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Al inicio de 1946 la Unión Soviética
estaba dedicada con intensidad a erradicar cualquier forma de
libertad en los territorios que el fin de la Segunda Guerra
Mundial había dejado indefensos ante el comunismo: una parte de
Alemania, otra de Austria, Polonia, Yugoslavia, Bulgaria,
Checoslovaquia, Hungría, Rumanía y una parte de Corea. El hecho de
que los Estados Unidos dispusiera de armas nucleares y la Unión
Soviética no, obligaba a Stalin a guardar ciertas apariencias.
Así, la situación en cada país era la siguiente:
Además de los territorios en los que la Unión Soviética tenía
acceso al aparato estatal para reprimir cualquier forma de
oposición política, seguía apoyando a los comunistas de otros
países de su entorno, como China, Vietnam e Irán.
En contraste, los Estados Unidos estaban haciendo un gran
esfuerzo político y económico por restaurar sistemas democráticos
en los territorios bajo su control: parte de Alemania, Austria,
las Filipinas, Japón y Corea del Sur, principalmente. En Alemania
estaba en curso un proceso de desnazificación para acabar
con todo resto de influencia del nazismo en la sociedad, que en
realidad fue bastante más laxo de lo que se habría podido esperar.
En Japón y en Corea la empresa de democratizar el país era mucho
más ardua, dadas las peculiares características culturales de los
países asiáticos. En particular, el general al frente de la
ocupación estadounidense, Douglas MacArthur, estaba convencido de
que era necesario dejar al emperador Hirohito al margen de toda
depuración, pues la sociedad japonesa no lo aceptaría y el efecto
sería del todo contraproducente. Su criterio fue aceptado y así
fue cómo uno de los mayores criminales de guerra de la historia
pudo permanecer impunemente al frente de su país. Aun así, se
estaba arrestando y preparando un juicio contra los principales
criminales de guerra japoneses, exceptuado Hirohito, al igual que
en Alemania se estaban celebrando los juicios de Nuremberg contra
el nazismo.
La gestión de los prisioneros de guerra y de los refugiados era
también un gran problema. El que había sido el campo de
concentración de Dachau albergaba ahora unos 18.000 prisioneros
alemanes y unos 12.000 de otras nacionalidades, principalmente
desertores de la unión soviética, algunos de los cuales se
amotinaron y llegaron al suicido ante la tesitura de ser
entregados a los comunistas. Algunos pedían a los soldados
estadounidenses que les dispararan. Los comunistas también se
enfrentaban a bastantes problemas logísticos en relación con los
prisioneros y refugiados, pues no era fácil ir exterminando o
esclavizando a tanta gente con o sin juicio previo o posterior.
Entre los dos extremos opuestos marcados por los Estados Unidos y
la Unión Soviética en cuanto al respeto al principio declarado
antes de la victoria de no aprovechar la guerra para conseguir
ampliaciones territoriales y el de promover gobiernos democráticos
en los países del Eje, el resto de países aliados se quedó en un
término medio no muy ejemplar. La mejor parada era Gran Bretaña.
Si bien Winston Churchill había tratado de maniobrar para
garantizar un alto grado de influencia de su país en el mundo de
la posguerra, el nuevo gobierno de Clement Attlee se había
mostrado mucho más "moderno" y tenía prisa por desmantelar el
imperio colonial británico y convertirlo en una ampliación de la Commonwealth,
que integraba a sus antiguas colonias. El mayor avispero en el que
estaba metido era Palestina, donde no era fácil encontrar una
solución al conflicto entre judíos y musulmanes, sobre todo porque
los judíos habían optado por recurrir al terrorismo organizado
como medio de conseguir un Estado judío independiente y eso
complicaba mucho las cosas. La descolonización de la India, en
cambio, que era la mayor tarea pendiente desde antes de la guerra,
marchaba por un camino de negociación más o menos aceptable.
En cambio, Gran Bretaña se había visto implicada a su pesar en
varios conflictos y escaramuzas provocadas por la voluntad
inequívoca de Francia y los Países Bajos de restablecer su imperio
colonial previo a la guerra, como si nada hubiera pasado. Los
neerlandeses se encontraron con una oposición muy violenta y
sanguinaria en Indonesia, donde Sukarno y sus seguidores habían
declarado una república independiente y estaban defendiendo
Yakarta de ser reocupada por los neerlandeses apoyados a
regañadientes por los británicos. Se calcula que casi unos 8.000
indonesios habían muerto ya en defensa de la capital.
Francia, por su parte, había logrado acallar las protestas de sus
colonias africanas, pero no así en Oriente Medio, donde Siria
había escapado a su control, y tampoco en Vietnam, donde el Viet-Minh
era cada vez más fuerte, gracias a la ayuda soviética. Sin
embargo, el mayor avispero del momento era China. Los Estados
Unidos habían enviado al mismísimo general Marshall en misión
diplomática para tratar de que Chiang Kai-shek y Mao Zedong
llegaran a un acuerdo que evitara la guerra civil encubierta que
estaba teniendo lugar con la excusa que habían tomado los
comunistas de combatir a los antiguos aliados de los japoneses y
se organizaran elecciones para formar un gobierno reconocido por
ambas partes.
Veinte japoneses que defendían un túnel en la isla filipina de Corregidor habían salido en busca de agua y, casualmente, habían encontrado un periódico en el que decía que la guerra había terminado, así que el 1 de enero se rindieron ante el primer soldado estadounidense que encontraron.
Ese día el emperador Hirohito confesó a los japoneses algo que éstos nunca habrían sospechado. El texto de su declaración fue:
Los lazos entre nosotros y nuestro pueblo siempre se han basado en la confianza mutual y el afecto. No dependen de meras leyendas y mitos. No se basan en la falsa concepción de que el emperador es divino, ni en que los japoneses son superiores a otras razas y están destinados a regir el mundo.
Aunque hay que advertir que el texto original estaba redactado en un japonés arcaico que da cabida a interpretaciones diversas según las cuales el emperador no habría renunciado realmente a su naturaleza divina.
En Corea del Norte, un representante soviético trató de convencer a Cho Man-sik para que aceptara la tutela soviética sobre el país, pero Cho se negó, así que los soviéticos se convencieron definitivamente de que Cho no era el dirigente que quería el pueblo coreano.
Gran Bretaña y Tailandia firmaron un tratado de paz que ponía fin oficialmente a la guerra entre ambos países. En realidad el gobierno tailandés había afirmado tras la guerra que Tailandia nunca había estado en guerra con los Aliados, porque la declaración de guerra había sido impuesta por Japón. Los Estados Unidos habían aceptado esta teoría, pero los británicos no, y habían exigido la firma de un tratado de paz.
Los británicos entregaron a los yugoslavos a Milan Nedić, que había sido capturado en Austria. Fue encarcelado en Belgrado acusado de traición.
El 2 de enero el rey Zog I de Albania, exiliado en Gran Bretaña, se trasladó a Egipto, como invitado del rey Faruq.
El 3 de enero unos 900 miembros del
Viet-Minh atacaron un campamento británico en Biên Hòa.
Los combates se prolongaron durante la noche y el saldo final fue
de unos 100 vietnamitas muertos, principalmente por el fuego de
las ametralladoras británicas, frente a ninguna baja británica.
El gobierno polaco emitió una ley por la que nacionalizaba las
principales industrias del país.
En Nuremberg, Otto Ohlendorf, un oficial alemán que había
sido destinado al frente oriental, admitió su responsabilidad en
la muerte de unos 90.000 judíos.
Los diez científicos alemanes retenidos hasta entonces en Gran
Bretaña pudieron finalmente regresar a Alemania (pero a la zona
controlada por los británicos). Werner Heisenberg, Otto Hann y Max
von Laue se establecieron en Gotinga.
En Londres fue ahorcado William Joyce, "Lord Haw Haw".
El gobernador del Estado de Nueva York, a regañadientes, conmutó
la condena por proxenetismo que pesaba sobre Lucky Luciano como
parte de un trato al que éste había llegado con la marina
estadounidense como pago por los servicios prestados durante la
guerra. Se supone que la mafia había cuidado de que ningún
trabajador portuario se hubiera declarado en huelga durante la
guerra, y que Luciano había proporcionado contactos con la mafia
italiana a los militares estadounidenses para la invasión de
Italia. La contrapartida era que Luciano debía aceptar la
deportación a Italia.
En Yakarta se producían cada vez más tiroteos y había habido
incluso un intento de asesinar al primer ministro Sjahrir por
parte de pistoleros neerlandeses, así que el 4
de enero Sukarno y la mayoría de su gobierno abandonaron
la ciudad y se instalaron en Yogyakarta, donde seguía gobernando
el sultán Hamengkubuwono IX, que proporcionó hospitalidad
al gobierno indonesio. Sjahrir permaneció en Yakarta para negociar
con los británicos.
El general Clark devolvió a Viena tesoros de Sacro Imperio Romano
que habían sido llevados a Alemania por los nazis.
Cho Man-sik se opuso públicamente a la ocupación soviética de
Corea y, al día siguiente, el 5 de enero,
fue arrestado por soldados soviéticos y retenido en un hotel.
Mientras tanto, Pak Hon-yong, secretario del Partido
Comunista de Corea, declaraba que, de acuerdo con las decisiones
tomadas por las grandes potencias en la Conferencia de Moscú,
Corea estaba experimentando una "revolución democrática".
Adolf Eichmann había sido capturado por los estadounidenses, pero
llevaba documentos falsos y no fue identificado como uno de los
nazis más buscados. Finalmente se dio cuenta de que había sido
descubierto y ese día escapó antes de que fueran por él.
El 6 de enero se celebraron elecciones
en Vietnam, convocadas por el presidente Hồ Chí Minh, en las que
su partido, el Viet-Minh, obtuvo 230 de los 300 escaños de
la Asamblea Nacional, pero hay que tener en cuenta que Vietnam
también estaba experimentando una "revolución democrática" en la
que lo más revolucionario para la democracia era que a muchos
partidos de la oposición se les había negado el derecho a
participar y otros se habían negado a hacerlo por no seguirles el
juego a los comunistas.
Un avión comercial estadounidense se estrelló en Alabama dejando
3 muertos y 16 supervivientes, 5 de ellos heridos.
El 7 de enero se firmó un acuerdo por
el que Camboya volvía a ser un protectorado francés.
En la República Dominicana los cosechadores de azúcar se
declararon en huelga indefinida exigiendo aumentos de sueldo y
jornadas laborales de ocho horas. El dictador Rafael Leónidas
Trujillo tuvo que ceder, pero poco después muchos de los
cabecillas fueron asesinados y otros tuvieron que abandonar el
país.
El 8 de enero fueron repatriados desde
los Estados Unidos los últimos prisioneros de guerra japoneses.
Los que habían caído en manos de los soviéticos seguían
esclavizados.
El 10 de enero fue ahorcado en
Budapest László Bárdossy, el ex primer ministro húngaro.
En Londres se reunió por primera vez la Asamblea General de las
Naciones Unidas, con representantes de 51 países.
Desde un laboratorio de Nueva Jersey se detectó el eco de una
señal de radar enviada hasta la Luna, lo que permitió medir con
exactitud su distancia a la Tierra, que resultó ser de 384.403 km.
El 11 de enero la Asamblea
Constituyente albanesa proclamó la República Popular de
Albania. Enver Hoxha fue proclamado primer ministro. Para
entonces ya se estaba democratizando intensamente el país, con una
serie de ejecuciones extrajudiciales y toda clase de medidas para
exterminar a quienes mostraban cualquier reticencia a someterse al
comunismo.
En Haití el presidente Elie Lescot había prolongado su mandato de
cinco a siete años. Sus intentos por acallar la prensa hostil
habían provocado manifestaciones de estudiantes que pronto fueron
seguidas de huelgas, saqueos de las casas de las autoridades y
protestas multitudinarias. Finalmente, con el país en bancarrota,
fue derrocado por un golpe de Estado y huyó al exilio. Una junta
militar presidida por el general Franck Lavaud asumió el
poder y se dispuso a organizar elecciones.
El 13 de enero el general Marshall
logró que los nacionalistas y los comunistas chinos firmaran un
alto el fuego como punto de partida para negociaciones
subsiguientes.
El 18 de enero el Partido de la
Revolución Mexicana pasó a llamarse Partido Revolucionario
Institucional, nombre que recalcaba que era el único partido
que podía gobernar en el país. Para ello se valía de estrategias
diversas, como el nombramiento de cargos por parte de miembros del
partido que elegían siempre miembros del partido, coacciones con
uso de la violencia si era necesario, fraudes electorales, etc.
Un avión de pasajeros estadounidense se estrelló en Connecticut y
murieron sus 14 pasajeros y sus 3 tripulantes.
Ese día se estrenó Las chicas de Harvey, un musical de
George Sidney protagonizado por Judy Gardland ambientado en el
oeste que tuvo un gran éxito de crítica y de taquilla.
El 19 de enero MacArthur ordenó la
creación de un Tribunal Militar Internacional para el Lejano
Oriente, siguiendo el modelo establecido para los juicios
de Nuremberg, en Alemania.
Hungría expulsó a los primeros 5.788 ciudadanos húngaros de etnia
alemana.
En Consejo de Seguridad de la Organización de las Naciones Unidas
tuvo que ocuparse del primer caso de envergadura que le fue
planteado: una protesta formal del gobierno iraní por la ocupación
soviética del Azerbaiyán Iraní.
El 20 de enero Charles de Gaulle
presentó inesperadamente su dimisión como Jefe de Gobierno
provisional de la República Francesa. Era una mera maniobra, pues
confiaba en que no tardarían en pedirle que aceptara de nuevo el
cargo con concesiones a sus criterios frente a los ministros
comunistas, pero no fue así. Fue sustituido por el socialista Félix
Gouin.
La Asociación para el Recreo y la Diversión había llegado
a reclutar a unas 55.000 mujeres en Japón, a las que había que
sumar las prostitutas "no gubernamentales", que habían aumentado a
partir de una reforma de la legislación llevada a cabo a finales
del año anterior, que facilitaba el establecimiento de burdeles.
Se calcula que sólo en Tokio habría unas 6.000 prostitutas
trabajando en burdeles, sin contar las que trabajaban en la calle,
que debían de ser muchas más. A pesar de que el ejército
estadounidense repartía en Japón decenas de miles de condones a la
semana, las enfermedades venéreas se estaban propagando
vertiginosamente. Por esas fechas afectaban a la cuarta parte de
las fuerzas de ocupación, y en algunas unidades la incidencia
superaba el 50%. A esto había que añadir que los sacerdotes
castrenses denunciaban la "degradación moral" en la que estaban
cayendo los soldados estadounidenses, y citaban violaciones de los
reglamentos militares al respecto. Así pues, el 21 de enero MacArthur ordenó el cierre de
todos los burdeles en Japón por "ir en contra de los ideales
de la democracia". El efecto fue escaso, pues la orden no
prohibía la prostitución voluntaria, y así muchos burdeles se
convirtieron en "hoteles" que "alquilaban" habitaciones a
prostitutas "voluntarias". Aun así, las prostitutas de los
burdeles públicos se vieron afectadas y miles de ellas se vieron
abocadas a la prostitución callejera, en condiciones mucho peores.
Un señor de la guerra chino, Yan Xishan, pensó que la
tregua firmada con los comunistas hacía el momento idóneo para
atacarlos, pues así los pillaría desprevenidos. Al frente de unos
20.000 hombres, logró tomar la región al oeste de Houma.
Sin embargo, el 22 de enero, fueron los
comunistas, bajo el mando de Cheng Geng, quienes cogieron
por sorpresa a los nacionalistas, que en unas pocas horas,
perdieron una división completa. Unos 3.000 soldados fueron hechos
prisioneros. Varios contraataques fueron rechazados y finalmente
Yan Xishan tuvo que firmar una tregua que restablecía la situación
previa al ataque.
Qazi Muhammad proclamó la República de Mahabad, en el
kurdistán iraní. Los soviéticos se habían encargado de organizar
lo necesario y también se comprometieron a comprar la totalidad de
la cosecha de tabaco del país, para asegurar su viabilidad
económica. También permitieron que más de 60 kurdos pasaran al
Azerbaiyán Soviético para recibir entrenamiento militar. No
obstante, desconfiaban de las reticencias de los dirigentes kurdos
hacia el comunismo.
Truman nombró al almirante Sidney Souers como primer Director
de la Inteligencia Central, con el encargo de ocuparse de
los asuntos de seguridad nacional de más alto nivel.
El 24 de enero el primer ministro
japonés Kijūrō Shidehara propuso a MacArthur que la constitución
japonesa que estaba en fase de elaboración incluyera un artículo
que prohibiera expresamente la existencia de cualquier clase de
institución militar en el país.
La primera resolución de la Asamblea General de las Naciones
Unidas fue la creación de una Comisión para la Energía Atómica
de las Naciones Unidas, cuya finalidad era tratar de que
todas las armas nucleares y otros tipos de armas de destrucción
masiva fueran eliminadas del armamento de todas las naciones.
La Orquesta Filarmónica de Nueva York estrenó la Sinfonía en
Tres Movimientos, de Ígor Stravinski.
El 25 de enero Douglas MacArthur envió
un telegrama al gobierno estadounidense en el que recomendaba
evitar que el emperador Hirohito fuera juzgado por crímenes de
guerra. Indicaba que no se habían descubierto evidencias tangibles
concretas de su implicación en actos criminales y que "su
imputación causaría indudablemente una tremenda convulsión entre
los japoneses, cuyas repercusiones no podían ser
sobrevaloradas".
Al sur de Manila se entregaron 48 soldados japoneses que acababan
de enterarse de que la guerra había terminado.
Unos cadetes indonesios estaban recogiendo armas que les
entregaban unos prisioneros de guerra japoneses en Lengkong,
en la isla de Java, cuando se produjo un disparo, al parecer
accidental. Los japoneses retomaron las armas que se disponían a
entregar y se produjo un tiroteo en el que murieron 36 indonesios
y un número desconocido de japoneses. Finalmente los japoneses se
rindieron.
Stalin mantuvo una entrevista de 50 minutos con el físico Ígor
Kurchátov, a quien le ordenó no reparar en gastos para
encontrar la forma de fabricar armas nucleares. Le dio un plazo de
dos años y, para asegurarse de que se cumpliría, puso al frente
del proyecto nada menos que a Lavrenty Beria.
Checoslovaquia empezó la expulsión de sus ciudadanos de etnia
alemana. Cientos de residentes de los Sudetes fueron cargados en
trenes hacia Alemania. En total serían deportadas unas 800.000
personas, que para colmo de sus males acabaron en la zona de
Alemania controlada por los soviéticos. Varios miles murieron
violentamente durante la expulsión y otros de hambre, enfermedades
o suicidio.
A pesar de las denuncias de la opinión pública, también Suecia
empezó a entregar a los soviéticos refugiados de los países
bálticos. El primer grupo consistió en 151 letones, 7 estonios y 9
lituanos.
En Zurich se estrenaron las Metaforfosis, una composición
para orquesta de cuerdas de Richard Strauss.
Tras varios años interpretando papeles secundarios, a menudo sin
aparecer siquiera en los títulos de crédito, Ava Gardner logró su
primer éxito como protagonista con una película de cine negro
titulada Señal de parada. La recaudación fue buena, aunque
las críticas no tanto.
El 26 de enero un periódico italiano
publicó el testimonio de un superviviente de las técnicas que los
partisanos yugoslavos estaban empleando para "democratizar" el
país. Los hechos habían sucedido el año anterior, pero consta que
los partisanos seguirían arrojando a dolinas habitantes de etnia
italiana al menos hasta el año siguiente:
Después de dos días de dura prisión, durante los cuales fuimos a menudo golpeados salvajemente y sufrimos hambre, una mañana, antes del amanecer, oí a uno de nuestros guardianes decirle a los otros "hagámoslo pronto, porque nos vamos enseguida". Poco después fuimos conducidos en grupos de seis personas atadas con un hilo de alambre [...] Tras haber caminado un kilómetro nos detuvimos al pie de una colina donde nos sujetaron a las manos atadas con un alambre una roca de al menos 20 kg. Nos empujaron hasta el borde de una sima, cuya garganta se abría terriblemente oscura. Uno de nosotros, obnubilado por los malos tratos recibidos, de repente se lanzó gritando al vacío. Entonces un partisano, apuntándonos con su ametralladora desde una roca lateral, nos ordenó seguir el ejemplo. Como no me moví, disparó contra mí, pero entonces se produjo el milagro: la bala, en lugar de herirme, rompió el alambre que me ataba a la piedra, así que, cuando me tiré a la sima, la roca se alejó de mí. La cavidad tenía un ancho de unos 10 metros y una profundidad de 15 hasta la superficie del agua estancada en el fondo. Al caer no llegué al fondo, sino que pude esconderme debajo de una roca. De repente vi caer a otros cuatro compañeros a los que habían ametrallado y oí las palabras "otra vez los tiraremos desde aquí, que es más cómodo", pronunciadas por uno de los asesinos. Poco después lanzaron una bomba a la cavidad, que estalló bajo el agua y me lanzó por la presión del aire contra la roca. Por la noche pude escalar por la pared empinada y llegué al campo, donde estuve cuatro días y cuatro noches consecutivas escondido en un agujero. Volví escondido a mi región por miedo de caer en las garras de mis perseguidores, y huía Pola. Y sólo entonces pude considerarme verdaderamente a salvo.
Se calcula que unos 4.000 fascistas (reales o simplemente no
comunistas) murieron de ese modo.
El 28 de enero las autoridades
estadounidenses establecieron un Departamento de Censura Civil en
Japón con la misión de eliminar de las películas japonesas antes
de su estreno cualquier escena que incitara a la venganza, a la
discriminación racial o religiosa, que fomentara el militarismo,
la violencia, el nacionalismo japonés, el feudalismo o la
explotación de mujeres o niños. La censura estaría en vigor un año
y medio.
Ibrahim Hakimi dimitió de su cargo de primer ministro iraní como
protesta por la ocupación soviética de parte del territorio de su
país. Fue sucedido por Ahmad Qavam.
En Nuremberg, Marie-Claude Vailland-Couturier, una
periodista francesa que había pasado un tiempo prisionera en
Auschwitz y en Ravensbrück, fue el primer superviviente del
holocausto que testificó sobre él.
El 29 de enero los británicos
capturaron en Austria a Robert Henry Best, un periodista
estadounidense que durante la guerra había estado transmitiendo
propaganda Nazi desde Berlín con el pseudónimo de Mr. Guess
Who (el Sr. Adivina Quién Soy). Poco después lo entregaron a
los estadounidenses. Tres años atrás había sido condenado in
absentia de cargos de traición.
Tras una protesta oficial por parte de los Estados Unidos, el 30 de enero el Consejo de Seguridad de las
Naciones Unidas "recomendó" a Irán y a la Unión Soviética que
entablaran conversaciones para resolver el conflicto generado por
la ocupación soviética.
Como consecuencia de unas elecciones celebradas unas semanas
atrás, el 31 de enero Khuang Aphaiwong
tomó posesión por segunda vez como primer ministro de Tailandia.
En Yugoslavia entró en vigor una nueva constitución similar a la
de la Unión Soviética, que dividía el país en seis repúblicas
(Servia, Croacia, Bosnia-Herzegovina, Eslovenia, Macedonia y
Montenegro).
También Hungría estrenó una constitución que abolió formalmente
la monarquía, aunque el país llevaba años sin monarca.
Las primeras elecciones presidenciales en Brasil en los últimos
15 años habían dado la victoria a Eurico Gaspar Dutra, que
se convirtió en el nuevo presidente de la república.
Un avión de pasajeros estadounidense se estrelló en Wyoming.
Murieron las 21 personas a bordo.
El 1 de febrero Siria y la Unión
Soviética firmaron un tratado secreto por el que asesores
militares soviéticos acudirían a Siria.
El primer ministro húngaro, Zoltán Tildy dejó el cargo para asumir la presidencia de la república. Fue sustituido por Ferenc Nagy, que pertenecía también al Partido Independiente Cívico de los Pequeños Propietarios y de los Trabajadores Agrarios, al que pertenecía Tildy.
De acuerdo con su compromiso de no anexionarse territorios como
consecuencia de la Segunda Guerra Mundial, la Unión Soviética
declaró formalmente que las islas Kuriles pasaban a formar parte
de su territorio.
El 2 de febrero Serguéi Eisenstein
sufrió un ataque al corazón. Pudo estar relacionado con el rodaje
de la segunda parte de Iván el Terrible, que estaba a
punto de concluir, pues se había enterado de que Stalin había
visto la parte ya rodada y había estallado en cólera, porque era
un admirador del personaje y no le había gustado la imagen que
daba de él el director.
El político noruego Trygve Halvdan Lie fue elegido por la
Asamblea General de la ONU como primer Secretario General de la
organización.
El 3 de febrero la Unión Soviética
firmó con el Líbano un tratado secreto similar al que había
firmado con Siria unos días antes.
La NBC informó de la historia de Ígor Gouzenko, el funcionario
soviético que el año anterior se había presentado ante las
autoridades canadienses para delatar una red de espionaje
soviética que habría obtenido información sobre la bomba atómica.
El gobierno canadiense había reconocido que le había dado asilo
político a Gouzenko y a su familia.
El 4 de febrero Milan Nedić murió al
saltar por la ventana del hospital en el que estaba detenido.
Oficialmente se suicidó, pero en un registro comunista aparece que
fue "liquidado".
El 5 de febrero llegó a Roma el obispo
Clemens August von Galen, que fue recibido por el papa Pío XII y
recibió una calurosa ovación en la basílica de San Pedro. Unos
días más tarde sería creado cardenal.
Los neerlandeses completaron finalmente la reparación de los
diques que los alemanes habían destruido al final de la guerra en
la isla de Walcheren.
El primer ministro canadiense, Mackenzie King, había querido
olvidar el asunto Gouzenko, pero al salir a la luz pública se
había visto obligado a ordenar una investigación sobre la
información que había proporcionado el tránsfuga soviético. El
testimonio de Gouzenko llegó a ocupar 6.000 páginas.
El 7 de febrero los franceses
iniciaron una campaña para recuperar el control de la provincia
vietnamita de Bến Tre, que estaba en poder del Viet-Minh,
y que no tardó en quedar bajo el control francés, si bien las
guerrillas vietnamitas continuaron operando en la zona.
El 8 de febrero, con el apoyo
manifiesto de los militares soviéticos que ocupaban el norte de
Corea, Kim Il-sung fue elegido presidente del Comité Popular
Provisional para Corea del Norte, el gobierno provisional
establecido por los comunistas.
Argentina estaba en medio de una campaña electoral y la Cruzada
de la Mujer Argentina y otras organizaciones universitarias habían
organizado un acto en un estadio para manifestar el apoyo a Juan
Domingo Perón de las mujeres argentinas. Sin embargo, Perón estaba
agotado por la campaña y a última hora decidió enviar a su mujer,
Eva Duarte. Era la primera vez que iba a hablar en un acto
público, pero no pudo hacerlo, porque el público reclamó la
presencia de Perón y no la dejó hablar.
El 9 de febrero Lyuh Woon-hyung, el
líder comunista en Corea del Sur, reducido a la clandestinidad por
la administración del general Hodge, visitó a Kim Il-sung y a Cho
Man-sik (que seguía bajo arresto) en Pyongyang.
Al día siguiente estaban convocadas en la Unión Soviética
"elecciones" al Soviet Supremo, y esa noche Iósif Stalin pronunció
su primer gran discurso desde que acabara la guerra, en el teatro
Bolshói de Moscú, que fue retransmitido por radio. Dijo que otra
guerra era inevitable debido al "desarrollo capitalista de la
economía mundial", y que la Unión Soviética tenía que concentrarse
en la defensa nacional para anticiparse a una guerra con los
países occidentales.
El 10 de febrero el gobernador militar
de las islas Marshall informó a los 167 habitantes del atolón Bikini
que iban a ser reubicados, porque la zona iba a usarse como campo
de pruebas de bombas nucleares. Les explicó que su sacrificio iba
a ser "por el bien de la humanidad y para terminar con todas
las guerras". El jefe local respondió que estarían muy
orgullosos de formar parte de ese maravilloso proyecto. Pronto
fueron instalados en el hasta entonces deshabitado atolón Rongrik,
situado a 206 km.
Lucky Luciano embarcó en Nueva York rumbo a Nápoles.
El 11 de febrero se publicó la Consulta
entre las repúblicas americanas respecto de la situación
argentina, que fue más conocido como "el libro azul",
por el color de su portada. Se trataba de un informe oficial del
gobierno estadounidense redactado a instancias de Spruille
Braden, que había sido hasta el año anterior el embajador
estadounidense en Buenos Aires, y que había organizado la
oposición contra la dictadura de Pedro Pablo Ramírez y Edelmiro
Farrell. El libro acusaba a estos gobiernos de haber colaborado
con la Alemania nazi y de haber tratado de atraer a los países
vecinos a la esfera de influencia del Eje, haciéndose eco en
particular de la acusación de haber promovido el golpe de Estado
en Bolivia de Gualberto Villarroel. Luego describía el régimen de
gobierno en el país como claramente "Nazi-fascista", incidiendo en
el autoritarismo, la represión política, el adoctrinamiento en la
educación y la prensa, y concluye invitando a los países
americanos a reflexionar sobre el informe y a presentar sus
"enriquecedores puntos de vista". El libro vinculaba directamente
a Perón en muchas de sus acusaciones, por lo que era un descarado
intento de hundir su campaña electoral.
Un análisis del Libro azul requiere cierta dosis de
prudencia. La neutralidad de Argentina en la Segunda Guerra
Mundial había generado bastante hostilidad hacia ella en los
Estados Unidos, y había dado lugar a toda clase de exageraciones
sobre el presunto fascismo del régimen argentino. Algo de cierto
había en el libro, debido principalmente a que en Argentina había
una boyante comunidad alemana con empresas y capitales que no
tuvieron problema alguno gracias a la neutralidad argentina, pero
en general el libro azul era un panfleto que respondía a los
intereses personales de Braden, un empresario relacionado con
muchas firmas establecidas en Sudamérica, lo que lo volvía hostil
a cualquier partido político que amenazara con garantizar algunos
derechos laborales.
El 12 de febrero un soldado recién
licenciado llamado Isaac Woodard tomaba un autobús para
reunirse con su familia en Carolina del Norte. En una parada en Batesburg,
el conductor avisó a la policía, que sacó a Woodard del autobús
acusado de haber bebido cerveza en la parte posterior del autobús
con otros soldados, lo llevaron a un callejón, lo apalearon, lo
arrestaron y lo llevaron a la cárcel. Allí el jefe de policía, Lynwood
Shull, le golpeó de nuevo y lo dejó ciego. Según declaró
posteriormente, se había ganado la paliza por haberle respondido
"sí" en lugar de "sí señor". No es necesario aclarar cuál era el
color de la piel de Woodard.
El discurso belicista de Stalin había alarmado tanto al gobierno
como a la opinión pública estadounidense. Uno de los altos cargos
en la embajada estadounidense en Moscú, el "chargé
d'affaires", era a la sazón George Frost Kennan. Era
un excelente analista político que había ido enviando a Washington
con cierta frecuencia telegramas en los que explicaba lo que
sucedía en Moscú, e instaba a la administración de Truman a acabar
lo antes posible todo plan de cooperación con el gobierno
soviético y sustituirlos por el desarrollo de una esfera de
influencia en Europa lo más sólida posible con la que contener la
expansión soviética. Truman no le había hecho ningún caso. Kennan
no había visto nada novedoso en el discurso de Stalin, y se había
limitado a enviar una pequeña reseña al respecto, lo cual había
desconcertado a los diplomáticos que leían habitualmente sus
telegramas de. El 13 de febrero uno de
ellos redactó un mensaje que luego firmó el Secretario de Estado,
James Francis Byrnes, en el que pedía a Kennan un análisis más
detallado. El mensaje indicaba que la reacción de la prensa y del
público ante el discurso de Stalin había tenido un impacto como
nunca se había visto, y luego añadía, muy diplomáticamente: "nos
complacería recibir un análisis interpretativo de su parte sobre
que puede esperarse sobre la implementación futura de las
políticas anunciadas [por Stalin]". El presidente Truman no
sabía qué pensar sobre el dictador soviético. A veces parecía
beligerante y otras parecía contenerse. William Averell Harriman
había dejado el cargo de embajador en Moscú hacía apenas un mes,
pero también habló con Kennan y le pidió que redactara un análisis
en profundidad.
Isaac Woodard fue llevado ante el juez, que le impuso una multa
de 50 dólares. El soldado padecía amnesia y solicitó asistencia
médica, que tardaría dos días en llegar. Su familia tardaría
varias semanas en localizarlo y finalmente lo llevaron a un
hospital del ejército donde se recuperó de la amnesia, pero había
quedado ciego para siempre.
El 14 de febrero los fiscales
soviéticos en los juicios de Nuremberg acusaron a los nazis de
haber llevado a cabo la carnicería cometida seis años atrás por la
NKVD en el bosque de Katyn y sus alrededores, donde mataron a unos
22.000 militares e intelectuales polacos.
El rey Jorge VI de Gran Bretaña firmó una ley de 250 páginas por
la que se nacionalizaba el Banco de Inglaterra.
En una conferencia en la Universidad de Pennsylvania se presentó
al público el Computador e Integrador Numérico Electrónico
(ENIAC), el primer ordenador digital de propósito general.
La novedad era su carácter enteramente digital, es decir, que se
programaba mediante instrucciones en lenguaje máquina, sin
procesos analógicos intermedios. Ocupaba 167 m2 y
constaba de 17.468 válvulas electrónicas que podían realizar unas
5.000 sumas y 300 multiplicaciones por segundo. Pesaba 27
toneladas y se programaba manualmente con 6.000 interruptores.
Introducir un programa podía costar días, además del tiempo
necesario para la detección de errores. Una de sus aplicaciones
fue el uso del "método de Montecarlo" en física nuclear. La idea
fue del matemático polaco Stanislaw Ulam, que explicó así cómo se
le ocurrió:
Mis primeras reflexiones e intentos que hice para ponerlo en práctica [el método de Montecarlo] se me ocurrieron por un problema que me planteé en 1946 cuando estaba recuperándome de una enfermedad y haciendo solitarios. La cuestión era cuál era la probabilidad de que un solitario Canfield con 52 cartas termine con éxito. Tras haber pasado mucho tiempo tratanto de estimarla mediante cálculos puramente combinatorios, me pregunté si un método más práctico que el pensamiento abstracto no podría ser jugar, digamos, cien veces y simplemente observar y contar el número de juegos ganados. Esto ya era posible concebirlo con el inicio de la nueva era de computadoras rápidas, e inmediatamente pensé en los problemas de difusión de neutrones y otras cuestiones de física matemática y, más en general, cómo reformular procesos descritos por ciertas ecuaciones diferenciales en una forma equivalente interpretable como una sucesión de operaciones aleatorias. Luego le expliqué la idea a John von Neumann, y empezamos a planear cálculos concretos.
El 15 de febrero la Policía Montada
del Canadá arrestó a 22 funcionarios que figuraban en la lista de
1.700 norteamericanos que estarían proporcionando a la Unión
Soviética información clasificada.
El 16 de febrero la Policía Montada
del Canadá arrestó a 16 sospechosos de espionaje a raíz de la
información suministrada por Ígor Gouzenko.
En una base naval británica en Bombay hacía ya más de un mes que
el personal indio iba cometiendo pequeños actos de
insubordinación, como hacer pintadas en las paredes del estilo de
"Marchaos de la India" o "Viva la India", que habían provocado
algunas tensiones. Los oficiales británicos tenían órdenes de no
ser muy estrictos mientras la situación no se desmandara, pero
finalmente un grupo de reclutas había sido sometido a un consejo
de guerra, a lo que siguieron algunas quejas formales presentadas
por los reclutas referentes contra el comandante, Frederick
King. El 17 de febrero un gran
número de reclutas dejó de aceptar órdenes en la preparación de un
desfile, en protesta por la mala calidad de la comida y otras
condiciones de vida.
La marina británica interceptó un barco que se dirigía a
Palestina con 915 inmigrantes judíos a bordo.
Ismail Sidky fue nombrado primer ministro de Egipto.
El 18 de febrero la protesta de los
marineros indios se extendió a otras bases británicas en Bombay.
El número de amotinados era de unos 1.600, que cantaban "sin
comida, no hay trabajo". A lo largo del día terminaron
expulsando a los oficiales y fueron invadiendo los barcos de la
marina británica que había en el puerto para convencer a sus
marinos de que se unieran a la revuelta.
La Unión Soviética inició otra campaña de deportaciones en cuatro
condados de Lituania. Los deportados del año anterior estaban
trabajando como esclavos en plantaciones de algodón. Grupos de
soldados armados solían entrar por la noche en las casas de los
"enemigos del pueblo". Todos los ocupantes, incluidos ancianos o
recién nacidos, tenían que acompañar a sus secuestradores. Si
alguien se resistía o trataba de escapar le disparaban o le daban
una paliza. Eran metidos en vagones de transporte de ganado en los
que viajaban durante semanas o meses, sin comida ni agua durante
largos periodos. Muchos morían por el camino, especialmente
ancianos y niños. A menudo los soldados les robaban sus escasas
pertenencias. Durante los tres días siguientes unas 2.000 personas
sufrirían este destino.
Ese día se estrenó Tarzán y la mujer leopardo, con Johnny
Weissmuller y Brenda Joyce en el papel de Jane.
El 19 de febrero el número de
marineros indios amotinados en Bombay ascendía ya a unos 20.000.
Muchos de ellos entraron en la ciudad armados con palos de hockey
y antorchas interrumpiendo el tráfico y requisando algunos
vehículos. Un comité se reunió y elaboró una lista de exigencias:
Unos 150 marineros indios se amotinaron en Madrás. Unos 1.600
miembros del Real Cuerpo de Ingenieros Eléctricos y Mecánicos
iniciaron una huelga.
El 20 de febrero todos los barcos del
puerto de Bombay estaban en poder de los amotinados, incluyendo 45
buques de guerra. Algunas bases cercanas a Bombay también se
habían solidarizado con los amotinados. También algunos policías
de Bombay, estudiantes y sindicatos apoyaban la revuelta. Unos
1.200 miembros de la Real Fuerza Aérea India se unieron a
las manifestaciones. Por la noche llegó de Nueva Delhi el
comandante supremo de la Real Armada India, el
vicealmirante John Henry Godfrey. Algunas unidades habían
tratado de empujar a los rebeldes fuera de Bombay, hacia el puerto
y tenían rodeados los distritos navales, pero a partir de un punto
no habían podido ganar más terreno. Los rebeldes tenían cañones de
varios barcos apuntando a tierra, además de contar con armas
ligeras. Godfrey les propuso aceptar su exigencia número 9, pero
no coló.
Ese día se estrenó Mañana es vivir, una película
romántica protagonizada por Claudette Colbert y Orson Welles. Uno
de los personajes era una huérfana alemana y lo representó una
niña de ocho años llamada Natalia Nikolaevna Zakharenko,
nacida en los Estados Unidos de un matrimonio de inmigrantes
rusos. Adoptó el nombre artístico de Natalie Wood. Ya
había intervenido en otras dos películas con el mismo director.
Durante el rodaje tenía que llorar en una escena y, como no le
salían las lágrimas, su madre cogió una mariposa y la hizo pedazos
delante de ella, y surtió efecto. También hubo que ponerle una
prótesis dental porque se le cayeron dos dientes de leche. Orson
Welles diría más tarde de ella que era una actriz profesional
nata.
En las primeras horas del 21 de febrero
marineros indios se apoderaron de un buque de guerra británico en
el puerto de Karachi. Unos 1.500 amotinados se apoderaron
de otros barcos y varias instalaciones portuarias en la isla de Manora.
Los oficiales de uno de los barcos mataron a uno de los rebeldes,
y su camisa manchada de sangre se convirtió en la bandera de los
amotinados. Las autoridades británicas blindaron el acceso a la
ciudad de Karachi y lograron restringir la revuelta a la isla. Un
oficial británico parlamentó con los rebeldes a bordo del Industan,
el único buque de guerra que había en el puerto, y les presentó un
ultimátum que no fue atendido. Se vio a los tripulantes prepararse
para usar el armamento del buque. Se inició un intento de abordar
el barco en el que los rebeldes usaron sus cañones. Las baterías
costeras abrieron fuego contra el barco. Los rebeldes no quisieron
usar toda la potencia de sus cañones para no causar destrozos en
tierra que los enemistaran con los civiles que simpatizaban con su
causa. Finalmente una torreta estalló y se declaró un incendio en
el barco que obligó a los rebeldes a rendirse. Paracaidistas
británicos se hicieron con el control de las instalaciones
portuarias.
En Bombay, el vicealmirante Godfrey habló por radio y exigió a
los amotinados que se rindieran inmediatamente o se enfrentarían a
la aniquilación total. Un crucero, tres fragatas y cinco
destructores salieron de Singapur con destino a Bombay.
Bombarderos sobrevolaron el puerto como muestra de fuerza. Se
produjeron algunos tiroteos. Los amotinados trataron de entrar una
vez más en Bombay, pero fueron rechazados por el ejército. Los
cañones de los barcos rebeldes llegaron a disparar contra tierra
pero el Comité de Huelga recomendó no hacerlo. Por la noche los
marines asaltaron los cuarteles sublevados, se apoderaron de las
municiones y aseguraron las entradas y salidas. El Comité de
Huelga se retiró de una base terrestre a uno de los buques de
guerra. Mientras tanto más miembros de la fuerza aérea india se
unieron a la revuelta con nuevas exigencias.
El 22 de febrero se rindieron otros 30
japoneses en la isla filipina de Lubang, que tampoco se habían
enterado del final de la guerra.
En Bombay los británicos decidieron aplastar la revuelta de los
marineros para evitar su propagación. Tras la llegada de
refuerzos, incluyendo una batería antitanque, se inició un combate
en el que hubo 236 muertos y miles de heridos.
En Karachi los amotinados se habían rendido, pero en la ciudad
los civiles estaban causando disturbios organizados por
estudiantes y líderes locales. Las estaciones de la Real Fuerza
Aérea India en Punyab se declararon en huelga. En Calcuta los
tripulantes indios de una fragata dejaron de obedecer las órdenes
y el Partido Comunista de la India llamó a la huelga general. Unos
100.000 trabajadores participaron en manifestaciones durante los
días siguientes.
El Irgún destruyó 14 aviones en 5 bases aéreas de la RAF en
Palestina.
Por la noche, Geroge Kennan terminó de dictar a su secretaria en
Moscú el informe que le habían requerido e hizo codificar y enviar
a Washington lo que fue conocido como "el telegrama largo",
porque tenía algo más de 5.000 palabras, y fue el telegrama más
largo jamás enviado por el Departamento de Estado estadounidense.
Es interesante porque supone un análisis del comunismo realizado
por un analista político que, al contrario que Braden con su Libro
azul sobre Argentina, no tenía ningún interés
propagandístico, sino que era un documento secreto sin más
finalidad que explicar lo más clara y exactamente posible en un
espacio relativamente breve lo que era el comunismo en la práctica
y lo que podía esperarse de él. (Kennan no era un empresario como
Braden, sino un historiador que había investigado a fondo las
purgas estalinistas).
Ante todo, Kennan no creía que Stalin estuviera deseando
realmente una guerra con Occidente, sino más bien convencer a los
soviéticos de la necesidad de prepararse para ella. Desde el punto
de vista Soviético:
La intervención contra la URSS, si bien sería desastrosa para quienes la emprendieran, provocaría un nuevo retraso en el progreso del socialismo soviético y, por lo tanto, debe evitarse a toda costa.
Por otro lado, en cuanto a una posible ofensiva soviética, Kennan
razonaba así:
El poder soviético, a diferencia de la Alemania hitleriana, no es ni calculado ni aventurero. No trabaja con planes fijos y no asume riesgos innecesarios. Es impermeable a la lógica de la razón, pero muy sensible a la lógica de la fuerza. Por esta razón puede retirarse fácilmente, y normalmente lo hace cuando encuentra una fuerte resistencia en algún punto. Así, si el adversario tiene fuerza suficiente y deja clara su disposición para usarla, raramente necesita hacerlo. Si las situaciones se tratan adecuadamente, no es necesario que se produzcan combates a modo de demostraciones de fuerza.
Según Kennan, el plan de Stalin era éste:
(a) Debe hacerse todo lo posible para promover la fuerza relativa de la URSS como factor en la sociedad internacional. Por el contrario, no se debe perder ninguna oportunidad para reducir la fuerza y la influencia, tanto colectiva como individualmente, de las potencias capitalistas.
(b) Los esfuerzos soviéticos, y los de los amigos de Rusia en el exterior, deben estar dirigidos a profundizar y explotar las diferencias y conflictos entre las potencias capitalistas. Si éstas finalmente acaban en una guerra imperialista, esta guerra debe convertirse en levantamientos revolucionarios dentro de los diversos países capitalistas.
(c) Los elementos "democráticos-progresistas" en el extranjero se utilizarán al máximo para ejercer presión sobre los gobiernos capitalistas de acuerdo con los intereses soviéticos.
(d) Debe librarse una batalla incesante contra los líderes socialistas y socialdemócratas en el extranjero.
Kennan destaca la importancia, a la hora de entender el
comunismo, de su carácter esencialmente fanático y alejado de la
realidad, así como su falta de escrúpulos para emplear cualquier
medio que consideren conveniente:
En resumen, estamos ante una fuerza política comprometida fanáticamente con la creencia de que no puede haber un modus vivendi permanente con los EEUU que sea deseable y de que es necesario que terminar con la armonía interna de nuestra sociedad, destruir nuestro modo de vida tradicional, quebrar la autoridad internacional de nuestro Estado para asegurar el poder soviético. Esta fuerza política tiene a su merced las energía de uno de los mayores pueblos del mundo y los recursos de uno de los territorios nacionales más ricos del mundo, y es canalizada a través de profundas y poderosas corrientes del nacionalismo ruso. Además, cuenta con una elaborada organización de largo alcance para ejercer su influencia en otros países, una organización de una flexibilidad y versatilidad sorprendentes, dirigido por personas cuya experiencia y habilidad en métodos clandestinos no tiene probablemente parangón en la historia. Finalmente, es aparentemente insensible a consideraciones sobre la realidad en sus reacciones básicas. Para ella, el vasto acervo de hechos objetivos sobre la sociedad humana no es, como para nosotros, la medida contra la que los análisis son constantemente probados y modificados, sino un saco del que hechos individuales son seleccionados arbitraria y tendenciosamente para reforzar una ideología preconcebida.
Este fanatismo ideológico sirve para justificar la inmoralidad
inherente a prácticamente todas las acciones de los comunistas:
Tras el establecimiento del régimen bolchevique, el dogma marxista, vuelto incluso más truculento e intolerante a través de la interpretación de Lenin, se convirtió en el vehículo perfecto para el sentido de inseguridad del que los bolcheviques, incluso más que los gobernantes anteriores, estaban afectados. En este dogma, con su propósito altruista básico, encontraron la justificación para su miedo instintivo hacia el mundo exterior, para la dictadura sin la cual no sabían cómo gobernar, para las crueldades que no se atrevían a no infligir, para el sacrificio que consideraron necesario exigir. En nombre del marxismo sacrificaron cualquier valor ético en sus métodos y tácticas. Hoy no pueden prescindir de él. Es la hoja de parra de su respetabilidad moral e intelectual.
Una de las principales armas del comunismo es la agitación
social:
A todas las personas con algún motivo de insatisfacción, ya sea económico o racial, se les instará a buscar una compensación, no mediante la mediación y el acuerdo, sino mediante la lucha violenta y desafiante para la destrucción de otros elementos de la sociedad. Aquí se lanzará a los pobres contra los ricos, a los negros contra los blancos, a los jóvenes contra los viejos, a los recién llegados contra los residentes establecidos, etc.
Kennan advierte de que, obviamente, él no tiene la fórmula mágica
para combatir esta inquietante amenaza, pero da algunas
directrices, entre las que destacamos éstas:
El comunismo mundial es como un parásito maligno que se alimenta sólo de tejido enfermo. Éste es un punto de encuentro entre las políticas domésticas y exteriores. Cada medida valiente e incisiva para resolver problemas internos de nuestra sociedad, para mejorar la autoconfianza, la disciplina, la moral y el espíritu comunitario de nuestro propio pueblo, es una victoria diplomática sobre Moscú que vale más que mil notas diplomáticas y comunicados conjuntos. [...]
No basta con instar a los pueblos a desarrollar procesos políticos similares a los nuestros. Muchos pueblos extranjeros, en Europa al menos, están cansados y asustados por las experiencias del pasado, y están menos interesados en la libertad abstracta que en la seguridad. Están buscando orientación en lugar de responsabilidades. Deberíamos ser más capaces que los rusos de darles esto. Y si no lo hacemos nosotros, los rusos sin duda lo harán.
Por último, debemos tener el coraje y la confianza en nosotros mismos de aferrarnos a nuestros propios métodos y a nuestras concepciones de la sociedad humana. Después de todo, lo más peligroso que puede pasarnos al combatir el problema del comunismo soviético es que nos permitamos ser como aquellos a los que estamos combatiendo.
Aquí está el texto completo. El
telegrama fue elogiado por los superiores de Kennan y tal vez fue
el documento secreto más difundido de la historia. Por supuesto,
llegó a manos del presidente Truman y del general Marshall, pero
se sabe que llegó a lugares tan "lejanos" como al embajador
estadounidense en Cuba e incluso a algún diplomático británico.
Todas las instancias del gobierno estadounidense consideraron el
análisis de Kennan como la explicación más satisfactoria del
comportamiento soviético que hasta entonces consideraban
desconcertante en muchos aspectos. Kennan fue considerado el mayor
experto sobre la Unión Soviética y sus tesis iban a marcar la
política estadounidense futura respecto a ella. Sería exagerado
decir que Kennan fue el primero en darse cuenta de lo que
representaba el comunismo, pero sí que es cierto que su telegrama
hizo que opiniones particulares en la misma línea que algunos se
reservaban para sí mismos se convirtieran en una interpretación de
los hechos aceptada en general.
Ese mismo día Juan Domingo Perón publicó una respuesta al Libro
azul de Braden, también en forma de libro con el título de Libro
azul y blanco, en alusión a los colores de la bandera
argentina. En realidad el Libro azul no había conseguido
ni de lejos su objetivo de desprestigiar a Perón. Éste había
incorporado con gran éxito a su campaña electoral el lema Braden
o Perón, y en realidad fueron sus oponentes políticos los
que se vieron perjudicados por el intento.
La retórica del Libro azul y blanco es brillante: Perón
es consciente de que atacar a los Estados Unidos no le ayudaría
mucho, así que ataca específicamente a Braden, y lo acusa de haber
tratado de engañar a su propio gobierno tanto con el Libro
azul como con los informes que remitía a Washington en
calidad de embajador. Afirma que su actuación como embajador fue
contraria a las directrices de su propio país en materia de
política exterior. Trata de marcar una diferencia radical entre,
por una parte, el régimen democrático —pero corrupto y basado en
el fraude electoral— que terminó con el derrocamiento de Ramón
Castillo y, por otra, la dictadura instaurada tras la revolución
del 43, a la que atribuye el mérito de haber convocado las
primeras elecciones libres en 13 años, pasando de soslayo los
motivos por los que se mantuvo una dictadura durante los tres años
siguientes a la revolución (lo que según sus palabras, fue debido
a la "situación de guerra", y la "necesidad de restablecer la
moral pública y el orden subvertido"). Perón rebate y explica las
presuntas pruebas aducidas por el Libro azul alegando
esencialmente que los relacionados con la intervención en Bolivia
u otros países son falsedades y restando importancia a los hechos
que pretenden probar la colaboración con Alemania o los presuntos
intentos del gobierno por someter a la prensa, a las
universidades, a los sindicatos, etc. A la vez, devuelve las
acusaciones contra Braden afirmando que era él quien controlaba la
prensa y otras instituciones mediante mecanismos diversos para
asegurar los intereses comunes de las empresas estadounidenses y
de la oligarquía argentina. Pero los ataques de Perón contra
Braden llegan a su clímax con la vuelta de tuerca más efectista
que podría imaginarse: empieza transformando las acusaciones de
"nazismo" que Braden vierte sobre el gobierno argentino en
"anticomunismo", que era algo que empezaba a estar bien visto en
los Estados Unidos, para terminar acusando al mismo Braden de
haberse confabulado nada menos que con los comunistas argentinos,
que según Perón habían pasado recientemente de ser los adalides
del antiimperialismo yanqui en los principales defensores de la
subyugación de Argentina a los intereses estadounidenses. Así,
aunque no llega a decirlo explícitamente, Perón está explicando
que Braden tache de nazi al gobierno argentino debido a que el
propio Braden casi se ha vuelto "comunista", y ya se sabe que los
comunistas llaman nazis y fascistas a todos los que se les oponen.
El general Tomoyuki Yamashita, que había estado al frente de la
ocupación japonesa de las Filipinas, había sido condenado a
muerte. El presidente Truman había rechazado intervenir en una
petición de clemencia y MacArthur había confirmado la sentencia.
El 23 de febrero Yamashita fue ahorcado
en una cárcel de Los Baños, cerca de Manila.
El comité de huelga central de los marineros indios en Bombay
pidió a todos los barcos de guerra que izaran banderas blancas.
Mientras tanto Karachi estaba totalmente paralizada por una huelga
general. Las autoridades británicas prohibieron agrupaciones en
las calles de más de tres personas, pero las calles se llenaron de
manifestantes sin que la policía pudiera hacer nada para evitarlo.
Los marineros sometidos en la isla de Manora iniciaron una huelga
de hambre. Luego llegaron soldados británicos y los manifestantes
se desperdigaron en grupos pequeños. Edificios públicos sufrieron
ataques vandálicos y una comisaría de policía fue incendiada. Por
la noche cesaron los disturbios. Una flotilla británica de
dragaminas en el mar de Andaman se declaró en huelga.
El primer ministro iraquí Hamdi al-Pachachi se vio obligado a
dimitir por sus roces con el regente Abd al-Ilah a causa del
conflicto en Palestina, pues el regente mantenía buenas relaciones
con los británicos y al-Pachachi era partidario de adoptar medidas
contundentes contra los judíos. Fue sucedido por Tawfeeq
Al-Suwaidi.
El 24 de febrero los británicos
lograron finalmente imponer el toque de queda en Karachi.
Ese día tuvieron lugar las elecciones en Argentina. El principal
rival político de Perón era José Tamborini, que encabezaba
una amplia coalición integrada principalmente por liberales,
socialistas y también comunistas, a pesar de lo cual recibió el
nombre de Unión Democrática. Para garantizar que el
resultado de las elecciones fuera democrático, los socialistas y
los comunistas habían propuesto preparar un golpe de Estado, pero
los liberales los habían disuadido al considerar que tenían las
elecciones ganadas. Así lo apuntaban todas las previsiones. Sin
embargo, el Partido Laborista de Perón obtuvo el 55% de
los votos (109 escaños). Por su parte, socialistas y comunistas no
obtuvieron representación parlamentaria. Los 44 representantes
elegidos de la Unión Democrática fueron todos de la
Unión Cívica Radical, el partido de Tamborini. Los 5 escaños
restantes fueron para partidos minoritarios.
El 25 de febrero la ciudad de Madrás
quedó paralizada por una huelga general. Calcuta seguía en huelga
general desde hacía tres días. Tropas británicas rodearon una
fragata y arrestaron a todos los marineros rebeldes. El 26 de febrero ya se habían rendido todos los
marineros rebeldes, muchos de los cuales fueron agrupados en
campos de concentración en malas condiciones. Los dos partidos
principales de la India, el Congreso Nacional Indio y la Liga
Musulmana, condenaron las revueltas. Sólo los comunistas las
habían apoyado sin fisuras.
Guerrilleros del Irgún y el Lehi atacaron tres
campos de aviación británicos y destruyeron docenas de aviones. Un
miembro de Irgún resultó muerto.
Los comunistas forzaron la unificación del Partido
Socialdemócrata Alemán y el Partido Comunista de
Alemania en lo que se llamó el Partido Socialista
Unificado de Alemania, lo cual, naturalmente, sólo tuvo
vigencia en la parte de Alemania bajo ocupación soviética. La
estrategia era la usual: con la unión se atraía a los votantes
socialistas, pero en la coalición los comunistas eran los que
movían todos los hilos.
John de Lancie era un cabo del ejército estadounidense que formaba parte de la unidad que ocupaba la ciudad alemana de Garmisch, donde residía Richard Strauss. De Lancie era el primer oboe de la Orquesta de Pittsburg, y se atrevió a hacer una visita al compositor. De pasada le preguntó si no se había planteado nunca componer un concierto para oboe. Strauss le respondió que no, y de Lancie no insistió más, pero unos meses más tarde Strauss había completado su concierto para Oboe y se lo dedicó a de Lancie. Ahora se estrenaba en Zürich.
El 27 de febrero el hermano menor del
emperador Hirohito, el príncipe Mikasa, habló en el
Consejo Privado e, indirectamente, sugirió que el emperador debía
abdicar y aceptar la responsabilidad por la derrota de Japón.
Según uno de los ministros presentes: "Todos parecieron sopesar
las palabras del príncipe. Nunca había visto la cara de Su
Majestad tan pálida."
Risto Ryti, el que fuera presidente de Finlandia durante la
Segunda Guerra Mundial, fue condenado a 10 años de cárcel por "haber
tenido una influencia decisiva en la declaración de guerra de
Finlandia a la Unión Soviética y a Gran Bretaña". El que
fuera su primer ministro, Jukka Rangell, fue condenado a 6 años de
cárcel, y otros seis ministros recibieron penas entre 2 y 6 años.
El juicio lo habían conducido jueces y abogados finlandeses, pero
previamente británicos y soviéticos habían presionado para que se
modificaran las leyes oportunas (incluyendo la constitución del
país) para que los acusados pudieran ser juzgados. Una Comisión de
Control Aliada había estado observando e interfiriendo
constantemente en el juicio. Éste había sido instigado por los
comunistas finlandeses, pero la inmensa mayoría de la población
finlandesa lo había desaprobado. Los finlandeses tenían claro que
aliarse con los nazis contra los soviéticos era lo que se conoce
como optar por el menor de los males, y consideraban el juicio
como una imposición más de los soviéticos.
Abraham Sutzkever era uno de los pocos judíos que había
logrado escapar del gueto de Vilna. Ese día testificó en Nuremberg
contra Franz Murer, el asesino de su madre y de su hijo. Relató el
exterminio de unos 80.000 judíos en Vilna a manos de los nazis.
En Madrid se estrenó Agua, aceite y gasolina, una comedia de
Enrique Jardiel Poncela. La función terminó con altercados entre
los admiradores del autor y sus detractores.
Ese día se estrenó Camino a la utopía, una nueva comedia
musical de la serie protagonizada por Bing Crosby, Bob Hope y
Dorothy Lamour. Fue la décima película más taquillera del año.
El 28 de febrero
Hồ Chí Minh envió un telegrama al presidente Truman pidiéndole que
usara la influencia de los Estados Unidos para persuadir a Francia
de no enviar tropas de ocupación a Vietnam y que "interfiriera
urgentemente en ayuda de nuestra independencia". Truman le
respondió que Francia contaba con su apoyo.
Por esas fechas Francia cerró su frontera con España y rompió las
relaciones económicas entre ambos países.
El ex primer ministro húngaro Béla Imrédy fue ejecutado en la
horca en Budapest.
El 1 de marzo un oficial soviético
interceptó una granada de mano que alguien había lanzado a Kim Il
Sung durante un desfile.
En Sumatra había varios pequeños sultanatos a los que los
neerlandeses habían respetado su independencia nominal. El 3 de marzo miles de pemuda armados
se concentraron ante el palacio de Tanjung Balai, a causa
de unos rumores de que el sultán local estaba organizando una
bienvenida para los neerlandeses. Se produjo una matanza, la
primera de una serie de ataques similares que tendrían lugar
durante las semanas siguientes en las que muchas "familias reales"
fueron exterminadas y sus riquezas expoliadas.
Un avión de pasajeros estadounidense se estrelló contra una
montaña mientras se acercaba a San Diego. Murieron las 27 personas
a bordo.
El 4 de marzo quince brigadas
acorazadas soviéticas invadieron el Azerbaiyán iraní. Otras tropas
se desplegaron a lo largo de la frontera con Turquía, Iraq y
Bulgaria.
Ese día salió a la venta La voz de Frank Sinatra, el
primer disco grabado por el cantante, que pronto se situó en
cabeza de las listas de ventas.
Winston Churchill estaba de viaje por los Estados Unidos desde
hacía más de un mes. El 5 de marzo
pronunció un discurso en un acto junto al presidente Truman en Westminster
College, en Fulton (Missouri). He aquí algunos
fragmentos:
Desde Stettin en el Báltico hasta Trieste en el Adriático, un telón de acero ha descendido a lo largo del continente. Tras esa línea se encuentras todas las capitales de los antiguos Estados de la Europa Central y Oriental. Varsovia, Berlín, Praga, Viena, Budapest, Belgrado, Bucarest y Sofía, todas esas famosas ciudades y las poblaciones que las rodean están en lo que podemos llamar la esfera soviética y están todas sujetas, de una forma u otra, no sólo a la influencia soviética, sino a un alto grado —y en algunos casos creciente— de control desde Moscú.[...]
La seguridad del mundo, señoras y señores, requiere unidad en Europa, de la que ninguna nación debe ser permanentemente marginada. Es de las disputas entre las fuertes razas europeas de donde han surgido las guerras mundiales de las que hemos sido testigos y las que ocurrieron en tiempos anteriores. [...]
En muchos países, lejos de las fronteras soviéticas y alrededor del mundo, las quintas columnas comunistas están organizadas y trabajan en completa unidad y absoluta obediencia a las instrucciones que reciben del centro del comunismo. Excepto en la Commonwealth británica y en los Estados Unidos, donde el comunismo está en su infancia, los partidos comunistas o quintas columnas constituyen un desafío creciente y un peligro para la civilización cristiana. [...]
La perspectiva es también inquietante en el Lejano Oriente y especialmene en Manchuria. El acuerdo al que se llegó en Yalta, del que yo fui una parte, fue extremadamente favorable para la Rusia Soviética, pero fue hecho en un momento en el que nadie podía decir que la guerra contra Alemania no se iba a prolongar durante el verano y el otoño de 1945 y cuando los mejores expertos consideraban que la guerra contra los japoneses iba a durar hasta al menos 18 meses después del fin de la guerra alemana. [...]
Rechazo la idea de que una nueva guerra es inevitable, y más aún de que sea inmediata. Estoy seguro de que nuestra suerte está todavía en nuestras manos y de que tenemos el poder de asegurar el futuro, y por eso creo mi deber hablar hoy que tengo la ocasión y la oportunidad de hacerlo. [...]
No creo que la Unión Soviética desee la guerra. Lo que desea son los frutos de la guerra y la expansión indefinida de su poder y sus doctrinas. [...]
Según lo que he visto de nuestros amigos y aliados rusos durante la guerra, estoy convencido de que no hay nada que admiren más que la fuerza, y no hay nada por lo que tengan menos respeto que por la debilidad, especialmente la debilidad militar. Por eso la vieja doctrina del equilibrio de poder no se sostiene. No nos podemos permitir, aunque pudiéramos contribuir a ello, trabajar con márgenes estrechos que ofrezcan la tentación de pruebas de fuerza. Si las democracias occidentales permanecen juntas en adherencia estricta a los principios de la Carta de las Naciones Unidas, su influencia para expandir esos principios será inmensa y no es probable que nadie se enfrente a ellas.
En resumen, Churchill descartaba la idea de que Occidente
mantuviera un equilibrio de poder militar con la Unión Soviética.
En su lugar, las democracias occidentales debían lograr una
superioridad militar indudable respecto a los soviéticos para que
éstos no tuvieran la menor tentación de provocar una guerra.
El 6 de marzo el gobierno japonés hizo
público un primer borrador para una nueva constitución japonesa
elaborado esencialmente por estadounidenses a instancias de
MacArthur, si bien habían tomado como referencia la constitución
japonesa y habían consultado a políticos japoneses.
Hồ Chí Minh llegó a un acuerdo con Francia por el que Vietnam era
reconocido como un Estado autónomo en la Federación Indochina, que
a su vez era parte de la red colonial francesa. En realidad ambas
partes firmaron el acuerdo con el único objeto de unirse
temporalmente para expulsar a los chinos de Vietnam.
Ese día se estrenó Conflicto sentimental, protagonizada por John Payne y Maureen O'Hara. Las críticas fueron malas, pero fue un éxito de taquilla. Ese año O'Hara consiguió la ciudadanía estadounidense, sin renunciar a la irlandesa.
El 7 de marzo se cumplían cinco días
que del plazo en el que la Unión Soviética debía haber abandonado
el territorio iraní. La embajada estadounidense en Moscú entregó a
Mólotov una nota diplomática en la que instaba a los soviéticos a
cumplir lo pactado.
La decimoctava ceremonia de entrega de los premios óscar
fue presentada por James Stewart y Bob Hope. Días sin huella
se llevó el óscar a la mejor película, al mejor director
(Billy Wilder), al mejor actor (Ray Milland) y al mejor guión
adaptado. El óscar a la mejor actriz fue para Joan
Crawford por Mildred Pierce.
El 8 de marzo el Bell 47
diseñado por Arthur M. Young se convirtió en el primer modelo de
helicóptero autorizado para uso civil, si bien sus principales
compradores fueron el ejército estadounidense y el británico.
Tras mucha insistencia por parte del rey Faruq I, el gobierno de Clement Attlee reemplazó al Alto Comisionado Sir Miles Lampson por Sir Ronald Campbell. Lampson salió de El Cairo el 9 de marzo.
El 10 de marzo un avión australiano se
estrelló en el mar, provocando la muerte de sus 25 ocupantes.
George Orwell publicó un artículo en The Observer en el
que se leía: Tras la conferencia de Moscú el pasado diciembre,
Rusia ha iniciado una guerra fría contra Gran Bretaña y el
Imperio Británico. No era la primera vez que Orwell empleaba
la expresión "guerra fría", pero sí la primera en que lo hacía
para referirse a las relaciones entre la Unión Soviética y
Occidente.
Navab Safaví había fundado la organización Fada'iyan-e Islam
(los devotos del Islam), entre cuyos principios se encontraba la
idea de que el Islam debía ser purificado mediante el asesinato de
quienes lo corrompen. El 11 de marzo
miembros de la organización mataron al historiador Ahmad Kasraví,
al que ya habían intentado asesinar el año anterior.
A sus 79 años, el mariscal Mannerheim presentó su dimisión como
presidente de Finlandia alegando motivos de salud, y considerando
que ya había cumplido todos los objetivos para los que había sido
nombrado. Fue sucedido por el primer ministro Juho Kusti
Paasikivi, y su puesto pasó a su vez a ser ocupado por Mauno
Pekkala, que en principio era socialdemócrata, pero se había
pasado a la Liga Democrática del Pueblo Finlandés, que era
la coalición controlada por los comunistas.
En Budapest fue ahorcado Ferenc Szálasi junto con dos de los que
habían sido ministros de su gobierno.
La policía militar británica arrestó a un jardinero llamado Franz
Lang en las afueras de la ciudad alemana de Flensburg.
Cuando se vio rodeado, el jardinero trató de morder una cápsula de
cianuro, pero se lo impidieron. El hombre insistió en que era un
humilde jardinero, pero entonces uno de los británicos, el capitán
Hanns Alexander, vio un anillo de matrimonio en su dedo y
le ordenó que se lo quitara. El jardinero se negó, Alexander lo
amenazó con cortarle el dedo y ese argumento lo convenció. En el
anillo estaba grabado el nombre de Rudolf Höss. Entonces los
soldados empezaron a darle una paliza, pero —según la versión del
propio Alexander— él los disuadió. La mujer de Höss había revelado
su paradero para salvar a su hijo Klaus de los "interrogatorios" a
los que estaba siendo sometido por los militares británicos.
Ese día se estrenó en México Soy un prófugo, una comedia protagonizada por Mario Moreno, "Cantinflas".
El 12 de marzo se estrenó La vida íntima de Julia Norris, un drama romántico protagonizado por Olivia de Haviland.
Draža Mihailović llevaba casi un año oculto en las montañas,
hasta que el 13 de marzo unos agentes
británicos lo encontraron y le ofrecieron sacarlo del país en
avión. Mihailović dudó, pero finalmente aceptó. Pero en cuanto
subió al avión descubrió que los británicos no eran tales, sino
que había caído en una trampa del OZNA.
En Bélgica la política estaba dominada por "la cuestión
real", es decir, si el rey Leopoldo III debía regresar al
país y asumir sus funciones, que de momento estaba asumiendo como
regente su hermano Carlos, o si debía abdicar. La crisis provocó
la caída del gobierno de Achille Van Acker, que fue sucedido por Paul-Henri
Spaak.
El 14 de marzo tuvieron lugar
elecciones en Albania, en las que el Frente Democrático
obtuvo el 100% de los escaños. No hace falta aclarar que era el
único partido que se presentaba a las elecciones. Unos pocos
candidatos independientes concurrieron también, pero todo el
aparato propagandístico, con sus amenazas, palizas y demás
elementos persuasorios de terrorismo de Estado estaban
exclusivamente al servicio del gobierno comunista de Enver Hoxha.
Además, el Frente Democrático incluía a todos los políticos
relevantes, aunque no fueran comunistas, pero dentro del partido
eran los comunistas los únicos que tenían el control.
La Policía Montada del Canadá arrestó a otros 26 canadienses
acusados de espionaje, entre ellos Fred Rose, el único
miembro del parlamento que pertenecía al Partido Comunista. De
ellos 5 fueron puestos en libertad sin cargos.
El New York Times publicó un artículo en el que transcribía una entrevista que Stalin se había hecho en el diario de humor Pravda al respecto del discurso de Churchill sobre el "telón de acero". He aquí algunos fragmentos:
Cabe destacar a este respecto que el Sr. Churchill y sus amigos se parecen sorprendentemente a Hitler y sus amigos. Hitler comenzó su labor para provocar una guerra proclamando una teoría de la raza, según la cual sólo los pueblos de habla alemana constituían una nación superior. El Sr. Churchill se prepara para declarar una guerra con una teoría de la raza, afirmando que sólo las naciones de habla inglesa son naciones superiores, que son llamadas a decidir los destinos de todo el mundo. [...] En realidad, el Sr. Churchill y sus amigos en Gran Bretaña y en los Estados Unidos presentan a las naciones no angloparlantes algo similar a un ultimátum: Acepten nuestro mandato voluntariamente y todo irá bien o en otro caso la guerra es inevitable. [...] Pero las naciones derramaron su sangre en el transcurso de la feroz guerra en pro de la libertad y la independencia de sus países, no para cambiar la dominación de los Hitlers por la de los Churchills. Es bastante probable que las naciones no angloparlantes, que constituyen la gran mayoría de la población mundial, no aceptarán someterse a una nueva esclavitud. [...]
Esa parte del discurso del Sr. Churchill adolece de elementos de calumnia, descortesía y falta de tacto. El Sr. Churchill afirma que "Varsovia, Berlín, Praga, Viena, Budapest, Belgrado, Bucarest, Sofía, todas estas ciudades famosas y las poblaciones que las rodean se encuentran dentro de la esfera soviética y todas están sujetas de una forma u otra, no sólo a la influencia soviética, sino a un alto grado creciente de control desde Moscú" [...] No es difícil probar que en esto el Sr. Churchill, groseramente y sin contemplaciones, calumnia tanto Moscú como a los Estados mencionados anteriormente, vecinos de la Unión Soviética. [...] ¿Qué tiene de sorprendente que la Unión Soviética, preocupada por su seguridad futura, trate de asegurar que haya gobiernos en esos países con actitud leal hacia la Unión Soviética? ¿Cómo puede alguien con dos dedos de frente describir estas aspiraciones pacíficas de la Unión Soviética como tendencias expansionistas por parte de nuestro Estado? [...] Pero ese tiempo ha pasado, pues la enemistad entre Polonia y Rusia ha dado lugar a una amistad entre ellos, y Polonia, —la Polonia democrática de hoy en día— no ha elegido ser una pelota de juego en manos extranjeras. [...]
Como es bien sabido, el gobierno de Gran Bretaña está en la actualidad en manos de un partido, el Partido Laborista, y los partidos de la oposición están privados del derecho a participar en el gobierno de Gran Bretaña. A eso Mr. Churchill lo llama verdadera democracia. Polonia, Rumanía, Yugoslavia, Bulgaria y Hungría son administradas por bloques de varios partidos, de cuatro a seis partidos, y la oposición, si es más o menos leal, tiene asegurado el derecho de participación en el gobierno. A eso el Sr. Churchill lo describe como totalitarismo, tiranía y gobierno policial. ¿Por qué? ¿Con qué base? No espere una respuesta del Sr. Churchill. El Sr. Churchill no entiende en qué posición más ridícula se pone a sí mismo por su protesta sobre el "totalitarismo, la tiranía y el gobierno policial". [...]
El aumento de la influencia de los comunistas no puede ser considerado fortuito. Es algo perfectamente lógico. La influencia de los comunistas ha crecido porque, en los años del gobierno del fascismo en Europa, los comunistas se mostraron dignos de confianza, intrépidos y capaces de autosacrificio contra el régimen fascista por la libertad de los pueblos. [...] Fueron ellos, los millones de esas "gentes sencillas" quienes, después de probar a los comunistas en los fuegos de la lucha y la resistencia al fascismo, llegaron a la conclusión de que los comunistas merecían plenamente su confianza. Así es cómo ha crecido la influencia de los comunistas en Europa.
El drama de todo esto era que los ciudadanos soviéticos y, en
general, los de los países comunistas, no tenían acceso a otras
fuentes de información más allá de esta cínica propaganda.
Ese día se estrenó Gilda, una película de cine negro
protagonizada por Rita Hayworth y por un actor de 30 años
llamado Glenn Ford, que había regresado a Hollywood
tras haber servido en el ejército durante tres años y que saltó a
la fama precisamente con Gilda. La película puso en
aprietos a los censores por la sensualidad que desbordaba la
actriz sin que pudieran reprocharle nada en particular. Pese a
ello, fue prohibida en varios países, entre ellos España. Contiene
la escena más famosa de Hayworth (en la que se quita sensualmente
un guante mientras canta Put the blame on Mame) y también
la escena más famosa de Ford, justo a continuación, cuando le da
una bofetada. Ese año Ford estrenó también el drama Una vida
robada, junto a Bette Davis y la película histórica Jornada
gloriosa.
El día anterior los soviéticos se retiraron de la ciudad china de
Siping, dejándola en manos de los nacionalistas chinos. Sin
embargo, éstos eran apenas 3.000 hombres y no tenían nada que
hacer contra los cerca de 6.000 comunistas que rodeaban la zona.
El mes anterior los nacionalistas habían tratado de expulsar a los
comunistas de los alrededores, pero la operación había sido un
fracaso y éstos se habían apoderado de un gran número de
fortalezas. El 15 de marzo los
comunistas ocupaban el aeropuerto y los suburbios cercanos de
Siping.
El Consejo de los Comisarios del Pueblo de la Unión Soviética
se convirtió en un Consejo de Ministros, pero Stalin
siguió ocupando la presidencia, naturalmente. Esto conllevó
algunos cambios más. Por ejemplo, la temible NKVD (Comisariado del
Pueblo para Asuntos Internos) se desdobló en el MVD (Ministerio de
Asuntos Internos) y el MGB (Ministerio de Seguridad del Estado).
Lavrentiy Beria siguió al frente del MVD, mientras que el MGB fue
encomendado a Vsévolod Merkúlov, bajo la supervisión de
Beria.
El 16 de marzo los comunistas chinos
rodearon la ciudad de Siping. El 17 de marzo
a las 4:00 iniciaron un ataque sobre Siping y, tras diez horas de
duros combates, los defensores se rindieron.
Finalmente, las tropas soviéticas empezaron a desalojar la isla
danesa de Bornholm.
El 18 de marzo terminaba el plazo de
los residentes coreanos en Japón para solicitar la repatriación a
Corea. De un total de 1.1 millones, sólo 614.000 decidieron
hacerlo y, por una extraño misterio de la estadística, sólo 10.000
quisieron ir a Corea del Norte.
Lavrentiy Beria fue nombrado Ministro de Seguridad Nacional de la Unión Soviética.
El Jefe de Estado de la Unión Soviética no era Stalin, sino el insignificante Mijaíl Kalinin, presidente del Presidium del Soviet Supremo. A sus setenta años, decidió presentar su dimisión por motivos de salud, y fue reemplazado por Nikolái Shvérnik. Aunque Kalinin era uno de los comunistas más veteranos y fiel seguidor de Stalin, eso no había impedido que su mujer hubiera sido arrestada por la NKVD y condenada a 10 años de trabajos forzados en un gulag, de los que sólo cumplió 7, porque había sido liberada el año anterior para que pudiera cuidar de su marido enfermo.
El 21 de marzo los nacionalistas
chinos tomaron Liaoyang, cerca de Siping.
Ese día se estrenó El asombro de Brooklyn, un remake
de La vía Láctea, de Harold Lloyd, esta vez protagonizado
por Danny Kaye y Virginia Mayo.
El 22 de marzo los nacionalistas
chinos recuperaron Fushun y Tieling y recibieron
órdenes de Chiang Kai-shek de retomar Siping, pero la nieve empezó
a derretirse, los caminos se llenaron de lodo y los vehículos
militares no lograron llegar hasta la ciudad.
Gran Bretaña y Transjordania firmaron un tratado por el que el
emir Abd Allah ibn Husayn de Transjordania se convertiría en
monarca de un reino de Transjordania independiente, en el que, no
obstante, los británicos mantendrían bases militares.
Ese día murió el cardenal Clemens August Graf von Galen.
El Ejército de los Estados Unidos logró el primer lanzamiento con
éxito de un cohete basado en los cohetes V-2 alemanes, que llegó a
unos 80 km de altura.
El 23 de marzo el presidente Truman
envió un ultimátum a Stalin exigiéndole la retirada de Irán de las
tropas soviéticas.
Las autoridades militares británicas en Java exigieron al primer
ministro Sutan Sjahrir que ordenada la evacuación de todas las
unidades indonesias armadas que estuvieran en un radio de 11
kilómetros alrededor de Bandung. Esto no afectaba a la población
civil. Sin embargo, al día siguiente, el 24 de
marzo, unos 200.000 civiles incendiaron sus casas y
evacuaron la ciudad creando lo que se llamó el "mar de fuego de
Bandung", en parte para que los británicos no pudieran
aprovechar la ciudad como base, tal y como pretendían, y en parte
como signo de protesta. En realidad sólo la parte sur de la ciudad
fue incendiada. Si el año anterior tenía unos 480.000 habitantes,
tras el incendio se quedó en unos 100.000.
Tras una moción de censura en el parlamento, el primer ministro
tailandés Khuang Aphaiwong tuvo que dejar su cargo, que pasó a ser
ocupado por el que fuera regente Pridi Banomyong.
Ese día llegó a la India una misión del gobierno británico con el
propósito de discutir la forma de llevar a término el proceso de
independencia de la India. El punto más delicado era que tanto los
británicos como el Congreso Nacional Indio querían mantener la
unidad territorial de la India, mientras que la Liga Musulmana,
con Muhammnad Ali Jinnah a la cabeza, quería una división en dos
países, la India propiamente dicha y un Estado musulmán al que ya
habían dado el nombre de Pakistán. Para eludir esta posibilidad
los británicos propusieron una India dividida en provincias con
una gran autonomía, salvo en política exterior, defensa y poco
más, con la esperanza de que les bastara a los musulmanes.
El 25 de marzo Radio Moscú anunció que
la Unión Soviética retiraría sus tropas de Irán en un plazo de
seis semanas. Esto relajó la escalada de tensión que estaba yendo
en aumento a raíz de la crisis iraní, sobre todo con el ultimátum
que habían lanzado los estadounidenses. Stalin escribió una carta
a Ja'far Pishevari explicándole que tenía que retirarse de Irán
para que los Estados Unidos se retiraran de China, y que tenía
intención de apoyar a los comunistas chinos en su lucha contra los
nacionalistas.
El 26 de marzo Gran Bretaña inició un
violento y demoledor ataque contra la Unión Soviética. No usó
armas ni bombas, sino que consistió en que la BBC inauguró un
canal de noticias en ruso que amenazaba con proporcionar
información fiable a la población soviética.
El 30 de marzo salieron de Vietnam las
últimas tropas británicas, salvo una guarnición que permaneció en
Saigón para proteger al personal diplomático.
Desde hacía un año, aprovechando que los comunistas griegos
carecían de apoyo exterior y muchos estaban encarcelados, en
diversas zonas del país habían surgido bandas armadas que se
dedicaban a "ajustar cuentas" con los comunistas por los desmanes
que habían cometido durante la guerra. Según fuentes comunistas,
hasta esa fecha el "terror blanco" había asesinado a 1.289
sospechosos de ser comunistas, 6.671 habían resultado heridos,
84.931 habían sido arrestados, 18.767 habían sufrido saqueos en
sus propiedades, 165 mujeres habían sido violadas, etc.
Tras un congreso del Partido Comunista que había tenido lugar el
mes anterior se habían organizado unas 250 guerrillas comunistas,
con unos 3.000 partisanos, dispuestas a revertir la situación. Ese
día hicieron notar por primera vez. Un grupo de unos 30 antiguos
miembros de la ELAS atacó una comisaría de policía en Litochoro,
donde murieron 12 agentes. El 31 de marzo
hubo elecciones generales supervisadas por los aliados, pero el
Partido Comunista las había boicoteado y no se había presentado,
dado que unas elecciones en las que la gente pudiera votar a
cualquier partido no podían ser consideradas "democráticas".
La participación fue de un 54% y el partido más votado (con
mayoría absoluta) fue un partido nacionalista de derechas cuyo
candidato era Konstantinos Tsaldaris, sobrino del que
fuera primer ministro Panagis Tsaldaris, seguido de un partido de
centro-izquierda cuyo candidato era Sofoklis Venizelos,
hijo de Eleftherios Venizelos. Ningún partido de extrema izquierda
obtuvo representación. El Partido Socialista obtuvo 13 votos. El
resultado electoral dio alas a los terroristas de derechas, y
durante el mes siguiente se sumarían otros 116 comunistas o
simpatizantes muertos, 114 torturados, 4 edificios incendiados y 7
comisarías de policía saqueadas.
La crisis política en Bélgica convirtió al gobierno de Paul-Henry
Spaak en el más breve de la historia del país, pues 18 días más
tarde de su formación Achille Van Acker volvía a ocupar el cargo
de primer ministro.
La Unión Soviética pagó a la ONU la cantidad de 1.725.000 dólares
que le correspondían para su financiación, disipando así las dudas
de si pretendía abandonarla.
El 1 de abril se creó la Unión
Malaya. Era una reestructuración de los protectorados
británicos en Malasia que habían sido ocupadas por Tailandia
durante la Segunda Guerra Mundial. Los británicos simplificaron su
organización convirtiendo el territorio en una federación de
Estados "protegidos" que quedaban bajo la autoridad de un
gobernador británico, a la sazón Sir Edward Gent. Hasta
entonces, los protectorados habían conservado nominalmente a los
sultanes locales como monarcas, pero ahora se vieron obligados a
renunciar a su soberanía excepto en cuestiones religiosas, y esto
fue visto negativamente por una gran parte de la población y
pronto surgió una fuerte oposición política. Por otra parte, la
ciudad de Singapur y su entorno fue declarada colonia real,
y se convirtió en una entidad separada del resto de Malasia, con
una alta población de etnia china.
El cierre de la Asociación para el Recreo y la Diversión
había ocasionado un repunte de las violaciones en Japón. Las
cifras son dispares según diferentes autores. Según algunas
fuentes pasaron de unas 40 diarias a unas 330 diarias en todo el
país. Tras un primer intento infructuoso de contener la situación
prohibiendo a los soldados el acceso a las prostitutas, el 2 de abril MacArthur promulgó una ley
contra la "fraternización" entre las fuerzas estadounidenses y los
japoneses. Paulatinamente las leyes contra la "fraternización" se
fueron endureciendo hasta parecerse a lo que eran las leyes
raciales en el sur de los Estados Unidos, con zonas separadas para
estadounidenses y japoneses en los transportes públicos,
restaurantes, etc. Ciertamente, las violaciones disminuyeron en
poco tiempo hasta un nivel mínimo.
Por esas fechas unas 200 esposas de oficiales estadounidenses se
reunieron con sus maridos en Japón, y la sociedad japonesa se
escandalizó de ver matrimonios paseando cogidos de la mano y
besándose en público.
Otto Frank había entregado el diario de su hija a la historiadora
Annie Romein-Verschoor, que no había logrado que ningún
editor se interesara en publicarlo. Entonces se lo dio a su
marido, Jan Romein, que el 3 de abril
publicó un artículo en un periódico titulado "La voz de
una niña", que atrajo la atención de varios editores.
El 4 de abril la Comisión para el
Lejano Oriente, integrada por once de los Estados aliados,
estableció que el emperador Hirohito fuera eximido de juicio por
crímenes de guerra.
Según un historiador japonés, ese día unos 50 soldados llegaron
en tres camiones a un hospital de Tokio y durante una hora
violaron a 40 pacientes y unas 37 enfermeras, y mataron a algunos
pacientes que trataron de impedirlo. Un recién nacido fue
asesinado al ser lanzado contra el suelo.
El primer ministro griego Themistoklis Sophoulis estaba tratando
de negociar con los comunistas para que aceptaran el resultado de
las elecciones que habían boicoteado y pretendía ofrecerles a
cambio la amnistía, pero Konstantinos Tsaldaris, que había ganado
las elecciones, aunque todavía no había asumido el gobierno, se
opuso frontalmente, así que Sophoulis acabó dimitiendo y fue
sustituido interinamente por el juez Panagiotis Poulitsas.
Ese día se estrenó El canalla redimido, un drama protagonizado por William Powell, Esther Williams y Angela Lansbury. Las críticas fueron malas y la productora (la MGM) perdió casi un millón de dólares.
El 5 de abril Irán y la Unión
Soviética anunciaron un acuerdo por 25 años por el que se crearía
una Compañía de Petróleo Soviético-persa que
proporcionaría a la Unión Soviética el 51% del petróleo extraído a
cambio de la retirada de las tropas soviéticas.
Tras casi un año de ocupación, la isla de Bornholm fue liberada
con la retirada de las tropas soviéticas. La Unión Soviética
declaró que consideraría la presencia de tropas no danesas en la
isla como una declaración de guerra contra la Unión Soviética, y
exigió que los daneses mantuvieran tropas en la isla en todo
momento para protegerla de cualquier invasión extranjera.
El 6 de abril fue ahorcado el capitán
Hoshijima Sumusu, por haber ordenado las marchas de la
muerte de Sandakan. También fue ejecutado el capitán Takakuwa
Takuo, que fue el que las organizó. Su segundo al mando, el
capitán Wanatabe Genzo había sido fusilado unas semanas
antes por otras causas.
Siguiendo una pista procedente de la casa de una geisha, los
estadounidenses desenterraron uen la bahía de Tokio un tesoro de
oro, plata y platino valorado en dos mil millones de dólares. Por
lo visto, un oficial del ejército japonés lo había hecho enterrar
poco antes de la rendición japonesa.
El acorazado estadounidense USS Missouri ancló en
Constantinopla, oficialmente para entregar las cenizas de un
embajador turco que había fallecido en los Estados Unidos, pero
los soviéticos consideraron que eso era una excusa y aumentaron
las presiones sobre Turquía para llegar a un acuerdo sobre el paso
de barcos por el Bósforo. Esencialmente, la Unión Soviética quería
controlar el tráfico por los estrechos turcos.
El 9 de abril se creó la Fuerza
Aérea Indonesia, que contaba con 50 aviones capturados a los
japoneses.
El 10 de abril se celebraron
elecciones parlamentarias en Japón, la ley electoral había sido
modificada, de modo que por primera vez las mujeres podían votar y
ser votadas (39 mujeres resultaron elegidas). Eran las primeras
elecciones en casi 15 años en las que se podía votar a más de un
partido. Y fueron elecciones libres, como se deduce de que los
comunistas no obtuvieron más que 5 escaños. El partido más votado
fue el partido liberal, de Ichirō Hatoyama (141 escaños), seguido del
Partido Progresista (94 escaños) y del Partido Socialista (93
escaños).
El 11 de abril la Asamblea Nacional
Francesa prohibió la práctica de trabajo forzado en los
territorios de ultramar. Hasta entonces los varones adultos
nativos podían ser obligados a trabajar sin sueldo en proyectos
gubernamentales un cierto número de días al año.
El 13 de abril la ciudad soviética de
Sarov fue rebautizada como Arzamas-16, fue borrada
de todos los mapas no confidenciales y se convirtió en una "ciudad
cerrada", es decir, una ciudad a la que nadie podía entrar ni
salir sin un permiso específico de la NKVD. En ella tendrían lugar
las investigaciones encaminadas a la producción de bombas
atómicas. No sería una excepción. Con el tiempo, llegaría a haber
42 ciudades cerradas convertidas en campos militares en las que
vivían recluidos cerca de 1.5 millones de soviéticos.
Abba Kovner había pasado sólo dos meses bajo arresto, pero cuando
la policía británica lo liberó no volvió a relacionarse con Nakam.
No obstante, la organización había seguido adelante con un plan
más modesto. Uno de sus miembros, Isaac Ratner, había
estado experimentando en un laboratorio en París hasta obtener la
fórmula de un veneno insípido e inodoro, de efecto retardado. Y
finalmente se quedó con una combinación de arsénico, pegamento y
otros aditivos. Unos amigos que trabajaban en fábricas de cuero le
suministraron 18 kg de arsénico que pudo introducir en Alemania de
contrabando. Otros miembros de la organización se habían
infiltrado en un campo de internamiento de prisioneros de guerra
cercano a Nuremberg, uno como conductor y otro como trabajador en
un almacén. El pan para los prisioneros era suministrado por una
misma panadería, en la que se infiltraron otros seis miembros de Nakam.
Los infiltrados en el campo descubrieron que los domingos el
personal estadounidense desayunaba con pan blanco que les
proporcionaba el ejército, por lo que sólo los prisioneros tomaban
el pan negro procedente de la panadería local. Por ello decidieron
llevar adelante su plan un sábado por la noche. El plan, era,
naturalmente, envenenar el pan, pero una huelga de panaderos les
causó dificultades y esa noche sólo pudieron envenenar 3.000
rebanadas, en lugar de las 14.000 previstas. En cuanto el pan
estuvo listo, huyeron a Checoslovaquia.
El ejército soviético se retiró de Manchuria, y al día siguiente,
el 14 de abril, el líder comunista Zhou
Enlai anunció el inicio de una guerra contra el gobierno
nacionalista de Chiang Kai-shek. Ese mismo día atacó Changchun.
El 15 de abril Francia completó su
retirada de Siria.
El 17 de abril unos 200.000 japoneses
se manifestaron en Tokio en contra del primer ministro Kijūrō
Shidehara, que había sido elegido por los estadounidenses y
pertenecía al Partido Progresista, que no era el que había ganado
las elecciones. Al parecer, los japoneses no tenían claro todavía
que era normal que pasara un plazo desde la celebración de las
elecciones hasta el cambio efectivo del gobierno. Militares
estadounidenses disolvieron la protesta.
El 18 de abril las tropas de Chiang
Kai-shek iniciaron una campaña para recuperar Siping. Mao Zedong
había ordenado conservarla a toda costa y los comunistas habían
organizado un elaborado sistema defensivo que coordinaba todas las
fuerzas de la zona. Los nacionalistas cortaron las vías de
ferrocarril y aislaron la ciudad. Luego dos regimientos iniciaron
el ataque, pero fueron rechazados tres veces.
Konstantinos Tsaldaris tomó posesión como primer ministro griego.
El pastor protestante Martin Niemöller había pasado de admirar a
Hitler a fundar la Iglesia Confesante para oponerse al nazismo, si
bien su oposición nunca dejó de ser vacilante. No puede decirse
que hubiera abandonado radicalmente su antisemitismo, e incluso
mientras estaba preso en Sachsenhausen se ofreció voluntario para
dirigir un submarino, pero su oferta no fue aceptada. Actualmente
afirmaba estar arrepentido, pero hay controversias sobre si dicho
arrepentimiento era sincero u oportunista. Un fragmento de uno de
sus sermones pronunciados durante la Semana Santa se ha hecho
famoso, algo deformado y convertido en un poema:
Cuando los nazis vinieron a llevarse a los comunistas,
guardé silencio,
ya que yo no era comunista.
Cuando encarcelaron a los socialdemócratas
guardé silencio,
ya que yo no era socialdemócrata.
Cuando vinieron a buscar a los sindicalistas
no protesté,
ya que yo no era sindicalista.
Cuando vinieron a llevarse a los judíos
no protesté,
ya que yo no era judío.
Cuando vinieron a buscarme a mí
no había nadie más que pudiera protestar.
Los Estados Unidos reconocieron el gobierno de Josip Broz Tito.
Por esas fechas llegó a Roma don Pedro Gonner, un
sacerdote peruano que en realidad era Ante Pavelić. El que fuera Poglavnik
del Estado Independiente de Croacia había pasado varios meses de
incógnito en la zona de Austria de ocupación estadounidense y
finalmente se las había arreglado para salir del país. En Roma fue
protegido por la Iglesia Católica.
En una reunión de oficiales, el 19 de abril
los nacionalistas chinos concluyeron que un ataque frontal a
Siping era inviable, y en su lugar planearon atacar puntos débiles
del sistema defensivo comunista. Ese día tomaron con éxito a los
comunistas un cruce de vías férreas, pero luego llegó un
regimiento comunista de refuerzo y retomó la posición causando
numerosas bajas a los nacionalistas.
En una reunión en Ginebra, la Sociedad de Naciones transfirió a la Organización de las Naciones Unidas todas sus propiedades y se disolvió el 20 de abril.
Walt Disney estrenó Música Maestro, un largometraje
compuesto de 10 segmentos sin conexión entre ellos.
El 21 de abril un joven fascista
llamado Domenico Leccisi encontró con dos amigos el
cadáver de Benito Mussolini (que estaba enterrado en una tumba sin
nombre en un cementerio de Milán). Lo desenterraron, se lo
llevaron y lo fueron trasladando de un escondite a otro mientras
las autoridades lo buscaban.
Ese día murió el economista británico John Maynard Keynes.
El depuesto primer ministro de Laos Phetsarath Ratanavongsa huyó
a Tailandia con la llegada de las tropas francesas y allí organizó
un gobierno en el exilio. El 23 de abril
el rey Sisavang Vong nombró primer ministro de Laos al príncipe Kindavong,
hermanastro de Phetsarath Ratanavongsa, que durante la ocupación
japonesa había sido el representante de Laos ante los Aliados.
El New York Times informó de que 2.283 prisioneros de
guerra alemanes habían enfermado por envenenamiento, de los cuales
207 habían tenido que ser hospitalizados por su estado de
gravedad. Sin embargo, la acción de Nakam no se cobró
ninguna víctima mortal. No se sabe si es que no pusieron
suficiente veneno en cada rebanada de pan o si los prisioneros
detectaron su presencia y no se acabaron el pan.
Ese día se estrenó de nuevo El forajido, la película
producida por Howard Hughes que había sido prohibida por la
censura tres años atrás, y fue la sexta película más taquillera
del año. Desde entonces Jane Russell había rodado únicamente una
nueva película, Esclava de un recuerdo, que se había
estrenado hacía apenas dos meses y que fue un fracaso.
El 25 de abril el Lehi atacó
un aparcamiento de Tel Aviv que estaba siendo usado por una
división aerotransportada británica. Mataron a tiros a siete
paracaidistas y aprovecharon para robar algunos rifles. Luego
minaron el terreno para cubrir su retirada. La Haganá
condenó el atentado. Por esa época el Lehi empezó a enviar bombas
por correo a políticos británicos. Para financiarse, aparte de
recibir donaciones privadas, recurría a la extorsión y al atraco
de bancos.
Los comunistas chinos habían detenido en Siping un ataque
nacionalista tras otro. Además, para evitar que los nacionalistas
recibieran refuerzos, estaban atacando otras posiciones cercanas.
Ese día se apoderaron de Qiqihar. Finalmente, el 26 de abril el gran número de bajas obligó a
los nacionalistas a suspender los ataques con la infantería para
dejar paso a la artillería. Sin embargo, Siping estaba muy bien
situada y había pocos lugares desde los que podía ser alcanzada
por la artillería nacionalista. Mientras tanto los comunistas
ocupaban sin oposición el puerto de Harbin, la décima
ciudad más poblada de China.
Ese día se estrenó Zombis en Broadway, con Bela Lugosi,
una comedia considerada mala hasta por los aficionados a las
películas de zombis.
Unas elecciones municipales en Dresde se vieron saboteadas por
unos 5.000 judíos que habitaban en un campo de refugiados cercano,
los cuales marcharon sobre la ciudad y atacaron varios puntos de
votación. Los disturbios se prolongaron durante cinco horas y
media, hasta que los soldados estadounidenses lograron devolverlos
al campo.
El 27 de abril se estrenó en Italia El
limpiabotas, una película del director Vittorio de Sica.
Hasta entonces sus películas habían sido más bien convencionales,
pero ésta es considerada una de las primeras muestras del neorrealismo
italiano, junto con Roma, città aperta, de Rossellini.
Orson Welles diría de ella: "No pudo hacer lo que hace de Sica. He
visto su Limpiabotas hace poco y la cámara desapareció, la
pantalla desapareció. Era simplemente la vida."
El 29 de abril los ex primeros
ministros japoneses Hideki Tojo, Hiranuma Kiichirō, Kōki Hirota y
Kunianki Koiso fueron acusados de crímenes de guerra junto con
otros políticos, hasta un total de 55, en los que estaban
incluidos todos los ministros del gabinete de Tojo que seguían con
vida.
Unos 600 soldados iraníes fueron derrotados en Qahrawa
por un regimiento kurdo de la república de Mahabad.
El 31 de mayo unos ex policías
militares japoneses fueron arrestados mientras ultimaban los
preparativos para asesinar a MacArthur al día siguiente,
aprovechando la celebración del 1 de mayo.
La celebración se llevó a cabo por primera vez en 11 años, con una
manifestación de unos 300.000 comunistas que portaban banderas
rojas y cantaban canciones marxistas.
Ese día fue condenado a 10 años de trabajos forzados el físico
británico Alan Nunn May, que había sido arrestado dos
meses atrás en Canadá a partir de la información proporcionada por
Ígor Gouzenko. Nunn May había trabajado en el proyecto Manhattan y
había enviado a la Unión Soviética pequeñas muestras de uranio-233
y uranio-235. Por cierto que, como buen comunista, no consideró
oportuno informar al mensajero del peligro de la radiación del
material que transportaba, y éste acabó con graves lesiones que le
hicieron necesitar transfusiones de sangre de por vida.
Estudios posteriores habían confirmado que la estreptomicina
descubierta dos años atrás por Albert Schatz y Selman Waksman era
un antibiótico efectivo contra la peste bubónica, el cólera, el
tifus y otras enfermedades resistentes a la penicilina. En la
patente, Schatz y Waksman acordaron recibir la cantidad simbólica
de 1 dolar para atestiguar su descubrimiento, de modo que los
beneficios que proporcionara su comercialización serían para una
fundación de la Universidad de Rutgers, en cuyos laboratorios se
había llevado a cabo el descubrimiento. Schatz aceptó para que el
antibiótico pudiera ser distribuido al menor precio posible, bajo
la convicción de que la fundación no tenía ánimo de lucro. Sin
embargo, no sabía que Waksman había llegado a un acuerdo secreto
con la fundación para recibir el 20% de los derechos de la
patente, mientras que el otro 80% sería para (el lucro de) la
fundación. Posteriormente Waksman también convencería a Schatz
para que renunciara a sus derechos fuera de los Estados Unidos. El
mero hecho de haber patentado la estreptomicina ya había sido una
manipulación legal de Waksman y sus abogados, pues la ley
estadounidense no permitía patentar productos naturales, y la
elaboración del medicamento en su forma final no tenía nada
esencialmente novedoso. En las pruebas con la estreptomicina había
participado también Elizabeth Bugie, que no fue incluida
en la patente porque, a juicio de Waksman "se casaría pronto".
El 2 de mayo se estrenó El cartero
siempre llama dos veces, actualmente un clásico del cine
negro, que tuvo tal éxito de crítica y taquilla que supuso el
ascenso al estrellato de Lana Turner. La actriz demostró así a la
Metro-Goldwyn-Mayer que podía interpretar con éxito papeles
dramáticos más allá de los papeles de sex-symbol que se le
habían encomendado hasta entonces.
El 3 de mayo empezó a actual en Tokio
la fiscalía del Tribunal Militar Internacional para el Lejano
Oriente. Los acusados eran 38 dirigentes políticos y
militares japoneses. Más de 5.700 responsables de menor rango iban
a ser juzgados en diversos países por crímenes diversos:
violación, esclavitud sexual, tortura, malos tratos, ejecuciones
sin juicio, experimentos médicos, etc.
Entre los testigos que declararían ese año en Tokio se encontraba
Puyi, el emperador chino que fue llevado ex profeso desde el
sanatorio en Siberia donde los soviéticos lo tenían retenido. En
el juicio actuó mintió firme y descaradamente, negando toda
responsabilidad respecto de lo sucedido en "su imperio". Luego
regresó a Siberia, desde donde escribió varias cartas a Stalin
pidiéndole que le dejara vivir en algún palacio zarista. Lo que no
quería bajo ningún concepto era regresar a China, donde Chiang
Kai-shek había manifestado varias veces su deseo de fusilarlo.
Pero se tuvo que conformar con vivir en un campo de trabajo
soviético, eso sí, acompañado de varios sirvientes que le hacían
la cama, lo vestían y hacían en su lugar cualquier tarea que le
fuera asignada. Stalin lo guardaba como moneda de cambio a la
espera de cómo se desarrollaran los acontecimientos en China.
Recientemente había sido detenido Shirō Ishii, el Mengele japonés,
responsable del Escuadrón 731, que costó la vida a medio
millón de personas, contando los muertos por las epidemias que
provocó. Tendría que haber sido juzgado en el Tribunal Militar
Internacional para el Lejano Oriente, pero él y su equipo
lograron negociar con los estadounidenses y lograron que se les
concediera la inmunidad antes de que fueran interrogados por los
soviéticos. Hacía ya tres años que los Estados Unidos habían
iniciado un programa secreto sobre la guerra biológica cuyo centro
era un complejo de laboratorios emplazados en Fort Detrick,
en Maryland. Por una parte investigaban el posible uso militar de
ciertos patógenos, y por otra trataban de desarrollar técnicas de
contención biológica, descontaminación, etc. El programa se había
llevado con el mismo secreto que el proyecto Manhattan, y
sólo a primeros de año había salido a la luz pública. Al frente
del programa estaba el doctor Edwin Hill, quien examinó
algunos de los datos con los que contaba Ishii y consideró que
eran de un valor incalculable, pues nunca habrían podido obtenerse
en los Estados Unidos debido a los escrúpulos relacionados con la
experimentación con seres humanos, así que Ishii y sus
colaboradores fueron al margen del juicio mientras se negociaba un
posible acuerdo. Éste se cerraría unos meses más tarde, y desde
entonces no se supo del paradero del doctor. Según unas fuentes
trabajaría en los Estados Unidos como asesor en armas biológicas,
y según otros abrió una clínica en Japón.
Ese día se firmó un alto el fuego entre el ejército iraní y el de
la república kurda de Mahabad, que permitió a ambas partes recibir
suministros.
En Potstdam se había acordado que el 15% del equipamiento alemán
desmantelado en las zonas de ocupación estadounidense, británica y
francesa sería entregado a la Unión Soviética a cambio de
alimentos, carbon, potasa, madera, derivados del petróleo y otras
materias primas, pero, de las cuatro potencias Aliadas, había una
que estaba recibiendo puntualmente lo acordado sin suministrar
nada (es fácil imaginar cuál). Por ello ese día los Estados Unidos
suspendieron todas las entregas previstas a la Unión Soviética.
Por no entregar, los soviéticos ni siquiera proporcionaban
suministros básicos a los alemanes que expulsaban de los
territorios bajo su control, también en contra de lo acordado.
Gran Bretaña y los Estados Unidos tuvieron que transportar comida
y otra ayuda humanitaria a Alemania para compensar la falta de
suministros soviéticos, lo cual supuso un gran esfuerzo,
especialmente para Gran Bretaña, que vio así aumentada su deuda
con los Estados Unidos. Más aún, los soviéticos animaban a la
población de los territorios que controlaban a robar y saquear a
sus compatriotas de etnia alemana antes incluso de que fueran
expulsados, lo que hizo ganar muchos adeptos al comunismo entre
los ladrones y saqueadores.
Según los resultados de las últimas elecciones, el nuevo primer
ministro de Japón debía ser Ichirō Hatoyama, pero el 4 de mayo fue inhabilitado por las
autoridades estadounidenses por su implicación en la política
japonesa durante la guerra.
La Asamblea Francesa había aprobado finalmente una
constitución que sólo gustaba a los socialistas y a los
comunistas. Los demás partidos objetaban que daba un peso
desproporcionado a la Asamblea Nacional (la única cámara
parlamentaria), de modo que si, por un azar del destino (o un
fraude electoral típico del comunismo), ésta acabara un día con
una mayoría suficiente de comunistas, el país podría convertirse de
facto en una dictadura que podría evolucionar incluso hasta
una "dictadura legal". El 5 de mayo la
nueva constitución fue sometida a referéndum y los franceses la
rechazaron con un 53% de votos en contra con una participación del
79.6%. Como consecuencia, la Asamblea fue disuelta y se empezó a
preparar la elección de una nueva.
El 9 de mayo el rey Rama VIII de
Tailandia promulgó una nueva constitución que se había redactado
en su honor, y que era la primera que establecía que todos los
miembros de la Cámara de Representantes fueran elegidos por
sufragio directo. La Cámara elegía a su vez a los senadores.
Mohammad Hashim Khan, el tío del rey Mohammed Zahir Shah de
Afganistán, cedió el cargo de primer ministro a su hermano Shah
Mahmud Khan. Por esa época el mayor problema del gobierno afgano
eran las revueltas de varias tribus: Mazrak, el jefe de la tribu
Zadran, estaba en pie de guerra desde hacía más de dos años, a lo
que se había unido al revuelta de los safi poco después y también,
desde hacía casi un año, la de la tribu Mangal.
En Italia se había convocado para el mes siguiente un referéndum
institucional, en el que los italianos elegirían los
miembros de una Asamblea Constituyente y a la vez votarían sobre
la nueva constitución debería ser monárquica o republicana. El rey
Víctor Manuel III de Italia se había llevado más bien con
Mussolini de lo que ahora podía justificar, y todo apuntaba a que
la opción republicana iba a resultar vencedora. En un intento de
salvar la monarquía, el rey abdicó en su hijo Humberto II.
En realidad el hasta entonces príncipe ya estaba representando el
papel del monarca en calidad de Lugarteniente General del
Reino desde la liberación de Italia. La prensa de izquierda
se apresuró a atacar abiertamente a Víctor Manuel III
calificándolo de "rey fascista" y a su abdicación de "acto innoble
y grotesco", y tratando de extender las responsabilidades
políticas de su padre al nuevo rey, en un intento de evitar que la
abdicación pudiera alterar el resultado del referéndum. Víctor
Manuel III no tardó en exiliarse aceptando una oferta de asilo por
parte del rey Faruq I de Egipto.
Muchos negros estadounidenses regresaban ahora a sus hogares tras haber combatido en Europa y en el Pacífico y habiendo escuchado muchos discursos sobre cómo su esfuerzo había servido para garantizar la libertad y la democracia en otros países, así que daban por hecho que disfrutarían en su propio país de la misma libertad y los mismos derechos por los que habían luchado en el extranjero. Naturalmente, esto distaba mucho de ser así en los Estados sureños, y el nuevo aplomo con el que los veteranos de guerra negros reivindicaban ahora la igualdad con los blancos y las inscripciones masivas de negros al Movimiento por los Derechos Civiles exasperó a los racistas más reaccionarios. Sólo el año anterior se produjeron al menos doce linchamientos de negros en el "Sur profundo". Desde hacía poco más de un año, un tocólogo de Atlanta llamado Samuel Green había empezado a reconstruir el Ku Klux Klan, y ese día tuvo lugar en Georgia la primera gran ceremonia de iniciación del nuevo Klan, con una imponente cruz de fuego de unos 70 metros de alto, a la que asistieron los antiguos miembros del Klan que Green había logrado reunir y otros muchos nuevos adeptos. De hecho, había más asistentes que disfraces disponibles, así que muchos tuvieron que taparse la cara con pañuelos en vez de con las capuchas reglamentarias. Además de luchar por la supremacía blanca, ahora el Klan enfatizaba también el antisemitismo (por los judíos que habían llegado a los Estados Unidos huyendo de los nazis), y ya de paso señalaban a los "papistas" (católicos) y a los comunistas.
El 10 de mayo un cohete V-2
estadounidense lanzado en White Sands (Nuevo México)
alcanzó los 120 km de altura.
Los hermanos Marx se habían retirado hacía cuatro años, pero
Leonard (Chico) había contraído importantes deudas de juego y
había convencido a sus hermanos para que rodaran algunas películas
más. Así, ese día se estrenaba Una noche en Casablanca,
una parodia de Casablanca. Al parecer, la Warner Bros.
había preguntado formalmente por el argumento de la película por
si las referencias a Casablanca violaban los derechos de
la productora sobre la película. Para evitar un litigio, el guión
fue modificado. Por ejemplo, el personaje de Groucho iba a
llamarse Humphrey Bogus (Humphrey Falso), pero al final se
llamó Ronald Kornblow, y las referencias a Casablanca
pasaron a ser más genéricas, de modo que la película era más bien
una parodia del género que no de Casablanca en concreto.
Pero Groucho Marx publicó una carta abierta dirigida a Jack Warner
en la que afirmaba que durante el rodaje habían recibido una larga,
complicada y amenazante carta legal, que nos avisaba de que no
debíamos usar el nombre "Casablanca".
A esto Groucho respondía:
Simplemente, no puedo entender vuestra actitud, porque aunque repusierais vuestra película, creo que el espectador medio podrá distinguir entre Ingrid Bergman y Harpo. [...] Decís que el nombre de Casablanca es vuestro y que nadie más lo puede usar sin vuestro permiso, ¿qué pasa con "Warner Bros.?"¿También eso es vuestro? Es posible que podáis usar el nombre "Warner". Pero nunca la parte "Brothers", profesionalmente, nosotros éramos "brothers" mucho antes que vosotros. [...] El más joven de los hermanos Warner se llama Jack... ¿También reclama la propiedad sobre este nombre? Porque no es un nombre muy original: se usaba incluso antes de que él naciera...
En realidad, con esta carta Groucho consiguió que la gente
supiera que debía comparar su película con Casablanca sin
necesidad de que hubiera ninguna alusión directa en ella.
También se estrenó ese día Bedlam, hospital psiquiátrico,
protagonizada por Boris Karloff.
El 11 de mayo se fundó la Organización
Nacional de los Malayos Unidos, presidida por Onn bin
Dato' Jaafar, que dirigió la oposición a la Unión Malaya
organizada por los británicos usando principalmente la
desobediencia civil.
Seis meses atrás un total de 22 organizaciones de caridad
estadounidenses habían formado un consorcio que recibió el nombre
de Cooperativa para envíos estadounidenses a Europa
(Cooperative for American Remittances to Europe), conocida por sus
iniciales CARE (cuidado, en inglés), con el propósito de enviar
alimentos a Europa. La organización compró 2.8 millones de
paquetes de diez raciones que el ejército estadounidense había
preparado para la invasión de Japón que finalmente no había tenido
lugar. Éstas se convirtieron en los "paquetes CARE", que
contenían carne, leche en polvo, fruta seca y también chocolate,
café y cigarrillos. Algunos miembros de CARE plantearon quitar los
cigarrillos, pero no era viable abrir 2.8 millones de paquetes,
quitar los cigarrillos y volverlos a sellar. Se estableció un
sistema por el que un estadounidense pagaba 10 dólares y designaba
un destinatario para un paquete CARE (usualmente un familiar), y
la organización se comprometía a hacerlo llegar en un plazo de
cuatro meses a cualquier lugar de Europa (menos a Alemania).
Incluso si el paradero del destinatario no era conocido, la
organización intentaba encontrarlo a partir de su última dirección
conocida. Si el paquete lograba llegar a su destinatario, un
recibo era reenviado al remitente, y a menudo este sistema se
convirtió en la forma en que muchos estadounidenses constataron
que sus parientes habían sobrevivido a la guerra. El presidente
Truman compró el primer paquete CARE y animó a los estadounidenses
a imitarlo. Ese día llegó al puerto de Le Havre, en Francia el
primer envío con 20.000 paquetes.
El 13 de mayo Stalin firmó un decreto
de alto secreto por el que se ponía en marcha un programa para
desarrollar misiles y que sería supervisado por el ministro de
Armamentos Dimitri Ustínov.
El Consejo de Control Aliado prohibió la publicación o difusión
de literatura nazi o militarista en Alemania y ordenó la entrega
de todo ejemplar existente.
Ese día se estrenó Sucedió en el tren, una comedia dirigida por Mervyn Leroy y protagonizada por Claudette Colbert y John Wayne.
El 15 de mayo los nacionalistas chinos
lanzaron un ataque por tres flancos sobre la ciudad de Siping, con
superioridad numérica, mejor equipamiento y apoyo aéreo. Los
comunistas se vieron obligados a abandonar una colina situada al
este de la ciudad.
El 16 de mayo, en una convención de
ingenieros de radio, el mayor Jack Mullin, mostró dos
magnetófonos AEG de alta fidelidad que había conseguido en una
emisora de radio en Bad Nauheim (Alemania). En los Estados
Unidos no se había visto nunca nada similar. Durante los años
siguientes Mullin incluiría sus propias mejoras en el modelo
alemán.
El 17 de mayo se estrelló un avión
militar estadounidense que transportaba tropas de Rangún a
Calcuta. Nunca se encontraron sus restos. En él viajaban 53
personas.
Los nacionalistas chinos tomaron Hafu y rodearon una
colina decisiva en la defensa de Siping. Tomarla se convirtió en
el objetivo prioritario y concentraron en ella toda la artillería
disponible, que lanzaba unas 30 bombas por minuto. Sin embargo,
los comunistas lograron rechazar seis ataques consecutivos. Sin
embargo, tropas comunistas enviadas para reforzar la posición
fracasaron en su intento de llegar hasta ella, y era cuestión de
tiempo que la colina cayera en manos de los nacionalistas, tras lo
cual sería difícil retener Siping. El 18 de
mayo el general Lin Biao, que comandaba las
fuerzas comunistas en Siping, envió un mensaje por radio a Mao
Zedong en el que le informaba de que, en inferioridad técnica y
numérica, resultaba imposible retener Siping a largo plazo y que
era mejor abandonarla conservando el mayor número posible de
tropas intactas. Sin esperar respuesta, ordenó la retirada y a
medianoche los comunistas habían abandonado Siping sin que los
nacionalistas lo advirtieran. El 19 de mayo
los nacionalistas encontraron Siping indefensa y la ocuparon. Ese
día Lin Biao recibió la respuesta de Mao Zedong a su último
mensaje, en la que mostraba su conformidad con la retirada de
Siping. Es probable que si Lin Biao hubiera esperado a recibir la
autorización los comunistas hubieran sufrido muchas bajas, incluso
podrían haber sido barridos por completo.
Erns von Weizsäcker había sido un diplomático durante el
gobierno de Hitler. El 21 de mayo
declaró en Nurenberg y explicó el Pacto Germano-soviético de no
Agresión de 1939, incluyendo la parte secreta en la que Hitler y
Stalin se habían repartido amistosamente Europa Oriental.
El 22 de mayo Shigeru Yoshida
tomó posesión del cargo de primer ministro de Japón en lugar del
inhabilitado Ichirō Hatoyama.
Saadi Al Munia fue nombrado Primer Ministro del Líbano.
Ese día se firmó un tratado en Londres por el que el mandato
británico de Transjordania pasaba a ser un Estado independiente.
El parlamento de Transjordania lo ratificó el 25
de mayo, a la vez que convertía al territorio en un
reino. El emir Abd Allah ibn Husayn se convirtió así en el rey Abd
Allah I de Transjordania.
Rudolf Höss fue entregado a las autoridades polacas para ser
juzgado allí por los crímenes que había cometido en Auschwitz.
Ese día fue guillotinado en París el asesino y estafador Marcel
Petiot. Durante el juicio había pretendido hacerse pasar por un
héroe de la resistencia que había asesinado a varios agentes
dobles o colaboracionistas, pero no resultó convincente.
El 26 de mayo se celebraron las
primeras elecciones generales en Checoslovaquia posteriores a la
guerra, y el Partido Comunista de Checoslovaquia,
presidido por Klement Gottwald, consiguió un 31.2% de los
votos, que unidos al 6.9% de votos del Partido Comunista de
Eslovaquia, que había concurrido por separado, hacían un
total del 38.1% de los votos (93 + 21 = 114 escaños), el mejor
resultado jamás conseguido por los comunistas de la época en
cualquier otro país en unas elecciones libres. Los
socialdemócratas (divididos en dos partidos) obtuvieron 55 + 37 =
92 escaños, el democristiano 46 y el Partido Democrático
de Eslovaquia (que había surgido durante el alzamiento de 1944
para agrupar a todos los insurgentes no comunistas) obtuvo 43
escaños.
Las elecciones generales celebradas en las Filipinas habían dado
la victoria a Manuel Roxas, que fue nombrado primer
ministro el 28 de mayo. Roxas era un
rico hacendado que había estado en la primera línea de la política
filipina fuera cual fuera el gobierno de turno. Durante la
ocupación japonesa había estado a cargo del suministro de arroz al
gobierno, contribuyendo a la alimentación del ejército japonés a
expensas del pueblo filipino, que sufrió una hambruna. Se dice que
Roxas pudo mantener su posición tras la derrota japonesa porque
sabía que cuatro años atrás MacArthur había aceptado del
presidente Manuel L. Quezon un "regalo" de medio millón de
dólares. No era nada ilegal, pero MacArthur siempre lo mantuvo en
secreto.
Los comunistas filipinos habían organizado una "Alianza
Democrática" que había logrado seis escaños, pero la Cámara
de Representantes aprobó por una amplia mayoría no permitirles
ocupar sus escaños (al igual que a otro congresista y otros tres
senadores) sobre la base de que habían sido elegidos mediante
fraude electoral e intimidación. No está claro que hubiera sido
así, pero, tratándose de comunistas, era natural pensar mal, y
ello sirvió de excusa para excluirlos de la política. El gobierno
de Roxas persiguió sistemáticamente a los comunistas y en especial
a su brazo armado, el Hukbalahap. Sucedía que muchos de
los terratenientes filipinos habían colaborado con los japoneses,
y ahora sus relaciones con sus arrendatarios eran tensas y,
naturalmente, la posición dominante la tenían los terratenientes,
por lo que muchos campesinos apoyaban a los guerrilleros
comunistas.
Francia había rechazado las peticiones de extradición del gran
Muftí de Jerusalén Amin al-Husayni, tanto por parte de Gran
Bretaña como de Yugoslavia, que querían juzgarlo por su
colaboración con los nazis. Los terroristas judíos también habían
planeado asesinarlo. Ante el temor de que finalmente Francia
accediera a extraditarlo, el 29 de mayo
al-Husayni huyó de Francia embarcando en un avión a El Cairo con
documentación falsa.
El 31 de mayo
Hồ Chí Minh dejó Vietnam a cargo de Võ Nguyên Giáp mientras
viajaba a Francia para negociar personalmente con el gobierno
francés.
En Broadway se estrenó Alrededor del mundo, un musical
espectacular basado en La vuelta al mundo en 80 días,
concebido por Orson Welles con música de Cole Porter. En una de
las escenas más espectaculares un águila gigante se llevaba a un
actor del escenario, en otra aparecía un elefante de verdad, en
otra intervenía una compañía de circo japonesa... También había
secuencias cinematográficas intercaladas. Las críticas fueron
excelentes, pero la producción era demasiado costosa y tuvo que
suspender las funciones tras 75 representaciones con unas pérdidas
cuantiosas.
El 1 de junio, apenas Hồ Chí Minh
había salido de Vietnam, el almirante Georges Thierry
d'Argenlieu, el Alto Comisionado de Francia en el Lejano
Oriente, organizó la República Autónoma de la Cochinchina,
con capital en Saigón, en competencia con la República
Democrática de Vietnam creada por Hồ Chí Minh en el norte
del país con capital en Hanoi, y que no había sido reconocida
oficialmente por ningún Estado. Como presidente provisional puso a
Nguyễn Văn Thinh, bajo la supervisión de un administrador
francés, Jean Cédile.
Arshad al-Umari fue nombrado primer ministro de Iraq.
Ese día fue fusilado el dictador fascista rumano Ion Antonescu,
tras haber sido declarado culpable de crímenes de guerra. El rey
Miguel I de Rumanía había recibido dos peticiones de clemencia,
una del abogado de Antonescu y otra de su madre. Al parecer, el
rey trató de que Antonescu fuera juzgado en Nuremberg, para que no
pudiera decirse que no había tenido un juicio justo, ya que había
sido juzgado por un "Tribunal Popular" organizado por los
comunistas, pero ante las presiones del primer ministro Petru
Groza, apoyadas por Moscú, finalmente había firmado el decreto que
autorizaba la ejecución.
Al día siguiente se celebraban elecciones tanto en Italia como en
Francia. El papa Pío XII pronunció discurso en la plaza de San
Pedro en el que aludió a ambos acontecimientos sin ánimo alguno de
influir en el voto de los católicos:
Mañana, los ciudadanos de dos grandes naciones acudirán en masa a las urnas. ¿Qué está en juego en el fondo? Está en juego saber si una u otra de estas dos naciones, de estas dos hermanas latinas, de una civilización cristiana milenaria, continuarán apoyándose en la sólida roca del cristianismo, reconociendo un Dios personal, bajo la creencia de la dignidad espiritual y en el destino eterno del hombre, o si, en cambio, querrán depositar la suerte de su futuro en la impasible omnipotencia de un Estado materialista, sin ideales ultraterrenos, sin religión y sin Dios. De estas dos posibilidades, tendrá lugar una u otra según si de las urnas salen victoriosos los nombres de los defensores o de los destructores de la civilización cristiana. La respuesta está en las manos de los electores. ¡En ellos recae la augusta pero, al mismo tiempo, grave responsabilidad!
Con una participación del 89%, el 54.27% de los votantes, el 2 de junio los italianos se decantaron por
la abolición de la monarquía. Además, los democristianos del
primer ministro Alcide De Gasperi obtuvieron 207 escaños en la
Asamblea Constituyente, seguidos de los socialistas con 115 y los
comunistas con 104. El número total de escaños era de 556, por lo
que la representación de los comunistas fue del 18.7%, dentro de
lo esperable en unas elecciones libres.
En Francia, el intento anterior de socialistas y comunistas de
colarles a los franceses una constitución "a su estilo" les pasó
factura. El partido más votado pasó a ser el democristiano, de Georges
Bidault, con el 28.22% de los votos, que le dieron 16
escaños más que en las elecciones anteriores. El partido comunista
perdió 6 escaños y obtuvo el 26% de los votos, mientras que el
socialista, con el 21.14% de los votos, perdió 18 escaños. Buena
parte de los votos perdidos fueron a parar al Consejo de los
Republicanos de Izquierda, un partido anticomunista que, a
pesar de su nombre, era más bien de derechas (porque en Francia
"derecha" se asociaba a monarquía), y que obtuvo 17 escaños más,
con un 11.61% de los votos.
El 3 de junio fue fusilado Chen
Gongbo, el que fuera presidente de la "República de China" títere
de Japón durante la Segunda Guerra Mundial.
Ese día murió Mijaíl Kalinin, y poco después la ciudad de Königsberg cambió su nombre en su honor por el de Kaliningrado, y lo que había sido Prusia Oriental, que según lo dispuesto en Potsdam, había pasado a ser parte de Rusia, salvo una parte incorporada a Polonia, pasó a ser conocido como la provincia de Kaliningrado.
El Tribunal Supremo Estadounidense estableció en una sentencia
contra el Estado de Virginia que la separación de blancos y negros
en zonas diferentes de los autobuses interestatales era
inconstitucional. Pero Virginia y otros Estados del sur no
hicieron caso alguno y continuaron con la práctica.
Ese día se estrenó El pecado de Cluny Brown, una comedia
dirigida por Ernst Lubitsch y protagonizada por Jennifer Jones,
que obtuvo excelentes críticas.
El 4 de junio Juan Dominigo Perón
asumió la presidencia de Argentina.
El 5 de junio se levantó la
prohibición de enviar paquetes CARE a Alemania.
Por algún extraño motivo, en los últimos ocho meses 1.6 millones
de alemanes habían escapado de la zona soviética para pasar a las
zonas ocupadas por los otros tres aliados.
El 6 de junio la delegación británica
enviada a la India logró la aprobación de la Liga Musulmana a su
propuesta de organización de la India tras la independencia, que
no contemplaba la división del territorio en dos Estados
independientes.
Ese día se proclamó la República Italiana y Humberto II (que fue recordado como el rey de mayo) fue depuesto oficialmente tras apenas un mes de reinado. El monarca no se lo tomó bien. Afirmó que el referéndum había sido una "ilegalidad indignante", y se declaró víctima de un golpe de Estado. Algunos monárquicos sugirieron al rey que fuera a Nápoles (en el sur el voto monárquico había sido mayoritario) y que proclamara allí un gobierno alternativo, aun a riesgo de provocar una guerra civil. El consejo no fue aceptado.
Ese día se estrenó Tanger, una película protagonizada por
Maria Montez, que había insistido en que le asignaran un papel en
una película en blanco y negro más "tradicional", diferente de las
películas en color que transcurrían en exóticas tierras orientales
en las que hasta entonces la habían encasillado. En la
película intervino también Sabu Dastagir, que acababa de terminar
su servicio militar. Había combatido como artillero de cola en
bombarderos estadounidenses en el Pacífico y había recibido una
condecoración por su valentía.
El rey Rama VIII de Tailandia se veía cada vez más nervioso y
agobiado. Finalmente, el 9 de junio fue
encontrado muerto en su dormitorio, apenas unos días antes de un
viaje a Suiza, donde debía terminar su doctorado en derecho en la
Universidad de Lausana. Oficialmente se dijo que había muerto
accidentalmente mientras jugaba con su pistola, pero desde
entonces han circulado toda clase de hipótesis que van desde el
suicidio hasta el asesinato. Fue sucedido por su hermano Rama
IX, de 19 años, bajo la regencia de su tío, el príncipe Rangsit
Prayurasakdi.
El 10 de junio fue encontrado en una cuneta de Nueva Jersey, muerto de un disparo Jerry Esposito, el principal testigo que tenía que declarar contra Vito Genovese por el asesinato de Ferdinand Boccia. Con su muerte y la de Peter LaTempa, ocurrida el año anterior, la fiscalía no tenía ya ninguna oportunidad, y ese mismo día se levantaron los cargos contra Genovese. El juez le dijo: No puedo hablar por el jurado, pero creo que si hubiera habido el menor indicio en su contra, usted habría sido condenado a la silla.
El 12 de junio el gobierno británico
rechazó la recomendación de una comisión anglo-estadounidense de
permitir la emigración a Palestina de unos 100.000 judíos
europeos.
El 13 de junio el rey Humberto II de
Italia abandonó su palacio y tomó un avión con destino Lisboa.
El 14 de junio los Estados Unidos
presentaron ante la Comisión sobre la Energía Atómica de las
Naciones Unidas el plan Baruch, por el que todos los
Estados deberían renunciar a desarrollar armas nucleares (y
destruir las que poseyeran) y someterse a inspecciones de las
Naciones Unidas para asegurar el cumplimiento del plan. Éste
insistía en que ninguna nación podría oponerse ni obstaculizar las
comprobaciones que la ONU considerara oportunas para garantizar
que no se fabricaban armas nucleares clandestinamente. En
particular, no se aplicaría el derecho de veto del Consejo de
Seguridad.
El 15 de junio salieron de Vietnam las
últimas tropas chinas.
Dos batallones iraníes, apoyados por tanques, artillería y
aviación, atacaron las posiciones de un regimiento kurdo en Mamashah.
Los kurdos fueron derrotados y los iraníes ocuparon varias
posiciones estratégicas.
Con motivo de la conmemoración del segundo aniversario del
desembarco en Normandía, el 16 de junio
el general de Gaulle pronunció un discurso en Bayeux ante una
multitud que lo aclamó y de la que incluso surgieron gritos de "¡Toma
el poder!".
De Gaulle hizo unas reflexiones brillantes sobre la democracia y
la dictadura:
En resumen, la rivalidad de los partidos presenta entre nosotros una característica fundamental que lo cuestiona todo y bajo la cual se dejan de lado a menudo los intereses superiores del país. Hay un hecho patente [...] que es indispensable que nuestras instituciones tengan en cuenta en el futuro de nuestro país y de la democracia para conservar la confianza en las leyes, la cohesión de los gobiernos, la eficiencia de las administraciones y el prestigio y la autoridad del Estado. Se trata de que las conmociones del Estado tienen como consecuencia inevitable la desafección de los ciudadanos hacia las instituciones. Basta entonces una oportunidad para que aparezca la amenaza de la dictadura. Sobre todo porque la organización en cierto modo mecánica de la sociedad moderna hace cada vez más necesarios y más deseados el buen orden en la dirección y el funcionamiento regular de cada engranaje. ¿Cómo y por qué, en efecto, acabaron entre nosotros la primera, la segunda y la tercera república? ¿Cómo y por qué la democracia italiana, la república alemana de Weimar o la república española dieron lugar a los regímenes sabidos? Y, sin embargo, ¿qué es la dictadura sino una gran aventura? Sin duda, sus inicios parecen ventajosos. Entre el entusiasmo de unos y la resignación de otros, en el rigor del orden que impone, maquillada por una decoración luminosa y de una propaganda de dirección única, adopta primeramente un dinamismo que contrasta con la anarquía que le había precedido. Pero el destino de una dictadura es exagerar sus empresas. A medida que se extiende entre los ciudadanos la impaciencia por las restricciones y la nostalgia de la libertad, se vuelve imprescindible ofrecerle en compensación logros mayores sin cesar. La nación se convierte en una máquina a la que el conductor le impone una aceleración desenfrenada. Ya se trate de proyectos interiores o exteriores, las metas, los riesgos, los esfuerzos, sobrepasan poco a poco toda medida. A cada paso se levantan, tanto en el exterior como en el interior, múltiples obstáculos. Al final la máquina se rompe. El edificio grandioso se derrumba entre sangre y desgracias. La nación se encuentra rota, a un nivel más bajo que el que tenía antes de empezar la aventura.
Basta evocar esto para entender hasta qué punto es necesario que nuestras nuevas instituciones democráticas compensen por sí mismas los efectos de nuestra propia efervescencia política. Además, hay una cuestión de vida o muerte para nosotros, en el mundo y en el siglo en el que estamos, en el que la posición en cuanto a la independencia e incluso en cuanto a la existencia de nuestro país y de nuestra Unión Francesa están sin duda en juego. Ciertamente, es la esencia misma de la democracia que las opiniones se expresan y compiten mediante el sufragio por dirigir según sus concepciones la acción pública y la legislación, pero no es menos cierto que todos los principios y todas las experiencias exigen que los poderes públicos: legislativo, ejecutivo y judicial, estén claramente separados y fuertemente equilibrados y que, por encima de las contingencias políticas, esté establecido un arbitraje nacional que asegure la continuidad a través del término medio de su combinación.
A continuación, de Gaulle explicó cómo debía ser ese arbitraje a
su juicio, que garantizara la continuidad de la democracia, y sus
propuestas eran esencialmente las siguientes:
Por esas fechas, el presidente Truman pidió la excarcelación de
Philippe Pétain, e incluso le ofreció asilo en los Estados Unidos,
pero su propuesta no fue aceptada. Más tarde, el dictador español
Francisco Franco hizo una oferta similar, con el mismo resultado.
Las declaraciones recientes del gobierno británico en oposición a
la emigración judía a Palestina había soliviantado a los
terroristas judíos. Esa noche la Haganá atacó once puentes
que conectaban Palestina con los países de su entorno (Líbano,
Siria, Transjordania y Egipto) para bloquear las rutas de
transporte usadas por el ejército británico. Nueve de los puentes
fueron volados con éxito con explosivos. Dos de ellos carecían de
vigilancia y en otros cuatro los terroristas lograron poner los
explosivos sin ser detectados. En los cinco restantes fueron
descubiertos. En un puente ferroviario hacia el Líbano el ataque
fracasó y 14 terroristas resultaron muertos y otros 5 heridos, lo
que hizo desistir del intento de volar otro puente cercano. En los
otros tres los explosivos pudieron ser colocados y detonados en
medio de un tiroteo. El 17 de junio el
Lehi atacó también unas instalaciones ferroviarias en Haifa y 11
terroristas resultaron muertos.
El gobierno de la "República Democrática de Vietnam" estaba
formado por una coalición de partidos que, además del Viet-Minh,
incluía a un partido comunista trotskista (es decir, no
estalinista), un partido nacionalista projaponés, otro partido
nacionalista antifrancés e incluso un partido católico. Võ Nguyên
Giáp consideró que tanta democracia no podía ser buena y el 19 de junio el periódico del Viet-minh
empezó a atacar duramente a los "reaccionarios" que saboteaban el
reciente acuerdo franco-vietnamita (que reconocía la autonomía de
Vietnam). Poco después Võ Nguyên Giáp lanzó a la policía y al
ejército a la caza de oponentes políticos con la colaboración de
las autoridades francesas.
Ese día la Unión Soviética presentó una contrapropuesta al plan
Baruch de desarme nuclear. Su plan era que se firmara un
acuerdo internacional que prohibiera la construcción de armas
nucelares y que, en un plazo de 90 días tras su ratificación, los
Estados Unidos destruyeran todo su arsenal nuclear, y que
posteriormente ya se abordaría la cuestión de cómo controlar que
ningún Estado construyera armas nucleares. Obviamente, tal
tomadura de pelo bloqueó todo intento de llegar a un acuerdo.
El 20 de junio declaró en Nuremberg
Albert Speer. Su estrategia de defensa fue opuesta a la de los
demás acusados. Fue el único que reconoció los crímenes cometidos
por los nazis, y pidió disculpas por ellos, a la vez que se
presentaba a sí mismo como un tecnócrata apolítico que nunca había
conocido las atrocidades que estaba cometiendo su gobierno. Esto
era falso, pero le funcionó bien.
Los aliados firmaron un acuerdo para retirar sus tropas de Italia
en un plazo de 90 días. La Unión Soviética se comprometió también
a retirar sus tropas de Bulgaria.
Ese día se estrenó Ana y el rey de Siam, una película
basada en los diarios de Anna Leonowens, la que fuera institutriz
del rey Rama IV de Siam. El rey fue interpretado por Rex Harrison,
mientras que la institutriz (que en la película se llama Anna
Owens) fue interpretada por Irene Dunne, y es
probablemente su papel más conocido, si bien Dunne había
protagonizado muchas películas hasta entonces y había sido
nominada cuatro veces a los óscar. Había protagonizado Roberta
junto a Fred Astaire así como varias películas junto a Cary Grant
y con otra Spencer Tracy.
El senador por Mississippi Theodore Gilmore Bilbo tenía
ya 68 años. Hacía 27 años, mientras era gobernador de su Estado,
había destacado dirigiendo el linchamiento de un negro culpable de
tener una novia blanca. Era miembro confeso del Ku Klux Klan y su
racismo era su tarjeta de presentación. El año anterior había
aludido a una autobiografía de un autor negro y, tras describirla
como sucia y obscena, había concluido: Pero viene de un negro,
y no se puede esperar nada mejor de alguien de esa clase.
Recientemente había escrito al general MacArthur para recomendarle
que esterilizara a todos los japoneses. El 22
de junio, en plena campaña de reelección como senador en
las primarias demócratas, dijo en un discurso por radio que "todo
anglosajón con sangre roja en sus venas debía recurrir a
cualquier medio que fuera necesario para mantener a los negros
alejados de las urnas", y añadió: Y si no sabéis qué
medios emplear es que no estáis al día en medidas persuasivas.
Bilbo era objeto de diversas sátiras y alusiones en diferentes
medios. Por ejemplo, ese año, en un programa de radio, se leyeron
algunos fragmentos de sus discursos racistas y entre ellos se
intercalaban variantes de "pero el senador Bilbo es un hombre
honorable. No pretendemos probar lo contrario." (que es lo
que el Marco Antonio de Shakespeare dice en la oración
fúnebre por Julio César).
El 24 de junio Georges Bidault tomó
posesión como primer ministro de Francia. Su antecesor, Félix
Gouin, había dimitido unos días antes debido al fracaso de su
propuesta de constitución. Formó un gobierno de coalición con
miembros de su partido (democristiano), socialistas y comunistas.
El 25 de junio inició sus actividades
el Banco Internacional para la Reconstrucción y el Desarrollo,
más conocido como el Banco Mundial, surgido a partir del tratado
de Bretton Woods dos años atrás.
El 26 de junio Chiang Kai-shek lanzó
una ofensiva a gran escala contra los comunistas chinos con 1.6
millones de soldados bien equipados. Así, la guerra civil
encubierta que hasta entonces se había librado bajo el pretexto de
que los comunistas "liberaban" ciudades de los antiguos
colaboracionistas se convirtió en una guerra civil sin disimulos.
Los comunistas, por su parte, contaban con 1.2 millones de
soldados regulares más 2 millones de milicianos. Ocupaban una
cuarta parte del territorio chino, habitada por una tercera parte
de la población. Sus equipamiento era escaso. Tenían algunos
tanques y otro armamento que habían tomado a los japoneses, pero
carecían de entrenamiento para aprovecharlo plenamente, pero Mao
Zedong no tuvo dificultad en ganarse el apoyo de millones de
campesinos sin tierras y en una situación de pobreza extrema
gracias a la promesa de que si combatían en las filas comunistas
recibirían tras la victoria una parcela de tierra que podrían
cultivar. (También ayudó mucho que los campesinos creyeron que Mao
cumpliría su promesa.) Los primeros combates se produjeron en la Llanura
del Norte de China, alrededor de los ríos Amarillo y Huai,
donde unos 300.000 nacionalistas trataban de aniquilar una bolsa
de unos 60.000 comunistas. Éstos trataron de escapar del cerco por
varias rutas.
En Indonesia había varias facciones políticas que se oponían a la
negociación que Sukarno había entablado con los neerlandeses.
Entre ellos estaba un grupo dirigido por el comunista Tan
Malaka. El 27 de junio fue sacado
de la cárcel de Surakarta donde estaba detenido por
unidades del ejército indonesio bajo el mando de uno de sus
seguidores, el general Sudarsono. Poco después fue
secuestrado el primer ministro Sutan Sjahrir, que estaba
dirigiendo las negociaciones, junto con otras personalidades. Las
tropas de Sudarsono ocuparon Yogyakarta. Sukarno declaró la ley
marcial y exigió la liberación de Sjahrir.
Hasta el momento, los soviéticos se habían ocupado de desmantelar
las industrias de la zona de Austria que ocupaban para transferir
el material a la Unión Soviética en concepto de reparaciones de
guerra. Sin embargo, ese día se creó la Administración de la
Propiedad Soviética en Austria Oriental, que era un
conglomerado de unas 400 empresas austriacas que los soviéticos
nacionalizaron y empezaron a usar en su propio provecho.
Teóricamente expropiaban sólo propiedades alemanas, pero en la
práctica las nueve décimas partes de las propiedades expropiadas
eran austriacas, y las justificaciones soviéticas eran ridículas o
simplemente inexistentes. El gobierno austriaco se negó a
reconocer las expropiaciones, y los soviéticos tomaron esto como
excusa para dejar de pagar impuestos.
Ese día murió de cáncer el presidente chileno Juan Antonio Ríos.
Sus funciones pasó a ejercerlas el vicepresidente Alfredo
Duhalde.
El 28 de junio se reunió por primera
vez la Asamblea Constituyente italiana y nombró al liberal Enrico
De Nicola como presidente provisional de la república.
El terrorismo judío seguía actuando. Tras los atentados contra
los puentes, seis oficiales británicos habían sido secuestrados.
Uno pudo escapar y otros dos fueron liberados, pero el Irgún
afirmó que sólo liberaría a los restantes si se conmutaban las
penas de muerte impuestas a dos de sus miembros. El 29 de junio el gobierno británico inició la
Operación Agatha. Más de 17.000 soldados llevaron a cabo
redadas en Jerusalén, Tel Aviv, Haifa y varias docenas de ciudades
más en busca de sospechosos de terrorismo, de armas y de
información sobre las organizaciones terroristas. Se impuso un
toque de queda en numerosas ciudades, aviones volaban en círculo
sobre Jerusalén, se establecieron cortes de carretera, etc.
El fraile franciscano Miroslav Filipović, el sádico "Fray Satán",
había sido declarado culpable de crímenes de guerra y ese día fue
ahorcado.
Los comunistas polacos habían llevado a cabo una reforma agraria
por la que habían distribuido la tierra de los grandes
propietarios entre los agricultores, creando así una gran masa de
pequeños propietarios rurales, pero éstos no sentían ninguna
simpatía por los comunistas, sino por un partido democristiano
fundado el año anterior por
Stanisław Mikołajczyk, que había sido primer ministro del gobierno
polaco en el exilio. Pese a todos sus crímenes, los comunistas
sabían que nunca ganarían unas elecciones libres, así que habían
organizado un ensayo para ver si estaban en condiciones de
amañarlas con éxito. El 30 de junio
convocaron un referéndum con tres preguntas:
Socialistas y comunistas habían hecho
campaña por el "triple sí", mientras que el partido de Mikołajczyk
y otro partido, también democristiano, defendieron el No a la
primera pregunta. Un partido anticomunista clandestino defendió el
No a las dos primeras preguntas y otro partido de derechas,
también clandestino, defendió el "triple no", en protesta por la
anexión soviética de la parte oriental de Polonia.
Naturalmente, el gobierno acaparaba prácticamente todos los
medios propagandísticos, y la fotografía, tomada en Varsovia,
muestra un ejemplo. El cartel de la izquierda dice: Sí, Sí, Sí,
30-VI-46 ¡Todos a las urnas!, pero el de la derecha dice: No
quieres que vuelvan, vota un triple sí.
El 1 de julio los británicos terminaron la operación Agatha en Palestina. Habían arrestado a 2.718 judíos y cuatro habían muerto al oponer resistencia. Algunas mujeres rasgaron sus ropas para mostrar los tatuajes que les habían grabado los nazis, algunso de los arrestados gritaban en las celdas que eso era lo que habían hecho los nazis y, como respuesta, algunos soldados británicos que no simpatizaban mucho con los terroristas, aunque fueran judíos, consideraron oportuno gritar Heil Hitler, o pintar esvásticas en las paredes o mencionar las cámaras de gas mientras llevaban a cabo los registros. Se encontraron 15 arsenales, en uno de los cuales, que pertenecía a la Haganá, había más de 300 rifles, 100 morteros, más de 400.000 balas, unas 5.000 granadas y 78 pistolas.
La operación disuadió a la Haganá de llevar a cabo más
actos terroristas contra los británicos, pero las organizaciones
más radicales, el Lehi y el Irgún, empezaron a
planear sus represalias.
En la laguna del atolón Bikini se habían dispuesto 95 barcos
antiguos (entre ellos dos portaaviones, dos cruceros, trece
destructores, ocho submarinos y tres barcos alemanes y japoneses.
Para hacerles sitio había sido necesario volar con dinamita casi
100 toneladas de coral. En los barcos se había emplazado algunas
muestras de combustible, munición, así como instrumentos
científicos para medir la presión, el movimiento del barco y la
radiación. También se había alojado en ellos a 57 cerdos, 176
cabras, 109 cobayas y 3.030 ratas fueron dispuestos en posiciones
que normalmente ocuparían seres humanos. Además, una flota de más
de 150 barcos albergaba en las cercanías a 42.000 individuos, de
los cuales más de 37.000 eran personal de la marina, y el resto
eran científicos, enfermeras, periodistas, etc.
A las 21:00 un bombardero estadounidense lanzó una bomba atómica
de tipo "Fat Man". Técnicamente se llamaba Able,
la palabra que representaba la A en el alfabeto fonético del
Ejército y la Marina estadounidenses, pero a alguien se le ocurrió
grabar en ella el nombre de Gilda y pegar una foto de Rita
Hayworth recortada de una revista. Ocho bombarderos dirigidos a
distancia por pilotos situados en otros aviones grabaron la
explosión y se adentraron en el hongo que se formó tras la
explosión para realizar mediciones. Desde varias torres situadas
en el atolón se hicieron fotos también mediante control remoto.
Una de las cámaras podía filmar hasta mil fotogramas por segundo.
Nadie estuvo a menos de 19 km de la explosión. Todo el personal
estaba provisto de gafas oscuras especiales, pero poco antes de la
explosión se difundió un aviso de que las gafas podrían no
proporcionar protección adecuada para los ojos, así que se
recomendó volver la vista, cerrar los ojos y taparse los ojos con
los brazos.
Tropas leales a Sukarno habían llegado hasta Yogyakarta y
arrestaron a algunos radicales, entre ellos a Adam Malik. El 2 de julio Sudarsono visitó a Sukarno y le
pidió que reemplazara a Sjahrir por el comunista Malaka. Sin
embargo, Shahrir, al que creían secuestrado, había logrado
evadirse y entró en la habitación para sorpresa de todos. Entonces
Sukarno ordenó arrestar a Sudarsono.
Seis testigos habían declarado en Nuremberg hacerca de la matanza
que los soviéticos habían hecho en el bosque de Katyn, en Polonia,
y desmontaron los intentos que habían hecho previamente los
fiscales soviéticos de atribuirlas a los nazis. Los testigos
demostraron que, por difícil que pudiera parecer a priori,
era posible distinguir a un comunista de un nazi.
El presidente checoslovaco Edvard Beneš formó un nuevo gobierno
de coalición de acuerdo con los resultados de las últimas
elecciones. El comunista Klement Gottwald fue el primer ministro.
Los comunistas tuvieron asignados 9 de los 26 ministerios, pero
entre ellos estaban los que más codiciaban, los que les
permitieron controlar la policía, las fuerzas armadas, la
propaganda y la educación.
Ese día se estrenó Noche y día, una biografía musical de
Cole Porter, que es interpretado por Cary Grant bajo la dirección
de Michael Curtiz. Grant y Curtiz discutieron a menudo. En varias
ocasiones Grant se negó a grabar escenas que consideraba
pobremente escritas. Fue la única película en la que puede oirse
cantar a Cary Grant. Los críticos se burlaron de la película, pero
fue un gran éxito de taquilla.
Por su parte, Groucho Marx aprovechó para escribir otra carta
abierta a la Warner en la que le recordaba que él y sus hermanos
tenían los derechos sobre "noche" por "Una noche en la ópera"
y sobre "día" por "Un día en las carreras".
También se estrenó El extraño, una película de cine negro
dirigida por Orson Welles en la que Edward G. Robinson interpreta
a un agente de una comisión de la ONU que busca a un nazi
fugitivo, interpretado por el propio Welles. Loretta Young
interpretaba a la prometida del fugitivo. Fue la única película de
Welles que proporcionó beneficios desde su estreno. Más adelante,
Welles diría esto sobre su esposa, Rita Hayworth:
Rita solía coger terribles enfados a todas horas, pero el peor fue el que cogió cuando se enteró de que la habían puesto en la bomba atómica. Casi se volvió loca. Estaba tan enfadada [...] Quería ir a Washington a dar una rueda de prensa, pero Harry Cohn no le dejó porque no hubiera sido patriótico.
Welles trató de convencerla de que todo aquello no había sido una
treta publicitaria de Cohn, sino simplemente un homenaje que le
había querido hacer la tripulación del bombardero.
John Huston terminó el último de los documentales que rodó para
el Ejército de los Estados Unidos, con el título de "Que se
haga la luz". Estaba dedicado a las secuelas psicológicas
que la guerra había dejado en los soldados estadounidenses, per el
gobierno lo consideró demasiado crudo y prohibió su difusión.
El 3 de julio Sutan Sjahrir reorganizó
el gobierno y el alto mando del ejército indonesio.
El 4 de julio se firmó el tratado de
Manila, por el que los Estados Unidos reconocían la independencia
de las Filipinas. El acuerdo incluía la aceptación de la presencia
de bases militares estadounidenses en el territorio, y exigía que
los futuros gobiernos filipinos reconocieran la libertad de
religión y la igualdad de trato ante la ley de los ciudadanos
filipinos de etnia española. Manuel Roxas prestó juramento como
primer presidente de la Tercer República Filipina.
Hacía unas semanas habían llegado a la ciudad polaca de Kielce
unos 200 judíos que habían sobrevivido a los campos de
concentración nazis. Unos 150 de ellos habían sido alojados en un
mismo edificio en una calle céntrica. El día anterior Walenty
Błaszczyk fuea la policía acompañado de su hijo Henryk,
de nueve años, para denunciar que había estado dos días
desaparecido y que el niño había declarado que se lo había llevado
un desconocido, judío o gitano. Al pasar por delante de "la casa
judía", el niño había señalado a un hombre que, según él, lo había
tenido encerrado en la bodega de la casa. En la comisaría Henryk
repitió la historia. Unos 15 policías registraron la casa. La
noticia trascendió, por una parte entre los habitantes de la
ciudad en forma de rumores, y por otra entre las autoridades
polacas. Se hablaba de que en la casa podrían estar los cadáveres
de niños polacos víctimas de alguna clase de ritual judío. Al cabo
de unas horas llegaron oficiales del Ministerio de Seguridad
Pública de Polonia (la policía secreta polaca), y sobre las
10:00 unos 100 soldados y 5 oficiales entraron en la casa, al
tiempo que la gente empezaba a lanzar piedras contra el edificio.
No se encontraron niños ni cadáveres, pero se ordenó a los judíos
que entregaran sus armas (que tenían con permiso oficial) y, ya de
paso, todos sus objetos de valor. Entonces se produjo un disparo y
se inició un tiroteo en el que murieron varios judíos, así como
tres no judíos, incluyendo un oficial miliciano.
Los soldados sacaron a varios judíos del edificio, a los que los
civiles atacaron con piedras y palos. Para empeorar las cosas,
sobre las 12:00 llegaron unos cuantos comunistas al frente de casi
un millar de trabajadores de una planta siderúrgica cercana,
armados con barras de hierro y palos. Unos 20 judíos fueron
apaleados hasta la muerte. Ninguna autoridad hizo nada para
impedirlo. Al contrario, la gente entró en "la casa judía" para
saquearla y algunos oficiales se unieron al saqueo. Un total de
nueve judíos murieron por arma de fuego, otros dos por bayonetas y
los demás apaleados. Entre los muertos había mujeres y niños.
También mataron a una enfermera judía pensando que no era judía,
pero que pretendía defender a los judíos. Otros dos judíos que no
estaban allí fueron asesinados en otros puntos de la ciudad ese
mismo día. Una mujer judía, Regina Fisz, su hijo de tres
semanas y un amigo, fueron sacados de su domicilio en otro punto
de la ciudad, les quitaron cuanto tenían, los llevaron a las
afueras de la ciudad y la mujer y el niño fueron asesinados
"mientras trataban de escapar". El amigo logró hacerlo.
Sobre las 15:00 terminó la persecución, cuando llegaron más
militares y lanzaron unos cuantos tiros al aire. Sin embargo, los
soldados a los que se encargó llevar al hospital a los judíos
heridos aprovecharon para robarles y apalearlos. Incluso dentro
del hospital fueron agredidos por otros pacientes. Una multitud se
presentó ante el hospital y pidió que les entregaran a los judíos,
pero el personal del hospital se negó. Los trenes que se
detuvieron en la estación fueron registrados en busca de judíos, y
dos más resultaron muertos. En total murieron 42 judíos y más de
40 resultaron heridos.
Cuarenta años más tarde, Henryk Błaszczyk contaría a un
periodista que los dos días que estuvo desaparecido estuvo con una
familia desconocida en una aldea cercana y que fue bien tratado.
Afirmó que su padre le había ordenado contar la historia del
secuestro judío si se le preguntaba, y que creía que todo había
sido planeado con el servicio de seguridad comunista, razón por la
cual nunca se atrevió a contar nada. Aunque la percepción de los
hechos de un niño de nueve años pudo ser errónea, hay indicios que
apuntan a que la matanza pudo estar organizada por el gobierno
comunista polaco e incluso tal vez desde Moscú. Las autoridades
comunistas destruyeron la mayor parte de la documentación sobre el
caso. De todos modos, tanto si los comunistas organizaron la
matanza como si se la encontraron organizada, el caso fue que la
aprovecharon con todo el cinismo necesario: el gobierno afirmó que
los culpables habían sido nacionalistas polacos, y que en la
muchedumbre que linchó a los judíos había miembros uniformados de
formaciones anticomunistas respaldadas por el gobierno polaco en
el exilio que alentaban a la multitud. Al funeral por los judíos
muertos asistió el mismísimo Stanisław Radkiewicz, el jefe
de la policía secreta polaca, que se reafirmó en que los culpables
eran "los emisarios del gobierno polaco en Occidente".
La devastación causada por la guerra había hecho subir los
precios en Hungría. Eso entraba dentro de lo "normal", pero lo que
no fue tan normal fue la respuesta del gobierno húngaro, que para
acallar protestas había imprimido billetes y más billetes que
había repartido generosamente financiando obras y servicios públic
y producción industrial. El resultado fue el mayor caso de
inflación de toda la historia. Dos años atrás, un dolar
estadounidense equivalía a 33.51 pengős, mientras que a
finales de agosto del año anterior había subido a 1.320 pengős,
pero dos meses después era ya de 8.200 pengős, para pasar
a 108.000 a finales de noviembre, 128.000 a finales de diciembre,
795.000 a finales de enero, 1.750.000 a finales de marzo, 59.000
millones de pengős a finales de abril y 42.000 billones de
pengős a finales de mayo. El 5 de julio
el banco nacional de Budapest empezó a emitir billetes de cien mil
billones de pengős. Esto significa que cualquier cantidad
que un húngaro tuviera ahorrada había perdido todo su valor, que
cualquier húngaro que hubiera prestado dinero podía darlo por
perdido o cualquier pago fijado por un contrato (un alquiler, un
salario, etc.) no revisable con la inflación se reducía a la nada
en la práctica.
Hacía dos meses, un modista francés llamado Jacques Heim
había diseñado un traje de baño femenino de dos piezas al que
llamó Átomo y que promocionó como "el traje de baño
más pequeño del mundo". La parte superior llegaba a cubrir
el ombligo. Un ingeniero automobilístico llamado Louis Réard
vio los anuncios y consideró que la idea era superable, así que
diseñó otro modelo de traje de baño que constaba de tres
triángulos de tela unidos por cintas. Cada unidad se fabricaba a
partir de 194 cm2 de tela. Ninguna modelo profesional
estuvo dispuesta a ponerse el invento, así que, para su
presentación en una piscina de París, Réard tuvo que contratar una
chica de 19 años llamada Micheline Bernardini que bailaba
desnuda en el Casino de París. Así el público pudo conocer la
prenda a la que Réard dio el nombre de bikini, en alusión
a la bomba atómica que unos días atrás había sido hecha estallar
en el atolón del mismo nombre. La prensa internacional se llenó de
fotos de Bernardini y una enérgica campaña publicitaria (en la
que, por ejemplo, se decía que un traje de baño de dos piezas no
era un auténtico bikini si no pasaba a través de un anillo de
boda) reportó a Réard grandes beneficios.
El 6 de julio se inició en París la conferencia
de Fontainebleau entre el gobierno francés y el Viet-Minh,
cuya delegación estaba encabezada por Hồ Chí Minh. El presidente
de la República Autónoma de Cochinchina, Nguyễn Văn Thinh,
comprendió su papel de títere francés al ver que no había sido
invitado a las negociaciones. "Me veo obligado a representar
una farsa", declaró al respecto.
Hồ Chí Minh conoció en París a David Ben-Gurion, que se alojaba en su mismo hotel, y en otra ocasión le ofreció crear un "hogar en el exilio" para los judíos en Vietnam, pero Ben-Gurion rechazó la oferta diciendo: Estoy seguro de que lograremos establecer un gobierno judío en Palestina.
Durante su estancia en París, Hồ Chí Minh se encontró con el
anarquista marxista Daniel Guérin, que le preguntó qué
había sido de Tạ Thu Thâu, un comunista vietnamita del que
no se sabía nada desde hacía meses. No se sabía nada de él porque
era trotskista, es decir, no era estalinista ni militaba en el Viet-Minh,
así que había sido arrestado y ejecutado sin juicio por el Viet-Minh.
Hồ Chí Minh le respondió con emoción: Thâu era un
gran patriota y lamentamos su muerte. Pero a continuación
añadió con voz tranquila: Todos los que no sigan la línea que
he marcado serán destruidos.
Mientras tanto, en Vietnam, a lo largo del mes unos 2.500 nacionalistas fueron encarcelados por el delito de no ser comunistas, y otros 6.000 se vieron obligados a abandonar el país.
El 8 de julio la Unión Soviética
empezó a deportar a Alemania a 54.000 alemanes que habían pasado a
Austria tras la anexión. El anuncio había sido hecho el día
anterior y la fecha límite para abandonar el país se había fijado
en las 6:00.
El 10 de julio Jawāharlāl Nehru
pronunció un discurso en el que rechazó algunos aspectos del plan
británico para la independencia de la India y afirmó que el
Congreso no estaba ni obligado ni comprometido con él. Esto hizo
que la Liga Musulmana, que ya había aceptado el plan, se sintiera
traicionada por el Congreso y se retractara de su aprobación.
La inflación en Hungría llegó a un pico del 348.46% diario.
En La Paz se había declarado una huelga de profesores que pedían
un aumento de sueldo. El gobierno se negó a aceptar sus demandas,
alegando que un aumento de salarios provocaría inflación. A eso se
objetó que el 56% del presupuesto nacional se destinaba a
armamento, y que era posible hacer algunos reajustes. Ese día unos
alumnos de la Universidad Mayor de San Andrés se manifestaron en
apoyo de sus profesores y la policía dispersó la manifestación con
fusiles y ametralladoras, dejando 3 muertos y 11 heridos.
La policía secreta polaca había elegido a doce civiles presentes
en la matanza de judíos de Kielce y los había responsabilizado de
lo sucedido, tras tres días de juicio, el 11
de julio nueve fueron condenados a muerte y los otros
tres a largas penas de cárcel. Los soldados y milicianos que
participaron fueron juzgados aparte. El comandante de la milicia
cívica de Kiekce, el mayor Wiktor Kuźnicki, fue condenado
a un año de cárcel por no haber impedido la matanza. Aparte de
esto, sólo un jefe miliciano fue castigado por haber robado unos
zapatos a un cadáver. No hubo más condenas. Por ejemplo, la
actuación de los asesinos de Regina Fisz y su hijo se consideró
justificada.
El hecho de que los comunistas polacos hubieran dado publicidad a
los hechos para cargar contra sus adversarios políticos hizo en
particular que los judíos los conocieran, y la noticia convenció a
muchos de ellos que con los comunistas no estaban más seguros en
Polonia que con los nazis. Se calcula que durante los últimos doce
meses unos 50.000 judíos habían salido de Polonia, legal o
ilegalmente, y sólo ese mes el número de judíos emigrantes fue de
20.000.
Un avión de pasajeros en vuelo de entrenamiento se estrelló en
Pennsylvania y murieron 5 de sus 6 tripulantes.
Ese día se estrenó Que siga la boda, una comedia musical
protagonizada por Van Johnson y Esther Williams. Fue la primera
película en la que Williams cantó, y la Metro Goldwyn Mayer
contrató a Carmen Miranda para que les diera algunas lecciones a
ambos protagonistas. La recaudación fue buena.
En la Llanura del Norte de China los comunistas estaban teniendo
éxito tratando de escapar del cerco nacionalista. Evitaban
combatir en zonas donde los nacionalistas tenían superioridad
numérica, y compensaban la superioridad de equipamiento llevando a
cabo ataques nocturnos a corta distancia. Mediante ataques de
diversión estaban logrando que los nacionalistas desorganizaran
sus filas, dejando puntos débiles en el cerco. Mientras tanto, el
12 de julio unos 27.000 soldados
nacionalistas se internaron en una zona del sur de Shanxi
confiando en desalojar a los comunistas de la zona a pesar de que
eran superiores en número (unos 30.000).
Finalmente, doce días después de que se hubiera celebrado el
referéndum polaco, los comunistas publicaron los resultados.
Habían necesitado mucho tiempo para "contar" los votos, pero tenía
su explicación. Décadas después se harían públicos documentos
internos de los comunistas con los resultados reales, que
contrastan con los anunciados:
% Sí (oficial) |
%Sí (real) |
|
Primera pregunta (senado) |
68 % |
26.9 % |
Segunda pregunta (nacionalización) |
77.2 % |
42 % |
Tercera pregunta (fronteras) |
91.4 % |
66.9 % |
Incluso las cifras reales estaban hinchadas pues, por ejemplo, a
los militares se les ordenó votar y para ellos el voto no fue
secreto. Por lo demás, la policía secreta y los servicios secretos
se habían ocupado de amenazar, agredir e incluso asesinar a
adversarios políticos. Aparte de esto, en algunos lugares los
votos en blanco se contaron como síes, en otros se llenaron las
urnas con votos falsos y en otros directamente se sustituyeron las
urnas en las que se había votado por otras más adecuadas.
El dato más significativo es la respuesta a la primera pregunta,
ya que el principal partido de la oposición, el de Mikołajczyk,
también habían apoyado el Sí a las otras dos. Así pues, los
comunistas comprendieron que, pese al terrorismo de Estado, no
habían logrado garantizar que más de un 26.9% de los votantes
votara correctamente. Peor aún, en algunos puntos, como en
Cracovia, la oposición había logrado que las elecciones fueran más
o menos limpias, e incluso en los resultados oficiales el sí a la
primera pregunta en la ciudad era del 16%, a la segunda del 41% y
a la tercera del 70%.
A pesar de las protestas de Mikołajczyk y de los representantes
de Gran Bretaña y los Estados Unidos, el gobierno declaró que el
referéndum había sido libre y limpio y dio por buenos los
resultados. Sin embargo, ante la petición de que se celebraran
cuanto antes las elecciones parlamentarias comprometidas desde
hacía tiempo con los aliados, la respuesta fue el silencio y la
dilación.
Ese año el pianista y compositor polaco Władysław Szpilman
publicó el libro La muerte de una ciudad, una novela
autobiográfica en la que relataba su encuentro con el capitán Wilm
Hosenfeld, que le había proporcionado ayuda y protección en las
ruinas de gueto de Varsovia. Sin embargo, la censura comunista lo
obligó a introducir ciertos cambios, como asignarle nacionalidad
austriaca a Hosenfeld. Éste seguía a la espera de juicio, pero
para que se fuera acostumbrando a su futura sentencia había sido
torturado durante seis meses en un campamento en Minsk.
El 13 de julio tuvo lugar el primer
enfrentamiento entre los comunistas chinos y las fuerzas
estadounidenses que permanecían en el país. Tras una escaramuza,
los comunistas secuestraron a siete marines que custodiaban un
puente cerca de Peitaiho. El 14 de
julio los comunistas aniquilaron una brigada nacionalista
en Yan ZhanZhen (en Shanxi).
El 15 de julio el Congreso
estadounidense aprobó la concesión de un préstamo de 3.750
millones de dólares a Gran Bretaña, al 1.62% de interés que salvó
al gobierno de Alttlee de la bancarrota.
El 16 de julio era tradicionalmente
festivo en La Paz, pero la tensión política había llevado al
gobierno a suspender las celebraciones. Esa noche unos 20 miembros
del Movimiento Nacionalista Revolucionario, encabezados por un
ministro, Julio Zuazo Cuenca, apedrearon la Universidad
Mayor de San Andrés. El ataque duró una media hora, sin que se
viera policía o soldado alguno por la zona, a pesar de que el
resto de la ciudad estaba fuertemente vigilada.
El 17 de julio, tras haber sido
condenado en una farsa de juicio, Draža Mihailović fue fusilado en
Belgrado junto con nueve de sus oficiales.
Un avión se estrelló en Ecuador, y murieron sus 26 pasajeeros y
sus 6 tripulantes. El avión había chocado con un pico mientras se
acercaba a Cuenca.
Al igual que habían hecho los Estados Unidos, la Unión Soviética
había invitado a varios científicos alemanes que encontró en su
zona de ocupación, y unos cuantos habían aceptado la invitación
más o menos voluntariamente (es difícil saber cómo de
voluntariamente se acepta una invitación presentada por un agente
uniformado de la NKVD). Uno de los más importantes era Heinz
Pose, que había llegado a la Unión Soviética con su familia
hacía cinco meses y ahora dirigía un laboratorio en Obninsk
desde donde colaboraba en el programa nuclear soviético. El 18 de julio Pose escribió una carta a Werner
Heisenberg en el que le invitaba a reunirse con él, alabando las
condiciones de trabajo en la Unión Soviética así como la actitud
favorable de los soviéticos hacia los científicos alemanes.
Heisenberg rechazó amablemente la oferta.
El incidente en la Universidad Mayor de San Andrés que había
tenido lugar en las primeras horas del día anterior había
provocado un gran número de manifestaciones y protestas contra el
gobierno en las que un estudiante murió de un tiro que le propinó
un policía. A las 6:00 la policía intentó entrar por la fuerza en
la Universidad Mayor de San Andrés, a pesar de que la ley de
autonomía universitaria no lo permitía. Sin embargo, los
estudiantes habían levantado barricadas en las entradas y les
impidieron el paso. Sobre las 10:00 empezaron a producirse
tiroteos entre la policía y los estudiantes. Éstos pedían que
todos los miembros del Movimiento Nacional Revolucionario fueran
expulsados del gobierno. Partidarios del gobierno se concentraron
en La Paz y a las 12:00 era peligroso moverse por el centro de la
ciudad. A lo largo del día 10 personas resultaron heridas. Por la
tarde el general Villarroel dio órdenes de intervenir al ejército.
El embajador estadounidense protestó cuando unos militares
entraron en su embajada para instalar ametralladoras en su tejado.
Los embajadores estadounidense, brasileño y peruano presionaron
para que Villarroel se entrevistara con el rector de la
universidad, tras lo cual el presidente ordenó la puesta en
libertad de todos los estudiantes arrestados.
El 19 de julio un antiguo fiscal
militar polaco llamado Henryk Holder escribió una carta al
general Marian Spychalski, del Ejército Popular Polaco (el
ejército comunista) en la que, al respecto de la matanza de
judíoos de Kielce, se leía:
Sabemos que el pogromo no fue sólo culpa de la policía y el ejército que vigilaba a la gente en y alrededor de la ciudad de Kielce, sino que miembros del gobierno oficial también representaron un papel en él.
Éste es uno de los indicios de que la matanza fue organizada por el gobierno comunista con fines propagandísticos, probablemente para ganar tiempo mientras preparaban los resultados correctos del referéndum polaco.
Desde finales de febrero se venían produciendo avisos en Suecia y
Finlandia de avistamientos en el cielo de unos objetos misteriosos
en forma de cohete, que fueron conocidos como "cohetes
fantasmas". Ese día varios testigos afirmaron que habían
visto caer un cohete fantasma en el lago sueco de Kölmjärv,
que era un objeto gris, con forma de cohete con alas. El ejército
sueco rastreó el fondo del lago con detectores de metales y otros
instrumentos y concluyó que el fondo del lago se había perturbado,
pero que no había rastro del objeto causante del impacto.
La Paz estaba tomada por los militares, que habían instalado
hasta baterías antiaéreas apuntando hacia tierra. A las 18:00 unos
manifestantes trataron de ocupar una plaza y se produjo un nuevo
enfrentamiento en el que tanto los manifestantes como los
militares sufrieron bajas. Finalmente los manifestantes se
retiraron. Villarroel aceptó el consejo de separar su gobierno del
Movimiento Nacional Revolucionario, pero en lugar de
destituir a sus ministros, les pidió que dimitieran. Los cinco
ministros militares acataron la orden, pero los tres ministros del
MNR se negaron a dimitir. El ministro de finanzas, Víctor Paz
Estenssoro le dijo a Villarroel que pedirle la dimisión era un
acto de ingratitud y una traición, y expresó su temor de que se
iniciara una persecución contra ellos. Finalmente Estenssoro
aceptó presentar su dimisión al día siguiente a cambio de medidas
de protección.
El 20 de julio los ministros
bolivianos del MNR se reunieron en casa de Paz Estenssoro para
redactar su dimisión. Aunque empezaron por la mañana, al parecer
era una tarea difícil y la dimisión oficial sólo llegó a
Villarroel a las 21:00. Para entonces el general ya había nombrado
un gobierno alternativo formado íntegramente por militares que no
gustó a nadie: a los militares no les gustó porque todos los
ministros pertenecían a la RADEPA, que era una organización fiel a
Villarroel que no representaba al ejército en su conjunto, y a la
oposición no le gustó porque varios de los ministros, sin
pertenecer al MNR, eran simpatizantes. A las 20:00 varios altos
mandos solicitaron la dimisión de Villarroel. La petición pilló
por sorpresa al general, pero la aceptó. Su reacción inmediata,
calmada, fue: Si ya no tengo apoyos, estoy dispuesto a
dimitir. La presidencia es una carga terrible. A las 23:00
Villarroel reunió a su nuevo gobierno y a unos 40 oficiales
militares para que decidieran si querían su continuidad o su
dimisión.
El 21 de julio tuvieron lugar las
primeras elecciones turcas en las que era posible votar a más de
un partido. El partido Partido Republicano del Pueblo del
presidente İsmet İnönü se enfrentó al Partido Demócrata
fundado a principios de año por Celal Bayar. No obstante,
con todo el aparato propagandístico en manos del gobierno, el
resultado no fue sorprendente: el partido de İnönü obtuvo el 83.4%
de los votos, que se tradujeron en 388 de los 465 escaños del
parlamento. Candidatos independientes obtuvieron 6 escaños.
La reunión de militares convocada por el general Villarroel se prolongó hasta las 3:00, y fue bastante tensa. En cierto momento, el ayudante de Villarroel irrumpió en la sala y apuntó con su revólver a un capitán al que acusó de traición por haber convocado a más oficiales de los previstos para lograr una mayoría en favor de la dimisión del presidente. Finalmente Villarroel aceptó dimitir y propuso al vicepresidente Julián Montellano como sucesor, pero todos los presentes rechazaron la idea, porque Montellano era del MNR y eso aumentaría la inestabilidad política. La reunión terminó sin un acuerdo unánime, pero todos tenían claro que Villarroel no podría mantenerse en el gobierno sin el apoyo sin fisuras del ejército.
La ciudad de La Paz quedó en la anarquía. Manifestantes
encontraron el ayuntamiento abandonado y en él se hicieron con
armas. Una cárcel fue tomada sin apenas resistencia y los presos,
tanto comunes como políticos fueron liberados y se unieron a los
disturbios. Numerosos cadetes dejaron de obedecer a sus mandos y
se unieron a las protestas. El alcalde de La Paz, Max Toledo,
miembro de la RADEPA, fue asesinado y ahorcado en una plaza al
estilo de Mussolini.
A las 13:30 el ministro de defensa anunció que el general
Villarroel había firmado su dimisión. Para entonces, una multitud
rodeaba el palacio presidencial sin conocer la noticia o sin darle
crédito. El palacio estaba defendido por unos pocos soldados. Un
coronel que inspeccionaba el tejado del palacio tratando de
encontrar una forma de evacuar a Villarroel murió de un disparo.
Se inició un tiroteo hasta que un tanque se empotró contra la
puerta de la verja exterior del palacio. No está claro si el
conductor trataba de escapar o de abrir una brecha para que
entraran los manifestantes, pero éstos, viendo que el hecho les
favorecía, supusieron lo segundo. La horda de manifestantes entró
a saco en el palacio. A las 14:30 el cuerpo de Villarroel salía
arrojado por una ventana del palacio y en la calle fue linchado y
mutilado por la multitud hasta que finalmente fue colgado de una
farola. Varios miembros de su gobierno corrieron la misma suerte.
Cuando se calmaron los ánimos, se llegó a un consenso de que el
gobierno del país fuera confiado provisionalmente al Tribunal
Superior de Justicia del distrito de La Paz, cuyos magistrados
formarían una junta encabezada por el presidente del tribunal, Tomás
Monje. Sin embargo, éste estaba enfermo y su lugar lo ocupó
el juez Néstor Guillén. Inicialmente la junta la formaron
él y otros cinco jueces.
El 22 de julio se formó en Corea del
Norte del Frente Democrático Unido, presidido por Kim
Il-sung, que era el típico "frente popular" comunista que permitía
a los comunistas hacerse con los votos de otros partidos rivales.
Durante la Operación Agatha, los británicos habían
obtenido documentación sensible de diversas organizaciones judías,
que había sido llevada al hotel Rey David de Jerusalén, donde
estaban alojadas las oficinas centrales de la administración
británica de Palestina. Un poco antes del mediodía, una camioneta
se detuvo ante la puerta de servicio del hotel. En su interior
había varios miembros del Irgún disfrazados como
repartidores de leche árabes. Entraron en el hotel llevando varios
bidones llenos de explosivos y algunos de ellos entretuvieron al
personal de la cocina mientras otros bajaban los bidones al
sótano. Sobre las 12:00 salían del hotel y detonaron una granada
de mano en la calle, supuestamente para ahuyentar a los
viandantes, pero el caso es que dos de los terroristas resultaron
heridos durante la fuga, al parecer como consecuencia de los
disparos de unos soldados británicos que sospecharon de ellos.
A las 12:22 una llamada a la centralita telefónica del hotel
avisó en hebreo y en inglés de que una bomba estaba a punto de
estallar, pero el aviso no fue tenido en cuenta. A las 12:27 una
segunda llamada al consulado francés, situado en la acera de
enfrente, hizo la misma advertencia y recomendó abrir las ventanas
para que la onda expansiva no rompiera los cristales. Los
franceses siguieron las instrucciones. A las 12:31 se produjo una
tercera llamada a un periódico. La telefonista avisó a la policía,
y luego llamó a la centralita del hotel. La advertencia fue
comunicada a uno de los gerentes y pronto se descubrieron los
falsos bidones de leche, pero ya era tarde. A las 12:37 estallaron
los explosivos y se derrumbó toda el ala oeste del edificio. Hubo
91 muertos, de los cuales 21 eran oficiales británicos de alto
rango, 49 eran trabajadores del hotel, mecanógrafos, camareros,
etc., 13 eran soldados, 3 policías y los otros 5 personas que
estaban casualmente en el hotel o en sus inmediaciones. Según su
nacionalidad eran 41 árabes, 28 británicos, 17 judíos, 2 armenios,
un soviético, 1 griego y 1 egipcio. Además, otras 59 personas
resultaron heridas. Algunos de los muertos y heridos no estaban en
el hotel, sino en la calle o en edificios contiguos.
El Irgún reivindicó inmediatamente el atentado a la vez que
afirmaba lamentar las víctimas judías, pero no las británicas. En
todos los comunicados del Irgún y sus medios afines acerca del
atentado se ratificó en esta postura sin molestarse en hacer la
menor alusión al mayor colectivo de víctimas: los árabes.
La condena internacional del atentado no se hizo esperar, y las
organizaciones sionistas consideraron que les convenía desmarcarse
de lo sucedido. Así, el Consejo Nacional Judío se unió a las
condenas. David Ben-Gurion calificó al Irgún de "enemigo del
pueblo judío", y un periódico judío en Palestina calificó a los
autores del atentado de "fascistas". La Haganá había
colaborado en la organización del atentado, pero afirmó que a
última hora había pedido que no se llevara a cabo para evitar
víctimas civiles y que el Irgún, no obstante, había seguido
adelante. El responsable último del atentado era Menájem Beguín,
quien se esforzó tratar de culpar a los británicos de las muertes
ocurridas. Difundió la versión de que Sir John Shaw, el
máximo responsable británico que se encontraba en el hotel,
recibió un aviso de un oficial de policía, que le dijo: "Los
judíos dicen que han puesto bombas en el hotel Rey David", a
lo que él respondió: Estoy aquí para dar órdenes a los judíos,
no para recibirlas de ellos. Más tarde, en un panfleto
autojustificativo, el Irgún afirmó que Shaw había prohibido
abandonar el hotel a otros que intentaron hacerlo, mientras él
permanecía a salvo en una zona alejada de las bombas (lo cual
supone que sabía dónde estaban emplazadas). Otra versión afirmó
que Shaw había escapado del hotel minutos antes de la explosión
dejando a los demás a su suerte. Nada de esto tiene más fundamento
que la palabra de unos terroristas deseosos de lavar su imagen.
Shaw negó haber recibido aviso alguno, y se salvó porque la parte
del hotel en la que se encontraba no se derrumbó.
Unos días más tarde un sargento de policía reconoció a Isaac
Shamir paseando disfrazado por la calle y lo arrestó. Poco después
fue enviado a un campo en Eritrea donde estaban confinados otros
miembros del Lehi como él, y también del Irgún.
El 22 de julio la junta de gobierno
boliviana permitió la publicación de los periódicos que el
gobierno de Villarroel había cerrado y el 23
de julio todas las oficinas gubernamentales estaban en
funcionamiento. Ese día la junta publicó una declaración de
intenciones, que incluía el respeto a las libertades civiles así
como a los acuerdos internacionales suscritos previamente, y se
comprometía a convocar elecciones en un plazo de tres o cuatro
meses.
Los miembros del gobierno de Villarroel que no habían sido
linchados se apresuraron a exiliarse. Paz Estenssoro marchó a
Argentina, al igual que la viuda y los hijos de Villarroel.
Al terminar la Segunda Guerra Mundial había en los Estados Unidos
unos 375.000 prisioneros de guerra alemanes. Ese día fueron
repatriados los últimos 1.385.
Tras las oportunas negociaciones, el 24 de
julio los comunistas chinos liberaron a los siete marines
que habían secuestrado unos días antes, que no habían sufrido daño
alguno. Los comunistas exigieron una disculpa por parte de los
Estados Unidos por haber invadido lo que a su juicio era "un área
liberada", pero los Estados Unidos no presentaron disculpa alguna,
sino una "enérgica protesta".
La junta de gobierno de Bolivia incorporó representantes de
trabajadores, estudiantes y profesores.
Ese día se estrenó con gran éxito El extraño amor de Martha
Ivers, un drama de cine negro protagonizado por Barbara
Stanwyck en el que aparecía por primera vez el la pantalla un
actor de 30 años llamado Issur Danielovitch, pero que
antes de ingresar en la marina estadounidense se había cambiado el
nombre por el de Kirk Douglas. Era hijo de inmigrantes
judíos rusos. Douglas llamó la atención de los críticos por la
naturalidad de su interpretación.
El 25 de julio a las 8:35 estalló Baker,
también conocida como Helena de Bikini (en alusión a
Helena de Troya), la quinta bomba atómica de la historia. No fue
lanzada desde un avión, sino que fue suspendida bajo el agua de
una lancha de desembarco anclada en medio de la flota de barcos
antiguos que hacían de objetivos. No se encontró el menor rastro
de ella. Probablemente fue vaporizada por la explosión. Nueve
barcos se hundieron entre ellos el portaaviones japonés Saratoga
y el acorazado Nagato. En el crucero alemán Príncipe
Eugenio se abrió una brecha y, como la radiación no permitió
repararla, se hundió también unos meses más tarde. Baker
tuvo toda la espectacularidad que se echó de menos en Able.
La nube que generó recubrió los barcos con material radiactivo y
los intentos de descontaminarlos sólo funcionaron parcialmente.
Casi todos los cerdos y ratas que se habían puesto en los barcos
murieron inmediatamente o al cabo de unos días. Para tranquilizar
a los defensores de los animales, el almirante William Henry
Purnell Blandy afirmó que la muerte por radiación no era
dolorosa en absoluto, cuando sabía de sobra que provoca una de las
agonías más dolorosas conocidas. El agua de mar también quedó
contaminada, principalmente con isótopos radiactivos de sodio e
hidrógeno.
Unos días atrás, la policía de Monroe (Georgia) había
arrestado a Roger Malcom acusado de haber apuñalado a Barnette
Hester, que estaba en el hospital recuperándose de la
herida. Malcom y su mujer, Dorothy, trabajaban como
aparceros en una granja propiedad de J. Loy Harrison,
quien ese día fue en su coche a pagar la fianza acompañado de otro
matrimonio de aparceros que había contratado, George y Mae
Dorsey. En el viaje de regreso, según la declaración de
Harrison, unos 15 o 20 hombres armados le obligaron a detener el
coche. El cabecilla, elegantemente vestido, señaló a Roger Malcom
y dijo: "Queremos a ese negro". Luego señaló a George
Dorsey y dijo: "También te queremos a ti, Charlie".
Harrison intervino: "No se llama Charlie, es George." y
alguien contestó: "Mantén tu condenada boca cerrada. Esto no
es asunto tuyo." Entonces una de las mujeres negras
identificó a uno de los individuos, así que el cabecilla dijo:
"Coged también a esas malditas mujeres." Y las ataron a una
gran haya. Luego mataron a los cuatro a tiros.
El año anterior, desde su exilio en Montevideo, el ex presidente
paraguayo Rafael Franco había creado la Concentración
Revolucionaria Febrerista, y el 26 de
julio consiguió que el dictador Higinio Morínigo formara
un gobierno de coalición con miembros del Partido Colorado y de la
CRF, lo que le sirvió para expulsar a sus ministros que habían
simpatizado con los nazis y que ahora habían pasado a estar muy
mal vistos.
El 27 de julio el Consejo Ejecutivo de
la Liga Musulmana votó por unanimidad rechazar el plan del
gobierno británico para la independencia de la India como un
Estado unificado e insistió en la creación de un Pakistán
independiente.
El 28 de julio Orson Welles dedicó
parte de su programa de radio a denunciar el caso de Isaac Woodard
exigiendo el castigo para sus agresores y criticando la pasividad
del gobierno de Carolina del Sur. Los cuatro programas siguientes
estuvieron centrados en Woodard, que saltó así a la fama y fue
objeto de varias canciones antirracistas.
El 29 de julio un convoy formado por
41 marines estadounidenses cayó en una emboscada tendida por unos
300 comunistas chinos cerca de Anping. Se produjo un
enfrentamiento que duró unas cuatro horas. Murieron cuatro marines
y otros once resultaron heridos. Las bajas comunistas fueron de al
menos 15 hombres.
Como respuesta al atentado del hotel Rey David, los británicos
iniciaron una serie de registros masivos en Tel Aviv. La ciudad
fue acordonada y las tropas iban avanzando poco a poco hacia el
interior, estableciendo nuevos cordones intermedios. Toda la
población debía salir a la calle, donde eran identificados y
registrados. Mientra tanto se registraban las casas vacías y los
sospechosos eran arrestados. En total fueron arrestadas unas 600
personas. Menájem Beguín eludió el control escondido en un
compartimento secreto de la casa en la que se alojaba.
Ese día se inició la Conferencia de París, con el fin de
acordar y firmar tratados de paz entre los países que habían
combatido en la Segunda Guerra Mundial, de modo que los países del
Eje fueran reconocidos nuevamente como Estados independientes
(tanto si lo eran realmente como si estaban bajo el yugo
soviético).
William Richard Wilkerson, editor y fundador de la revista
cinematográfica The Hollywood Reporter, publicó un
artículo titulado Un voto para Joe Stalin, en el que
señaló a varios guionistas como simpatizantes del comunismo. A lo
largo de los meses siguientes fue añadiendo nombres a la que fue
popularmente conocida como la "Lista negra de Billy".
El 31 de julio unos 100.000 comunistas
chinos atacaron la primera línea defensiva que los nacionalistas
habían establecido en Datong.
El 1 de agosto empezó a circular el florín húngaro, que equivalía a 400.000 cuatrillones de pengős.
En diversas zonas de los Estados Unidos existían "maquinarias
políticas", es decir, redes clientelares que lograban mediante
fraude e intimidación controlar suficientes votos como para
mantenerse en el poder. Una de las más famosas era la de Edward
Hull Crump Jr., que había sido alcalde de Memphis y miembro
de la Cámara de Representantes por el partido Demócrata, y que
ahora, sin ocupar ningún cargo público, seguía controlando los
hilos en el Estado de Tennessee. El control sobre el condado de McMinn
lo ejercía a través del sheriff Pat Mansfield y el senador
estatal Paul Cantrell. Mansfield tenía atemorizada a la
población del condado. Sus ayudantes cobraban según el número de
multas que ponían, y hasta forasteros que estaban de paso se
encontraban con multas por embriaguez sin que importara si habían
bebido o no. Nadie podía conseguir un trabajo en la zona sin el
permiso de Mansfield, y cualquier negocio ilegal podía seguir
adelante sin problemas si pagaba las cuotas adecuadas. Las
elecciones las controlaban por métodos diversos: desde la
intimidación, hasta la falsificación en el recuento de votos, etc.
No era raro encontrar nombres de muertos en las actas electorales.
Varias denuncias de fraude electoral no habían prosperado.
Sin embargo, recientemente habían regresado al condado varios
veteranos de guerra que habían recibido muchas arengas sobre la
importancia de luchar por implantar la democracia en Europa y en
Asia y que consideraron que más razón había para implantar la
democracia en los Estados Unidos, empezando por el condado de
McMinn. En total, había en el condado unos 3.000 veteranos, que
constituían el 10% de la población. Cuando se acercaron las
elecciones a sheriff y al Senado estatal, algunos de estos
veteranos organizaron una candidatura alternativa con tres
demócratas y dos republicanos, en concordancia con la demografía
del condado, de modo que todos los habitantes de la zona pudieran
estar dispuestos a votarla si querían librarse de Mansfield y
Cantrell. Ese día fueron tuvieron lugar las elecciones y los
ayudantes del sheriff cometieron toda clase de irregularidades,
como arrestar a un veterano que exigió que se abriera una urna
antes de empezar la votación para comprobar que estaba vacía, etc.
Puesto que los ayudantes del sheriff estaban armados, unos 30 o 60
veteranos se armaron también con rifles y pistolas. En tres puntos
de votación los veteranos trataron de impedir irregularidades y el
resultado fue que los ayudantes del sheriff se los llevaron
arrestados y con ellos se llevaron las urnas a la cárcel del
condado, situada en Athens. En las demás urnas, el
recuento se hizo en presencia de los veteranos y su candidatura
ganó tres a uno.
Mientras tanto, sobre las 21:00 Mansfield y Cantrell estaban
encerrados en la cárcel con unos 50 ayudantes "contando" los votos
de las tres urnas secuestradas. El edificio fue rodeado por varios
cientos de veteranos. Éstos reclamaron las urnas y, ante la falta
de respuesta, se inició lo que se conoció como "la batalla de
Athens". La cárcel fue atacada primero con cócteles Mólotov. En un
momento dado una ambulancia se detuvo ante el edificio. Los
veteranos supusieron que la habían llamado para evacuar heridos, y
no interfirieron, pero quienes se fueron en ella a todo gas fueron
Mansfield y Cantrell. Luego los veteranos pasaron a emplear
dinamita. Finalmente pudieron volar la puerta y los ayudantes
atrincherados acabaron rindiéndose. Las urnas fueron recuperadas.
Mansfield había firmado actas en las que su candidatura ganaba 15
a 1, pero no era eso lo que reflejaban las papeletas que
encontraron. Mientras tanto, en Athens se habían producido
disturbios que se cebaron principalmente contra los coches de la
policía y que se prolongaron hasta el amanecer. El 2 de agosto la ciudad estaba en calma. Una
reunión de unos 200 vecinos eligió un "comité" para garantizar la
ley y el orden hasta que el ganador de las elecciones ocupara su
puesto de sheriff (ya que, como se dijo, "por un motivo u otro"
las fuerzas del sheriff no estaban presentes) y los veteranos se
encargaron de ejercer provisionalmente las labores policiales.
Ese día fue ahorcado en Moscú el general Andréi Vlásov, que había
luchado junto a los nazis para derrocar el régimen comunista
soviético. Sus seguidores, si no habían sido ametrallados nada más
bajar del tren en el que llegaban deportados, estaban en gulags,
donde morirían miles de ellos. Fue la última sentencia de muerte
ejecutada por ahorcamiento en la Unión Soviética. Desde entonces
sólo se emplearía el fusilamiento.
En México se estrenó El moderno Barba Azul, protagonizada
por Buster Keaton. Sin embargo, no se dobló al inglés y su
distribución fue muy limitada. Críticos modernos la han calificado
como "la peor película de la historia", o como "el
nádir de uno de los mejores cómicos de la gran pantalla de todos
los tiempos".
La crisis monárquica en Bélgica hizo caer de nuevo el gobierno
del laborista Achille Van Acker, que el 3 de
agosto fue sucedido por el socialista Camille
Huysmans.
El presidente Truman había ordenado al FBI investigar el
linchamiento de Roger Malcom, George Dorsey y sus esposas. El
gobernador de Georgia había ofrecido una recompensa de 10.000
dólares a quien pudiera proporcionar información relevante. No se
obtuvo nada. El FBI estaba convencido de que Harrison mentía, ya
fuera por miedo, ya porque era un miembro del Ku Klux Klan que
había pagado la fianza de Malcom para sacarlo de la cárcel y
posibilitar así su linchamiento. Entre otras cosas, no era creíble
que los asesinos hubieran actuado a cara descubierta y que
Harrison no había reconocido a ninguno.
Hacía poco más de un mes, una mujer se había quejado a su marido
de que un merodeador la había asustado en el patio de su casa en Webster
Parish, Luisiana. El marido había visto cerca al hijo de su
vecino, Albert Harris Jr., de 17 años, sentado en el
porche de su casa, y el color negro de su piel lo delató enseguida
como culpable, así que al poco fue arrestado y retenido en la
cárcel durante dos días sin cargos, para luego ser entregado a una
multitud que lo ató cabeza abajo de una cañería con la cara tapada
y, a base de golpes, lograron que confesara su culpa y, ya de
paso, que implicara a un primo suyo, John Cecil Jones, un
cabo veterano. Ese día dos ayudantes del sheriff fueron a
casa de los Harris a arrestar a Albert Jr. y a Jones, pero Albert
Harris Sr. explicó que su hijo no estaba (tras la paliza que
había recibido, lo habían enviado fuera del Estado). Albert Sr.
recibió un puñetazo en la mandíbula junto con la orden de entregar
a su hijo a la justicia. Jones fue arrestado.
Cinco años atrás, un empresario jubilado llamado Louis J.
Koch había visitado una ciudad de Indiana llamada Santa
Claus, y había observado a varios niños que se decepcionaban
al llegar a la ciudad y descubrir que Santa Claus no vivía en
ella, así que tuvo la idea de construir Santa Claus Land,
que es el primer "parque temático" de la historia. La guerra había
retrasado el proyecto, pero finalmente pudo ser inaugurado. No
había que pagar entrada, pero en el parque había restaurantes,
tiendas y atracciones donde los turistas podían dejar su dinero.
Fue un éxito que pronto interesaría a otros empresarios.
El 4 de agosto los nacionalistas
chinos que defendían Datong tuvieron que replegarse tras las
murallas de la ciudad tras haber sufrido más de 2.000 bajas.
Albert Harris Jr. se entregó al sheriff y así pasó a
compartir celda con su primo Jones. Ambos fueron retenidos sin
cargos y de vez en cuando eran "interrogados" por los ayudantes
del sheriff.
El 6 de agosto las reservas de oro de
Hungría, valoradas en 32 millones de dólares, fueron devueltas al
país, desde Frankfurt, donde habían sido trasladadas por los
nazis. Esto permitió estabilizar la nueva moneda húngara, el
florín, con lo que se puso fin a la hiperinflación que había
sufrido el país.
Dos bombarderos estadounidenses aterrizaron en California tras
haber recorrido 3.500 km desde Hawai. Lo peculiar del viaje es que
no había nadie en su interior. Habían sido conducidos por radio.
La prensa afirmó que el experimento demostraba que era posible
construir misiles guiados para impactar con precisión en blancos
situados a más de 3.000 km de distancia.
El 7 de agosto la Unión Soviética
presentó una nota al ministerio de Asuntos Exteriores turco en la
que afirmaba que la forma en que Turquía estaba gestionando los
estrechos que unen el mar Negro con el Mediterráneo ya no
representaba los intereses sobre seguridad de las demás naciones
del mar Negro. Y señalaba como prueba el hecho de que barcos
alemanes e italianos habían pasado por los estrechos sin problemas
durante la Segunda Guerra Mundial (en la que Turquía había sido
neutral). La conclusión era que el régimen de los estrechos ya no
era fiable y pedía que el tratado que los regulaba debía ser
revisado en una nueva conferencia internacional.
Un avión británico se estrelló en Noruega provocando la muerte de
3 de sus 15 ocupantes.
Las últimas elecciones en Colombia habían dado la victoria a un
ingeniero y empresario llamado Mariano Ospina Pérez, que
ese día asumió la presidencia.
El 8 de agosto el Secretario de Estado
estadounidense envió un telegrama secreto a la embajada en París
en la que explicaba el punto de vista estadounidense sobre la nota
que la Unión Soviética había presentado a Turquía el día anterior:
En nuestra opinión el objetivo principal de la Unión Soviética es conseguir el control sobre Turquía. Creemos que si la Unión Soviética consigue introducir fuerzas armadas en Turquía con el supuesto propósito de forzar el control conjunto de los estrechos, la Unión Soviética las usará para hacerse con el control de Turquía. [...] En nuestra opinión, por tanto, ha llegado el momento en el que tenemos que decidir que nos opondremos por todos los medios a nuestro alcance a cualquier agresión soviética y, en particular, dado que el caso de Turquía sería tan claro, a cualquier agresión contra Turquía. Al adoptar esta política, nuestras palabras y actos sólo convencerán a la Unión Soviética si se formulan en el contexto de una convicción interna y la determinación por nuestra parte de que no podemos permitir que Turquía se convierta en objeto de una agresión soviética.
John Cecil Jones y Albert Harris Jr. fueron finalmente sacados de
la cárcel en la que habían sido retenidos durante varios días,
pero fue para entregarlos a una multitud que se había reunido ante
ella. Jones entendió enseguida lo que sucedía y empezó a
protestar, pero un culatazo en la cabeza lo dejó inconsciente. Él
y su primo fueron llevados a un lugar apartado donde fueron
torturados y mutilados con porras, palos, navajas y una antorcha.
Cuando los abandonaron, seguían vivos, pero Jones murió a los
cinco minutos en brazos de su primo. Harris sobrevivió, y caminó
hasta su casa escondiéndose de los coches que pasaban.
El 9 de agosto, tras varios asaltos,
los comunistas tomaron Hongtong, Zhao Cheng y varios
condados del sur de Shanxi.
Ese día se encontró el cadáver destrozado de John Cecil Jones y
la noticia llegó a la Asociación Nacional para el Progreso de
las Personas de Color, que inició una investigación. El 10 de agosto en Athens (en Alabama,
no la de Tennessee) unos 2.000 blancos protestaron por la
detención de dos blancos que según ellos se habían defendido de un
negro que los había atacado sin que mediara provocación alguna.
Pronto se dividieron en pequeños grupos y empezaron a apalear a
todos los negros que encontraron por las calles. A las 16:00
llegaron tropas estatales y a medianoche habían restablecido el
orden. No hubo muertos, pero más de 50 negros resultaron heridos.
Ese día se suspendió de repente el
proceso de descontaminación de los barcos que habían sido usados
como blanco de Baker en el atolón Bikini. El Dr. Stafford
Warren era un físico y radiólogo que, con el rango de
coronel, había sido encargado de la seguridad en la detonación de
las bombas, y llevaba un tiempo insistiéndole al vicealmirante
Blandy sobre los problemas que estaba ocasionando la
descontaminación: las normas de seguridad no se estaban
respetando, los detectores no señalaban la presencia de plutonio,
por lo que los soldados se estaban sometiendo a dosis peligrosas
de radiación. Ese día le enseñó la foto de la izquierda: era una
radiografía de un pez cirujano, con la peculiaridad de que la
radiación provenía del propio pez. La parte brillante eran unas
algas radiactivas que se acababa de comer, pero la silueta está
perfilada por radiación procedente de sus escamas. El plutonio se
había distribuido a lo largo del animal como si fuera calcio. El
pez había sido capturado vivo y en aparente buen estado de salud.
La foto terminó de convencer a Blandy.
Mientras el grueso de las tropas nacionalistas chinas estaban
tratando de atrapar las fuerzas comunistas en la Llanura del Norte
de China, los comunistas habían planeado una ofensiva en el centro
del país. Esa noche fuerzas comunistas se infiltraron 30 km en las
defensas nacionalistas al norte de Longhai y atacaron por
sorpresa.
Tras tres días de duros combates, los comunistas chinos se habían
apoderado de una extensa área en el centro de China. Los
nacionalistas, que habían tardado mucho tiempo en comprender la
magnitud de la ofensiva, habían sufrido unas 5.000 bajas. Ahora
unos 100 km de la vía férrea entre Lanzhou y Lianyungang estaban
en poder de los comunistas, y el 13 de agosto
lanzaron desde allí un nuevo ataque hacia el sur y llegaron hasta
las afueras de Kaifeng. Los 4.000 nacionalistas que
constituían la guarnición de Yu se unieron a los
comunistas.
Las autoridades italianas encontraron el cuerpo de Benito Mussolini escondido en la cartuja de Pavía, un monasterio franciscano cercano a Milán.
En Londres murió el escritor H.G. Wells. En los últimos años
había perdido popularidad por diversas opiniones que había
manifestado en varias conferencias, criticando la actuación aliada
en las guerras mundiales, o previniendo sobre la dependencia de
las máquinas. En palabras de George Orwell, "estaba demasiado
cuerdo para entender el mundo moderno". En el prefacio de
una reedición de una de sus novelas había escrito que su epitafio
debería ser: "Os lo dije, malditos bobos", pero no tuvo
epitafio alguno porque su cuerpo fue incinerado y sus cenizas
fueron arrojadas al mar en el canal de la Mancha, cerca de Dorset.
El 14 de agosto los comunistas chinos
lanzaron una nueva ofensiva en Shanxi, con unos 20.000 hombres.
El secretario del comité central del Partido Comunista de la
Unión Soviética era Andréi Zhdánov, que destacaba entre
los demás comunistas de la época por algo por lo que era difícil
destacar: por su fanatismo. Había sido uno de los principales
instigadores y responsables de la Gran Purga, y consta su visto
bueno para al menos 176 listas de ejecuciones. También fue uno de
los principales defensores de la alianza con Hitler, por lo que
perdió popularidad cuando Hitler atacó la Unión Soviética. Sin
embargo, había logrado recuperarse y ahora era el principal
ideólogo soviético. Su pensamiento —llamémoslo así— se resume
habitualmente en una de sus frases: El único conflicto que
puede darse en la Unión Soviética es el conflicto entre lo bueno
y lo mejor. Zhdánov consideraba que el mundo estaba ahora
dividido en dos bloques: el imperialista, liderado por los Estados
Unidos, y el democrático (sic), liderado por la Unión Soviética.
Ese día, a instancias suyas, el Comité Central del Partido
Comunista de la Unión Soviética aprobó una resolución contra dos
revistas literarias por haber publicado obras del autor satírico Mijaíl
Zóschenko y la poetisa Anna Ajmátova. Sus delitos no
eran ninguna clase de crítica al comunismo, sino meramente que sus
obras eran "apolíticas e individualistas". Los directores de las
revistas fueron cesados y a estos autores se les prohibió publicar
nada más. Además, se les fueron retiradas sus cartillas de
racionamiento.
Pese a su "individualismo", Zóschenko había sido un comunista
modélico. Había escrito unos "Cuentos sobre Lenin" para
mostrar al dictador soviético a los niños como si hubiera rebosado
humanidad, que se usaban y se seguirían usando durante muchos años
en los colegios soviéticos. No le habían admitido en el ejército
durante la guerra por motivos de salud, pero se había alistado en
las fuerzas de lucha contra incendios de Leningrado, trabajo que
había compaginado con la escritura de folletines patrióticos para
la prensa y la radio. Sin embargo, una sátira titulada Las
aventuras de un pequeño mono le hicieron caer en desgracia.
En cuanto a Anna Ajmátova, que en realidad era el pseudónimo de Anna
Andréyevna Górenko, se considera una de las figuras más
relevantes de la poesía soviética de la época. Su relación con el
comunismo era muy distinta a la de Zóschenko: su primer marido
había sido el poeta Nikolái Gumiliov, fusilado por la cheka de
Petrogrado acusado de haber participado en una conspiración
inexistente. Luego su hijo Lev fue arrestado y deportado
a Siberia. Su tercer marido había muerto en un campo de
concentración. Dos años atrás había regresado a Leningrado con su
hijo, donde se ganaba la vida haciendo traducciones literarias y
escribiendo ensayos, pero el año anterior su hijo volvió a ser
encarcelado. Entonces escribió —aunque no se atrevió a publicar— Réquiem,
un libro de poemas en el que explica que en la Unión Soviética los
únicos que estaban en paz eran los muertos, y que los vivos
pasaban su vida yendo de un campo de concentración a otro. Zhdánov
se refirió a ella como "Una representante del pantano
literario reaccionario apolítico". También dijo que era "medio
monja, medio puta".
Ese día británicos y estadounidenses iniciaron una operación por
la que, en los meses subsiguientes, cerca de un millar de civiles
rusos fueron deportados a la Unión Soviética desde campos de
concentración del norte de Italia. Muchos de ellos nunca habían
sido ciudadanos soviéticos, sino que habían huido del país tras la
revolución bolchevique o tras la guerra civil y, desde luego, no
tenían ningún deseo de ir a la Unión Soviética. Hoy en día
devolver refugiados a un país como la Unión Soviética se considera
una violación de los derechos humanos. En teoría los británicos y
estadounidenses podían alegar que la Unión Soviética era un país
"oficialmente respetable", miembro de la ONU, no como otros países
fascistas como España, pero en la práctica sabían lo que les iba a
pasar a los repatriados. De hecho, la operación se llamó Keelhaul
(pasar por la quilla). Más aún, el terror comunista no sólo
amenazaba a los prisioneros de guerra soviéticos, sino que Stalin
recelaba de los soldados que habían combatido en Alemania y habían
tenido la ocasión de comprobar durante los saqueos que los
alemanes disponían de bienes de consumo desconocidos en la Unión
Soviética. Por ello, 2.775.700 soldados soviéticos habían sido
interrogados a su regreso para determinar si eran "traidores", y
más o menos la mitad acabaron en campos de trabajo.
El 15 de agosto el presidente Truman
aseguró a İsmet İnönü que los Estados Unidos ayudarían a Turquía a
resistir las presiones soviéticas sobre el control de los
estrechos de los Dardanelos.
Ese día se estrenó Encadenados, una película de espionaje
dirigida por Alfred Hitchcock y protagonizada por Cary Grant e
Ingrid Bergman. La censura de la época prohibía besos de más de
tres segundos, pero Hitchcock burló la regla en una famosa escena
en la que un largo beso entre los protagonistas es fragmentado en
una sucesión de besos de menos de tres segundos que se prolonga
durante dos minutos y medio, entre los cuales dialogan y caminan
con una cámara siguiéndolos de cerca en primer plano. En cierta
ocasión, durante el rogaje Bergman se dirigió a "Hitch" y
le dijo que estaba enfocando mal una escena, le explicó cómo debía
ser y la interpretó como ella consideraba que debía hacerse. Todos
los presentes enmudecieron, porque sabían que Hitchcock siempre
tenía muy claro desde el principio todos los detalles de cada
escena y nunca aceptaba ideas de los actores, pero en esa ocasión,
ante el asombro general, su respuesta fue "Creo que tienes
razón, Ingrid", y la rodó según sus indicaciones. Fue la
octava película más taquillera del año y está considerada como una
de las mejores películas del director.
El 16 de agosto los comunistas chinos
tomaron Hongdong, donde los nacionalistas contaron más de
un millar de muertos.
Muhammad Ali Jinnah había declarado a ese día el Día de la
Acción Directa, y había convocado a los musulmanes indios a
una huelga general que afectara a todos los ámbitos menos los
servicios esenciales, para reivindicar la creación de un Pakistán
independiente de la India. El gobierno británico había declarado
el día festivo, para evitar que piquetes musulmanes pudieran
enfrentarse a hindúes dispuestos a trabajar, pero los líderes
hindúes no estuvieron de acuerdo e instaron a sus seguidores a
trabajar con normalidad. Se habían organizado manifestaciones en
las ciudades principales del país, así como campañas informativas
en las que representantes políticos acudirían a las mezquitas a
explicar a los fieles el proyecto de creación de una nación india
musulmana. Por su parte, líderes hindúes habían arengado a sus
seguidores con el eslogan de una India Unida.
Antes de las 10 de la mañana, la policía de Calcuta empezó a
recibir avisos de disturbios, piquetes que obligaban a cerrar
tiendas, peleas, apuñalamientos, lanzamiento de piedras... A las
12 empezaron a congregarse manifestantes para asistir a un acto
organizado por la Liga Musulmana que empezó a las 14:00. Las
estimaciones sobre el número de asistentes oscilan entre los
30.000 y los 500.000. Entre los participantes estaba Huseyn
Shaheed Suhrawardy, cuyo discurso fue formalmente pacifista,
pero —voluntaria o involuntariamente— dio a entender que pasara lo
que pasara la policía no iba a intervenir. Cuando el acto terminó,
los musulmanes que se retiraban empezaron a atacara hindúes y a
saquear tiendas de hindúes. Más tarde llegaron camiones con
musulmanes armados con bates, botellas y armas. A las 18:00 las
autoridades declararon un toque de queda para tratar de controlar
los disturbios.
Tres meses atrás los haitianos habían elegido una Asamblea
Nacional que ahora nombraba presidente a Dumarsais Estimé,
que reunía las poco habituales características de ser negro y
civil.
Abbot y Costello habían estrenado hacía unos meses El pequeño
fenómeno, y ahora estrenaban El fantasma huye. Ambas
películas fueron peculiares porque los actores no interpretan como
de costumbre a dos amigos o compañeros, sino que sus papeles son
independientes. Además, Costello interpreta el papel de "héroe",
mientras que el de Abbot es un papel más bien antipático. En El
fantasma huye sólo se hablan directamente el uno al otro en
una escena al principio de la película, y no desarrollan ninguna
de sus escenas cómicas características. Las críticas fueron
buenas, pero la taquilla fue mucho peor que la de sus películas
anteriores.
El 17 de agosto los comunistas chinos
tomaron la ciudad de Zhao, donde mataron a más de 3.000
nacionalistas.
Los hindúes de Calcuta respondieron a las agresiones que habían
sufrido el día anterior, y los disturbios se extendieron al resto
del país. Por otro lado, un sindicalista musulmán condujo a una
multitud armada a un complejo industrial donde atacaron a los
trabajadores. A últimas horas de la tarde los soldados tenían bajo
control las zonas más importantes de Calcuta, pero en la periferia
los enfrentamientos eran cada vez más violentos.
El físico teórico Piotr Leonídovich Kapitsa no se llevaba
bien con Lavrenti Beria, lo cual normalmente acortaba mucho la
esperanza de vida, pero en este caso Kapitsa un as en la manga, y
era que estaba trabajando en el programa atómico soviético. Había
llegado incluso a escribir a Stalin para quejarse de la ignorancia
y la arrogancia de Beria. Ese día Beria lo puso bajo arresto
domiciliario, pero Stalin se puso de parte del físico y le recordó
a Beria que debía cooperar con los físicos. Así Kapitsa fue uno de
los pocos soviéticos que se permitía el lujo de responder a las
citaciones de Beria diciendo que si quería verlo que fuera a su
laboratorio.
Tomás Monje se puso finalmente al frente de la Junta de Gobierno que gobernaba Bolivia desde el derrocamiento de Gualberto Villarroel.
El 18 de agosto un avión de transporte
estadounidense fue abatido tras haber entrado por error en el
espacio aéreo yugoslavo. Los cinco tripulantes murieron al
estrellarse el aparato. Los Estados Unidos estaban convencidos de
que Stalin apoyaba la beligerancia yugoslava, cuando en realidad
era al revés. Stalin quería evitar toda confrontación con
Occidente, y el suceso tensó también las relaciones entre Stalin y
Tito.
El 21 de agosto los comunistas chinos
destruyeron un regimiento nacionalista al oeste de Liuheji.
Al mismo tiempo, los nacionalistas iniciaban una ofensiva en
Jiangsu con unos 110.000 soldados para apoderarse de Huaiyin y
Huai'an, dos de las ciudades más ricas de China.
En el mes de agosto había aumentado el avistamiento de
"cohetes fantasma" en Suecia y Finlandia, casualmente
coincidiendo con la lluvia anual de meteoros conocida como perseidas.
No obstante algunas observaciones no encajaban con la hipótesis de
que los objetos volantes no identificados fueran meteoritos o
cualquier otro fenómeno natural, así que los generales James H
Doolittle y David Sarnoff viajaron a Estocolmo,
oficialmente en viaje de negocios, independientemente el uno del
otro, pero en realidad habían sido invitados por el gobierno sueco
para investigar las observaciones. Ese día el director del Grupo
Central de Inteligencia estadounidense redactó un informe
para Truman según el cual un oficial militar sueco había señalado
que el trazado de la trayectoria mostrada por los radares apuntaba
a Peenemünde como origen de los objetos, es decir, a la base donde
Werner von Braun había estado ensayando sus cohetes. El CIG
especulaba sobre la posibilidad de que fueran versiones mejoradas
de bombas V-1 equipadas con una pequeña carga de autodestrucción.
El 22 de agosto los británicos
lograron sofocar los disturbios en la Indica provocados por el
"Día de la acción directa". Se calcula que hubo unos 4.000
muertos.
Döme Sztójay, el que fuera primer ministro de Hungría durante la ocupación nazi, fue fusilado en Budapest, tras haber sido condenado por crímenes de guerra.
La muerte del rey Rama VIII de Tailandia seguía sin esclarecerse,
y la oposición al primer ministro Pridi Manomyong había pasado de
responsabilizarlo por no dar explicaciones satisfactorias a
acusarlo de haber organizado el crimen. Finalmente, Pridi había
convocado elecciones y el 23 de agosto
fue sucedido por el contralmirante Thawan Thamrongnawasawat,
que hasta el momento había ocupado el ministerio de justicia,
aunque en realidad Pridi siguió dirigiendo la política. Más
adelante, Thawan revelaría al embajador estadounidense que las
investigaciones apuntaban a que el nuevo rey y su entorno habían
estado implicados en la muerte de Rama VIII, pero que Rama IX
abdicaría probablemente si se daba a conocer que había tenido algo
que ver con el asesinato, y que eso causaría "confusión e
intriga". Los siguientes en la línea sucesoria eran príncipes muy
impopulares, con lo que difícilmente podrían ocupar el trono y la
situación en Tailandia se volvería caótica.
Ese día se estrenó El sueño eterno, una película de cine
negro dirigida por Howard Hawks y protagonizada por Humphrey
Bogart (en el papel del detective Phillip Marlowe) y Lauren Bacal,
basada en la novela del mismo título de Raymond Chandler. La
película había empezado a rodarse dos años atrás, pero la Warner
había retrasado su distribución para que no fuera eclipsada por
las películas de guerra que entonces estaban de moda. El agente de
Bacall convenció a Jack Warner para que se rodaran de nuevo
algunas escenas de modo que se enfatizara "la química" entre ella
y Bogart. Los cambios provocaron la supresión de algunas escenas
necesarias para seguir adecuadamente la trama, por lo que la
versión final resultó algo confusa, y la crítica no dejó de
señalarlo, pero al parecer al público le interesó más "la química"
que la trama, y la recaudación fue buena.
El 24 de agosto uno de los comandantes
de las guerrillas comunistas filipinas, Juan Feleo, fue
asesinado por una banda armada en Gapán (en la isla de
Luzón) junto con cuatro de sus hombres.
Elijah Muhammad, el líder de la Nación del Islam, había
pasado los cuatro últimos años en la cárcel, primero por no
alistarse en el ejército y luego por instar a sus seguidores a no
hacerlo. Ese día fue puesto en libertad y se encontró con que su
secta se había reducido a apenas 400 miembros, repartidos entre
cuatro "templos". Inmediatamente se puso a reconstruir el negocio.
Muhammad extendió la doctrina de la secta explicando que el primer
Alá había surgido de la nada, y era un hombre negro, creador
de la raza negra, pero que murió y dejó un consejo formado por 24
sabios negros, bajo la presidencia de un segundo Alá.
Luego, un sabio malvado llamado Jacob creó la raza blanca,
una raza de "demonios de ojos azules".
Ese día se estrenó Llamas de pasión, la primera película
en la que Johnny Weissmuller no interpreta el papel de Tarzán.
Curiosamente, en ella comparte el protagonismo con Buster
Crabbe, que había interpretado también el papel de Tarzán en
un serial hacía más de una década (en otros seriales había
interpretado a Flash Gordon y a Buck Rogers).
El 25 de agosto unas tropas
nacionalistas chinas que se dirigían a Rugao desde Huangqiao
se encontraron de camino con unos 16.000 comunistas, que los
atacaron dejándolos divididos en pequeñas bolsas. Aunque en
inferioridad numérica, los comunistas se las arreglaron para
concentrar sus fuerzas empezando por las bolsas más débiles, de
modo que en cada enfrentamiento superaban a sus enemigos en 4 o 5
a 1.
El cadáver de Mussolini fue enterrado en un convento de
capuchinos situado en el pueblo de Cerro Maggiore, pero
esto fue mantenido en secreto, de modo que ni siquiera se le
comunicó a la familia del dictador.
El 26 de agosto una brigada
nacionalista fue completamente aniquilada, y poco después lo mismo
le sucedió a una segunda brigada y a un regimiento. Entonces los
comunistas, atacaron Huangqiao.
El 27 de agosto se firmó un acuerdo
por el que Francia reconocía a Laos como una monarquía
constitucional integrada en la Unión Francesa.
En Shanxi, el 28 de agosto los comunistas chinos tomaron Lingshi y el 29 de agosto Fenxi.
A primeros de año los comunistas coreanos que habían permanecido
en China durante la ocupación japonesa de Corea habían fundado el
Nuevo Partido Popular de Corea, bajo la dirección de Kim
Tu-bong, y ahora se unía al Partido Comunista de Kim
Il-sung, para formar el Partido de los Trabajadores de Corea
del Norte, con Kim Tu-bong como presidente y Kim Il-sung
como uno de sus vicepresidentes.
El 30 de agosto los Estados Unidos
firmaron un acuerdo de venta de aviones al gobierno de Chiang
Kai-shek, lo que arruinó definitivamente las negociaciones que
estaba dirigiendo el general Marshall entre Chiang y Mao Zedong.
Grigori Semiónov fue ahorcado en Moscú.
El año anterior había regresado a su ciudad natal de Nueva York
un soldado recién licenciado llamado Burton Stephen Lancaster,
de 32 años. Mientras visitaba a su novia, llamó la atención de un
empresario de Broadway, que le ofreció un papel en una obra de
teatro. Sólo se representó tres semanas, pero fueron suficientes
para que lo recomendaran a un productor de Hollywood con el que
firmó un contrato para rodar ocho películas. La primera, La
hija del Pecado, todavía no se había estrenado, mientras que
la segunda, Los forajidos, basada en la novela del mismo
título de Ernest Hemingway, se estrenó ese día, protagonizada por
Burt Lancaster y Ava Gardner. Al parecer, los productores
habían buscado actores desconocidos para evitar que el público
adivinara el argumento guiándose por los estereotipos asociados a
los actores famosos. El resultado fue excelente, y la película fue
un gran éxito, tanto comercial como de crítica, y así fue como
Lancaster y Gardner saltaron a la fama, el primero con su primera
película.
Los nacionalistas chinos habían abandonado Huangqiao y el 31 de agosto se rindieron a los comunistas.
En total las bajas fueron de unos 17.000 hombres. Los comunistas,
en cambio, sufrieron pocas bajas. Por esas fechas, las tropas
comunistas de la llanura del Norte de China habían eludido
definitivamente el riesgo de ser rodeadas y aniquiladas por los
nacionalistas,
Las últimas tropas francesas abandonaron el Líbano.
Por esas fechas, como consecuencia del atentado al hotel Rey
David y a instancias principalmente de Jaim Weizmann, el
presidente de la Organización Sionista Mundial, tanto la Haganá
como el Movimiento de Resitencia Judía abandonaron las
actividades terroristas, pero el Irgún y el Lehi
no hicieron lo mismo. Mientras tanto los judíos polacos estaban
huyendo de la Polonia comunista con más celeridad que de la
Polonia nazi. Se calcula que durante los doce meses anteriores al
pasado mes de julio habían salido ilegalmente del país unos 50.000
judíos, sólo en julio unos 20.000 y en agosto unos 30.000.
El 1 de septiembre los camboyanos
descubrieron qué eran unas elecciones. El partido más votado fue
el Partido Demócrata, fundado por el príncipe Sisowath
Youtevong.
En Grecia tuvo lugar un referéndum para decidir entre la
república o la restauración del rey Jorge II. Los comunistas,
temerosos de que las votaciones les produjeran urticaria, se
habían opuesto al referéndum e impidieron el voto en todos los
territorios en los que sus guerrilleros tenían la posibilidad de
hacerlo (en zonas rurales). El gobierno, por su parte, manipuló en
lo que pudo las elecciones para asegurar el triunfo de la opción
monárquica. Los observadores aliados denunciaron las
irregularidades, pero a la vez consideraron que el voto a favor
del regreso del rey habría ganado igualmente, pues hasta muchos
republicanos estaban dispuestos a votar a favor del rey para
mantener a raya a los comunistas. El resultado fue de 68.4% de
votos a favor frente a 31.6% en contra con una participación del
86.6%. Desde ese mismo día el arzobispo Damaskinos de Atenas dio
por concluida su regencia y sus funciones de Jefe de Estado, a
pesar de que Jorge II seguía fuera del país.
Ese día se informó del avistamiento de objetos volantes no
identificados sobre Macedonia y Tesalónica. El gobierno griego se
interesó en el asunto y ordenó una investigación. Se conjeturaba
que eran misiles soviéticos.
El 2 de septiembre se constituyó un
gobierno interino en la India que llevara a cabo el traspaso de
poder hacia una India independiente. Estaba presidido por Lord
Archivald Wavell, el virrey de la India, que ese día tomó
juramento a Jawaharlal Nehru como vicepresidente y ministro de
Asuntos Exteriores. Millones de musulmanes se manifestaron con
banderas negras para mostrar su oposición al gobierno interino.
Jinnah no quiso formar parte, pero envió como representante a
Liaquat Ali Khan, que fue puesto al frente del ministerio de
Finanzas y tenía instrucciones de boicotear en la medida de lo
posible el funcionamiento del gobierno.
Ese día más de 140.000 soldados nacionalistas chinos iniciaron
una campaña contra Dingtao. Los comunistas contaban con
poco más de 70.000 hombres, pero se organizaron para concentrar
sus fuerzas sobre partes del ejército enemigo para tener
superioridad numérica en cada combate. Un rápido avance sin apenas
resistencia hizo que algunos generales nacionalistas se confiaran
y dos divisiones fueron enviadas a tomar Heze y Dingtao,
respectivamente, alterando así el plan inicial de un ataque
conjunto sobre Dingtao. Los comunistas, bajo el mando de Liu
Bocheng y Deng Xiaoping, reaccionaron rápidamente para adaptarse
al cambio de planes y a lo largo de la tarde del 3 de septiembre tendieron una emboscada a
una de las brigadas enemigas. El ataque se produjo por sorpresa a
las 23:30, pero los nacionalistas respondieron eficientemente y
repelieron el ataque con pocas bajas.
Un avión de Air France se estrelló cuando trataba de
aterrizar en Copenhague. Murieron las 22 personas a bordo.
El 4 de septiembre los comunistas
lograron tomar posiciones en las afueras de Datong.
Otro avión de Air France tuvo un accidente durante el
despegue en París y murieron 20 de sus ocupantes.
Ese día se estrenó Monsieur Beaucaire, una comedia en la
que Bob Hope interpreta al barbero del rey Luis XV de Francia.
El 5 de septiembre se estrelló en Nevada un avión de pasajeros estadounidense. De las 22 personas a bordo, sólo se salvó un niño de dos años, con heridas leves.
Mientras los nacionalistas chinos trataban de rescatar a las
tropas que habían quedado aisladas en su avance hacia Dingtao, los
comunistas lanzaron un ataque contra la bolsa y el 6 de septiembre una brigada nacionalista fue
aniquilada en Dayanghu y otra seriamente diezmada en Xiaoyanghu.
Los supervivientes trataron de abrirse paso hacia el sur, pero
fueron aniquilados en Quinzhai. En cuanto vieron que su
misión ya no tenía sentido, los nacionalistas que trataban de
rescatar a las tropas destruidas se retiraron y los comunistas se
lanzaron en su persecución. Tras una batalla que se prolongó
durante todo el día, dos brigadas nacionalistas fueron destruidas.
Durante la guerra, los planes aliados para Alemania consistían en
desmantelar el país, fragmentarlo y convertirlo en un Estado
agrícola, sin recursos para organizar otra guerra. Sin embargo, el
secretario de Estado estadounidense, James F. Byrnes, pronunció
ese día un discurso en Stuttgart, titulado "Replanteamiento de
la política sobre Alemania", en el que presentó unos
objetivos completamente distintos: había que convertir a Alemania
en una nación fuerte, capaz de frenar el avance del comunismo en
Europa. En particular, Byrnes advirtió a la Unión Soviética de que
los Estados Unidos mantendrían tropas permanentes en Europa, en
contra de sus planes iniciales.
El discurso no dejaba claro si los Estados Unidos iban a mantener
lo acordado en Potsdam sobre las nuevas fronteras entre Polonia y
Alemania, así que el gobierno polaco respondió enérgicamente
afirmando que los Estados Unidos estaban apoyando los restos del
régimen de Hitler.
Un avión británico se estrelló poco después de haber despegado de
Bathurst, en Gambia. De las 24 personas a bordo sólo
sobrevivió una.
El 8 de septiembre los comunistas
chinos destruyeron otro batallón nacionalista que huía de Dingtao.
En total, los nacionalistas habían contado unos 5.000 muertos y
unos 12.000 prisioneros.
El gobierno búlgaro había organizado para ese día un referéndum
en el que el 95.6% de los votantes (el 91.7% del censo) se
pronunciaron a favor de abolir la monarquía y proclamar la
república. En realidad el referéndum era ilegal según la
constitución búlgara en vigor, que exigía un proceso más elaborado
para un cambio tan fundamental. Pero nadie cayó en la cuenta dado
que el gobierno controlaba los medios de comunicación y que ya
había hecho desaparecer a cualquier voz que pudiera oponérsele.
El 9 de septiembre terroristas del
Lehi hicieron estallar una bomba en un edificio público de Tel
Aviv que mató a dos oficiales británicos. Mientras tanto, el
sargento de policía que hacía poco más de un mes había
identificado y arrestado a Isaac Shamir fue asesinado cerca de su
casa en Haifa.
Ese día se inauguró la Conferencia de Londres, destinada
a llegar a un acuerdo sobre el futuro de Palestina. Sin embargo,
ni los judíos ni los árabes palestinos habían aceptado la
invitación a participar, y sólo se hallaban presentes
representantes de otros países árabes.
Los nacionalistas chinos trataban de liberar Datong del asedio
comunista, y el 10 de septiembre, tras
haber tomado Zhuo Zi Shan, al oeste de Jining,
atacaron esta ciudad desde el norte y el oeste con cobertura
aérea, pero fueron rechazados. El 11 de
septiembre los comunistas contraatacaron y mataron a unos
5.000 nacionalistas.
A medianoche, por iniciativa del ministerio de Justicia
neerlandés, se había iniciado la operación Tulipán negro,
por la que los cerca de 25.000 alemanes que vivían en los Países
Bajos fueron sacados de sus casas y llevados a campos de
concentración en la frontera con Alemania. Se les dio una hora
para preparar hasta 50 kg de equipaje y sólo podían llevar una
cantidad limitada de dinero. El resto de sus posesiones pasaba a
ser propiedad del Estado. Sin embargo las fuerzas aliadas en
Alemania se negaron a aceptar a los alemanes que los neerlandeses
querían expulsar, temiendo que otros países hicieran lo mismo, y
sólo 3.691 fueron expulsados. El resto permanecería durante unos
dos años en los campos de concentración.
El 12 de septiembre un ejército
nacionalista cruzó el Gran Canal de China y tomó Siyang.
Ese día terminó la Conferencia de Fontainebleau sin que el
gobierno francés y Hồ Chí Minh hubieran llegado a ningún acuerdo
significativo. Ambas partes firmaron un documento que simplemente
anunciaba la organización de una nueva conferencia en una fecha
sin determinar. Hồ visitó sin éxito la embajada estadounidense en
busca de apoyo.
Henry A. Wallace había sido vicepresidente en la penúltima
legislatura de Roosevelt y ahora era Secretario de Comercio. Ese
día, en un discurso en el Madison Square Garden,
contradijo abiertamente la política sobre Europa del Este
anunciada por Byrnes en Stuttgart unos días antes. La prensa se
dirigió inmediatamente a Truman para preguntarle si el discurso de
Wallace representaba la política de la Administración, y Truman,
que había mirado por encima el discurso dos días antes, sin saber
lo que realmente había dicho, afirmó que sí. Horas más tarde,
Wallace confirmó que "nosotros no tenemos más intereses en la
política de Europa Oriental que Rusia en la política de
Latinoamérica... y hace dos días, cuando el presidente Truman
leyó estas palabras, dijo que representaban la política de su
Administración". Truman tuvo que rectificar a Wallace y a sí
mismo explicando que "él había aprobado el derecho del
secretario de Comercio a pronunciar el discurso, pero no quise
indicar que aprobaba su contenido". Unos días más tarde
Wallace fue cesado.
El 13 de septiembre dos divisiones
nacionalistas llegaron hasta Jining y los comunistas se vieron
obligados a abandonarla al anochecer. Al mismo tiempo, otra
división tomó Yuang Zhuang y Xu Zhuang. Un
contraataque comunista terminó en fracaso.
Ese día fue ahorcado en Cracovia Amon Göth, cerca del campo de
concentración de Płaszów, donde había cometido buena parte de sus
crímenes.
El 14 de septiembre las islas Faroe
organizaron un referéndum en el que los votantes tenían que elegir
entre la independencia o continuar en el mismo status de
territorio autónomo en Dinamarca. El resultado fue de 5.660 votos
a favor de la independencia frente a 5.499 votos en contra. Pero
también hubo 481 votos nulos en la mayoría de los cuales los
votantes expresaban su disconformidad con las dos opciones (una
tercera opción intermedia ue tenía cierto apoyo no había sido
incluida en el referéndum).
El 15 de septiembre los nacionalistas
chinos atacaron de nuevo la orilla oriental del Gran Canal de
China y desalojaron a los comunistas de sus posiciones cerca de Yang
Zhuang. Desde allí llegaron a Huaiyin. Los comunistas
subestimaron la fuerza enemiga y lanzaron una serie de
contraataques, pero todos fracasaron y dejaron unas 600 bajas.
Cuatro brigadas nacionalistas atacaron Huaiyin con apoyo aéreo y
artillería y detuvieron las tropas comunistas que habían salido de
Shandong para unirse a la defensa.
Ese día fue proclamada la República Popular de Bulgaria
con el comunista Vasil Kolarov como primer presidente
provisional.
El 16 de septiembre los comunistas
abandonaron el asedio a Datong. Los nacionalistas habían logrado
retener Jining y Datong, pero los comunistas se habían adueñado de
la zona rural del entorno y ambas ciudades estaban aisladas.
El depuesto zar Simeón II de Bulgaria, que tenía entonces ocho
años, tuvo que abandonar su país junto con su madre, la reina
Juana de Italia, que marchó a Alenajdría a reunirse con su padre,
el también derrocado Víctor Manuel III.
El 18 de septiembre el parlamento
autonómico de las islas Faroe proclamó la independencia respecto a
Dinamarca.
El 19 de septiembre, antes del
amanecer, los nacionalistas chinos rebasaron las últimas defensas
de Huaiyin y llegaron hasta las puertas de la ciudad. Allí
capturaron a un centinela y averiguaron la contraseña. Gracias a
ella, después de haber iniciado un ataque, dos compañías lograron
entrar en la ciudad haciéndose pasar por comunistas. Una vez
dentro abrieron las puertas para que el resto de nacionalistas
pudieran entrar en masa y los comunistas no tuvieron más opción
que abandonar la ciudad.
Walter Francis White, el secretario ejecutivo de la Asociación
Nacional para el Avance de las Personas de Color, fue
recibido por el presidente Truman, que se mostró indignado cuando
fue informado del caso de Isaac Woodard y de la pasividad de las
autoridades. Unos días más tarde ordenó que se abriera una
investigación.
El gobierno de Francia había organizado un festival
cinematográfico que tenía que haberse inaugurado en Cannes justo
el día que Hitler invadió Polonia, así que fue suspendido.
Finalmente, el 20 de septiembre el Festival
de Cannes pudo celebrar su primera edición.
El 21 de septiembre los nacionalistas
chinos expulsaron a los comunistas de Huai'an. El 22 de septiembre la ciudad fue declarada
segura. Terminaba así la campaña por Huaiyin y Huai'an, en la que
los nacionalistas habían sufrido unas 14.000 bajas.
Mientras tanto, en Shanxi, los nacionalistas tomaron Fushan
en un avance para reforzar Linfen. Sin embargo, los
comunistas lograron rodear una parte de las fuerzas enemigas y
durante la noche lanzaron un ataque que destruyó un regimiento
completo de los nacionalistas. Sin saberlo, el 23
de septiembre dos brigadas nacionalistas salieron de
Fushan, una para reforzar las tropas destruidas y otra para
reforzar Linfen. Sin embargo, los comunistas lograron detener
ambas brigadas y, tras recibir refuerzos, lanzadon otro ataque que
se prolongó durante toda la noche y que aniquiló una de las
brigadas nacionalistas. La otra logró llegar a Linfen. Los
nacionalistas sufrieron más de 5.000 bajas.
Los comunistas coreanos declararon una huelga general en la zona
estadounidense, que inicialmente afectó a unos 7.000 trabajadores
ferroviarios, pero que el 24 de septiembre
se extendió hasta involucrar a casi 300.000 trabajadores de
distintos sectores.
El rey Cristián X de Dinamarca disolvió el parlamento de las
islas Feroe y convocó nuevas elecciones locales.
El 25 de septiembre se suicidó el
doctor Hans Eppinger mientras estaba siendo juzgado en Nuremberg
por sus experimentos con gitanos en Dachau, en los que sólo les
dejaba beber agua de mar.
En un teatro de Boston, se representó La duquesa de Amalfi,
con la peculiaridad de que uno de los personajes, Daniel de
Bosola, fue interpretado por el actor negro Leonard
Lionel Cornellius Canegata, conocido como Canada Lee,
con la cara piel pintada de blanco con una pasta que hasta
entonces se usaba en medicina para cubrir quemaduras y marcas,
pero que nunca había sido usada en el teatro.
El 26 de septiembre llegó a El Pireo el rey Jorge II de Grecia, que encontró su palacio saqueado. En su palacio de invierno, la madera de la construcción se había cortado para hacer leña y había cadáveres enterrados a poca profundidad en el terreno circundante.
Corea seguía en huelga, y el 27 de septiembre
hubo una manifestación de estudiantes en Seúl que pedía la
abolición de la "educación colonial". El gobierno provisional de
Corea del Norte manifestó su apoyo a los huelguistas.
El "telegrama largo" de George F. Kennan había circulado
tanto, pese a su carácter secreto, que había llegado hasta las
manos de Stalin. Sería interesante saber cómo reaccionó al leerlo,
pero no tenemos esa información. El caso fue que ese día el
embajador soviético en Washington, Nikolái Vasílievich Novikov,
envió a Viacheslav Mólotov otro telegrama igual de largo o más,
redactado por el propio Mólotov en un estilo similar al de Kennan
pero más gracioso, con todas las facilidades para que los
estadounidenses lo interceptaran.
Básicamente acusa a los Estados Unidos de estar haciendo o
tratando de hacer todas las inmoralidades que la Unión Soviética
estaba haciendo o tratando de hacer y atribuyendo a la Unión
Soviética todo lo que los Estados Unidos estaban haciendo o
tratando de hacer:
Mólotov hace un análisis bastante torpe de las relaciones entre
Gran Bretaña y los Estados Unidos:
En muchos aspectos la ayuda económica estadounidense supone un peligro para Gran Bretaña. Aparte de que, por haber recibido el préstamo, Gran Bretaña caerá en cierta dependencia económica respecto a los EEUU de la que no podrá librarse fácilmente, conviene tener en mente que las condiciones creadas por el préstamo para la penetración del capital estadounidense en el Imperio Británico puede conllevar serias consecuencias políticas. Los países del Imperio Británico o los que dependen de él pueden reorientarse hacia los Estados Unidos bajo la influencia económica del poderoso capital estadounidense, siguiendo el ejemplo de Canadá a este respecto, que está escapando cada vez más de la influencia británica orientándose durante el proceso hacia los EEUU. El fortalecimiento de la posición estadounidense en Oriente Medio puede estimular un proceso similar en Australia y Nueva Zelanda. En los países árabes de Oriente Medio que están tratando de emanciparse del Imperio Británico hay también grupos en las clases dirigentes que no tienen problemas en comerciar con los Estados Unidos. Es perfectamente posible que Oriente Medio se convierta en el foco de los conflictos angloestadounidenses donde los acuerdos actualmente alcanzados entre los EEUU y Gran Bretaña sean liquidados.
Naturalmente, no era tan tonto como para no advertir la amenaza
que se cernía sobre la Unión Soviética:
Las numerosas afirmaciones por parte del gobierno estadounidense, así como de líderes políticos y militares sobre la Unión Soviética y su política exterior en un espíritu excepcionalmente hostil son bastante típicas en la actitud actual de los círculos gobernantes estadounidenses hacia la URSS. La inmensa mayoría de la prensa estadounidense se hace eco de estas afirmaciones en un tono incluso más desenfrenado. Discusiones sobre una "tercera guerra", refiriéndose a una guerra contra la Unión Soviética, incluso una llamada directa a dicha guerra, con la amenaa de usar la bomba atómica, ésta es la sustancia de las afirmaciones sobre las relaciones con la Unión Soviética por parte de los reaccionarios en discursos públicos y en la prensa. En la actualidad el llamamiento a una guerra contra la Unión Soviética no es únicamente el monopolio de la extrema derecha y la prensa amarilla estadounidense representada por los sindicatos periodísticos de Hearst y McCormick. La campaña anti-soviética incluye también publicaciones más "serias" y "respetables" de la prensa conservadora, como el New York Times y el New York Herald Tribune. Los numerosos artículos de Walter Lippmann en los que casi sin disimulo llama a los EEUU a lanzar un ataque contra la Unión Soviética en los lugares más vulnerables del sur y el sureste de la URSS son característicos de tales publicaciones de la prensa conservadora.
Pero en lugar de comprender que la causa de tal hostilidad era
que la Unión Soviética se había convertido en un reflejo de la
Alemania nazi (atendiendo a su antigüedad, sería más exacto decir
que la Alemania nazi había sido una versión más espontánea y menos
calculadora de la Unión Soviética), la atribuía a la presunta
obsesión de dominar el mundo. El lector puede consultar aquí el texto íntegro, que contiene algunos
detalles interesantes sobre la situación política del momento,
pero —salvo por los típicos toques de humor comunista que lo
amenizan de tanto en tanto— es en general monótono y repetitivo y
el análisis de Mólotov es, como decíamos, bastante torpe, y sus
predicciones sobre Occidente serían desmentidas en poco tiempo por
los hechos.
Por otro lado, Mólotov decía que la Unión Soviética se estaba
recuperando "por sus propios medios", y no consideró oportuno
mencionar que en ese momento estaba sufriendo una gran hambruna.
A los daños sufridos durante la guerra había que añadir la
política económica del gobierno, que había primado la industria
sobre la agricultura, con lo que los campos soviéticos carecían de
los recursos necesarios. A ello se había unido una gran sequía y,
no menos significativamente, la puesta en práctica masiva de las
teorías biológicas marxistas-leninistas de Lysenko, que se
aplicaban sin discusión, pues eran maxistas-leninistas, y
cualquier oposición al marxismo-leninismo era un crimen contra la
Unión Soviética que ya había costado la vida a varios biólogos y
genetistas, algunos de los cuales habían sido comunistas modélicos
salvo en cuestiones biológicas. Más aún, el regreso masivo de
soldados soviéticos había provocado un aumento súbito de la
natalidad para la que el país no estaba preparado y, para colmo,
el gobierno soviético consideró prioritario no dar muestras de
debilidad al mundo en general y a los países de su órbita en
particular, así que continuó exportando alimentos a pesar de lo
necesarios que eran para los propios soviéticos. Los precios de
los alimentos básicos se duplicaron, y el del pan llegó a
triplicarse. Se retiraron las cartillas de racionamiento a muchos
individuos y el número estimado de víctimas mortales oscila entre
varios cientos de miles hasta los dos millones.
Un teniente retirado llamado Luis Oblitas esperaba en la
antesala del presidente boliviano Tomás Monje al que quería
pedirle su reingreso en el ejército. Considerando que se le estaba
haciendo esperar demasiado tiempo, irrumpió en el despacho de
Monje, que estaba entonces reunido con el ministro de Obras
Públicas, golpeó al secretario y apuntó con su pistola al
presidente, gritando que ahora sería él el presidente. Monje no
perdió la calma, se desabrochó la camisa y le ofreció su pecho
para que le disparara, diciendo: "Yo estoy aquí por la
voluntad del pueblo". Oblitas fue desarmado y enviado a la
cárcel. La noticia se difundió y una multitud se congregó ante el
palacio presidencial en apoyo de Monje. Desde allí se encaminó a
la cárcel donde se encontraba Oblitas, que fue sacado de su celda
y entregado a la multitud, que lo mató de tiro y luego colgó el
cadáver de una farola, como habían colgado unos meses antes a
Gualberto Villarroel. En la misma cárcel se encontraban detenidos
el capitán José Escobar y el mayor Jorge Eguino, a
la espera de juicio por una matanza de mineros que había ocurrido
el año anterior. Escobar se encontraba en ese momento con su hijo
de seis años. Ambos prisioneros fueron golpeados y arrastrados a
la plaza. Allí Escobar fue ahorcado y Eguino tardó un poco más,
porque pidió un confesor, una coca-cola y tiempo para formular una
denuncia. Le concedieron los dos primeros deseos y lo ahorcaron,
pero cuando cortaron la soga vieron que seguía vivo, así que le
dispararon dos veces y lo volvieron a colgar de otra farola.
Monje trató de frenar a la multitud, pero fue en vano.
Despachados Escobar y Eguino, la gente se dirigió a las embajadas
en las que seguían refugiados miembros del gobierno anterior. Sin
embargo, entonces estalló una gran tormenta y corrió el rumor de
que un rayo había caído justo donde había sido colgado uno de los
cadáveres linchados. La multitud se dispersó convencida de que la
voz de Dios estaba castigándolos.
El 28 de septiembre Aung San fue
nombrado vicepresidente del gobierno birmano, con lo que en la
práctica ejerció de primer ministro. Esto lo distanció de los
comunistas, que lo criticaron por colaborar con los británicos.
El general Eisenhower declaró en una conferencia de prensa que
las armas nucleares debían ser ilegalizadas: Creo que
ileganizar la bomba atómica es ilegalizar la guerra. [...] Creo
que ha llegado el momento en el que la humanidad es lo
suficientemente inteligente como para deshacerse de las guerras.
Ese día se estrenó Clandestino y caballero, una película
de espionaje dirigida por Fritz Lang y protagonizada por Gary
Cooper, que interpreta a un físico nuclear que trabaja en el Proyecto
Manhattan y recibe el encargo de investigar sobre el
programa atómico alemán.
El 30 de septiembre el gobierno
estadounidense de Corea del Sur envió más de 2.000 policías
armados a la estación ferroviaria de Seúl, que era el centro de la
huelga general que seguía activa en el país. Allí se concentraron
unos 1.000 manifestantes y se produjo una batalla de ocho horas en
la que hubo tres muertos y cientos de heridos.
El 1 de octubre la policía coreana
disparó contra unos huelguistas en Daegu y dos
manifestantes resultaron muertos.
Ese día se leyeron las sentencias a los acusados en el juicio de
Nuremberg. Doce de ellos fueron condenados a muerte (incluyendo a
Martin Bormann, que había sido juzgado in absentia, aunque
ya estaba muerto). Entre ellos estaban Herman Göring, Alfred Jodl,
Wilhelm Keitel, Joachim von Ribbentrop y Arthur Seyss Inquart.
Otros tres (Rudof Hess, Erich Raeder y Walter Funk) fueron
condenados a cadena perpetua y otros a penas de cárcel de duración
variada, como Albert Speer (20 años), Konstantin von Neurath (15
años), Karl Dönitz (10 años). Naturalmente, éste no fue el único
juicio por crímenes de guerra contra los nazis. Otros juicios
contra responsables de campos de concentración y otros criminales
de guerra se habían celebrado ya o estaba previsto que se
celebraran en los meses siguientes, tanto en Alemania como en
otros países.
El 2 de octubre unas 10.000 personas
se congregaron en Daegu para protestar por las muertes que habían
tenido lugar el día anterior. El jefe de la policía se presentó
desarmado y les entregó las llaves de la cárcel para que liberaran
a algunos arrestados. En la calle algunos manifestantes empezaron
a lanzar piedras a la policía y la policía respondió con disparos
con los que mataron a 17 manifestantes. Entonces la multitud
empezó a atacar casas de policías y de militares. Las casas de
algunos ricos y de antiguos colaboracionistas con los ocupantes
japoneses fueron saqueadas, el botín se reunió en una calle y se
distribuyó entre los más necesitados. A las 19:00 el gobierno
estadounidense declaró la ley marcial en Daegu. Algunos de los
manifestantes abandonaron Daegu y se dirigieron a otras ciudades a
continuar sus protestas, y contaron lo sucedido, así el 3 de octubre, cuando la situación en Daegu
ya estaba controlada, otras 10.000 personas se congregaron en Yeongcheon,
prendieron fuego a una comisaría de policía y mataron a varios
policías y militares. Cuando llegaron refuerzos policiales la
ciudad estaba en calma, pero la policía y otros simpatizantes de
la extrema derecha saquearon las casas de algunos presuntos
culpables. Unas 1.200 casas fueron incendiadas y hubo 40 muertos y
43 heridos graves. A su vez, unos 2.000 manifestantes atacaron
otra comisaría de policía, encerraron en ella a los policías y a
algunos de sus colaboradores civiles y saquearon algunas casas de
ricos. Disturbios similares se produjeron en otras ciudades del
país. Entre todos ellos se estima que participaron casi 800.000
personas. En Seúl más de un millar de personas se congregaron ante
el ayuntamiento para cantar una canción de protesta.
Un avión de pasajeros estadounidense se estrelló al chocar contra
una montaña en Canadá. Murieron las 39 personas a bordo. Otro
avión que se dirigía de Nueva York a Berlín se estrelló diez
minutos después de haber despegado de Stephenville (en
Terranova)
Las negociaciones en la Conferencia de Londres sobre el futuro de
Palestina no marchaban bien. Tanto judíos como palestinos (no
presentes en las negociaciones) se oponían a la partición de la
región, pero ambos querían controlarla políticamente. Los
británicos habían propuesto una distribución en provincias
autónomas, pero los delegados árabes que acudieron a la
Conferencia se habían opuesto arguyendo que a largo plazo eso
conduciría a una partición. En su lugar, proponían que Palestina
fuera un Estado en el que los judíos (que deberían acreditar diez
años de residencia en el país para obtener la ciudadanía) tendrían
los mismos derechos que los árabes, pero cuya representación en el
Parlamento nunca podría exceder la tercera parte del total de
escaños. Cualquier legislación sobre inmigración judía debería
contar con la aprobación de la mayoría árabe en el Parlamento. Por
su parte, la Agencia Judía tenía otra propuesta similar pero a la
inversa, y los británicos se pusieron furiosos cuando el 4 de octubre el presidente Truman la apoyó
en una declaración de prensa. La conferencia se había suspendido
temporalmente por esas fechas para tratar el asunto en la Asamblea
General de las Naciones Unidas, y Truman afirmó que el problema de
los refugiados judíos no podía esperar, por lo que propuso que se
permitiera inmediatamente la emigración de unos 100.000 judíos a
Palestina. Attlee respondió que eso sólo aumentaría la violencia
en la región. Los árabes se sintieron traicionados, y la
interpretación general fue que Truman hacía esa propuesta para
ganarse el voto judío en las elecciones al Congreso que se iban a
celebrar el mes siguiente.
Agatha Christie publicó Sangre en la piscina, un nuevo
caso para Hércules Poirot.
Ese día se estrenó en Madrid El sexo débil ha hecho gimnasia,
una comedia de Enrique Jardiel Poncela que le valió el Premio
Nacional de Teatro.
Pío Baroja publicó su novela El hotel del Cisne.
La propuesta británica para Palestina establecía que no podría
haber asentamientos judíos en el desierto del Néguev, al
norte del Sinaí, así que la Agencia Judía había planeado
establecer rápidamente 11 asentamientos en la zona. En
colaboración con la Haganá y otras organizaciones judías,
la noche del 5 de octubre colonos
judíos se establecieron en los once puntos elegidos.
Ingrid Bergman estrenó Joan of Lorraine en un teatro de
Nueva York. Su contrato era para doce semanas y las entradas para
todas las funciones estaban ya vendidas. Al final de cada función
la gente se agolpaba para verla en persona a la salida. Era
entonces la actriz más popular en los Estados Unidos.
El 7 de octubre una comisión
neerlandesa inició negociaciones en Yakarta con el gobierno
indonesio.
En Corea del Sur terminaron tres días de disturbios en la ciudad
de Chungbuk.
El 10 de octubre los nacionalistas
chinos atacaron la ciudad de Kalgan, de gran importancia
estratégica para asegurar el territorio al sur de la Gran Muralla.
Unos días atrás se habían producido disturbios en Bengala cuando,
tras un discurso incendiario del líder musulmán Gholam Sarwar
Husseini, los hindúes hindúes habían atacado un mercado y
las casas y negocios de varios líderes musulmanes. Ahora, en el
día de una festividad hindú, una turba de musulmanes atacó un
mercado hindú. El 11 de octubre un
ejército privado de Gholam Sarwar rodeó la casa de Rajendralal
Roychowdhury, una autoridad hindú que hospedaba en ese
momento a un monje llamado Swami Tryambakananda.
Roychowdhury tuvo a raya a los asaltantes con su fusil durante
todo el día. Finalmente los musulmanes se retiraron y Roychowdhury
pudo evacuar al monje y a sus familiares.
El arzobispo de Zagreb, Aloysius Stepinac, fue declarado culpable
de alta traición y de crímenes de guerra y condenado a 16 años de
cárcel por su colaboración con el régimen de Pavelić. El papa Pío
XII excomulgó a todos los que participaron en el juicio,
incluyendo al jurado.
El 12 de octubre Gholam Sarwar volvió
con sus hombres a la casa de Rajendralal Roychowdhury y esta vez
Sarwar recibió en una bandeja la cabeza del hindú, cuyas dos hijas
fueron entregadas a dos de sus hombres de confianza. Su banda y
otros grupos de musulmanes atacaron ese mismo día varias casas de
hindúes en distintos puntos de Bengala. En Nandigram el
ejército de Gholam Sarwar incendió la oficina de correos y una
escuela. Muchos hindúes se habían refugiado en un edificio que la
policía trató de proteger, pero finalmente fue incendiado. El 13 de octubre más de 200 musulmanes atacaron
a la población hindú de Changirgaon, donde destruyeron
arrozales y templos.
En Francia tuvo lugar un nuevo referéndum constitucional. La
participación fue relativamente baja: un 67.6%, y la constitución
fue aprobada con apenas el 53.2% de los votos. A diferencia de la
anterior, era bicameral, si bien la Cámara Alta era meramente
consultiva.
Como primer resultado de las negociaciones emprendidas entre los
Países Bajos y la república de Indonesia, el 14
de octubre se firmó un alto el fuego en Java y Sumatra.
Miles de hindúes estaban siendo atacados en Bengala por masas de
musulmanes que saqueaban sus casas y los obligaban a convertirse
al Islam. Miles de hindúes fueron asesinados y el número de
mujeres violadas fue probablemente varias veces mayor. Ese día
empezaron a llegar a la zona las primeras tropas del gobierno
indio para tratar de poner orden. El avance fue complicado, pues
los puentes estaban dañados y las carreteras bloqueadas. Poco
después empezó a llegar ayuda humanitaria con comida y otros
suministros para los hindúes afectados.
Hermann Göring había pedido ser fusilado como un militar y no
ahorcado como un criminal, pero su petición no fue atendida, así
que la noche del 15 de octubre, la
víspera del día previsto para su ejecución, se suicidó ingiriendo
una cápsula de cianuro potásico.
Ese día terminó la Conferencia de París en la que, esencialmente,
Finlandia, Hungría, Rumanía y Bulgaria recuperaron sus fronteras
previas a la guerra y se fijaron las cantidades que cada país
debía pagar en concepto de reparaciones de guerra. Italia debía
pagar 125 millones de dólares a Yugoslavia, 105 a Grecia, 100 a la
Unión Soviética, 25 a Etiopía y 5 a Albania. Finlandia debía
pagar 300 millones de dólares a la Unión Soviética, Hungría 200 a
la unión soviética y 100 a Checoslovaquia y a Yugoslavia, Rumanía
300 a la unión soviética y Bulgaria 45 a Grecia y 25 a Yugoslavia.
No obstante, la firma de los tratados se retrasó debido a las
reclamaciones de Yugoslavia sobre Trieste y la península de
Istria.
El 16 de octubre fueron ahorcados los
condenados a muerte en el jucio de Nuremberg, excepto Göring, que
se había suicidado.
Ese día se estrenó Cielo azul, una película musical
protagonizada por Fred Astaire y Bing Crosby. Era la segunda vez
que actuaban juntos, pero Astaire (que tenía entonces 47 años)
había anunciado que ésa sería su última película, y así había sido
promocionada. Fue la cuarta película más taquillera del año.
En Corea se continuaban produciendo disturbios en distintos
puntos del país. El 17 de octubre se
iniciaron en Chungnam, mientras una multitud asaltaba una
comisaría de policía en Dangjin. Varios edificios públicos
fueron ocupados, algunos puentes fueron destruidos y se cortaron
líneas de comunicación. En general, allí donde se producían
disturbios acudían la policía y los militares estadounidenses, que
dispersaban a los revoltosos sin contemplaciones. Pero a menudo su
presencia no era suficiente, y por ello los estadounidenses no
pusieron objeciones a la actuación de diferentes organizaciones de
extrema derecha que empleaban sus propios métodos para mantener a
raya a los comunistas que estaban detrás de la agitación. A la
vez, los dirigentes de organizaciones de extrema izquierda eran
sistemáticamente arrestados.
El mes anterior se habían celebrado elecciones en Chile, pero
ningún partido había obtenido una mayoría clara. El más votado
había sido una coalición liderada por Gabriel Gonzáles Videla,
pero sólo contaba con el 40% de los votos y su designación como
presidente dependía del Congreso. Las tensiones que se generaron
llevaron a que el vicepresidente Duhalde (que ejercía las
funciones de presidente tras el fallecimiento de Juan Antonio
Ríos) presentara su dimisión y fue sustituido por Juan Antonio
Iribarren.
El 18 de octubre Stalin sustituyó a
Merkúlov por Viktor Abakúmov al frente del MGB,
Teóricamente estaba también bajo la supervisión de Beria, pero
Merkúlov afirmaba que Beria le tenía miedo hasta el punto de temer
por su vida, y que hacía todo lo posible por llevarse bien con él.
Ese día se estrenó Engaño, una película de cine negro
protagonizada por Bette Davis. Fue la primera película suya que no
resultó rentable.
En Boston se estrenó la Tercera Sinfonía de Aaron
Copland.
El 20 de octubre la ciudad china de
Kalgan estaba finalmente en manos de los nacionalistas. Se calcula
que los comunistas sufrieron unas 100.000 bajas, frente a 12.000
de los nacionalistas. De los 150.000 habitantes que tenía la
ciudad, unos 50.000 huyeron con los comunistas, que al retirarse
incendiaron o derribaron buena parte de los edificios e
instalaciones.
En la parte de Alemania ocupada por los soviéticos tuvieron lugar
elecciones para los parlamentos de varios Estados: Mecklemburgo,
Brandeburgo, Sajonia, Sajonia-Snhalt y Turingia. El Partido
Socialdemócrata había sido obligado a unirse al Partido Comunista
para formar un nuevo partido llamado Partido Socialista
Unificado de Alemania (SED), que en la propaganda electoral
se desvinculó completamente del marxismo-leninismo y de la Unión
Soviética, y aún así sólo alcanzó el 47.57% de los votos. La Unión
Demócrata Cristiana (CDU) obtuvo el 24.48% de los votos y el
Partido Liberal el 24.56%. Atribuyéndole generosamente al Partido
Comunista la mitad de los votos del SED, la conclusión era que los
comunistas no contaban con el apoyo de más de la cuarta parte de
los votantes.
A medida que los comunistas fueron ganando el poder político
impusieron un escrutinio ideológico a todos los candidatos a
puestos relevantes en el gobierno y la judicatura, desarrollaron
una policía secreta que mantuvo una estrecha vigilancia de la
población e impusieron una fuerte censura en los medios de
comunicación.
El 22 de octubre el MVD transportó a
la Unión Soviética a más de 2.200 científicos (más de 6.000
personas contando sus familias) que vivían en la zona de Alemania
bajo ocupación soviética. Al parecer, alguna clase de error
burocrático hizo que se les olvidara preguntar a los afectados si
estaban interesados en el puesto de trabajo que se les ofrecía. He
aquí el testimonio de uno de ellos, un ingeniero llamado Fritz
Karl Preikschat:
Entre medianoche y las 3 am, cuando todos estaban durmiendo. Aabían exactamente dónde vivía: primero, unos días antes de ser capturado vino un individuo. Tenían una llave, lo sabían todo del apartamento, de la puerta. Había un intérprete que me dijo: ¡Levántese! Está siendo movilizado para trabajar para Rusia, y había una media docena de soldados con ametralladoras que me rodeaban. Cuando quise ir al baño lo inspeccionaron primero para asegurarse de que no hubiera una ventana por la que pudiera escapar. Fue una operación muy calculada. Hicieron lo mismo con cada familia. Muchos fueron en familia, pero yo estaba solo.
Se emplearon 92 trenes para efectuar el transporte.
Las matanzas de hindúes en Bengala tuvieron su
respuesta el 24 de octubre en Bihar,
donde los hindúes se lanzaron al linchamiento de musulmanes.
Un cohete V-2 lanzado por los estadounidenses tomó esta
fotografía: la primera foto de la Tierra tomada desde el espacio.
El doctor judío Fritz Finaly y su
esposa Anni habían huido de Austria escapando de los nazis
y se habían establecido en Grenoble, en Francia. Allí habían
tenido dos niños Robert y Gerald, que ahora tenían
5 y 4 años, respectivamente. Finalmente fueron arrestados por la
Gestapo y enviados a Auschswitz, donde fueron asesinados, pero una
amiga de la familia había logrado esconder a los niños y llevarlos
a un convento, donde fueron puestos bajo la custodia de la
enfermera jefe, Antoinette Brun. A principios del año
anterior, Marguerite Fischel, hermana de Fritz, se enteró
del paradero de sus sobrinos y se puso en contacto con Brun
pidiéndole ayuda para gestionar el viaje de los niños para que se
reunieran con ella en Nueva Zelanda. Sin embargo Brun no respondió
y, al contrario, hizo que un juez la declarara tutora de los niños
ocultando que tenían parientes vivos. El 25 de
octubre hablo personalmente con ella la viuda de un
hermano de Fritz Finaly que también había sido asesinado por los
nazis, pero Brun dijo que los judíos eran unos desagradecidos y
que nunca entregaría a los niños. Marguerite Fischel apeló al
alcalde de Grenoble y a la Cruz Roja, aunque sin éxito. Tras
varios intermediarios en la jerarquía católica, el caso llegó a
oídos del obispo de Grenoble, que habló con Brun, quien le
comunicó que había bautizado a los niños, y se mantuvo en su
negativa de entregarlos.
El 26 de octubre la Unión Soviética
retiró su petición de una cumbre para redefinir la política sobre
los estrechos turcos y al poco tiempo retiró las fuerzas que había
concentrado cerca de su frontera con Turquía.
El 27 de octubre se celebraron en
Bulgaria las elecciones para formar una asamblea constituyente.
Los comunistas se adjudicaron el 53.9% de los votos, que se
tradujeron en una mayoría absoluta en la asamblea.
Ese día entró en vigor la nueva constitución francesa aprobada
recientemente, lo que supuso el nacimiento de la Cuarta
República Francesa.
En Corea seguían produciéndose disturbios. El 29
de octubre empezó uno de grandes proporciones alrededor
de Naju y Hwasun. Los distintos partidos políticos
coreanos, tanto los de derechoas como los de izquierdas no
comunistas, acusaban al Partido Comunista de Pak Hon-yong de estar
detrás de los disturbios que calificaban de temeridad política.
Lucky Luciano había abandonado Italia en secreto y había llegado
en barco hasta Caracas, desde donde había volado a Río de Janeiro,
y desde allí a la Ciudad de México, luego otra vez a Caracas y
finalmente, en un avión privado, llegó a Camagüey, en Cuba, desde
donde finalmente llegó a La Habana y allí se estableció.
El 30 de octubre se estrenó en Moscú
el Concierto para violoncello de Aram Jachaturián.
Terroristas del irgún hicieron explotar una bomba en la estación
de ferrocarriles de Jerusalén. Se produjo un tiroteo en el que dos
policías británicos resultaron muertos. En las primeras horas del
31 de octubre, mientras un comando del Lehi
desplegaba una esvástica en la fachada del consulado británico en
Roma, otro dejaba dos maletines cargados con 40 kg de TNT en las
escaleras de la embajada británica en Roma. La explosión se
produjo a las 2:43. No hubo víctimas mortales, pero dos italianos
resultaron gravemente heridos.
Tras terminar su servicio militar con el grado de teniente coronel, David Niven retomó su carrera cinematográfica protagonizando A vida o muerte, una película británica estrenada el 1 de noviembre, y luego había regresado a Hollywood para protagonizar La primera dama junto a Ginger Rogers, dirigida por Frank Borzage.
El 3 de noviembre se estrenó en
Leningrado Compromiso en un monasterio, una ópera de
Serguéi Prokofiev. Ese año publicó también su tercera suite
de su ballet Romeo y Julieta, dos suites con
música de La cenicienta, y unos días antes había estrenado
su sonata para violín número 1.
Gabriel González Videla asumió la presidencia de Chile y formó un
gobierno integrado por radicales, liberales y comunistas.
El 4 de noviembre se produjo una lucha
entre mineros coreanos de Hwasun y la policía y soldados
estadounidenses. No obstante, por esas fechas los disturbios ya
estaban decayendo y no tardarían en extinguirse. Se calcula que
unos 80 policías y miembros de las fuerzas de seguridad habían
resultado muertos a lo largo de las protestas, otros 96 habían
resultado heridos y unos 145 habían sido secuestrados. Las bajas
entre los manifestantes no están contabilizadas.
El irgún pegó carteles en varias ciudades italianas reivindicando
el atentado contra el consulado británico en Roma ocurrido unos
días atrás, y también envió un comunicado a la prensa, en el que
se afirmaba que Gran Bretaña estaba llevando a cabo una guerra de
exterminio contra los judíos en todo el mundo.
El 5 de noviembre Gandhi amenazó con
ayunar hasta la muerte si los ataques contra los musulmanes no
terminaban en 24 horas. Jawaharial Nehru declaró: Tenemos que
poner fin a esta locura. Ya discutiremos más tarde. [...] Lo
que ha ocurrido y lo que está ocurriendo en algunas partes de la
provincia de Bihar es terrible y apenas puedo creer que seres
humanos puedan comportarse de esa manera. Se calcula que en
Bengala unos 5.000 hindúes habían muerto a manos de los
musulmanes, y en Bihar unos 8.000 musulmanes habían sido víctimas
de la violencia hindú. Por esas fechas se celebraba una festividad
religiosa hindú en la ciudad de Garhmukteshwar, en la que
los peregrinos hindúes se organizaron para llevar a cabo una
matanza de musulmanes como complemento a las actividades
religiosas, sin que la policía hiciera nada para evitarlo. Se
calcula que murieron más de 1.000 musulmanes.
Ese día terminó el juicio contra Lynwood Shull, el jefe de
policía que había dejado ciego a porrazos a Isaac Woodard por el
delito de ser negro. El juez había sido Julius Waties Waring,
que se esforzó en vano por evitar que el juicio fuera una farsa.
El fiscal no había interrogado a nadie, excepto al conductor del
autobús que había denunciado a Woodard, y paró al abogado defensor
cuando empezó a gritar insultos racistas. En un momento dado
afirmó que si se sentencia contra Shull, que esta Carolina de
Sur seceda de nuevo. El jurado estaba compuesto únicamente
de blancos, pues las leyes estatales impedían en la práctica que
un negro pudiera acabar formando parte de un jurado, y absolvió a
Shull de todos los cargos entre los aplausos del público. El mes
anterior había sucedido algo similar en Louisiana en el juicio
contra los acusados de la muerte de John Cecil Jones. A pesar de
todas las evidencias contra ellos, el jurado los absolvió.
El 8 de noviembre se celebraron
elecciones en las islas Faroe y los partidos independentistas
recibieron 5.396 votos, mientras que los no independentistas
recibieron 7.488. Nuevas negociaciones con el gobierno danés
terminarían en un mayor grado de autogobierno y el asunto de la
independencia fue olvidado.
Anatoli Granovsky tenía 24 años. Había nacido en Ucrania,
y su padre había sido un alto funcionario soviético, pero que
durante las purgas estalinistas acabó en el gulag, cuando
él tenía 15 años. Su familia quedó entonces en la más absoluta
pobreza, sin que nadie quisiera relacionarse con ellos, por miedo
a que los acusaran de algo. Cuando finalmente consiguió un
trabajo, la NKVD empezó a interrogarle por lo sospechoso que
resultaba que alguien hubiera contratado al hijo de un acusado de
crímenes contra el Estado, y no tardó en ser despedido. Finalmente
fue arrestado por vagabundear, fue encarcelado en condiciones
deplorables, recibió las típicas palizas comunistas y fue obligado
a firmar unos cuantos papeles en blanco sobre los que más tarde se
escribiría "su confesión". Para su sorpresa, un día fue trasladado
a una cárcel de Moscú en la que recibió un buen trato junto con la
oferta de ingresar en la NKVD con la misión de espiar a los
antiguos amigos de su padre. Aceptó e inmediatamente recibió ropa,
dinero, e incluso fue operado para paliar los efectos de los malos
tratos sufridos hasta entonces. Pero poco después la Unión
Soviética fue invadida por Hitler y Granovsky fue infiltrado en el
ejército para espiar a los propios soldados soviéticos. Luego fue
enviado a Berlín, donde contempló horrorizado el trato que
recibían tanto los alemanes como los prisioneros de guerra
soviéticos por parte del Ejército Rojo. Los prisioneros alemanes
eran sistemáticamente golpeados y las mujeres violadas, mientras
que los prisioneros soviéticos eran llevados a campos de trabajo
por haberse rendido durante la guerra.
Posteriormente fue enviado a Londres simulando ser un veterano
"soldado-poeta" que hiciera creer a los occidentales que había
algo de noble en el Ejército Rojo. Seguidamente fue enviado a
Praga, donde colaboró con la eliminación de adversarios políticos
y de elementos poco fiables en el Partido Comunista y en la
policía. Finalmente, el recién creado MGB le encomendó la misión
de espiar un barco soviético al que tenía que subir en Estocolmo.
Sin embargo, unos días después de su llegada a la capital sueca,
Granovsky acudió a la embajada estadounidense para pedir asilo.
Los estadounidenses se lo denegaron y lo condenaron a muerte (es
decir, lo entregaron a la policía sueca para que lo repatriara a
la Unión Soviética), pero ese día, poco antes de la fecha en la
que estaba prevista su repatriación, el rey Gustavo V de Suecia le
concedió el asilo.
Ese día se estrenó El valor de Lassie, protagonizada por el perro Pal, que en los títulos de crédito aparece como Lassie, pero al que en la película lo llaman Bill o Duke. La protagonista humana era Elizabeth Taylor, que en Lassie vuelve a casa había interpretado un papel secundario.
Viola Desmond era la dueña de una cadena de salones de
belleza para negros en Canadá, así como de una escuela de
Cosmética. Ese día se le averió el coche en la ciudad de New
Glasgow, y mientras se lo reparaban fue al cine. El
taquillero se negó a venderle una entrada para la grada principal,
porque era negra y, pese a su insistencia, le vendió una para la
grada superior, que era un centavo más barata. Ella, no obstante,
entró en la grada principal y allí se sentó en un asiento libre. A
mitad de la proyección, el gerente del cine fue a hablar con ella
para pedirle que subiera a la zona reservada para negros, a lo
cual se negó y se ofreció a pagar la diferencia del precio de la
entrada que no le habían permitido comprar. El gerente volvió con
un policía que la arrestó. Tuvo que pasar la noche en la cárcel y,
al día siguiente, el 9 de noviembre, se
le condenó a una multa de 20 dólares por "intento de fraude y
evasión de impuestos", ya que se había sentado en un asiento
habiendo pagado una entrada un centavo más barata (y, por
consiguiente, también menos impuestos de los que debía). El caso
llegaría al Tribunal Supremo de Nueva Escocia, que ratificó la
condena, basándose en que el cine tenía reservado el derecho de
admisión.
Ese día se estrenó Nunca te alejes de mí, una comedia
protagonizada por Errol Flynn.
Nguyễn Văn Thinh, el presidente-títere de la República Autónoma
de la Cochinchina, se ahorcó en su despacho el 10
de noviembre.
Gandhi se había desplazado a Bengala para conocer de primera mano
las consecuencias de la violencia desatada por los musulmanes.
Recorría el territorio a pie, yendo de un pueblo a otro. Esa noche
dos hindúes fueron asesinados por musulmanes cuando regresaban de
presenciar una oración de Gandhi en un campo de refugiados.
El 12 de noviembre se estrenó en
Atlanta Canción del Sur, una película de Walt Disney con
actores reales en la que se intercalan tres fragmentos de
animación, e incluso algunas escenas combinan la imagen real y los
dibujos animados. Está ambientada en la Georgia posterior a la
guerra civil estadounidense, donde un niño de siete años va de
vacaciones a la plantación de su abuela y allí conoce al tío
Remus, un antiguo esclavo que le cuenta historias
protagonizadas por el hermano conejo, el hermano zorro
y el hermano oso (que se desarrollan en las escenas de
animación).
Los críticos blancos destacaron la incuestionable calidad de la
película, mientras que los negros estuvieron divididos más o menos
al 50%, entre los que la valoraron positivamente y los que la
acusaron de racista. Por ejemplo, Walter Francis White (que, por
cierto, no había visto la película) dijo:
La Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color reconoce en Canción del Sur el destacado mérito artístico en la música y en la combinación de actores reales y la técnica de la animación. Lamenta, en cambio, que en un esfuerzo por no ofender a las audiencias del norte ni a las del sur, la producción contribuye a perpetuar una imagen peligrosamente glorificada de la esclavitud. Mediante el hermoso folklore del tío Remus, Canción del Sur da desafortunadamente la impresión de una relación idílica amo-esclavo que es una distorsión de los hechos.
Los críticos no dejaron de señalar que James Baskett, el
actor que interpreta al tío Remus, no pudo asistir al
estreno de la película porque en Atlanta no estaba permitido que
los negros accedieran a salas reservadas a los blancos. El Congreso
Nacional Negro envió piquetes a los cines de las grandes
ciudades en los que se representaba la película con pancartas de
protesta y que, entre otros mensajes, con la música de Jingle
Bells, cantaban: Disney tells, Disney tells, lies about
the South.
Disney había encargado el guión de la parte con actores reales al
escritor Dalton Reymond, que había nacido en el Sur, pero
a la vez quiso compensar su posible sesgo "sudista" incluyendo
como consultor al actor y escritor negro Clarence Muse,
así como a Maurice Rapf, que era blanco, pero ya de
antemano estaba en contra de una película de tales
características. El caso fue que ambos se enfrentaron a Reymond y
no tardaron en ser despedidos. El caso fue que la película tuvo
éxito entre el público y resultó rentable para Disney.
El 14 de noviembre un avión neerlandés
se estrelló cuando trataba de aterrizar en Amsterdam, provocando
la muerte de sus 26 ocupantes.
En Alta Gracia, en su exilio en Argentina, murió el compositor
español Manuel de Falla.
El 15 de noviembre los Países Bajos y
la República de Indonesia firmaron el Acuerdo de Linggadjati,
por el que los neerlandeses reconocieron la existencia de la
república sobre los territorios de Java, Sumatra y la isla de Madura,
en la costa de Java, a cambio de que la república aceptara
integrarse en unos futuros Estados Unidos de Indonesia,
que incluirían Borneo, Nueva Guinea Occidental y otros territorios
de las Indias Orientales Neerlandesas (la isla Célebes, las
Molucas, etc.) Además, estos "Estados Unidos", junto con los
propios Países Bajos y otras colonias (Surinam y las Antillas
Neerlandesas) formarían la Unión Neerlandesa-Indonesia,
bajo la soberanía del rey de los Países Bajos.
El idioma japonés admitía diversas formas de escritura. La más
antigua y tradicional era el Kanji, que se basaba en un
conjunto de caracteres de los que no existe ningún inventario
completo. Algunos catálogos tienen más de 50.000 y se estima que
un hablante culto necesita emplear algo más de 2.000.
Paralelamente, existían varios silabarios conocidos conjuntamente
como Kana, que requieren unos 50 caracteres para
representar cualquier palabra japonesa. Ya hacía tiempo que
algunas corrientes intelectuales japonesas reclamaban la abolición
del Kanji, y su sustitución por algún silabaro Kana
o, mejor aún, por el uso de un alfabeto basado en el alfabeto
latino, si bien esto contaba con la oposición de los sectores más
conservadores. Las autoridades estadounidenses vieron con buenos
ojos tales reformas, y el 16 de noviembre
el gobierno publicó una lista de 1850 caracteres Kanji que
serían los únicos que podrían usarse en documentos oficiales.
El 19 de noviembre tuvieron lugar las
elecciones parlamentarias en Rumanía. Los comunistas habían
formado el típico Frente Democrático Popular en el que
habían metido a ls socialdemócratas y otros partidos de
izquierdas. El principal partido de la oposición era el Partido
Nacional Campesino, liderado por el que fuera primer
ministro Iuliu Maniu. Según los resultados oficiales, el Frente
Democrático Popular de Petru Groza obtuvo el 69.80% de los
votos, lo que le dio 347 de los 414 escaños del parlamento. Maniu
consiguió 33 escaños y un partido que representaba a la minoría
húngara obtuvo otros 29. Sin embargo un informe confidencial
titulado Lecciones extraídas de las elecciones y las
actividades del Partido Comunista tras la victoria del 19 de
noviembre, según el cual el Frente Democrático Popular no
habría llegado al 47% de los votos, sin que esta cifra sea
realmente representativa, pues hay testimonios de camiones que
transportaban votantes de una ciudad a otra para votar una y otra
vez, o de recuentos en los que un "responsable" leía en voz alta
cada papeleta escrutada sin que nadie más pudiera constatar que no
se inventaba la lectura y que, tras el "recuento", las papeletas
eran quemadas para evitar cualquier verificación. Además el
gobierno prácticamente monopolizó la campaña electoral, para la
que dispuso de 4 millones de folletos de propaganda, 28 millones
de octavillas, 8.6 millones de caricaturas, 2.7 millones de
carteles y 6.6 millones de posters. Por su parte, la oposición se
veía afectada por limitaciones del derecho de reunión y la
prohibición de entrar en cuarteles militares, donde los comunistas
dejaron bien claro a los soldados qué podía esperar alguien que no
votara correctamente. Un periódico de la oposición afirmó que
Groza, en un discurso ante unos trabajadores, había dicho: Si
la reacción gana, ¿creéis que les dejaremos vivir otras 24
horas? Les pasaremos factura inmediatamente, cogeremos lo que
tengamos a mano y atacaremos. Ese mismo día los tres
principales partidos de la oposición presentaron una protesta
formal acusando al gobierno de haber falsificado los resultados,
consecuencia que no tuvo consecuencia alguna. Los pocos
observadores internacionales no dejaron de percibir el fraude
generalizado, y unos días más tarde el gobierno británico
declararía que no reconocía el resultado de las elecciones por las
numerosas irregularidades detectadas.
La isla indonesia de Bali no entraba en el territorio que el
gobierno neerlandés había reconocido a la República de Indonesia.
En ella había unas pocas fuerzas indonesias bajo el mando del
teniente I Gusti Ngurah Rai. Por su parte, hacía unos
meses que había desembarcado en la isla una brigada neerlandesa,
que el 20 de noviembre aplastó a las
fuerzas de Ngurah Rai tras casi un día entero de combates en los
que murieron unos 400 neerlandeses y unos 96 indonesios. Sin más
oposición, los neerlandeses no tardaron en hacerse con el control
completo de Bali.
Una patrullera francesa apresó un junco chino que trataba de
desembarcar contrabando en el puerto vietnamita de Haiphong.
Entonces soldados vietnamitas dispararon al barco francés desde la
costa, lo cual a su vez desencadenó un tiroteo en tierra entre
franceses y vietnamitas.
Un documento fechado en ese día y que durante décadas ha
permanecido en secreto establecía que los niños judíos que habían
sido bautizados en Francia para protegerlos del nazismo, en caso
de haber quedado huérfanos, debían ser mantenidos bajo la custodia
de la Iglesia Católica, y que tal decisión "había sido
aprobada por el Santo Padre". Sin embargo, el nuncio papal
en Francia, a la sazón Angelo Giuseppe Roncalli, se había
negado a seguir tales instrucciones.
Una huelga de trabajadores de instalaciones petrolíferas en Iraq
terminó cuando la policía llevó a cabo una matanza de huelguistas.
A ello siguió una crisis de gobierno y el 21
de noviembre Nuri al-Said volvía a ser nombrado primer
ministro.
Ese día se estrenó Los mejores años de nuestra vida, un
drama dirigido por William Wyler y protagonizado por Myrna Loy y
Fredric March. Trata sobre los problemas que encuentran tres
veteranos de guerra al reincorporarse a la vida civil. Las
críticas fueron excelentes y fue la película más taquillera del
año.
En China, los movimientos de tropas nacionalistas en preparación
de un ataque contra Yan'an habían dejado apenas dos
divisiones para la defensa del sur de Shanxi y sólo un regimiento
en la región de Lüliang, así que el 22
de noviembre los comunistas lanzaron una serie de ataques
en la zona para aprovechar la situación.
El incidente ocurrido en Haiphong dos días atrás había terminado
sin más consecuencias, pero cuando la noticia llegó al almirante
d'Argenlieu, que en ese momento se encontraba en París, pues
todavía no había regresado a Vietnam tras la fallida conferencia
de Fontainebleau, éste envió un telegrama al general Jean
Étienne Valluy, que estaba al frente de las fuerzas
francesas en Indochina, ordenándole que empleara la fuerza para
imponer la autoridad francesa en Haiphong. A su vez, Valluy envió
una orden al coronel Pierre-Louis Debés, que estaba al
mando de las tropas francesas en Haiphong, en la que decía:
Está claro que nos enfrentamos a agresiones premeditadas cuidadosamente organizadas por el ejército regular vietnamita. [...] Ha llegado el momento de dar una severa lección a quienes le han atacado traicioneramente. Use todos los medios a su disposición para hacerse el señor absoluto de Haiphong.
Entonces Debés lanzó un ultimátum a las tropas vietnamitas en
Haiphong exigiéndoles que se retiraran de las secciones francesa y
china de la ciudad, lo que en particular incluía el puerto.
Por aquel entonces el que fuera emperador de Vietnam, Bảo Đại,
había renunciado a su cargo de consejero de la "República
Democrática de Vietnam" y se había retirado a Hong Kong, donde
tanto los franceses como los comunistas vietnamitas trataban de
conseguir su apoyo.
Georgui Dimitrov sucedió a Kimon Georgiev como primer ministro
búlgaro. No obstante, Georguiev fue nombrado vice primer ministro.
El 23 de noviembre el Partido
Comunista de Corea del Sur, de Pak Hon-yong, se unió a la rama
surcoreana del Nuevo Partido Popular de Corea, que estaba dirigida
por Ho Hon, y a una rama de otro partido comunista para
formar el Partido de los Trabajadores de Corea del Sur,
con Ho Hon como presidente y Pak Hon-yong como vicepresidente.
Transcurrido el plazo del ultimátum, tres barcos franceses
bombardearon el puerto de Haiphong y mataron a unos 6.000 civiles
en una tarde.
Por esas fechas la revuelta de los safi en Afganistán estaba
prácticamente sofocada, y también se habían rendido muchos de los
Zadran, aunque su jefe Mazrak seguía combatiendo con algunos
seguidores.
Võ Nguyên Giáp había enviado 30.000 soldados contra Haiphong, que
superaban sobradamente en número a la guarnición francesa, pero la
superioridad de los franceses en armamento hizo fracasar el
ataque. El 28 de noviembre el coronel
Debés tenía el control completo sobre la ciudad. Giáp pensaba que
el bombardeo a Haiphong era el preludio de un ataque a Hanoi, y
por ello estaba organizando milicias en la capital.
Ese día se estrenó Corrientes ocultas, un drama de cine
negro dirigido por Vincente Minnelli y protagonizado por Kaharine
Hebburn, Robert Taylor y Robert Mitchum. Fue un éxito de crítica y
de taquilla.
El 30 de noviembre, a pesar de las
típicas molestas acusaciones de fraude electoral, Miguel
Alemán Valdés, el candidato del Partido Revolucionario
Institucional, que había "ganado" las últimas elecciones,
tomó posesión como presidente de México.
El 3 de diciembre se estrenó Pasión
de los fuertes, una película del oeste dirigida por John
Ford y protagonizada por Henry Fonda, que interpreta a Wyatt
Earp. Está considerada como una de las mejores películas del
director. Fue la primera película de Victor Mature tras
haberse licenciado en el Ejército. Antes de la guerra había ido
ganando fama paulatinamente y había llegado a protagonizar Mi
chica favorita, junto a Rita Hayworth.
El 5 de diciembre se inició el
Hamburgo el jucio contra 16 acusados por crímenes de guerra
cometidos en el campo de concentración de Ravensbrück. No eran los
únicos, sino los primeros de una lista más larga. El máximo
responsable del campo, Fritz Suhren, había logrado escapar
de la cárcel junto con otros acusados unos días antes, de modo que
el máximo responsable que se sentó en el banquillo fue su ayudante
Johann Schwarzhuber. Junto a él se encontraban dos
guardias, un inspector de la Gestapo, cinco médicos,
cuatro guardias femeninas y enfermeras (el campo había estado
ocupado mayoritariamente por mujeres, por lo que buena parte del
personal estaba compuesto también por mujeres) y tres prisioneras
que habían ejercido de "Kapos", es decir, que habían
colaborado con los guardias en la organización del campo. Por
ejemplo, la suiza Carmen Mory había sido una espía de la Gestapo
que terminó siendo arrestada por traición, y en el campo se ganó
la fama de "sadomasoquista, psicópata y depredadora sexual".
El presidente Truman ordenó la constitución de un Comité
Presidencial sobre Derechos Civiles, que investigara el
estado de los derechos civiles en los Estados Unidos y propusiera
medidas para reforzarlos y protegerlos.
Reinhadr Gehlen había dirigido el servicio de espionaje de
Hitler contra los soviéticos y había proporcionado una información
muy precisa que Hitler había desestimado por considerarla
derrotista, y había acabando destituyendo Gehlen. Previamente éste
había apoyado el intento de asesinato de Hitler de 1944 ofreciendo
a los conjurados el amparo de su servicio de espionaje, y Hitler
nunca llegó a descubrir su implicación. Cuando vio que se acercaba
el final de la guerra, Gehlen reunió en microfilms la información
de que disponía sobre los soviéticos y la escondió para usarla
posteriormente como moneda de cambio con los estadounidenses. Así
consiguió que éstos borraran su nombre y los de sus colaboradores
de la lista de prisioneros de guerra y el 6 de diciembre fue
puesto al frente de una reconstrucción del servicio de espionaje
que había dirigido años atrás, pero ahora al servicio de los
estadounidenses. Su red fue conocida como la Organización
Gelhen o, simplemente "la Org", que operaba bajo la
tapadera de una organización para el desarrollo industrial de la
Alemania Meridional. Inicialmente estaba integrada por 350
antiguos oficiales de inteligencia alemanes elegidos por el propio
Gehlen.
Tras el suicido de Nguyễn Văn Thinh, el 7 de
diciembre los franceses pusieron a Lê Văn Hoạch
al frente de la República Autónoma de Cochinchina.
El 9 de diciembre celebró su primera
sesión la Asamblea Constituyente de la India, con la
presencia únicamente de representantes hindúes. Los musulmanes se
incorporarían unas semanas más tarde.
Mahmoud El Nokrashy Pasha volvió a ocupar el cargo de primer
ministro de Egipto.
Ese día se inició en Nuremberg el conocido como Juicio de los
doctores, porque 20 de los 23 acusados eran médicos y se les
imputaba haber participado en experimentación con seres humanos y
asesinatos en masa bajo el pretexto de la eutanasia. Entre ellos
estaban Kurt Blome, Hemann Becker-Freyseng, Karl Gebhardt, Konrad
Schäfer, Karl Genzken, Herta Oberheuser, o Karl Brandt,
que había sido médico personal de Hitler y luego había sido
designado para dirigír la Acción T4. Brandt consideraba la
eliminación de "consumidores inútiles de alimentos" y de
discapacitados como un medio para mejorar la salud pública. En los
últimos días de la guerra Hitler se enteró de que Brandt había
enviado a su mujer y a su hijo a las líneas estadounidenses para
salvarse de los soviéticos, así que la Gestapo lo arrestó
y lo envió a Kiel, donde se salvó de la muerte por la intervención
de Himmler, Dönitz y Albert Speer, entre otros.
Aunque el acuerdo de Linggadjati no incluía a la isla de
Célebes en el territorio de la República de Indonesia,
guerrilleros indonesios estaban pasando de Java a Célebes para
combatir a las fuerzas neerlandesas, pero, al no contar con el
apoyo del gobierno indonesio, los insurgentes estaban fragmentados
en distintas facciones que a menudo se aliaban con bandas de
delincuentes y se estaban produciendo toda clase de matanzas, a
menudo de civiles, incluyendo mujeres y niños. Por esas fechas los
neerlandeses sólo controlaban a duras penas los alrededores de
Macasar. El 10 de diciembre llegó a la
región de Célebes Meridional el capitán neerlandés Raymond
Pierre Paul Westerling, con órdenes de terminar con las
guerrillas, y optó por seguir igualmente una estrategia de
guerrillas que se conoció como "el método Westerling",que
no era nada nuevo: Westerling sostenía que la única forma de
pacificar la región sin perder miles de vidas inocentes era
organizar juicios sumarios en los que los sospechosos fueran
ejecutados "sobre el terreno" en cuanto se "confirmara" su
condición de enemigos. Para ello enviaba exploradores de paisano
que se infiltraban en las aldeas para identificar miembros de la
resistencia. Luego, durante la noche, rodeaban una o varias aldeas
sospechosas y al amanecer separaban a los hombres de las mujeres y
los niños, identificaban a los sospechosos de terrorismo y
asesinato y los ejecutaban sin más formalismos. A los otros los
obligaba a jurar sobre el Corán que no apoyarían a la resistencia,
lo cual surtía bastante efecto. En unas semanas acabaron con unos
3.000 republicanos.
Mientras tanto, el ministro de Asuntos Exteriores neerlandés hizo
pública una interpretación particular del acuerdo de
Linggadjati según la cual en ningún caso Indonesia acabaría
siendo independiente, lo cual contradecía el punto tercero del
acuerdo, que afirmaba que cualquier región que no quisiera formar
parte de los proyectados Estados Unidos de Indonesia podría
decidirlo democráticamente.
En un diario de Hanoi podía leerse: La hora crucial ha
llegado: El comité de Hanoi del Viet Minh llama a la
calma, a la unidad y a estar preparados para el alzamiento en
cuanto el gobierno de la orden. Y, en efecto, los habitantes
de Hanoi empezaron a levantar barricadas y a atacar en las calles
a los legionarios franceses.
Los Estados Unidos habían aceptado la idea soviética de una
conferencia internacional para decidir el futuro de los estrechos
del Bósforo, pero el embajador soviético en Turquía envió un
memorándum a Moscú en el que afirmaba que una conferencia sobre
los estrechos en los términos propuestos por los Estados Unidos
era inaceptable, porque la Unión Soviética perdería la votación.
Para entonces ya era manifiesta la urticaria que producía a los
comunistas cualquier votación en la que no se pudiera asesinar
antes a los votantes equivocados.
En el aniversario de la muerte de Alfred Nobel, el rey Gustavo V
de Suecia entregó los premios correspondientes a ese año:
Hermann Hesse estaba un tanto olvidado. Su última novela, El
juego de los abalorios, se había publicado hacía ya tres
años, pero el premio Nobel hizo resurgir el interés por su obra, y
empezó a recibir una correspondencia cada vez más abundante. Decía
que su correspondencia media por día sobrepasaba las 150 páginas.
Willard Frank Libby era un físico-químico estadounidense
que había trabajado en el proyecto Manhattan y ahora había
aceptado una plaza de profesor en la Universidad de Chicago. Desde
hacía unos años se sabía que los rayos cósmicos generan neutrones
en la parte alta de la atmósfera, los cuales, cuando inciden sobre
átomos de nitrógeno del aire, los convierten en carbono-14, una
forma radiactiva de carbono, que al cabo de un tiempo se
transforma en carbono-12 ordinario. Libby publicó una teoría según
la cual era plausible que el carbono-14 de la atmósfera fuera
absorbido por las plantas y pasara a formar parte de ellas y de
los animales que las consumen, de modo que todo ser vivo tiene una
cierta cantidad de carbono-14 en su organismo que se va renovando
mientras vive, pero que en cuanto muere deja de renovarse, y
entonces sus restos se convierten en un reloj atómico, cuya
antigüedad puede estimarse comparando la proporción de carbono-14
que queda en ellos con la proporción habitual en un ser vivo de su
mismas características. Fue el inicio de la datación por
carbono-14, que revolucionaría en poco tiempo la arqueología.
Ese día se estrenó Paisano, una película dirigida por
Roberto Rossellini que consta de seis episodios, escritos por
autores diferentes, sobre la liberación de Italia por las tropas
aliadas. Los actores principales no eran profesionales. De hecho,
la protagonista del primer episodio, Carmela Sazio, era
analfabeta, y cada cual hablaba un dialecto italiano distinto, o
inglés (sólo los germanohablantes no eran genuinos) y los
problemas de comunicación entre los distintos personajes es
relevante en la trama. Las críticas fueron excelentes.
La república de Mahabad en el Kurdistán Iraní estaba en declive.
Abandonada por los soviéticos, no reconocida por nadie, se estaba
quedando sin recursos y el gobierno de Qazi Mohammad estaba en
bancarrota. La mayor parte de las tribus se habían desentendido
del nuevo Estado. Aunque los más allegados habían asegurado que se
enfrentarían al ejército iraní si osaba cruzar la frontera, poco
pudieron hacer cuando esto sucedió, el 11 de
diciembre, con el propio sah Mohammad Reza Pahleví al
frente.
En la región china de Lüliang, los ataques comunistas habían
resultado imparables. El 12 de diciembre
controlaban ya una amplia región entre el río Amarillo al oeste y
la vía férrea entre Datong y Pukou al este, y que incluía las
ciudades de Daning, Yonghe, Pu, Shi
Lou y las fortalezas de Xi y Zhong Yang.
Esto imposibilitaba el ataque a Yan'an que habían planeado los
nacionalistas, que tuvieron que retroceder y reorganizarse para
tratar de recuperar el territorio perdido.
A su regreso a Vietnam, Hồ Chí Minh había encontrado su país en
pie de guerra. Ese día intentó hacer un llamamiento a la paz
afirmando que ni Francia ni Vietnam pueden permitirse el lujo
de una guerra sangrienta, pero no todos pensaban lo mismo.
Sin ir más lejo, Võ Nguyên Giáp consideraba que la guerra era
inevitable y seguía fortaleciendo Hanoi.
La Asamblea General de las Naciones Unidas acordó excluir a
España de todos los organismos y conferencias internacionales
establecidos por la ONU. Además, la resolución recomendaba al
Consejo de Seguridad tomar "las medidas necesarias" si en un
tiempo razonable no se establecía en España un nuevo gobierno cuya
autoridad emanara del consentimiento de los gobernados. También se
recomendaba la retirada de embajadores de Madrid. En la
conferencia estuvieron presentes republicanos españoles exiliados,
que impulsaron la aprobación de esta resolución, que, no obstante,
tuvo el voto en contra de Argentina, Costa Rica, Ecuador, El
Salvador, Perú y la República Dominicana, así como la abstención
de Afganistán, Arabia Saudita, Canadá, Colombia, Cuba, Egipto,
Grecia, Honduras, Iraq, El Líbano, los Países Bajos, Siria,
Sudáfrica y Turquía. Entre los países que votaron a favor estaban
Bielorrusia, Checoslovaquia, Polonia, Ucrania, la Unión Soviética
y Yugoslavia, que pertenecían a la ONU sin que nadie les hubiera
exigido "establecer un nuevo gobierno cuya autoridad emanara del
consentimiento de los gobernados", por no hablar de México, donde
el consentimiento de los gobernados al gobierno del PRI era más
que cuestionable.
El 14 de diciembre Riad Al Solh volvió
a ocupar el cargo de Primer Ministro del Líbano.
El 15 de diciembre Sisowath Youtevong
tomó posesión del cargo de primer ministro de Camboya.
Para entonces la república de Mahabad ya no existía. Los iraníes
cerraron todos los periódicos kurdos, prohibieron la enseñanza del
kurdo y quemaron todos los libros en kurdo que encontraron. La
misma suerte corrió la República Autónoma de Azerbaiyán. El
ejército iraní había avanzado sobre ella sembrando el terror a su
paso: quemaban las barbas de los campesinos, violaban a sus
mujeres e hijas, les robaban el ganado, todo ello en contraste con
el comportamiento impecable que había tenido el ejército soviético
en el corto periodo de tiempo en que había ocupado el territorio.
Muchos de los líderes del gobierno derrocado huyeron a la
República Socialista Soviética de Azerbaiyán, aunque otros fueron
encarcelados.
La hambruna en la Unión Soviética estaba empeorando por momentos,
las muertes por falta de alimentos estaban aumentando a la vez que
los robos. Durante el otoño 53.369 personas habían sido acusadas
de robo de pan, de las cuales 36.670 habían sido condenadas a
penas de cárcel. Aproximadamente la mitad eran mujeres con niños a
su cargo. Las que eran condenadas a cárceles en Siberia tenían que
llevar consigo a sus hijos. Pero el gobierno soviético pretendía
ocultar sus problemas al resto del mundo. El 16
de diciembre el presidente Truman fue informado del
lamentable estado por el que pasaba la Unión Soviética. Los
servicios de inteligencia estadounidenses sabían desde hacía un
año que la Unión Soviética estaba tan debilitada que no podría
sostener otra guerra durante al menos 15 años. Sin embargo, Truman
consideró preferible seguir el juego a Stalin, y no sólo no le
ofreció ninguna ayuda, sino que le instaba en todo momento a
aumentar las ayudas a los países de su entorno al igual que los
Estados Unidos estaban haciendo con los países occidentales, y
Stalin no supo decir que no, para evitar que los países bajo el
yugo soviético acabaran volviéndose hacia Occidente. Por otra
parte, convenía que la opinión pública viera en la Unión Soviética
una amenaza inminente y no un Estado en la miseria necesitado de
ayuda.
Léon Blum sustituyó provisionalmente a Georges Bidault como
primer ministro de Francia encabezando el último gobierno
provisional hasta la entrada en vigor de la nueva constitución.
El 17 de diciembre el ejército
nacionalista chino avanzó para atacar una base comunista en el río
Songhua, pero los comunistas reaccionaron rápidamente y el
18 de diciembre una columna atacó en la
retaguardia nacionalista.
Ese día se estrenó El despertar, un drama protagonizado
por Gregory Peck y Jane Wyman. Fue un éxito de crítica y de
taquilla, pero los costes de producción habían sido tales que los
beneficios fueron exiguos.
El 19 de diciembre los franceses
lanzaron un ultimátum al Viet-minh en Hanoi exigiéndoles un
desarme completo. Por la noche el Viet-minh voló la central
eléctrica de la ciudad, y ésta quedó completamente a oscuras.
Entonces los comunistas empezaron a asaltar casas habitadas por
franceses y a su vez los franceses usaron la artillería contra la
ciudad. Se produjo así una matanza en la que murieron miles de
franceses y civiles vietnamitas. Ya el 20 de
diciembre se iniciaron combates en las calles de Saigón
que se prolongaron durante meses.
Hồ Chí Minh le declaró la guerra a Francia. Los vietnamitas
combatían con machetes, cócteles Mólotov, y armas viejas.
Ese día se inauguró la Conferencia de La Habana, en la
que unos veinte representantes de la mafia estadounidense
acudieron a la capita cubana invitados por Lucky Luciano. Hubo
delegados de Nueva York, Nueva Jersey, Buffalo, Chicago, Nueva
Orleans y Florida. Uno de los primeros asuntos que se trataron fue
el liderazgo indiscutido de Luciano, quien, no obstante, rechazó
el título de capo di tutti capi que le ofreció Vito
Genovese. Otro asunto sobre el que hubo debate fue sobre el
tráfico de drogas. Una minoría estaba en contra porque consideraba
que daba mala fama a la cosa nostra, pues las drogas se
percibían como algo dañino, al contrario que el juego y otros
"negocios". Sin embargo, otros aducían que era mucho más lucrativo
que cualquier otra actividad.
Ese día se estrenó Qué bello es vivir, dirigida por Frank
Capra y protagonizada por James Stewart y con Lionel Barrymore en
el papel del despiadado banquero Mr. Potter. Fue un
fracaso de taquilla y tardaría un tiempo en pasar a ser
considerada como una de las mejores películas de todos los
tiempos. Curiosamente, la censura de la época pasó por alto que el
Mr. Potter es culpable de un robo y en ningún momento es
castigado por ello.
El 24 de diciembre dos marines
estadounidenses, el cabo William Gaither Pierson y el
soldado Warren T. Pritchard, detuvieron a una
universitaria china llamada Shen Chong cuando se dirigía
hacia su casa en Pekín, la llevaron a un lugar apartado y la
violaron. Un mecánico oyó los gritos de la chica mientras se la
llevaban y avisó a sus compañeros, y luego a la policía.
Intentaron intervenir, pero los soldados los ahuyentaron, al igual
que en un segundo intento, en el que volvieron acompañados de un
policía. Este hecho, que fue ampliamente difundido por la prensa
china, contribuyó a empeorar la imagen que la presencia
estadounidense en China tenía entre la opinión pública.
Ese día murió en la cárcel el general polaco Leopold Okukicki, con lo que expió definitivamente su crimen de no ser comunista.
El 25 de diciembre se estrenó Los
romances de Andy Hardy, la primera película de Mickey Rooney
tras su paso por el Ejército.
El 26 de diciembre se inauguró el
hotel y casino Flamingo Las Vegas, a unos 11 km de Las
Vegas, uno de los hoteles más lujosos de la época. Su propietario
era Benjamin Siegel, más conocido como Bugsy Siegel,
uno de los gangsters más temidos de la época. Se había
ganado un puesto en la mafia como asesino a sueldo, para luego
especializarse en el juego y la prostitución. Además, había sabido
crearse un excelente círculo de amistades en Hollywood, que
incluía a actores como Clark Gable, Gary Cooper o Cary Grant, y a
productores como Louis B. Mayer o Jack L. Warner. En un viaje a
Italia había conocido al mismísimo Mussolini, así como a Hermann
Göring y Joseph Goebbels. Éste no le cayó bien y se ofreció a
asesinarlo, pero Goebbels tuvo la suerte de que le quitaran la
idea de la cabeza.
Precisamente, Siegel fue uno de los temas que se trataron en la
Conferencia de la Habana. Siegel había convencido a muchos capos
para que invirtieran en su proyecto, pero la sospecha generalizada
era que Siegel estaba falseando las cuentas para desviar el
capital invertido. Se habían enterado de que Siegel había hecho
últimamente muchos viajes a Suiza, y temían que en cualquier
momento huyera del país dejando el proyecto en bancarrota. Por
ello habían decidido asesinarlo, pero finalmente decidieron
tomarse un descanso por Navidad y ver qué sucedía en la
inauguración del hotel. No tardaron en enterarse de que había sido
un fracaso, así que la propuesta de liquidarlo volvió a estar
sobre la mesa. No obstante, Meyer Lansky, un íntimo amigo
tanto de Siegel como de Lucky Luciano, artífice del sistema de
lavado de dinero de la mafia, convenció a los presentes de que
esperaran, porque estaba convencido de que Siegel sabría
rentabilizar la inversión.
Teóricamente, los gangsters estadounidenses habían
viajado a La Habana para presenciar unas actuaciones de Frank
Sinatra, pero en realidad el cantante había sido uno más de los
invitados de Luciano. Un periódico estadounidense publicó el
titular: Avergüénzate, Sinatra, en un artículo en el que
se indicaban conexiones entre el cantante y la mafia. Sinatra
admiraba a Bugsy Siegel y a menudo hablaba a sus amigos sobre
cuántos hombres había matado. El FBI empezó a investigarlo y no
dejaría de hacerlo durante décadas. Incidentalmente, para entonces
el FBI ya había descubierto que Luciano estaba en Cuba.
Ese día se estrenó Grandes esperanzas, una película
británica dirigida por David Lean, que la crítica ensalzó como la
mejor adaptación de una novela de Dickens. Supuso el debut
cinematográfico de Alec Guinness, un actor de 32 años que
había conseguido bastante éxito en el teatro especialmente en
obras de Shakespeare.
Los comunistas griegos habían creado un ejército guerrillero
dirigido por Markos Vafiadis, conocido como "el
general Markos", que para entonces contaba con unos 16.000
partisanos repartidos por el país. El 27 de
diciembre la guerrilla recibió el sarcástico nombre de Ejército
Democrático de Grecia.
Unos días atrás los británicos habían detenido a tres terroristas
del Irgún: Benjamin Nes, Eliezer Sudit y Benjamin
Kimkhi, que fueron acusados de posesión de armas. El último
se había negado a reconocer la autoridad del tribunal británico
que lo juzgaba, y fue condenado a 18 años de cárcel y a recibir
otros tantos latigazos. Cuando se conoció la sentencia, el Irgún
se reunió y publicó una advertencia según la cual si se sometía al
"soldado" Kimkhi a semejante humillación, cualquier soldado
británico podría sufrir el mismo castigo. Kimkhi recibió sus
latigazos el 28 de diciembre y la
respuesta no se hizo esperar. Por orden de Menájem Beguín, el 29 de diciembre miembros del Irgún
irrumpieron en un hotel de Netanya y secuestraron al mayor
Paddy Brett, se lo llevaron a un bosque cercano y allí le
dieron 18 latigazos. Regresó al hotel sólo con su ropa interior.
En Rishon LeZion un sargento fue capturado y azotado
públicamente en la calle y otros cuatro militares corrieron la
misma suerte en Tel Aviv. El ejército británico empezó a
tomar medidas de urgencia para proteger a sus miembros. En las
afueras de Kfar Saba fue detenido un vehículo en el que
viajaban cinco terroristas del Irgún armados con látigos:
Abraham Mizrahi, que murió de un disparo, Eliezer
Kashani, Mordechai Alkani, Yehiel Dresner y
Haim Golevsky, que fueron arrestados y pasaron cinco días
en un campamento militar sometidos a toda clase de palizas y
humillaciones antes de ser llevados a una cárcel en Jerusalén.
Ese día se estrenó El proceso Paradine, un drama de cine
negro dirigido por Alfred Hitchcock y protagonizado por Gregory
Peck. Las críticas fueron dispares.
En Lüliang la contraofensiva nacionalista terminó en fracaso. Los
comunistas dejaron que los nacionalistas se adentraran en
territorio cada vez más desfavorable por su orografía mientras una
brigada penetraba las líneas enemigas para cortar sus vías de
suministros. Sometidos a continuos ataques a pequeñas unidades,
finalmente los nacionalistas recibieron la orden de retirada, pero
el 30 de diciembre los comunistas
destrozaron su retaguardia provocando una pérdida de unos 10.000
soldados nacionalistas.
La Armada de los Estados Unidos había iniciado una operación de
maniobras militares en la Antártida compuesta por 13 barcos con
4.700 hombres. Ese día un hidroavión se estrelló en la isla de Thurston
y tres de sus tripulantes murieron (otros 6 serían rescatados unos
días más tarde). Los británicos habían instalado bases en la
Antártida dos años atrás en una misión que se había dado por
terminada a primeros de año, pero que había dejado varias bases
permanentes en el continente que los británicos presentaban como
"dependencias" asociadas a su colonia en las islas Malvinas,
situadas cerca de la costa atlántica sudamericana, pero los
Estados Unidos no reconocían ninguna reclamación de soberanía
sobre la Antártida por parte de ningún país.
Ese día se estrenó Duelo al sol, una película del Oeste
dirigida por King Vidor en la que una mestiza india (Jennifer
Jones) es enviada a vivir en la casa de un senador de Texas
(Lionel Barrymore) cuyos hijos (Joseph Cotten y Gregory Peck) se
disputan sus favores. Orson Welles puso la voz de un narrador. Fue
la segunda película más taquillera del año, en parte porque las
entradas se vendieron a un precio superior al normal, pero los
beneficios fueron escasos, en parte debido al elevado coste que
había tenido la producción y en parte al inmenso gasto en
publicidad, que ascendió a los dos millones de dólares, algo nunca
visto hasta entonces. Las críticas fueron muy variadas, y la obra
generó una gran polémica por su sensualidad. De hecho, tuvo que
sufrir muchos retoques antes de su estreno para pasar la censura.
Una escena de baile de Jennifer Jones tuvo que ser suprimida
íntegramente.
Unos días antes se había estrenado El despertar, una
película familiar en la que Peck interpreta a un bondadoso padre y
Jane Wyman a su esposa. Fue la novena película más taquillera del
año y, al contrario que Duelo al sol, recibió todos los
beneplácitos de la crítica.
El frente meridional de la región de China que controlaban los
comunistas tenía un saliente que se adentraba en la provincia de
Guanzhong y que los nacionalistas se dispusieron a eliminar en una
ofensiva que se inició el 31 de diciembre.
En su ataque inicial los nacionalistas se apoderaron de Xipodian,
Gongjiaxie, Changshetou y Wuwangshan.
Ese día se dio por terminado el Proyecto Manhattan. El coste
total fue de 1.890 millones de dólares. Había sido el segundo
proyecto militar estadounidense más caro durante la Segunda Guerra
Mundial, sólo superado por el diseño y construcción de los
bombarderos pesados Boeing B-29 Superfortress.
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