unos
parientes y no encuentro el camino a mi casa. En una ocasión
visitó la Ciudad Perdida como turista, y les explicó a otros
visitantes que muchos de los objetos que se exhibían eran cosas
que él había usado de joven.
Tras haberse entrevistado en Karachi con el presidente pakistaní
Ayub Khan, Eisenhower voló a Kabul, donde mantuvo una reunión
informal con el rey Mohammad Zahir Shah de Afganistán y luego
llegó a Nueva Delhi, donde fue recibido por más de un millón de
personas.
Bartley Crum era un abogado estadounidense de 59 años, que
había destacado por defender a Paul Robeson y a varios actores y
guionistas de Hollywood acusados de comunismo. Por ello, desde
hacía más de diez años, el FBI tenía intervenidos sus teléfonos,
abría su correspondencia y vigilaba constantemente sus
movimientos. Esto le hizo perder a la mayor parte de sus clientes
(en parte por no vincularse con el comunismo, y en parte porque a
nadie le conviene que el FBI escuche sus conversaciones con su
abogado). Ese día vertió una botella de un barbitúrico en una
botella de whisky y se bebió la mezcla. Su esposa halló su cadáver
al volver a casa.
El 10 de diciembre el gobierno chino
inició una campaña en la que animaba a los chinos que vivían en el
extranjero a "regresar a los brazos de la madre patria", y fletó
cuatro barcos para recoger a los interesados. Sobre la posibilidad
de salir de China si luego cambiaban de idea no se decía nada.
Unos 100.000 chinos mordieron el anzuelo.
La cosecha de ese año había sido de 170 millones de toneladas,
frente a los 200 millones del año anterior. En parte, esto se
debió a la puesta en práctica de las doctrinas de Trofim Lysenko,
que ese año precisamente había sido galardonado con la medalla
de plata Joliot-Courie del Consejo Mundial de la Paz.
Por otro lado, la campaña contra los gorriones iniciada el año
anterior había favorecido la formación de plagas de langostas que
devoraban cosechas.
Lo que había sido el África Sudoccidental Alemana se había
convertido, tras la Primera Guerra Mundial, en África del
Sudoeste, encomendada por la Sociedad de Naciones a Sudáfrica, que
la consideraba una provincia más de su territorio. En particular,
había empezado a aplicar en ella las leyes del apartheid con el
previsible descontento popular. Por esas fechas los negros que
vivían en la capital, Windhoek, recibieron la orden de
trasladarse a Katutura, y cuando algunos se manifestaron
para protestar, la policía mató a once de ellos.
Hacía ya seis años que el canciller alemán, Konrad Adenauer,
había incluido en su gobierno a Theodor Oberländer. En
principio fue una forma de conseguir el apoyo del Bloque
Pangermánico/Liga de los Expulsados y Privados de Derechos,
que era un partido político integrado principalmente por antiguos
miembros del partido nazi, como era el caso de Oberländer.
Supuestamente, el partido defendía los intereses de los alemanes
que habían sido expulsados de países del Este tras la Segunda
Guerra Mundial, pero principalmente captaban el voto de los
antiguos miembros del partido nazi que estaban descontentos con la
"desnazificación". A su vez. Oberländer se había rodeado de varios
de sus antiguos camaradas nazis, y la prensa lo puso de
manifiesto, pero las críticas no tardaron en amainar. Adenauer
conocía de sobra el pasado nazi de Oberländer, del que llegó a
decir que tenía "un pasado muy marrón", pero le interesaba contar
con el Bloque Pangermánico. Hacía tres años que el Bloque
había pasado a la oposición, pero poco antes Oberländer se había
pasado al partido democristiano, y Adenauer le había mantenido su
apoyo. Por esas fechas los soviéticos lanzaron una campaña de
denuncia de la presencia de nazis en el gobierno de Alemania
Occidental (pero de la presencia de comunistas en el gobierno de
Alemania Oriental no se decía nada). Sin embargo, ese día el
gobierno alemán emitió una nota de prensa según la cual "el
Dr. Oberländer tiene la plena confianza del gobierno de
Adenauer".
Ese día tuvo lugar, como cada año, la ceremonia de entrega de los
Premios Nobel.
Isaac Asimov continuó escribiendo libros de divulgación científica: Las palabras de la Ciencia y la historia tras ellas, El reloj en el que vivimos, Hitos de la ciencia.
Un físico estadounidense llamado Gordon Gould habló por primera vez en una charla sobre la generación de rayos láser (luz amplificada por la emisión estimulada de radiación), una variante con luz visible de los máser (de microondas) ya existentes, y enumeró posibles aplicaciones. Era una idea en la que ya estaban trabajando varios laboratorios, sin embargo, cuando Gould solicitó una ayuda estatal para desarrollar su idea, el gobierno declaró el proyecto como clasificado, por lo que para trabajar en él hacía falta una autorización especial, y a él no se la dieron porque había participado en actividades comunistas.
El 11 de diciembre Maurice Yaméogo fue
elegido sin oposición presidente de la República del Alto Volta.
No hubo oposición porque Yaméogo se había encargado de que su
partido, la Unión Democrática Voltaica-Reagrupación
Democrática Africana (UDV-RDA) absorbiera a todos los
partidos políticos relevantes y quedaron bajo su control.
Ese día se abrió el juicio en Cuba contra Huber Matos, quien
declaró que había hablado con otros oficiales anticomunistas sobre
la inclusión de comunistas en el gobierno, pero que no había
participado en ninguna conspiración contra el gobierno.
Ese día Allen Dulles recibió un informe secreto del director de
la división del hemisferio occidental de la CIA en el que
recomendaba tomar seriamente en consideración la eliminación de
Fidel Castro.
Ese día se perdió el contacto con el satélite Vanguard 3,
que sigue orbitando en la actualidad, junto con el Vanguard 1
y el Vanguard 2.
El 13 de diciembre un avión soviético
que volaba de Termez a Tashkent, en Uzbequistán,
se estrelló contra una montaña y murieron sus 30 ocupantes. Las
autoridades soviéticas tardarían 37 días en comunicar el desastre.
En Chipre tuvieron lugar elecciones presidenciales que, según lo esperado, dieron la presidencia al arzobispo Makarios III y la vicepresidencia a Fazıl Küçük.
Raúl Castro testificó en el juicio contra Huber Matos que éste
había tratado de sembrar la desunión apelando al fantasma del
comunismo.
Tras haber sido recibido por el presidente indio Rajendra Prasad
y por el primer ministro Jawaharlal Nehru, el 14
de diciembre Eisenhower llegó a Teherán, donde fue
recibido por el sah Mohammad Reza Pahlaví, quien le explicó que
Irán se enfrentaba a dos grandes enemigos exteriores: la Unión
Soviética al norte y el gobierno prosoviético iraquí al oeste. Por
ello, Irán estaba en la línea del frente de la Guerra Fría y
necesitaba el mayor poder militar posible. Ese mismo día el
presidente estadounidense voló hasta Atenas.
Ese día la CIA logró que Manuel Artime escapara de Cuba hasta los Estados Unidos en un carguero hondureño. En los Estados Unidos empezó a trabajar para la CIA reclutando y organizando refugiados cubanos para futuras acciones contra el gobierno cubano.
En el juicio contra Huber Matos, Fidel Castro pronunció un
discurso de siete horas en el que lo acusó de haber hecho campaña
contra la revolución y de haber favorecido indirectamente los
intereses de los Estados Unidos, de los grandes terratenientes, de
los partidarios de Batista y de la dictadura de la República
Dominicana. La fiscalía pidió la pena de muerte. El 15 de diciembre Matos fue declarado culpable
de actividad contrarrevolucionaria y condenado a 20 años de
cárcel.
Por esa época se había formado un Movimiento Recuperador
Revolucionario que integró a varios revolucionarios cubanos
opuestos al comunismo y ocasionalmente se produjeron algunos
levantamientos, como el dirigido por Luis Santana Gallardo
o el de Ramón Trujillo.
El 16 de diciembre se estrenó con gran
éxito Viaje al centro de la Tierra, en la que James Mason
interpreta al geólogo Sir Oliver Lindenbrook, que organiza
la famosa expedición de la novela de Julio Verne. Ese año Mason
protagonizaría también la comedia Operación Robinson,
junto a Vera Miles.
Tras haberse entrevistado con el rey Pablo de Grecia y con el
primer ministro Konstantinos Karamanlis, el 17
de diciembre Eisenhower llegó a Túnez, donde se
entrevistó con el presidente Habib Bourguiba.
El 17 de diciembre se estrenó La
hora final, una película de ciencia ficción dirigida por
Stanley Kramer y protagonizada por Gregory Peck, Ava Gardner, Fred
Astaire y Anthony Perkins. La acción sucede después de que en la
Tierra haya habido una guerra nuclear. Tuvo bastante éxito, pero
la recaudación no cubrió los costes. Fred Astaire interpreta a un
científico australiano. Fue su primera película en la que no cantó
ni bailó.
El 18 de diciembre Eisenhower llegó a
Francia, donde el 19 de diciembre se reunió con Charles de Gaulle
y Konrad Adenauer para tratar, entre otros temas, la organización
de una cumbre con Jrushchov sobre Berlín.
El 20 de diciembre el sah de Irán
Mohammad Reza Pahlaví, a sus 50 años, se casó con Fara Diba,
de 21 años. Era hija de un capitán iraní que había conocido al
monarca ese mismo año en París, donde ella residía con una beca de
estudios.
Ese día se estrenó De repente el último verano, una
película dirigida por Joseph L. Mankiewicz basada en la obra del
mismo título de Tennessee Williams y protagonizada por Elizabeth
Taylor, Montgomery Clift y Katharine Hepburn. Fue la séptima
película más taquillera del año.
A raíz de un accidente de coche, Clift se había vuelto adicto al
alcohol y a las drogas, y apenas podía hacer su trabajo. Sus
escenas tenían que grabarse en muchas tomas, de una o dos líneas
cada una. Eso exasperaba a Mankiewicz, que pidió varias veces al
productor que reemplazara al actor. La relación entre ambos fue
tensa y los demás actores simpatizaron con Clift. Hebpburn esperó
a que la película estuviera completamente terminada, luego fue a
ver a Mankiewicz, le pidió que le confirmara que ya no necesitaba
de ella para nada más y a continuación le escupió en la cara.
El 21 de diciembre Eisenhower visitó
España, donde fue recibido por el dictador Francisco Franco. Cerca
de un millón de personas los vitorearon en el trayecto del
aeropuerto al centro de Madrid.
En esa época España y Portugal eran los países más pobres de
Europa. Sin embargo, ese mismo año el gobierno de España había
aprobado una serie de medidas para enderezar la economía española,
en lo que se llamó el Plan de Estabilización de 1959.
Estas medidas incluían la fijación de un cambio único de la peseta
con el dólar, una subida de tipos de interés para contener la
inflación, una limitación del gasto público y la captación de
inversiones extranjeras. El resultado fue que ese año hubo por
primera vez un superávit en la balanza de pagos de 81 millones de
dólares. Las reservas del Banco de España, que habían estado bajo
mínimos, ascendieron a los 2 millones de dólares y pasarían a ser
de 500 millones de dólares el año siguiente.
La visita de Eisenhower marcó el fin del aislamiento español. A
partir de ese año se inició un movimiento de emigración de
trabajadores españoles que se instalaron en Francia, Gran Bretaña,
Alemania, Bélgica y Suiza, principalmente.
El 22 de diciembre Eisenhower voló a
Marruecos, donde se entrevistó con el rey Mohammed V antes de
regresar a los Estados Unidos.
El 24 de diciembre una sinagoga de
Colonia amaneció con una esvástica pintada. No se había visto algo
así en Alemania desde el final de la guerra.
El año anterior había sido consagrado obispo un sacerdote polaco
llamado Karol Józef Wojtyła, que había sido destinado como
auxiliar a la diócesis de Cracovia. Allí se encuentra el barrio de
Nowa Huta (el barrio de la nueva acería), que había sido
reconstruido por las autoridades comunistas tras haber sido
destruido durante la guerra, pero no se le había dotado de
iglesia. Por ello, esa Nochebuena, Wojtyla celebró una misa en un
descampado, acto que repetiría desde entonces cada año.
El 25 de diciembre tuvo lugar un golpe
de Estado en Laos, donde el general Phoumi Nosavan tomó el
control de Vientiane sin derramamiento de sangre. El rey Sisavang
Vatthana dio su aprobación.
El 27 de diciembre Jrushchov anunció
personalmente en un pleno del Partido Comunista de la Unión
Soviética el "milagro de Riazán", que había conseguido un
excedente de 150.000 toneladas de carne, el triple del año
anterior, y planeaba elevar la cifra a 180.000 para el año
siguiente. Lo que no sabía el dictador soviético es que no se
trataba de un excedente, sino que se había sacrificado el 65% del
ganado bovino de la región, así como parte de las vacas lecheras.
Y aún así no había sido suficiente, sino que parte del dinero que
debía haber sido destinado a la compra de herramientas agrícolas y
a construcciones se había desviado para comprar carne a las
regiones vecinas con las que completar la cuota de carne
prometida.
El 28 de diciembre murió en España
Ante Pavelić.
El 29 de diciembre Eisenhower anunció
que los Estados Unidos no renovarían la moratoria nuclear que
expiraba a final de año.
El 30 de diciembre se estrenó Nuestro
hombre en La Habana, una película británica protagonizada
por Alec Guiness basada en la novela de Graham Greene. Tuvo un
gran éxito de público y crítica.
Phoumi Nosavan dejó el gobierno de Laos en manos del Comité para la Defensa de los Intereses Nacionales, un partido político fundado el año anterior del cual era miembro. El 31 de diciembre el general Sounthone Pathammavong, otro de sus miembros, asumió provisionalmente el cargo de primer ministro, reemplazando a Phoui Sananikone.
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