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¿Qués es un transgénico? ¿Y que no lo es? ¿Son perjudiciales o la solución a una gran parte de los males de la Humanidad?. Este trabajo refleja la gran distorsión que existe respecto a los cultivos transgénicos entre lo que dice la comunidad científica, avalada con datos , y lo que opina el resto de la sociedad, donde se ha impuesto una imagen completamente contraria. El objetivo de la obra es abordar los mitos y leyendas sobre los transgénicos y aportar argumentos con rigor científico, combinando aspectos políticos, sociológicos, psicológicos y comunicativos.
Se trata de un manual de supervivencia para entender qué son y qué no son los transgénicos. Con voluntad divulgadora y sin dejar de lado el rigor que el tema merece, el autor ofrece al lector todos los elementos necesarios para que pueda extraer conclusiones propias.
De la tierra al espacio
Hace más de medio siglo, el primer satélite artificial llegó al espacio,
y una década después, el hombre pisó la Luna por primera vez. Estos
grandes acontecimientos marcaron simbólicamente el siglo XX. Pero, en la
actualidad, el espacio es mucho más que un símbolo: se ha convertir en
una parte de nuestra vida, aunque no siempre somos conscientes. Desde la
agricultura hasta los orígenes del universo, pasando por la comunicación
o la navegación, la información que recogemos del espacio exterior nos
es de una gran utilidad en el día a día.
Con un lenguaje accesible, de la Tierra al espacio nos explica cómo
hacemos los humanos para ir al espacio y cómo funcionan y para qué
sirven los satélites y las lanzadoras que enviamos allá arriba. Partido
de la narración de los descubrimientos científicos que han protagonizado
la carrera espacial del siglo pasado, el libro lanza también una ojeada
al futuro, hacia unas tecnologías que parecen ser ciencia-ficción, las
cuales nos ayudan, entre otras cosas, a predecir los cambios climáticos
o a detectar la llegada de asteroides que podrían ser catastróficos.
Introducción
1. Como vamos al espacio
2. Un poco de historia
3. Cohetes y lanzadoras
4. Satélites artificiales
5. Sondas de exploración
6. Estaciones espaciales y naves tripuladas
7. El mundo espacial de mañana
CONTRA NATURA
¿Es la naturaleza nuestra madre? Procura la madre naturaleza un entorno
estable, pacífico y libre de contaminación para que sus hijos podamos
prosperar en libertad?
¿Nos proporciona un extenso botiquín de hierbas medicinales que pueden
devolvernos la salud sin los fatales efectos secundarios de la medicina
occidental? ¿Es el ser humano el hijo más perverso de la madre
naturaleza, el único que llega a matar por placer? ¿Favorece la
naturaleza el reciclaje y la sostenibilidad? ¿Es la vida moderna una
vida antinatural
Contra natura examina, desde el prisma de la biología evolutiva, estas y
muchas obras cuestiones que configuran nuestro ideario básico sobre la
naturaleza y sobre la posición que los humanos ocupamos en el mundo
vivo. Las respuestas son sorprendentes y nos obligan a
replantearnos algunos de nuestros prejuicios más enraizados.
1. La naturaleza ideal. El problema del biocentrismo
2. La naturaleza Darwinista. Las reglas del juego
3. La naturaleza Pacífica. Matar por placer
4. La naturaleza solidaria. Cooperación y egoísmo
5 La naturaleza sincera. Yo no he sido
6 La naturaleza armoniosa. La guerra de sexos primordial
7. La naturaleza libertaria. Nacida Libre
8. La naturaleza respetuosa. La edad de oro
9. La naturaleza saludable. Plantas para todo
10. La naturaleza respetuosa. La edad de oro.
11. La naturaleza sostenible. Sexo apéndice y extinciones.
12. La naturaleza divina. El diseño inteligente
13. La cultura antinatural. La sociedad humana
EL MUNDO ES UN PAÑUELO
Un paseo pluridisciplinar por la ciencia
Amb un ampli sentit de l'humor, els textos que formen aquest llibre aborden temàtiques científiques ben variades: les mentides estadístiques, el caos determinista, la globalització de les comunicacions, els perills de la informàtica, qüestions matemàtiques entorn dels nombres primers. I tot això explicat d'una manera senzilla. L'autor recorre també, amb una amenitat excepcional, a temes propis de la biologia com ara el descobriment de l'ADN, l'ús i abús dels virus, la psicologia en les tècniques de màrqueting o els detectors de mentides. El llibre planteja un debat sobre els resultats recents de la física dels sistemes complexos en xarxes socials.
Index
Homenaje al Buen Doctor
Capítulo 1. El misterioso fenómeno de la espiral de Ulam
Capítulo 2. El coleccionista de números
Capítulo 3. Videoiterando, videoiterando, el caos se va alcanzando
Capítulo 4. Computa, coopera y recicla: Aliens y primos
Capítulo 5 .El origen de la aldea global
Capítulo 6. Riesgos informáticos
Capítulo 7. El impacto ambiental de Internet
Capítulo 8. El número de Erdös
Capítulo 9. El mundo es un pañuelo
Capítulo 10. Epidemias sociales
Capítulo 11 .!Cerveza para todos, hemos descubierto el secreto de la
vida!
Capítulo 12 .Virus para matar y para curar
Capítulo 13. Caminos y accidentes congelados
Capítulo 14. Feliz Navidad
Capítulo 15. Abusos estadísticos
Capítulo 16. Rumores, leyendas y bromas pesadas entre gente de
ciencia
Capítulo 17. Los premios IgNobel
Capítulo 18. Turismo
Capítulo. 19 Numb3rs
Capítulo. 20 Ciencia forense
Capítulo 21. El detector de mentiras miente
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Los inicios de la
vida
Durante la mayor parte de la historia de la tierra, la vida ha sido
invisible. Las comunidades bacterianas han modelado la superficie y la
atmósfera del plante a lo largo de miles de millones de años. A pesar de
su insignificancia, estos microorganismos representan formas de vida muy
diversas y originales, adaptadas a los ambientes más insólitos que
podamos imaginar. Muchas de las actividades que asociamos con los
organismos pluricelulares, como son hongos, plantas y animales -la
reproducción, la predación, el movimiento, el sexo y más- son realmente
invenciones bacterianas antiguas. Mucho antes de la aparición evolutiva
de los animales y de las plantas más simples, las bacterias ya habían
escrito los primeros capítulos de la historia de la vida. Descifrar esta
historia ancestral es una tarea científica apasionante, y esta obra de
Lynn Margulis y Michael F. Dolan nos aproxima a ella sin que necesitemos
una formación científica previa
Índice
Capítulo 1 Las células y la evolución
Capítulo 2 La vida sin oxígeno
Capítulo 3 La vida con oxígeno
Capítulo 4 Un nuevo tipo de célula
Capítulo 5 Evolución del sexo
Capítulo 6 La era moderna
Glosario
Índice de Figuras
Fuentes de las Ilustraciones
índice de Tablas
índice Analítico
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EL Artista en el laboratorio
Pinceladas sobre arte y ciencia
Arte y ciencia, que para mucha gente pueden parecer dos actividades muy separadas, han tenido y tienen muchos puntos en común. A lo largo de la historia, artistas y científicos se han proporcionado mutuamente herramientas de trabajo, nuevos materiales o motivos de inspiración. En esta obra se explican de manera amena y asequible temas como el descubrimiento de nuevos pigmentos gracias a la evolución de la química o las técnicas modernas que permiten conocer muchos detalles sobre obras pictóricas, estudiar estilos y detecar fraudes o dataciones equivocadas. Además, se explora la visión del mundo que se desprende de diversas obrras a partir de la influencia mutua entre el arte, por una parte, y la astronomia, la biología, las matemáticas o la física, por otra.
El artista en el laboratorio, finalista del Premi Europeu de Divulgació Científica Estudi General 2006, pone en relación a personajes como Newton, Boyle, Van Euyck, Turner, Chevreul, Seurat, Galileo, Einstein, Dalí, Gaudí, Leonardo,Mandelbro, Vermeer, Leeuwenhoek, Duchamp, Pollock y muchos otros.
INDICE
Capítulo 1
La búsqueda del color
Capítulo 2
El Control de la Material
Capítulo 3
Ordenar el espacio
Capitulo 4
Las lecciones de los cuerpos.
Capítulo 5
La máquina como modelo
Capítulo 6
Del Cosmos al átomo
Capítulo 7
Ocho imágenes, ocho lecturas.
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Todo lo que hay que saber para saberlo todo
Un paseo por los fundamentos del conocimiento científico
Jesús Purroy
Vivimos rodeados por los resultados de los avances científicos y tecnológicos, pero conocemos muy poco sobre el funcionamiento de la ciencia. Precisamente, Todo lo que hay que saber para saberlo todo aborda con rigor y amenidad estas cuestiones: ¿qué es la ciencia?, ¿qué métodos se utilizan para obtener nuevos conocimientos?, ¿cuáles son los procedimientos para comunicarlos?
Pero también trata sobre situaciones cotidianas que cualquier lector podrá reconocer, en las que nos enfrentamos con afirmaciones importantes referentes a nuestro día a día -sobre medicina, alimentación, medio ambiente y otras-, y tenemos que decidir si son fiables: ¿es cierto que la comida ecológica en las escuelas mejora el comportamiento de los alumnos?, ¿los alimentos transgénicos podrían tener un impacto negativo sobre los ecosistemas y los humanos? Estas y otras preguntas hallarán respuesta en este libro, que también nos enseña a distinguir qué es lo que no sabemos y nos revela a dónde van las teorías científicas cuando mueren.
ÍNDICE DE CONTENIDOS
PALABRAS PRELIMINARES Y BUENOS PROPÓSITOS
1. ORDENA TUS CREENCIAS. Lo primero que hay que aceptar para saberlo todo. Lo segundo que hay que aceptar para saberlo todo. Un primer intento de definir la ciencia. La importancia de marcar límites. La razón y la religión, dos maneras de entender el mundo. ¿Cómo sabes que hay puesto bastante orden?
2. SABE QUÉ NO SABES. La apócrifa leyenda de los eclipses. Los misteriosos rayos X y los aún mas misteriosos rayos N. La cafeína y las flores del Doctor Bach.
3. OBJETOS, CONCEPTOS Y MEDIDAS INDIRECTAS. Viaje alrededor de la realidad en tres páginas. Normas para conjugar objetos invisibles. La conjunción fenomenal-1: el agujero. La conjunción fenomenal-2: la teoría. La conjunción fenomenal-3: el detector. Aprende a convivir con el error. Al final, una sorpresa: a veces dos es igual a cuatro.
4. TRES MANERAS DE DECIR LA VERDAD, TRES MANERAS DE MENTIR. La certeza posible. ¿Explicaciones o excusas? La búsqueda de la falsedad. Es más seguro avanzar a ciegas. La certeza demostrada. La certeza estadística. Tres maneras de ser falso. Hay otras verdades, pero están en ésta.
5. DEBATE, DE PAR EN PAR. Instrucciones para participar con éxito en un debate científico. El sistema antiguo, un debate generacional. El debate centralizado: las sociedades. El debate fuera del círculo. ¿Qué hay que tener: autoridad, credenciales o datos? Las formas del debate: la sátira, el insulto y las meteduras de pata.
6. DESCARTAS, LUEGO APRENDES. De tozudo a tramposo. Tomarse libertades con la verdad. ¿Dónde van las teorías cuando mueren?
7. COMUNICA. La comunicación formal. La comunicación informal. La responsabilidad de la comunicación. El autor como ejemplo. La comunicación irresponsable. Otra gente como ejemplo.
8. BUSCA UN LABORATORIO CON VISTAS A UNA DEMOCRACIA.
LA CARA LUMINOSA. Quien paga, manda. Dirección prohibida: temas que no puedes tocar ni con un palo largo. Comités éticos, o cuántos ratones puedes hacer bailar en la cabeza de un alfiler.
LA CARA OSCURA. Quien manda, pega. Si hay que pasar por el aro, no puedes ir hacia otros lados. Ciencia sin ética: cuando saber resulta demasiado caro. Cómo romper el círculo vicioso desde el círculo virtuoso.
EL SERMÓN FINAL DEL DOCTOR PURROY.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS.
ÍNDICE ANALÍTICO
APÉNDICE: LA ECUACIÓN DE DRAKE
BIBLIOGRAFÍA
ÍNDICE ANALÍTICO
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Gramáticas extraterrestres
La comunicación con civilizaciones interestelares a la luz de la ciencia
Fernando J. Ballesteros
¿Es posible la comunicación con otras formas de vida fuera de nuestro planeta? ¿Con quién, con qué y cómo podríamos establecer esta comunicación, si es que hay alguien al otro lado? Esta obra aborda la búsqueda científica de inteligencia extraterrestre, lo que hoy conocemos con el nombre de SETI (Search of Extra Terrestral Intelligence), una búsqueda que, si acabara con éxito, provocaría un shock que conmovería nuestra sociedad.
A partir de esta inquietud, Gramáticas extraterrestres, obra que fue merecedora del XII Premi Europeu de Divulgació Científica Estudi General (2006) en su versión en catalán, nos habla de los conocimientos actuales de la ciencia sobre el origen de la vida y su posible presencia en el resto del Universo, al mismo tiempo que profundiza en los programas y métodos de investigación. El autor trata también el problema del lenguaje de la comunicación y plantea, a través del estudio de la vida animal en nuestro planeta, si es posible descubrir y entender un lenguaje extraterrestre.
ÍNDICE DE CONTENIDOS
PRÓLOGO de Daniel R. Altschuler
AGRADECIMIENTOS
INTRODUCCIÓN: LA NOTICIA DEL MILENIO. LA IMPORTANCIA DEL CONTACTO.
1. CON QUIÉN: LA PROBABILIDAD DE VIDA EN EL UNIVERSO
UN LUGAR PARA LA VIDA. Un Sistema Solar de lo más normal. Hay otros mundos, pero están muy lejos. Las señales antiguas de vida. El milagro de la vida. Un polímero en la chimenea. ¿Un mundo especial?
VIDA EN EL SISTEMA SOLAR. Los satélites gigantes. Un pasado pasado por agua. ¡Marcianos! La vida en el Universo.
2. CON QUÉ: LA BÚSQUEDA DE INTELIGENCIA EXTRATERRESTRE
COMIENZA LA BÚSQUEDA. Los primeros tiempos. El proyecto Ozma. Señales pulsantes.
DÓNDE BUSCAR. Fotones viajeros. El agujero del agua. Una cuestión de sensibilidad. Un código morse para las estrellas. Estrategias de búsqueda.
SEÑALES EN EL CIELO. Wow! El programa SETI de la NASA. El renacer de un proyecto: Phoenix. SETI@home.
PRESENTE Y FUTURO DE SETI. ¡Salvemos Arecibo! OSETI. Nuevos observatorios de radio.
3. CÓMO: EL LENGUAJE DE LA COMUNICACIÓN
DIFERENTES LENGUAJES. El lenguaje humano. Palabra de tota. Nuestros primos los simios. Los sorprendentes defalópodos. Los delfínidos.
NUESTRA PERCEPCIÓN DEL MUNDO. Diferentes visiones. Un mundo de colores. Un mundo de formas. Diferentes representaciones.
¿CÓMO SABER SI HAY UN MENSAJE? Señales incomprensibles. El manuscrito misterioso. La ley de Zipf. Orden y desorden.
COMUNICACIÓN CON ETI. Nuestros primeros intentos: mensaje en una botella. Un grito a las estrellas. En busca de un idioma común. Animales matemáticos. Matemáticas y Darwin. Una lengua cósmica.
EPÍLOGO: ¿PERO REALMENTE HAY ALGUIEN? EL GRAN SILENCIO
APÉNDICE: LA ECUACIÓN DE DRAKE
BIBLIOGRAFÍA
ÍNDICE ANALÍTICO
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¿El final de la diabetes?
Células madre, la esperanza de la biomedicina
Ramon Gomis
"Quiero escribir un libro de reflexión, un tanto provocador si es necesario, después de oír, atónito, una abundante cantidad de sandeces sobre las células madre y las diabetes". Con esta claridad nos muestra sus cartas Ramon Gomis. Hoy, la vida de las personas que sufren diabetes es mucho más cómoda que hace treinta años. Y mucho más fácil el control metabólico de la enfermedad. Pero desde el descubrimiento de la insulina ninguno de los avances de la biociencia ha curado aún a una persona con diabetes. ¿Por qué? ¿Los experimentos con células madre son la solución?
La medicina y la ciencia sólo se aprenden haciendo un esfuerzo para contestar aquellas preguntas que plantean tanto los enfermos como los experimentos. En el ejercicio de responderlas es cuando avanzamos en nuestro saber. Consciente de ellos, ¿El final de la diabetes?, escrito desde la experiencia y con optimismo, reflexiona abiertamente sobre un tema de gran actualidad.
ÍNDICE DE CONTENIDOS
PREFACIO
DEDICATORIA
1. ¿DE QUÉ HABLAMOS CUANDO HABLAMOS DE CÉLULAS MADRE?
2. ¿PODEMOS CURAR LAS ENFERMEDADES CON LAS CÉLULAS MADRE?
3. LA DIABETES, UNA ENFERMEDAD INCURABLE
4. BUENA Y MALA PRENSA DE LAS CÉLULAS MADRE
5. QUÉ ATREVIDOS SOMOS LOS IGNORANTES
BIBLIOGRAFÍA
GLOSARIO
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Marineros que surcan los cielos
La aventura de descubrir el universo
Vicent J. Martínez
La visión que la cosmología moderna presenta del universo se ha configurado como consecuencia de una aventura humana en la que los protagonistas han aportado ideas nuevas, horas de trabajo, largas noches de observación, hipótesis arriesgadas, debates apasionados o la obstinación en ideas preconcebidas. Todo ello constituye una historia de gran interés con la cual los astrónomos han construido la cosmología actual.
Este libro, que recibió el Premi Europeu de Divulgació Científica Estudi General en su versión en catalán, explica cómo las observaciones astronómicas, desde la Grecia antigua hasta nuestros días, ya sea a simple vista, con los primeros telescopios o con instrumentos cada vez más sofisticados, han ido dando forma a la imagen del universo que los especialistas tienen hoy en día. La obra también repasa las teorías que los científicos más agudos y lúcidos han aportado a lo largo de la historia a esta ciencia que siempre ha intrigado a la humanidad.
ÍNDICE DE CONTENIDOS
PRÓLOGO
PREÁMBULO
AGRADECIMIENTOS
INTRODUCCIÓN: LA SINFONÍA CÓSMICA
1. LA OSCURIDAD DE LA NOCHE
2. A HOMBROS DE GIGANTES
3. CAZADORES DE COMETAS
4. LA MEDICIÓN DE LAS ESCALAS CÓSMICAS
5. EL UNIVERSO DE EINSTEIN
6. MARINEROS DE NEBULOSAS
7. GALAXIAS, LOS LADRILLOS DEL UNIVERSO
8. LA EXPANSIÓN CÓSMICA
9. LA FORMACIÓN DE LOS ELEMENTOS
10. ECOS DE UN TIEMPO LEJANO
11. PESAR LO INVISIBLE
12. UN UNIVERSO EN EXPANSIÓN ACELERADA
EPÍLOGO
BIBLIOGRAFÍA
ÍNDICE ANALÍTICO
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Mártires Mortíferos
Un itinerario por el cerebro de los suicidas atacantes
Adolf Tobeña
¿Por qué hay gente que se inmola en público con la intención de causar el mayor número de muertos posible? ¿Qué mecanismos se activan en sus cerebros para llegar a ese extremo? ¿Qué resortes psicológicos llevan a los kamikazes al sacrificio?
¿Cuál es el perfil -la personalidad y el carácter- de las personas propensas a la inmolación? Atender todas estas cuestiones constituye una necesidad perentoria, sobre todo desde que esta forma de terrorismo activo se ha convertido ya en la principal amenaza para la democracia y la prosperidad del ser humano en el mundo. De hecho, el goteo incesante del terrorismo suicida y los episodios apocalípticos que se han derivado de aquél han marcado los ritmos vitales, políticos y sociales del inicio del siglo XXI. Las respuestas que han dado hasta ahora los historiadores y analistas a este fenómeno no han sido del todo satisfactorias, y a menudo incluso han venido marcadas por la improvisación. Este libro muestra cómo la biología evolutiva y la neurociencia puede contribuir a describir y entender mejor esta opción bélica tan excepcional como dramática que viene del enfrentamiento entre grupos humanos.
ÍNDICE DE CONTENIDOS
PRÓLOGO
PREÁMBULO
INTRODUCCIÓN
1. ¿POR QUÉ MATAN? ¿POR QUÉ SE INMOLAN MATANDO? DOCTRINAS TOTALIZANTES Y DOCTRINAS MENORES.
2. BIOLOGÍA DE LA LEALTAD PROGRUPAL. ¿ALTRUISMOS GENUINOS EN ANIMALES? MÁS ALLÁ DEL NEPOTISMO Y DEL TRUEQUE. RECIPROCIDAD INDIRECTA: EL PAPEL DE LA REPUTACIÓN SOCIAL. COOPERACIÓN SIN RECIPROCIDAD. EL PAPEL DE LAS SEÑALES.
3. MARCAS BÁSICAS DEL ENCLAVAMIENTO GRUPAL. VOCES SEÑALIZADORAS.
4. FANATIZADORES Y FANATIZADOS.
5. NEUROLOGÍA DEL ENTUMECIMIENTO (Y LA EXALTACIÓN) MORAL
6. LA ETNICIDAD COMBATIVA.
7. EL VECTOR RELIGIOSO.
8. ¿POR QUÉ MATAN? ¿POR QUÉ MUEREN MATANDO? ACOTACIONES FINALES. ¿POR QUÉ MATAN LOS ETARRAS? ¿POR QUÉ SE INMOLAN MATANDO LOS ISLAMIKAZES?
EPÍLOGO
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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Sueños de ciencia
Un viaje al centro de Jules Verne
Jesús Navarro
Jules Verne es considerado a menudo un visionario, un profeta de la ciencia y la técnica que anticipó en sus narraciones inventos extraordinarios como el cohete espacial o el submarino. Muchos de los estudios y libros recientes sobre el prolífico escritor francés insisten en mostrar la falsedad de los tópicos que existen a su alrededor. Sin embargo, Verne sí que participó de una manera particular en el esfuerzo de divulgación de la ciencia tan característico del siglo XIX. En la actualidad, sus novelas aún despiertan la curiosidad y el gusto por el conocimiento, uniendo aventuras y saber, odiseas de exploradores y científicos en un mundo extraordinario y maravilloso.
Sueños de ciencia reflexiona, desde la perspectiva actual, sobre la descripción de la ciencia y la sociedad que hace Jules Verne en su obra. Este libro no es tan sólo una forma diferente y provechosa de aproximarse a la producción novelística de Verne, sino que constituye una extraordinaria invitación a gozar de sus narraciones sin complejos ni ideas preconcebidas.
ÍNDICE DE CONTENIDOS
INTRODUCCIÓN
1. IDEAS PRECONCEBIDAS
2. TRES CIUDADES. Nantes. París. Amiens.
3. CINCO SEMANAS EN GLOBO. La actualidad del tema. El argumento. La influencia de Poe. El globo Victoria. La aventura del Tramuntana.
4. LOS VIAJES EXTRAORDINARIOS. El editor Hetzel. Clasificación de los Viajes extraordinarios. Tres viajes dentro de los Viajes extraordinarios. El cóctel de los Viajes extraordinarios. Las mujeres. Los criados. Los negros. Los indígenas. El dinero y el oro.
5. PROYECTILES AL ESPACIO. De la Tierra a la Luna. Cinemática y dinámica del lanzamiento. Alrededor de la Luna. Física y química del viaje. El secreto de Maston o El eje de la Tierra. El error de Maston
6. LA NOVELA EDUCATIVA. El saint-simonismo y el positivismo. Hetzel y su proyecto educativo. Los recursos didácticos de Verne. El discurso científico en la narración. Los diálogos. Mapas e ilustraciones. La censura de Hetzel.
7. EL CAPITÁN Y EL INGENIERO. Veinte mil leguas de viaje submarino. El capitán Nemo. La ciencia del Nautilus. Verne y los robinsones. La isla misteriosa. El misterio del capitán Nemo se desvela.
8. LA CIENCIA Y EL PROGRESO. Las dos caras de la ciencia. París en el siglo XX. Los quinientos millones de la Begum. Sabios locos. El progreso y los canales.
EPÍLOGO
LA SERIE DE LOS VIAJES EXTRAORDINARIOS
BIBLIOGRAFÍA
VERNE EN INTERNET
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¿Quieres clonarte?
Ciencia y ética de la clonación humana
Arlene Judith Klotzko
En agosto de 2004, un equipo de investigación obtuvo permiso para comenzar un estudio sobre la clonación terapéutica en el Reino Unido. Se trata del primer esfuerzo conocido para clonar embriones humanos en Occidente. Algún día, si es que no ha pasado ya, podremos clonar humanos y nos embarcaremos en un viaje científico y moral cuyo destino es aún un misterio. Con las mismas técnicas con las que se clonó a la oveja Dolly, hay investigadores que han tratado de cultivar embriones humanos clonados a partir de una célula adulta. Su objetivo no es hacer copias de personas, sino generar células embrionarias, el material imprescindible para tratar algunas enfermedades terribles.
A partir de los últimos descubrimientos científicos en el área de la clonación y con una prosa ágil, llena de alusiones a la literatura, ls psicología, el arte, la música y el cine, ¿Quieres clonarte? describe el nuevo mundo de posibilidades que se abre ante nosotros. Porque la perspectiva de la clonación humana despierta nuestras esperanzas más ocultas, pero también nuestros temores más sombríos, que nos hacen pensar en un cambio radical de la condición humana.
ÍNDICE DE CONTENIDOS
PRÓLOGO
INTRODUCCIÓN: HECHOS Y FICCIÓN
1. ¿PODER SIN RESPONSABILIDAD? CREAR VIDA EN EL LABORATORIO. Criaturas de ficción. El papel de la reproducción asistida en la era de la reproducción mecánica. Criaturas de cine.
2. LOS REVESES DE LA FORTUNA: LA CIENCIA DE LA CLONACIÓN. Dolly y yo. El rompecabezas del desarrollo. El experimento increíble: Spemann y más allá. Tres ratones clonados. Reinicio del programa. A largo plazo: nunca más un clon solitario.
3. GRANJA DE ANIMALES: LAS APLICACIONES DE LA CLONACIÓN. Contar con la tecnología. Enseñar nuevos trucos a un perro viejo. La casa de fieras de los pastos. ¿Dar cuerda al reloj? La farma-granja. Vuelta a Roslin. El cerdo en el armario. El paso siguiente. El riesgo vírico.
4. PIEZAS DE RECAMBIO PARA NUESTRO CUERPO: LA CLONACIÓN PARA TERAPIAS CELULARES. ¿Corrupción? La esperanza de acabar con el sufrimiento. La ciencia de las células madre embrionarias. Aplicaciones clínicas de las células madre. Un nuevo concepto moral: el embrión en la placa de cultivo. Una cuestión vital. ¿Una ciencia cínica? Embriones de recambio. El papel y el imperio de la ley. ¿Gimnasia moral? La baronesa y el obispo. Una pendiente resbaladiza, ¿o no?
5. DE TAL PALO, TAL ASTILLA: LA CLONACIÓN PARA LA REPRODUCCIÓN HUMANA. Naufragios humanos. Intuiciones morales. El progenitor fértil y el estéril. La clonación para hacer réplicas. La clonación para la resurrección.
6. PROBLEMA DOBLE: LA FRAGILIDAD DE LA IDENTIDAD. Los dobles de la ficción. Dobles naturales. Diseñar un dictador. Clonar a Mozart.
CONCLUSIÓN: SÓLO HAY UNA MONA LISA.
BIBLIOGRAFÍA
ÍNDICE ANALÍTICO
ÍNDICE DE ILUSTRACIONES
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¿Un futuro sostenible?
El cambio global, visto por un científico preocupado
Fernando Sapiña
En las últimas décadas, hemos comenzado a elaborar una visión global de las relaciones que existen entre los distintos componentes de la biosfera. Se están produciendo cambios en el medio y el origen de estas alteraciones inusuales es la actividad de los seres humanos. la pérdida de biodiversidad, la disminución de la capa de ozono o el cambio climático son síntomas de una enfermedad, son la consecuencia de la apropiación de la biosfera por nuestra especie. El cambio global es inevitable, pero lo que sí que es evitable es la continua degradación de los ecosistemas y de su capacidad para proporcionarnos servicios necesarios para nuestra supervivencia. Este es, sin duda, el gran reto de la humanidad para el siglo XXI: avanzar hacia un mundo sostenible, en el que se vayan produciendo mejoras en la economía, el medio ambiente y la sociedad para el beneficio de las generaciones presentes y futuras. El ecosistema Tierra sobrevivirá e esta crisis pero no está claro si los sistemas sociales podrán sobrevivir sin sufrir un desastre de enormes proporciones. No está en juego la supervivencia de la especie humana, pero sí la de miles de personas en futuro relativamente inmediato. ¿Seremos capaces de adaptar nuestras estructuras sociales a las limitaciones del planeta Tierra?
INDICE DE CONTENIDOS
INTRODUCCIÓN
1. EL CAMBIO GLOBAL. Una extinción no muy natural. El nacimiento de la agricultura. La sexta extinción. Cambios en los ciclos biogeoquímicos. El agujero de la capa de ozono. Energía, alimentos, materiales. Bibliografía.
2. EL CICLO DEL CARBONO: EL CAMBIO CLIMÁTICO. Leyendo el libro de los hielos. El ciclo abierto del carbono. El efecto invernadero. ¡Se enfriará Europa como consecuencia del cambio climático? Un cambio climático natural: el final del último período glacial. En busca del carbono perdido. ¿El cambio climático se producirá rápidamente? Bibliografía.
3. EL CICLO DEL NITRÓGENO: LA PRODUCCIÓN DE ALIMENTOS. El ciclo abierto del nitrógeno. Los nutrientes y la agricultura. La guerra del nitrógeno. Los métodos artificiales de fijación del nitrógeno. Las consecuencias del aumento de las cantidades de nitrógeno accesible. La muerte de los bosques de Europa Central. La contaminación de las aguas por nitratos. Las mareas rojas. Los peligrosos experimentos geoquímicos. bibliografía.
4. EL CICLO DEL PLOMO: EL LENTO ENVENENAMIENTO DE LA BIOSFERA. La contaminación global en tiempos de los romanos. El ciclo abierto del plomo. Los usos del plomo. cómo entra el plomo en nuestro cuerpo, y cómo se distribuye. La toxicidad del plomo. La epidemia silenciosa. Bibliografía
5. DESARROLLO SOSTENIBLE. La relación entre población y desarrollo tecnológico. Los límites del crecimiento. El agotamiento de los materiales. Desarrollo sostenible. Bibliografía.
6. ECOLOGÍA INDUSTRIAL. Ecosistemas naturales. Metabolismo industrial, ecosistemas industriales, ecología industrial. Un sistema sostenible de producción de alimentos: cerrando el ciclo de los nutrientes. Un sistema sostenible de uso de materiales: el aumento de la productividad de los recursos. Simbiosis industrial. Bibliografía.
EPÍLOGO
BIBLIOGRAFÍA GENERAL
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Mi vida en la ciencia
Las aportaciones de un biólogo excepcional.
Sydney Brenner
Premio Nobel 2002
Autobiografía narrada a Lewis Wolpert
Editores: Erol C. Friedberg y Eleanor Lawrence
Sydney Brenner, ganador del Premio Nobel de Medicina 2002, nos explica en este libro una apasionante vida dedicada a la ciencia. Desde sus modestos inicios, Brenner ha llegado a ser uno de los biólogos más distinguidos del siglo XX. Las investigaciones originales que ha llevado a término abarcan muchos campos de la biología: desde el desciframiento del código genético hasta el establecimiento de un gusano insignificante como un organismo modelo para la biología del desarrollo.
Con un tono muy personal, Brenner narra la propia trayectoria vital en la ciencia, que se inicia con los duros años de educación en Sudáfrica y los experimentos que hacía en la zapatería de su padre, y llega hasta la dirección de uno de los centros de investigación más prestigiosos del mundo, el Laboratorio de Biología Molecular de Cambridge, pasando por los momentos más destacables y emocionantes de una larga y productiva carrera científica. El texto también nos decubre magistralmente la parte más humana: un científico rebelde con un gran ingenio y sentido del humor, irreverente y con una profunda apreciación de la biología en sus más diversos aspectos. Un autorretrato fascinante e íntimo de uno de los gigantes de la biología moderna.
ÍNDICE DE CONTENIDOS
PREFACIO
1. Creciendo en Sudáfrica
2. Viendo el DNA
3. América y retorno
4. Descubriendo el RNA mensajero
5. Descifrando el código genético
6. La replicación del DNA, diseccionada
7. El reto de los organismos superiores
8. Cómo hacer biología molecular en C.Elegans
9. La evolución de la genética y la genética de la evolución
10. Notas finales
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El reto energético
Gestionando el legado de Prometeo
Fernando Sapiña
El actual sistema energético está basado en unos recursos no renovables, los combustibles fósiles, y su uso lleva aparejado una serie de problemas, como el aumento de la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera. En este libro se analiza y se explica cuál será la naturaleza de un nuevo sistema energético sostenible basado en fuentes renovables.
El elemento central de este sistema energético será el hidrógeno, que sustituirá a los combustibles derivados del petróleo, almacenará la energía obtenida de las fuentes renovables intermitentes y podrá convertirse en electricidad en una pila de combustible.
La transición de los actuales recursos no renovables al hidrógeno no puede ser inmediata, y tanto la Comisión Europea como Estados Unidos están planificado la mejor manera de llevarla a cabo. Mientras tanto, en Islandia han tomado la iniciativa y, para el año 2030, serán la primera economía del hidrógeno del mundo.
ÍNDICE DE CONTENIDOS
PRESENTACIÓN
1. UN PROBLEMA: LA NECESIDAD DE UN NUEVO SISTEMA DE PRODUCCIÓN DE ENERGÍA. La ciudad del carbón. La ciudad de los coches. La historia secreta del plomo. Calentamiento global. Problemas políticos y económicos. ¿Se acaba el petróleo? Un reto para el siglo XXI.
2. UNA VISIÓN: LA ECONOMÍA DEL HIDRÓGENO. Hidrógeno. Hidrógeno: producción. Hidrógeno: distribución y almacenamiento. Usos del hidrógeno en sistemas basados en una combustión convencional. Las pilas de combustible. Tipos de pilas de combustible. La seguridad del hidrógeno. Un experimento ambiental con hidrógeno. La economía del hidrógeno.
3. DE RETOS Y OBSTÁCULOS: HACIA UN SISTEMA SOSTENIBLE DE PRODUCCIÓN DE ENERGÍA. La mejora de la calidad del aire de las ciudades. El secuestro del dióxido de carbono. La energía nuclear ¿es la solución? La cuestión de la sostenibilidad del suministro energético. Viabilidad de un sistema energético sostenible basado en energías renovables. Energía hidroeléctrica. Biomasa. Energía eólica. Energía solar fotovoltaica. La transición.
4. EL LEGADO DE PROMETEO
BIBLIOGRAFÍA
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III Premi Europeu de Divulgació Científica
Estudi General 2002
Palabra de robot
Inteligencia artificial y comunicación
Òscar Vilarroya
En los últimos años los robots han experimentado los avances más espectaculares de su historia, en especial en el campo de la comunicación. Gracias, entre otras, a las aportaciones del lingüista y experto en robótica belga Luc Steels, los robots han adquirido la capacidad para comunicarse eficazmente con los humanos, así como para crear un lenguaje propio que les sirve para dialogar con sus semejantes robóticos.
Estos avances en el campo de la inteligencia artificial están sirviendo incluso para responder a algunos de los enigmas del lenguaje humano: ¿cómo aprendemos a hablar? ¿a qué corresponde el significado de las palabras? ¿qué relación existe entre el lenguaje y nuestras capacidades cognitivas? ¿qué importancia tiene la comunicación en el significado de las palabras? Palabra de robot viaja por el tiempo y en el espacio de la investigación científica, en un itinerario fascinante que nos descubre lo que sabemos sobre el funcionamiento del cerebro humano en lo que respecta al lenguaje.
ÍNDICE DE CONTENIDOS
PREFACIO
1. EL LENGUAJE DE LOS AIBO. Luc Steels. Juegos lingüísticos. El cerebro de Aibo. El Problema.
2. EL CAMINO HACIA EL AIBO. Los orígenes. la cristalización. La ciencia cognitiva formalista. Los resultados. Los problemas de la posición formalista.
3. LA IMPORTANCIA DE LA EVOLUCIÓN. La optimización evolutiva. El error evolutivo de la visión formalista. La selección como "bricolaje satisfaciente". De nuevo en París.
4. VIDA ARTIFICIAL. Las redes neurales. Los fundamentos biológicos de la perspectiva arraigada. Vida artificial. Las diferencias. Agentes autónomos adaptativos. El Aibo como un AAA.
5. LA VISIÓN INGENUA DEL LENGUAJE. La significación ingenua. La referencia de las palabras. Comunicación ingenua. La visión ingenua no explica al Aibo.
6. LAS PERPLEJIDADES DE LA VISIÓN INGENUA.
7. EL ARRAIGO DE LOS SÍMBOLOS. De nuevo los símbolos. La habitación china. El arraigo de los símbolos. La conexión de los cerebros con el mundo. ¿Dónde se produce el arraigo?
8. LAS PALABRAS SE ARRAIGAN EN LAS VIVENCIAS. La vivencia. El conocimiento del Aibo. El arraigo vivencial de las palabras. La referencia vivencial de las palabras. La comunicación vivencial. La semántica de los Aibo.
9. LAS IMPLICACIONES DE LAS VIVENCIAS
EPÍLOGO
ANEXO 2006: LA MADUREZ DE LOS AIBO, con la colaboración de Ricardo Téllez
BIBLIOGRAFÍA
GLOSARIO
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